Undergrusfilter ansågs vara oumbärlig utrustning när jag började sätta upp marina akvarier för decennier sedan. Uppmuntrad av framgång med att använda dem med varelser från sjöhästar till bläckfiskar, började jag experimentera med herphägn. Jag kom så småningom att förlita mig mycket på undergrusfilter i min egen samling och för stora djurparksutställningar. Även om det här mycket effektiva verktyget nu är i onåd, förtjänar det en andra (eller första!) titt av herp-skötare.
Jag hänvisar dig till en bra artikel på That Fish Blog, Använder undergrusfilter till sin fulla potential (se nedan), för detaljer om installation och underhåll. Punkterna som tas upp där är viktiga för att förstå om du framgångsrikt ska kunna använda ett undergrusfilter. Jag kommer att fokusera här på mina erfarenheter och några fina punkter jag har plockat upp på vägen.
När man överväger undergrusfilter är det viktigt att komma ihåg att biologisk filtrering – nedbrytningen av ammoniak till nitriter och nitrater – är den viktigaste funktionen hos ett filter (se artikeln nedan). Trots deras skenbara enkelhet utmärker sig undergrusfilter i detta – förvandlar i huvudsak ditt akvariums substrat till ett gigantiskt biologiskt filter. I själva verket kommer jag att upprepa känslorna från deras tidiga förespråkare (dvs. Robert Straughan i de klassiska Saltvattensakvarium i hemmet ) genom att säga att det är nästan omöjligt att smutsa ner vattnet i ett akvarium som betjänas av ett välskött undergrusfilter.
Mekanisk filtrering tillhandahålls också, och kolpatroner kan fästas för att lägga till en viss grad av kemisk filtrering. Det bästa av allt är att det inte finns några patroner eller filtermedium att rengöra eller byta ut!
När jag undersökte den här artikeln pratade jag med vänner som arbetar på offentliga akvarier och bekräftade att, som i flera år, Tidigare är några riktigt stora utställningar fortfarande utrustade enbart med undergrusfilter. På Bronx Zoo använde jag enbart undergrusfilter på stora utställningar med tentakelormar, nordliga vattenormar och vattensköldpaddor – som alla är mycket svåra för vattenkvalitet och klarhet.
I min egen samling har jag förlitat mig på undergrusfilter sedan barnsben och återigen använt dem med stökiga varelser som Diamondback Watersnakes (se bild), mysksköldpaddor och Bullhead Catfishes. En sådan välplanterad tank av mig har varit i drift kontinuerligt i över 20 år utan ett enda problem, trots dödsfall av stora invånare som kunde ha fått ammoniaknivåerna att skjuta i höjden.
Undergrusfilter kan vara att föredra framför andra filter i följande situationer:
Komplexa uppställningar med levande växter som inte lätt kan brytas ner och rengöras.
Tankar med filtermatande grodyngel eller salamanderlarver som konsumerar artemia och andra små livsmedel som annars skulle kunna filtreras ur vattnet.
Inhägnader fyllda med svagt simmande djur som inte klarar starka strömmar (vattenflödet riktas uppåt), såsom dvärgklogrodor och östsalamandrar.
Akvarium med låga vattennivåer eller mark- och vattenområden. Utflödesrör och filterplattor kan skäras till valfri storlek, så att även små, naturalistiska blötläggningsområden eller "dammar" kan filtreras.
När du gör periodiska vattenbyten (se den här artikeln), tryck sifonhuvudet direkt mot filterplattan för att ta bort detritus som fastnat nedanför. Du kan också rengöra under plattan genom att ta bort filtrets utflödesrör och sätta in en sifon i det resulterande hålet.
Var försiktig när du väljer grus eller sand, så att dina husdjur inte får i sig det och drabbas av en påverkan; skriv in för mer information.
Nutrafincykeln innehåller levande aeroba bakterier och är ett utmärkt sätt att så nya filter eller öka funktionen hos etablerade system. Se artikeln nedan för mer om detta ämne. Grus från ett akvarium med ett etablerat filter på plats är också användbart för dessa ändamål.
Krafthuvuden kan användas i stället för luftpumpar för att öka vattenflödet genom grusbädden. Du kan också ställa in ett omvänt flödessystem, vilket kommer att minska mängden skräp som fastnar i substratet; skriv in för mer information.
Dränkbara filter designade för användning med reptiler erbjuder ett enkelt sätt att öka ditt undergrusfilters effektivitet.
En batteridriven luftpump bör finnas till hands för användning under strömavbrott. De aeroba bakterierna som filtret beror på kommer att dö om de berövas en syrekälla.
Fluidiserade bäddfilter, monterade utanför akvariet, bygger på samma principer som undergrusfilter och är ett mycket effektivt alternativ.
