Senegalskameleoner är en av de fyra mest populära arterna av husdjurskameleoner. De är mindre kameleoner och hemma i Västafrika men är fortfarande lika vackra och ömtåliga som de andra arterna. Liksom många ödlor tolererar dessa kameleonter inte mycket hantering så de kanske inte är de bästa husdjuren för små barn. Men genom att tillhandahålla den perfekta miljön och kosten för din kameleont kan du hjälpa din känsliga reptil att leva länge.
Allmänt känd som den senegalska kameleonten, Chamaeleo senegalensis är det tekniska namnet på denna lilla ödla. Den kan bli upp till åtta tum lång och kan leva upp till fem år, men honor som lägger flera ägg kan inte leva lika länge.
Även om de är slående att se på, är Senegalskameleoner inte lämpade för nybörjare som äger ödlor. Förutom deras motvilja mot att bli hanterad av människor kan de vara aggressiva mot andra kameleonter. På grund av dessa egenskaper är det bäst att hysa flera senegalska kameleonter separat och nöja sig med att titta på dem istället för att leka med dem.
Den senegalska kameleonten är en känslig reptil så dess miljö måste vara helt rätt för att den ska trivas i fångenskap. Ett nät eller skärmad inhägnad är det bästa alternativet för det som husdjur. Luftcirkulation och ventilation tillsammans med överflöd av klättringsmöjligheter är perfekta i en bur med skärmar som sidor, men se bara till att höljet har tillräcklig höjd. Senegaler kommer att klättra vertikalt i en bur, inte från sida till sida. Om en skärmad eller mesh-inneslutning inte är ett alternativ för din kameleont, rekommenderas vanligtvis en 29-liters hög tank.
Din Senegals bur bör också vara utrustad med massor av vinrankor och konstgjorda växter att klättra i tillsammans med ett droppsystem om du inte är tillräckligt flitig för att imma höljet flera gånger om dagen. Kameleonter dricker sitt vatten från växtblad, inte ur en skål, så det är viktigt att det finns blöta löv i höljet som din Senegal kan dricka ur dagligen.
Även om nätburar är bäst för kameleonter, är de hemska för att upprätthålla den höga luftfuktighet som Senegalerna kräver. Det är här droppsystemen, automatiska imma och dimmasystem kan hjälpa till om du inte fysiskt sprutar vatten på löven dagligen. Utan en hög luftfuktighetsnivå i buren kommer din senegalska kameleont att bli uttorkad, slö och kan ha svårt att fälla sig.
Ditt Senegal-hölje bör ha både värmeljus och ett UVB-ljus med full spektrum. Värmeljusen måste kunna hålla solområdet runt 85 grader. Resten av höljet bör inte sjunka under 70 grader. Beroende på temperaturen i rummet, storleken på kapslingen och typen av kapsling, kan olika värmeljus och wattal behövas för att uppnå dessa temperaturer.
UVB-belysningen är ett speciellt ljus som ökar ämnesomsättningen, aptiten, aktiviteten och viktigast av allt, syntetiserar vitamin D3 som är avgörande i kalciumabsorptionsprocessen för din kameleont. Det är ett substitut för de osynliga UVB-strålarna som solen normalt skulle ge en kameleont om den var ute. Utan UVB-belysning kommer din kameleont sannolikt att utveckla metabolisk bensjukdom, inte växa ordentligt och lida av försvagade eller brutna ben. Även om du tillför kalcium i din kameleonts diet, utan UVB-belysning kommer djuret inte att kunna absorbera det. Se till att ditt UVB-ljus är placerat cirka 12 tum bort från den högsta punkten i buren som din kameleont kan nå för att undvika termiska brännskador. Helst kommer UVB-ljuset inte att filtreras av någonting, särskilt inte ett plast- eller glasskydd, eftersom detta avsevärt kommer att minska mängden UVB-strålar som når din kameleont.
En senegalsk kameleont i fångenskap gillar att äta på syrsor, mjölmaskar och andra insekter som är lättillgängliga i husdjurshandeln. Den fångar sitt byte genom att skjuta ut sin långa tunga ur munnen. Tungan fastnar på insekten och dras tillbaka in i kameleontens mun. En frisk kameleont som fokuserar på att fånga sin mat kommer att lyckas fånga insekten i nio av tio försök.
Tarmbelastade insekter som pudras med kalciumpulver bör erbjudas med några dagars mellanrum, om inte dagligen. Du bör aldrig lägga fler syrsor i kameleontens hölje än vad han kommer att äta på kort tid. Syrsor som lämnas över natten kan börja bita din kameleont och orsaka små sår som kan bli infekterade.
Eftersom kameleoner äter levande bytesdjur är det också viktigt att få en regelbunden avföringsundersökning utförd av din exotiska veterinär för att kontrollera om det finns mikroskopiska tarmparasiter.
Som med de flesta husdjursödlor är det bäst att skaffa en senegalskameleon från en ansedd uppfödare eftersom det inte är möjligt att fastställa vilka parasiter eller andra potentiella faror en vildfångad sort kan ha utsatts för. Helst kommer du att kunna se kameleonten äta innan du köper den. Om den vägrar mat kan detta vara en indikation på att den inte är hälsosam. Andra saker att titta efter är om ögonen är grumliga eller om den har överskott av slem runt näsgångarna och munnen. Dessa tecken kan betyda att kameleonten har en luftvägsinfektion eller annan åkomma. Slutligen kan en kameleont med torra fläckar på huden ha problem med att fälla sig, vilket inte heller är ett gott tecken och att köpa en sjuk kameleont är inte idealiskt.
Senegalskameleoner, liksom många reptiler, är benägna att drabbas av flera olika typer av hälsoproblem.
Om din kameleont verkar dålig eller beter sig konstigt, tveka inte att konsultera en veterinär som har erfarenhet av att behandla reptiler. De flesta av dessa sjukdomar kan behandlas framgångsrikt om de upptäcks tidigt.
