Vi hörde nyligen från en läsare som har en hund med skällande problem:
Jag har en Corgi som skäller. MYCKET. Han skäller på dörrklockan, han skäller på folk som går förbi vårt hus, han skäller på löv. Varför skäller han åt bokstavligen allt? Hur kan jag stoppa detta? Jag är okej om han skäller när han varnar oss för ett giltigt hot, men går?? Hur dämpar jag selektivt hans sug att skälla utan att tysta honom helt? Jag vill inte att han ska känna att han har gjort något fel.
Vi skickade frågan till Linda Wagner, ägare av Linda’s Pet Care Services och fick följande svar:
"Jag skulle behöva mer information om Corgi - hans ålder, hur länge ägaren har haft honom, hans bakgrund inklusive om han är adopterad, under hur lång tid har hans Corgi haft skällande problem (ju längre han har skällt okontrollerat, desto mer invanda och förstärkt det oönskade beteendet har blivit), vilka metoder ägaren för närvarande använder för att försöka minska sitt skällande, bor ägaren ensam, har han barn eller grannar, hur kan hans hund se människor som går vid huset, hur länge har Corgi ägnat sig åt beteendet osv.”
"Corgis är vallhundar så de är skällande av naturen. En del av detta är ren genetik; resten är oönskat beteende som sannolikt har pågått ett tag och det har nu blivit ett inlärt beteende. Du kan ändra deras skällande avsevärt, men det innebär verkligen att arbeta med en certifierad djurbeteendeist eftersom detta inte är en tränings- eller lydnadsfråga. Det har blivit ett inarbetat beteende. Jag vet att det är ett frustrerande svar, men alla andra svar jag skulle ge dig eller din läsare skulle vara oärlig.”
"Jag rekommenderar starkt att ägaren hittar en djurbeteendeist som kan arbeta med sin Corgi. Mycket beteende härrör från ett vanligt misstag som vi alla gör som ägare, inklusive jag – vi belönar beteenden vi inte gillar genom att ge det fel sorts uppmärksamhet. Inte för att vi försöker göra situationen värre utan helt enkelt för att vi inte vet ett bättre sätt att arbeta med våra husdjur och det slutar med att vi matar just det beteendet vi försöker svälta, så att säga. Målet är att avvänja oönskat beteende genom att lära sig att modifiera och sedan belöna beteenden vi föredrar. Ju snabbare ägaren tar itu med problemet med en konsekvent strategi för hur han ska närma sig de situationer han upptäcker sätter igång skället, desto mindre inrotat blir beteendet och desto snabbare kommer han att se positiva resultat.”
*Efter att ha fått vårt svar från Linda frågade vi henne om hon kunde ge oss lite mer information om skillnaden mellan beteendeproblem och träningsproblem hos hundar. Leta efter hennes artikel nästa vecka, då hon kommer att gå in mer i detalj om när djurägare behöver en tränare, när de behöver arbeta med en djurbeteende och vikten av båda.
