I denna artikelTa en titt i din hästs mun och du kommer att se många tänder där inne. I genomsnitt har hästar mellan 36 och 42 tänder. Antalet beror på hästens kön och huruvida hästen utvecklar extra tänder längs munstängerna – det tomma utrymmet mellan framtänderna och de bakre tänderna där bettet sitter.
Din häst har också en rad olika typer av tänder. Och under hela sitt liv kommer den att ha två olika uppsättningar tänder, precis som människor. Specifika slitage och tillväxtmönster kan hjälpa dig att bestämma en hästs ungefärliga ålder.
Mjölktänderna, eller mjölk- eller mjölktänderna, är den första uppsättningen tänder som växer i ett föls mun. Dessa tänder kan vara uppenbara när fölet föds. Strax efter unghästens andra födelsedag trycks dessa tänder ut av de permanenta vuxna tänderna när de växer in. Det finns 24 totalt och de byts vanligtvis ut helt när hästen är cirka 5 år gammal. Ibland kan en ung häst behöva hjälp med att fälla mjölktänder. Kepsarna, som de kallas, kanske inte faller av som de ska, och kan behöva tas bort av en veterinär eller hästtandläkare.
De permanenta eller vuxna tänderna fortsätter att växa under större delen av hästens liv. Det är dessa vi tittar på när vi vill lära oss en hästs ungefärliga ålder. När en häst blir riktigt gammal upphör tandtillväxten, och hästen kan utveckla luckor där tänderna faller ut. Detta kan leda till problem som viktminskning och quidding.
När fölet mognar till 4 eller 5 års ålder kan vissa hästar få extra tänder i den mellantandspalta som vi kallar munstängerna. Hund- och vargtänder är något vanligare hos hingstar och valacker än hos ston, där de också kommer att verka mindre i storleken. De kanske bara växer in i överkäken, eller så växer de i både över- och underkäken. Eftersom dessa tänder kan orsaka obehag, speciellt när man håller lite, kan de tas bort. Dessa tänder kan sitta under tandköttet hos vissa hästar, vara ganska små eller bli ganska uttalade.
Din hästs framtänder kallas framtänder. Dessa tänder klipper effektivt gräset när det betar. Dessa är också de första tänderna som dyker upp när mjölktänderna växer in och de första som tappar när de permanenta tänderna tränger igenom. Dessa tänder är lättast att se, så det är utifrån dessa som en hästs ålder uppskattas.
Dessa tänder kan fortsätta att växa för att ersätta den gradvisa erosion som orsakas av odling av foder som har grus och andra slipmedel. Framtänder kan också skadas av slag som kan spricka tanden, precis som mänskliga tänder kan skadas. Alla hästtänder är djupt rotade och rötterna kan kröka sig långt tillbaka in i käkbenet. Hästar har sex framtänder upptill och nedtill för totalt 12.
Premolarerna eller kindtänderna sitter direkt bakom munnen. Dessa tänder hjälper till att mala mat innan den samlas till en bolus på baksidan av halsen och sväljs. Kindtänderna är bredare än framtänderna. En häst flyttar sina käkar i sidled för att mala gräs, hö eller korn. Dessa tänder omvandlar foder som gräs eller hö till en 1/2 tum lång. Om du ser gräsbitar eller hö i en hästs gödsel som är längre, kan det tyda på ett tandproblem som gör det svårt för din häst att tugga ordentligt. Alla din hästs tänder växer cirka 1/6 tum per år. Mängden slitage beror på vilken typ av jord hästen betar på och typen av foder, samt hästens hälsa, vanor och genetik.
Premolarer och molarer är mycket djupt rotade i hästens käkben. I underkäken sträcker sig dessa tänder till botten av benet. Det finns tre premolarer och tre molarer upptill och botten, för totalt 24. Mycket sällan kan en häst ha en extra kindtand.
Framtänder används för att klippa gräs och plocka upp mat. Premolarer används för att mala upp det hela innan hästen sväljer. Men tänder har två andra användningsområden. Tänder kan användas som ett vapen. En häst kan nappa om den blir irriterad eller kan bita hårt om den försvarar sig från eller attackerar andra hästar eller rovdjur. Hästar kan leka bett och detta är vanligt hos ungdomar.
Tänder är också ett skötselverktyg. De kan användas för att klia en klåda eller kan användas i social grooming som kallas allogrooming. Det är när hästar nappar på varandra längst upp på nacken, manken, ryggen och bakdelen.
Vissa hästar är skickliga på att använda sina tänder och läppar för att lossa dörrspärr eller lösa upp knutar i rep eller kanske tycker om att bära runt föremål med tänderna.
Hästar är utsatta för flera tandproblem. Dessa problem kan resultera i dålig hälsa, viktminskning, svårigheter att bära lite och beteende- eller prestationsproblem när man kör eller kör. Hästar kan ha spruckna, lösa eller trasiga tänder från en olycka. Babytänder kanske inte tappar ordentligt och kan behöva uppmärksamma en hästtandläkare eller veterinär. Ojämnt slitage kan orsaka vassa kanter och krokar som kräver utjämning för att förhindra irritation på insidan av kinderna eller tungan. Vissa hästar har felinriktade käkar som kan vara under- eller översvängda, även kallad papegojmun, vilket kan orsaka slitage och tuggproblem.
Tänder kan bli infekterade och bölder i käken kan bildas om skräp eller plack orsakar problem. Eftersom rötterna till några av molarerna sträcker sig nära sinushålan, kan vissa infektioner tyckas vara sinusproblem. Den gulaktiga eller brunaktiga färgen på tänderna är normal. Tänderna förblir inte pärlvita eftersom de blir fläckiga av maten som äts. Däremot ska tandköttet se friskt rosa ut. Varje färgförändring kan innebära ett hälsoproblem eller ett specifikt tandproblem.
Hästar behöver regelbundna tandkontroller precis som människor gör. Hur ofta en tandläkare eller veterinär behöver kontrollera en hästs mun beror på hästen. I allmänhet räcker en gång om året. Men vissa hästar, på grund av pågående problem eller formen och storleken på munnen, kan behöva mer frekventa kontroller. När din hästs tänder kontrolleras kommer dess ålder att tas med i beräkningen, eftersom vissa problem som mössor, krokar och spetsar är relaterade till ålder. Din häst kan behöva lite sittplats, eller till och med behöva ta bort tänderna. Och när en äldre häst börjar få problem med att mala mat på grund av slitna eller saknade tänder, kan en veterinär hjälpa dig att bestämma den bästa dieten för din häst.
