Används för mekanisk, kemisk och/eller biologisk filtrering i saltvattensakvariesystem, kanisterfilter är ganska mångsidiga. Ett kanisterfilter kan användas kontinuerligt eller läggas till och köras endast när det behövs. De kan fungera som ett fristående filter eller användas i kombination med andra typer av filtrering också. Här är några exempel för varje kategori.
En akvarist med ett filter under grus kan lägga till ett häng-på-tank kanisterfilter till systemet för att avlägsna fritt flytande partiklar från vattnet som normalt skulle dras ner i och fångas i substratet. Genom att kontinuerligt köra ett kanisterfilter på denna typ av akvarieuppställning bidrar det till förbättrad vattenkvalitet.
En akvarist som har ett semi-revsystem med fisk och lite levande sten i kan välja att installera ett kanisterfilter i linje för att fungera som ett "förfilter" för att ta bort oönskat avfall, partiklar och skräp från deras tankvatten innan det passerar in i eller genom deras biologiska filter (dvs. vått/torrt dropp) eller huvudtankens vattenförsörjning, t.ex. in i en sump. Detta kan också göras på fulla revtankar med levande sten och koraller i dem, men debatten om att kontinuerligt köra mekanisk filtrering i denna typ av system är att en sådan uppställning filtrerar bort nyttigt planktonliv i vattnet som många marina organismer matar på.
Hang-on-tank kapselfilter används mycket ofta bara som ett medel för mekanisk filtrering under regelbunden tankrengöring och underhållsrutiner. De är också ett av de enklaste sätten att kontrollera tunga copepod- och amphipodlarvblomningar. Du vet, de där små vita insekterna du ofta ser simma eller krypa runt i ditt akvarium.
För en akvarist som behöver lite hjälp med att lösa ett problem med vattenkvaliteten kan han eller hon placera granulärt aktivt kol (GAC) i mediakammaren för att hjälpa till att eliminera lukter, mediciner eller andra föroreningar i vattnet samt använda andra typer av absorberande produkter som är utformade för att avlägsna nitrater, fosfater, silikater och andra oönskade kemiska element eller föreningar. Denna typ av filtrering gäller även för filtrering av färskt kranvatten innan det används för att göra upp havssaltblandningar eller tillsätta det i ett akvarium som toppvatten.
Även om många kapselfilter är designade för biologisk filtrering och många akvarister använder dem på detta sätt, är de inte det bästa valet som en "huvudkälla" för biologisk filtrering. De kan vara OK för mindre system, men de flesta har inte en kammare som är tillräckligt stor för att hålla en tillräcklig mängd biomedia i dem för större. Därför är de otillräckliga att använda enbart av denna anledning, men ett kan fortfarande köras i kombination med en annan form av biologiska filter, såsom med levande sten eller ett vått/torrt rinnande filter, för ytterligare mekanisk filtrering av akvarievattnet.
En av de viktigaste sakerna att tänka på när du köper ett kapselfilter är vattenflödet, inte baserat på vad tillverkaren säger att du kommer att få, utan vad du kommer att få efter att ha övervägt några andra faktorer.
Flödeshastigheten i tillverkarens instruktioner återspeglas som ett tomt filter med noll tryckhöjd (kanistern behöver inte pumpa vatten uppför). Två grundläggande faktorer kommer att påverka eller minska flödeshastigheten för ett kanisterfilter.
Med hänsyn till ovanstående två faktorer kan den exakta vattenflödeshastigheten bestämmas efter att du köpt ett kanisterfilter och har det igång på ditt akvarium, eller så kan du få en uppskattning genom att tillämpa flödesekvationen för att bestämma GPH vattenflöden innan du köper en. Om du efter att ha fått din uppskattning och övervägt de andra faktorerna fortfarande inte är säker på om ditt val är bra eller inte, skadar det inte att köpa ett större filter än du tror att du kommer att behöva. Du kan aldrig vända på ditt tankvatten för många gånger, men du kan ha problem med att inte vända på vattnet tillräckligt eftersom det kan resultera i dålig vattenkvalitet. En hastighet på sex till tio gånger per timme av tankvattenomsättningstid rekommenderas.
Det finns många märken av kapselfilter på marknaden att välja mellan. Några av de mest populära traditionella kapslarna är Eheim, Fluval och Magnum, bara för att nämna några. Oavsett vilket märke du köper, har varje tillverkare sina utmärkande egenskaper i design, så det är mycket viktigt att göra din forskning om de olika typerna. Vissa är designade med speciella funktioner, till exempel sådana som använder pulver eller kiselgur för att öka filtreringen till mycket fina nivåer. Robert Fenner säger att dessa typer kan underklassificeras som "tryckfilter" som kan höja din elräkning, så de är bättre att använda regelbundet snarare än kontinuerligt.
Det bästa sättet att ta reda på vilken typ av kanisterfilter du behöver är att bestämma vilken funktion du vill att det ska utföra och sedan bestämma vilken typ du ska köpa.
En annan faktor som kan bidra till att ett kapselfilter inte fungerar med högsta effektivitet och saktar ner vattenflödet är att ignorera korrekt eller regelbunden rengöring av enheten.
Här är några underhållstips som hjälper till att förhindra eller minska ytterligare minskning av ett kapselfilters vattenflöde och driftseffektivitet.