Hjärtsjukdomar förekommer inte bara hos människor. Även om det anses mindre vanligt hos katter än hos hundar eller människor, kan hjärtsjukdomar definitivt drabba katter. Faktum är att katthjärtsjukdomar ofta är en "tyst" sjukdom till en början eftersom katter är experter på att dölja tecken på sjukdom.
Termen "hjärtsjukdom" är ett allmänt sätt att beskriva ett antal olika störningar som orsakar onormal hjärtfunktion. Katter kan drabbas av en eller flera typer av hjärtsjukdomar.
Hjärtat är uppdelat i fyra kamrar:det vänstra förmaket och det högra förmaket är de övre kamrarna; den högra ventrikeln och vänster ventrikel är de nedre kamrarna. Syresatt blod från lungorna kommer in i hjärtats vänstra sida och pumpas sedan genom kroppen och levererar syre till vävnaderna och cellerna.
När någon form av hjärtsjukdom är närvarande påverkar det hjärtats förmåga att cirkulera blod ordentligt. Hjärtsjukdomar i musklerna kan förhindra att hjärtats muskler drar ihop sig vid behov. Hjärtklaffsjukdomar kan få blodet att flöda åt fel håll.
Observera att blåsljud inte alltid indikerar förekomst av hjärtsjukdom hos katter. Och inte alla katter med hjärtsjukdom kommer att ha ett hörbart blåsljud. Ett blåsljud uppstår på grund av turbulens i blodet som strömmar genom hjärtat. Detta kan höras när du lyssnar på hjärtat med ett stetoskop och låter som svischande eller susande. Ett blåsljud kan uppstå sekundärt till ett hjärttillstånd men kan också orsakas av något så enkelt som stress. Om din veterinär upptäcker blåsljud är det en bra idé att göra ytterligare tester för att utesluta hjärtsjukdom.
Hjärtsjukdom hos katt är antingen medfödd (förekommer vid födseln) eller förvärvad i vuxen ålder. Det finns många olika typer av hjärtsjukdomar som kan drabba katter. Vissa typer av hjärtsjukdomar utvecklas sekundärt till en annan sjukdom. Många är ärftliga och kända för att påverka vissa kattraser.
Medfödda hjärtfel är ovanliga hos katter. Dessa störningar kan vara genetiska eller inte. Medfödda hjärtfel börjar i livmodern när fostret utvecklas.
Kammerseptumdefekt är den vanligaste typen av medfödda hjärtfel som ses hos kattungar. En kattunge kan födas med ett hål i kammarskiljeväggen, en del av hjärtat som separerar vänster och höger kammare och hindrar blod från att flöda in i fel kammare. Om katten har ett litet hål i kammarskiljeväggen kan det inte finnas några märkbara tecken. Dessa katter kan ofta leva normala liv. Tecken ses vanligtvis när en katt har ett medelstort eller stort hål i hjärtat. Kongestiv hjärtsvikt kan uppstå med mycket stora hål.
Patent ductus arteriosus är det näst vanligaste medfödda hjärtfelet hos katter. Ett foster under utveckling har ett blodkärl som förbinder aorta och lungartären (som leder till lungorna). Detta kärl är tänkt att stänga strax efter födseln. När kärlet inte stängs kommer kattungen att få för mycket blod från hjärtat till lungorna. Även om PDA kan orsaka hjärtsvikt, kan den repareras kirurgiskt av en veterinär när kattungen är några månader gammal.
Mitralklaffdysplasi är en annan medfödd hjärtfel hos katter. Mitralklaffen reglerar blodflödet från vänster förmak till vänster kammare. När en katt har MVD kan blodet inte flöda ordentligt och byggs upp i vänster förmak. Katter med MVD kan vara svaga och trötta. De kan också utveckla blodproppar.
Lungstenos är sällsynt hos katter. Detta hjärtfel orsakar förträngning av lungklaffen, som är ansvarig för att pumpa blod från hjärtat till lungorna via lungartären. Detta hinder kan få blodet att backa upp. Katten kan utveckla överskott av vätska runt lungorna eller i buken.
Aortastenos är ett annat sällsynt hjärtfel hos katter som orsakar förträngning av aortaklaffen, som pumpar blod från hjärtat till resten av kroppen. Brist på tillräckligt blodflöde i hela kroppen kan orsaka en mängd olika komplikationer.
Många medfödda hjärtfel upptäcks under en rutinundersökning eller kardiologisk undersökning.
De flesta former av hjärtsjukdom hos katter förvärvas i vuxen ålder. Vissa utvecklas på grund av genetisk predisposition medan andra kan vara kopplade till andra hälsoproblem som fetma, högt blodtryck, njursjukdom och hypertyreos.
De flesta hjärtsjukdomar som diagnostiseras hos katter kallas kardiomyopatier. Termen "kardiomyopati" betyder helt enkelt en sjukdom eller störning i hjärtat och används för att beskriva strukturella eller anatomiska avvikelser i hjärtat. Kardiomyopati har flera former.
Hypertrofisk kardiomyopati anses vara den vanligaste formen av hjärtsjukdom hos katter och är i allmänhet ett vanligt hälsoproblem hos katter. HCM orsakar förtjockning av hjärtväggarna. Det påverkar särskilt den vänstra ventrikeln, vilket gör det svårt att pumpa blod genom hela kroppen. HCM kan få hjärtat att slå för snabbt, vilket hindrar syre från att nå cellerna. HCM leder ofta till hjärtsvikt. Predisponerade kattraser inkluderar British Shorthair, Chartreux, Maine Coon, Persian, Ragdoll och Sphynx.
Restriktiv kardiomyopati uppstår när det finns överskott av ärrvävnad på ventrikelns slemhinna. Detta hindrar hjärtat från att effektivt dra ihop sig och expandera för att pumpa blod. Restriktiv kardiomyopati drabbar vanligtvis äldre katter. Den burmesiska rasen kan vara predisponerad.
Dilaterad kardiomyopati är sällsynt hos katter och uppstår när den vänstra ventrikeln är förstorad och har svårt att dra ihop sig. DCM var ännu vanligare hos katter eftersom det var kopplat till en otillräcklig mängd taurin i kosten. Kommersiella dieter som följer AAFCOs riktlinjer har lämplig mängd taurin för katter, därför ses DCM sällan hos katter idag.
Termen "kongestiv hjärtsvikt" hänvisar i stora drag till hjärtsjukdomar som är så allvarliga att hjärtat inte kan pumpa blod framåt genom kroppen vilket gör att vätska backar upp och ackumuleras i lungorna eller buken. CHF är ett livshotande tillstånd. Vilket som helst av ovanstående tillstånd kan leda till CHF hos katter.
I allmänhet används termen hjärtsjukdom i tidigare stadier medan hjärtsvikt används i avancerade stadier. Katter med hjärtsjukdom kan helt enkelt övervakas eller ges grundläggande behandlingar, medan katter med CHF behöver mer aggressiv behandling.
Katter i alla åldrar och raser kan drabbas av CHF, men det är vanligast hos medelålders och seniorkatter.
Om din katt har några tecken på hjärtsjukdom är det viktigt att komma till veterinären så snart som möjligt. Veterinären kommer att samla in information om din katts historia och aktuella kliniska tecken och sedan utföra en fysisk undersökning. Om veterinären hör ett blåsljud eller på annat sätt misstänker ett hjärtproblem, kommer ytterligare tester att behövas.
De flesta veterinärer kommer först att rekommendera bröströntgen (röntgenstrålar) och allmänt labbarbete (blodkemi, fullständigt blodvärde, urinanalys). Din katts blodtryck kan också kontrolleras. Den definitiva diagnosen ställs via ett ekokardiogram (hjärt-ultraljud). Att diagnostisera hjärtsjukdom kan innebära remiss till en veterinärkardiolog.
Lämplig behandling för din katts hjärtsjukdom beror på typen och svårighetsgraden av hjärtsjukdomen. Om det inte finns en medfödd defekt som kan korrigeras med kirurgi, behandlas katthjärtsjukdom vanligtvis med medicin. Medicin fixar inte ett dåligt hjärta utan försöker hjälpa till att stödja det sjuka hjärtat och kroppen.
Hjärtsjukdom hos katter kan inte alltid förebyggas. Eftersom vissa former av hjärtsjukdomar är ärftliga bör en katt med hjärtsjukdom inte födas upp. Dessa katter bör kastreras eller kastreras för att förhindra att sjukdomen överförs till en annan generation.
Det bästa sättet att förhindra hjärtsvikt hos din katt är att ta din katt till veterinären minst en gång om året för en rutinmässig friskvårdsundersökning. Att lyssna på din veterinärs vägledning om kattmat är också viktigt. Din veterinär kan upptäcka blåsljud eller andra tecken som tyder på tidig sjukdom. Ju tidigare din katts hjärtsjukdom upptäcks, desto bättre är chansen att behandla den innan tecknen blir allvarliga.
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring din veterinär omedelbart. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.