Safe Drinking Water Act (SDWA) antogs 1974 för att säkerställa säkert dricksvatten i våra hem i USA. Som ett resultat av denna lag satte Environmental Protection Agency dricksvattenkvalitetsnormer för alla offentliga vattensystem över hela landet. Dessa föreskrifter kräver att all kommunal vattenförsörjning ska behandlas för att begränsa bakterietillväxt och andra farliga föroreningar.
Vattenreningsföretag kan välja olika desinfektionsmetoder och under lång tid var klor det desinfektionsmedel man valde; dock har många kommunala vattenreningsverk gått över till kloramin. För de flesta gör det ingen skillnad, men för akvarieägaren är desinfektionsmedlet i kranvattnet mycket betydelsefullt.
Klor är en gas som löses upp i kranvattnet för att döda mikroorganismer som oavsiktligt kan komma in i stadens vattenledningar. Koncentrationen av klor som krävs för att framgångsrikt behandla offentliga vattenkällor är tillräckligt hög för att vara dödlig för din fisk. Lyckligtvis neutraliseras det lätt med en av två metoder. Det första alternativet är att kemiskt behandla vattnet med natriumtiosulfat. Praktiskt taget alla vattenbehandlingsprodukter som finns i din lokala djuraffär innehåller denna kemikalie. Med andra ord, om ditt vatten bara innehåller klor, är allt du behöver köpa en billig vattenbehandlingsprodukt för att göra ditt kranvatten säkert för din fisk.
Den andra metoden för borttagning av klor bygger på att klor försvinner ganska snabbt i atmosfären när vattnet utsätts för luft. Utsätt vatten för det fria i 24 timmar så blir det klorfritt. Du kan åstadkomma detta genom att lämna det i öppna hinkar eller genom att fylla tanken och låta filtret gå minst en dag innan du lägger till fisken. Många oldtimers inom hobbyn minns att de behandlade akvarievattnet på detta sätt. Det fungerade ganska bra eftersom kloraminer vid den tiden inte användes i offentlig vattenrening. Genom att lufta vattnet (med en luftsten kopplad till en luftpump i akvariet) kan klorgasen försvinna ännu snabbare.
Låter det ganska enkelt? Inte så snabbt. Eftersom många kommunala vattenverk har gått över till kloramin har det blivit lite mer komplicerat att behandla kranvatten för akvariebruk.
Kloramin är en kombination av ammoniak med klor. Ammoniaken binder klorgasen för att hålla den i lösning längre. Till skillnad från rakt klor, som försvinner ganska snabbt när det utsätts för luft, stannar kloramin i vattnet längre. Det är bra för vattenbolaget som har till uppgift att hålla offentligt dricksvatten säkert från föroreningar som bakterier. Det är inte så bra för oss som håller fisk och vill använda vårt kranvatten för att fylla akvariet.
Först och främst betyder det att det gamla tricket med att åldra vatten i öppna hinkar eller i en tank med ett filter igång inte fungerar längre. Du kan åldra vattnet i dagar och kloraminen kommer fortfarande att finnas där. För det andra betyder det att du måste se till att du behandlar vattnet för ammoniak såväl som för klor. Inte alla akvarievattenbehandlingsprodukter kommer att neutralisera kloraminen. Även de som hävdar att de gör det är inte alltid helt effektiva för att få jobbet gjort, så välj dina vattenbehandlingsprodukter noggrant.
Ofta tar dessa produkter bort klordelen och låser ammoniakdelen, på samma sätt som Ammo-Lock. Detta kommer att göra vattnet säkert för din fisk, men kom ihåg att ditt ammoniaktest kanske inte är korrekt, det kan fortfarande indikera att ammoniaken finns i vattnet, även om det är i en bunden, giftfri form. Om du vill övervaka dina ammoniaknivåer noggrant behöver du ett testkit som separat kan mäta NH3 (fri ammoniak) och NH4 + (joniserad ammoniak).
Det mest direkta sättet att avgöra vad som finns i ditt kranvatten är att ringa ditt vattenbolag och fråga vad de använder för att behandla den kommunala vattenförsörjningen. Enligt lag måste de göra sammansättningen av ditt vatten tillgänglig för dig. Var medveten om att stadens vattenförsörjningsföretag kan byta vattenkällor och kemiska tillsatser vid en annan tid på året, beroende på vattentemperatur och nederbördsmängder eller andra faktorer.
Du kan alltid testa ditt kranvatten själv. Det är klokt att testa ditt vatten ändå, så det är en bra väg att gå. Testkit tillgängliga som letar efter klor såväl som kloramin. Eller så testar du helt enkelt ditt kranvatten för ammoniak. Om det testar positivt för ammoniak är kloramin nästan säkert närvarande. Sedan kan du välja rätt produkt för att behandla ditt kranvatten.
Ett annat alternativ är att kringgå alla tester och helt enkelt behandla kranvattnet med en produkt som neutraliserar både klor och ammoniak så att du täcker alla baser. Oavsett vad du gör är det klokt att vara medveten om vad som finns i din vattenkälla för att säkerställa att det är säkert för ditt akvarium och dammfiskar.
