En sköldpaddas skal består av cirka 60 ben. Det beniga skalet är täckt med ett tunt lager av epitel, som producerar det hårda yttre skallagret. Om du har märkt att din sköldpadda fäller sig på sitt skal, är det troligt att bitarna av detta hårda lager – som kallas scutes – förbereder sig för ny tillväxt. När sköldpaddan växer, producerar epitelet en ny scute under de gamla som har en större diameter än den som ligger på toppen av den, vilket gör att skalet kan expandera.
En sköldpaddas scutes är tallriksliknande, hårda fjäll på skalet. Sammansättningen liknar keratinet i fingernaglar och skyddar benen och epitelet i skalet under.
Hos de flesta sköldpaddor och sköldpaddor sitter snäckorna kvar på skalet livet ut, vilket gör att skalet tjocknar och skyddar det. De yttre lagren av skott kan slitas ner, särskilt hos grävande sköldpaddor, men fälls normalt inte. I många arter av vattensköldpaddor (Genera Chrysemys , Deirochelys , Graptemys , Pseudemys , Trakemier och Malaclemys ), dock fäller de det yttre lagret av scutes årligen. Detta gör att skalet inte blir så tjockt och tungt att det gör det svårt att simma, och det hjälper också till att befria skalet från beläggningar av alger och annat som växer i en vattenmiljö.
Det är helt normalt att vattensköldpaddor fäller sina scutes när de växer. Men ett skal som skalar kan också indikera sjukdom, beroende på vilken typ av sköldpadda och om den är frisk.
Förutom att fälla sköldpaddor fäller alla sköldpaddor och sköldpaddor huden på sina ben och halsar. En sköldpaddas hud skiljer sig från din eftersom den inte är elastisk och sträcker sig inte för att tillåta tillväxt. När sköldpaddor växer kommer du att se att de växer ur och tappar sin gamla hud i etapper. Detta är mest märkbart hos vattenlevande sköldpaddor, och det fungerar också som ett sätt att avvärja infektioner
Hälsosam utgjutning sker som en del av en vattensköldpaddas normala tillväxt, eftersom skalet expanderar med resten av sin växande kropp. Andra vanliga orsaker till skalproblem inkluderar bakterier, parasiter, alger, miljöfrågor och dålig näring. Det är viktigt att kunna skilja hälsosam utgjutning från problem som kan äventyra ditt husdjurs hälsa eller liv.
Bestäm först om skalet under skalet ser normalt ut. Varje gång skalet ser deformerat, rodnat eller blodigt ut under skaftet, har blottat ben, eller skalet känns mjukt eller svampigt, finns det ett problem och du bör söka veterinärråd så snart som möjligt. Du bör också träffa en veterinär om din sköldpadda fäller skurar hela tiden eller om skurarna flagar men inte faller av helt.
Peeling som en del av tillväxtprocessen är normalt så länge som de tunna lagren lossnar och avslöjar ett skal som ser ut och känns normalt.
Dysecdysis (onormal utsöndring) kan lämna ditt husdjurs skal exponerat och känsligt för infektion. Det kan också vara ett tecken på lever-, njur-, sköldkörtel- eller bensjukdom, eller näringsbrist. Bakterieskalröta är ett annat allvarligt problem som kan leda till permanent skaldeformitet. Andra orsaker till att din sköldpadda kan fälla onormalt är:
Behandlingen beror på svårighetsgraden och orsaken till din sköldpaddas dysekdys. Om problemet är relativt lindrigt, börja med att se till att förhållandena i ditt husdjurs livsmiljö är optimala. I vissa fall kan mindre ändringar i ditt husdjurs hölje eliminera problemet. Kontrollera att:
Om problemet är allvarligare eller inte lindras av förändringar i livsmiljön, är det bäst att kontrollera med veterinären. Även om det är möjligt för dig att ta bort svampar och alger från din sköldpaddas skal, är det lätt att skada skalet. Det är bäst att låta en expert hantera problemet. Din veterinär kanske också kan diagnostisera ett underliggande medicinskt problem och ordinera medicin.
En av de vanligaste behandlingarna för skalröta är debridering:en process där man försiktigt rengör det ruttna skalet och sedan behandlar den underliggande vävnaden med antibiotika som silversulfadiazinkräm. Veterinärer kan också ge sköldpaddan en injektion med ceftazidim eller annat antibiotikum. Vissa sköldpaddor behöver regelbunden debridering (tillsammans med en ordentlig livsmiljö och näring) medan skalet läker. Om sköldpaddans skal är brutet eller har djup röta, kan veterinärer ofta lappa skalet tills det växer ut igen av sig själv. Det kan ta månader för en skalskada att återgå till det normala.
Om du rengör skalet själv, använd en mycket mjuk skrubber som en mjuk tandborste och arbeta mycket långsamt och försiktigt. Om du inte har tillgång till antibiotikakräm är ett annat alternativ en antibakteriell salva som Betadine eller Povidone-Jod. När sköldpaddan väl är debriderad ska den hållas torr och varm i några dagar, men med tillgång till en liten skål med vatten att dricka. Denna process kan behöva upprepas flera gånger under loppet av några veckor. Om din sköldpadda, efter flera debrideringar och användning av antibakteriell salva, fortfarande visar tecken på skalsjukdom, besök din veterinär.
I många fall finns det inget behov av att förhindra fällning. Det är en nödvändig och viktig del av vattensköldpaddans tillväxt och hälsa. För att undvika problem är det dock viktigt att upprätthålla en lämplig miljö för din sköldpadda och kolla in med en veterinär så snart hälsoproblem uppstår.
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring din veterinär omedelbart. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.