Det finns flera anledningar till att hästar kan vara underviktiga. Enbart mat är kanske inte hela problemet – dåliga tänder kan göra det smärtsamt för hästen att tugga, få hästen att svälja dåligt tuggad mat eller få den att tugga mycket långsamt. Inre parasiter kan också stjäla näring från din häst och skada mag-tarmkanalen.
Om din häst är underviktig se till att den nyligen har genomgått en avföringsundersökning för parasiter och fått sina tänder kontrollerade av en veterinär innan du helt enkelt lägger till mer foder till sin diet.
Se till att andra hästar inte hindrar din häst från att komma till maten och att yttre skadedjur som bitande insekter inte får den att bränna av energi för att försöka få lindring. Din veterinär kanske också vill testa din hästs blod för att säkerställa att hans inre organ fungerar normalt. När du har eliminerat alla dessa orsaker till varför din häst är underviktig, titta på maten du ger den.
Det bästa fodret för en underviktig häst är hö eller betesgräs av god kvalitet. Ge honom valfritt hö om det inte finns någon medicinsk anledning (som metabolt syndrom, grundare (även känd som laminit) eller Cushings sjukdom) att inte göra det. Introducera hästar till gräs gradvis för att minska risken för grundare, kolik eller diarré. Många hästar klarar sig mycket bra bara på gräs eller hö. Mer hö i mataren eller längre betestid kan vara allt som krävs för att se viktökning.
Men vissa hästar, såsom växande hästar, hästar under tung träning, dräktiga eller ammande ston, eller gamla/sjuka hästar kommer att behöva mer kalorier än vad gräshö eller betesmark kan ge. Alfalfa och andra baljväxthö är högre i protein och vissa mineraler som kalcium. Att ge dessa typer av hö till en underviktig häst kan behövas. Gå långsamt när du introducerar nytt foder till din häst även om det "bara är hö."
Betmassa utfodras ofta som ett tillskott eftersom det är rikt på fibrer, vilket hästen kan omvandla till energi. Vissa människor föredrar att ge sina hästar pelletsfoder eftersom de känner att detta är lättare att smälta. Äldre hästar kanske kan smälta "kokta" spannmål lättare än vanliga spannmål, så ett speciellt framställt seniorfoder kan vara till hjälp. För hästar med dåliga tänder är mindre pellets eller korn lättare att tugga än större pellets eller kuber. Riskli och lin är också populära tillskott till dieter för underviktiga hästar.
Oljor som kli, ris, majs, lin och andra spannmålsoljor används ofta för att öka energin och kalorierna i en hästs foder. Vissa människor känner att de också hjälper till att hålla hästens hud frisk och päls glänsande. Var försiktig när du lägger till dessa oljor till din hästs diet; för mycket olja i kosten kan orsaka diarré.
Närhelst du ändrar antalet kraftfoder, gör det gradvis för att minska risken för problem som grundare eller kolik. Använd även en vikttejp för att få en uppskattning av din hästs kroppsvikt. Upprepa vikttejpen två veckor efter att du har gjort en dietförändring. Anteckna dessa siffror och mät din hästs vikt regelbundet. Om du inte ser de förändringar du förväntar dig, prata med din veterinär och/eller hästnäringsläkare.
