Hästar har mycket specifika dietbehov eftersom de är växtätare och har en unik matsmältningskanal som är helt annorlunda än vår. Deras långa matsmältningssystem kräver en fiberrik kost som konsumeras i små mängder under en lång tidsperiod. Snarare än några stora måltider, som vi vanligtvis äter, äter hästar vanligtvis många små måltider under dagen. Hästar tillbringar faktiskt det mesta av sin tid med att äta! Här är en snabb sammanfattning av vad hästar äter och några saker de inte borde.
Hästens naturliga kost är betesgräs och ömma växter. Bra bete innehåller det mesta av den näring en häst behöver för att vara frisk. Den innehåller även kiseldioxid, vilket är viktigt för tandhälsan. Primitiva hästar kan leva på glesa ransoner och får ofta nöja sig med mindre än idealiska betes- och livsvillkor. Detta är troligen varför problem som fetma, hästens metabola syndrom och laminit är sällsynta hos vilda hästar men förekommer ofta hos våra moderna hästar. Betesgräs är inte nödvändigtvis problemet; den typ av hästar vi har utvecklat och bristen på motion är.
De av oss som har lätt att sköta måste begränsa mängden färskt gräs som våra hästar har tillgång till. Att plötsligt introducera frodig bete för en häst som inte är van vid det kan också orsaka allvarliga problem. För hästen som är en hård skötare ger dock bra bete den bästa näringen.
Många av oss har inte lyxen att kunna låta våra hästar beta på bete hela året. När gräs inte är tillgängligt är hö det näst bästa valet. Att hitta bra hästhö kan vara knepigt. Det hjälper att få hö testat, så eventuella brister på vitaminer och mineraler kan kompenseras med kosttillskott. För vissa hästar kan rikt hö vara ett problem på samma sätt som rikt betesgräs kan vara. Enkla skötare kan behöva begränsas från 24/7 tillgång till en balmatare.
Havre är ett traditionellt spannmål som matas till hästar. Men hästar kan också utfodras med små mängder andra spannmål som majs. Vissa spannmål, som vete, är inte alltid bra för hästar. Gräsfröhuvudet skulle vara det närmaste en vild häst skulle komma att äta säd i sin naturliga miljö.
Spannmål som odlas, skördas och bearbetas med moderna metoder är inte naturligt foder för hästar. Det är lätt att mata hästar för mycket spannmål. Spannmål kräver inte heller lika lång tuggtid, och det innehåller inte heller de nivåer av kiseldioxid som gräs gör. Detta kan bidra till problem inklusive sår och tandproblem. En häst som äter för mycket spannmål kan ha kolik eller grundare.
Koncentrat är vanligtvis en blandning av saker som spannmål, linfrö, betmassa, melass för energi och smak, kli, vitaminer och mineraler och andra ingredienser. Kommersiella blandningar kan ha ett antal ingredienser i sig, eller så kommer vissa foderfabriker att blanda kraftfoder enligt dina specifikationer (endast praktiskt när du har ett stort antal hästar att utfodra).
Koncentratblandningar, som spannmål, hjälper till att kompensera för eventuellt näringsbrist och ger en snabb energikälla. Ston i föl, ammande ston, prestationshästar eller arbetshästar har ofta nytta av att få kraftfoder förutom gräs eller hö.
Fortsätt till 5 av 8 nedan.
Kosttillskott som salt och mineraler kan ingå i en koncentratblandning eller kan erbjudas separat. Ett saltblock eller löst salt i en hage eller stall gör att hästar kan hjälpa sig själva när de har ett sug. En del salt kan komma blandat med mineraler. Vissa människor erbjuder fritt val mineraler också, eller de kan lägga till dem i hästens spannmål eller kraftfodermjöl. Många upplever att salt konsumeras mer under sommarmånaderna än i kallare väder.
Många av oss gillar att mata våra hästar med godsaker. Dessa godbitar kan inkludera saker som äpplen, morötter eller andra favoritfrukter eller grönsaker, nävar spannmål, sockerbitar eller godis, eller ibland udda saker som en bit av en varm korv eller kokt ägg. Det kanske dock inte är tillrådligt att mata hästar med kött eller för många sötsaker, inklusive frukt. Hästar är växtätare, och även om en häst kanske inte visar yttre tecken som kolik när de utfodras med kött, kan de fortfarande känna obehag och konstig mat kan påverka tarmfloran.
Naturligtvis kommer en häst inte att knyta an till hamburgaren de åt för en timme sedan och det obehag de har nu, så de kommer förmodligen att äta all mat de gillar om och om igen. Det är därför det är viktigt att mata godsaker i små mängder. Godsaker måste betraktas som en del av den övergripande utfodringsplanen och hållas till ett minimum om din häst behöver hålla koll på sin vikt. Din häst måste också vara respektfull när den matas med godsaker.
Naturligtvis "äter" en häst inte riktigt vatten. Vatten är dock en viktig del av hästens kost. En häst som äter betesgräs kommer förmodligen inte att dricka lika mycket vatten som en häst som endast äter hö. Men färskt, rent vatten är viktigt för båda.
Kli, inklusive vete och riskli, rekommenderas inte som en viktig del av din hästs diet; de kan orsaka mineralobalanser.
Bli inte frestad att kasta gräsklipp, trädgårdsavfall eller komposterbara över staketet. Alla kan innehålla växter som är giftiga för hästar.
