Att kastrera eller inte kastrera? Det är frågan

Traditionellt har veterinärer i USA varit ganska eniga om om och när man ska kastrera eller kastrera husdjur. För de flesta är svaret ja och den typiska rekommendationen är att utföra proceduren vid ungefär sex månaders ålder.

Under de senaste åren har dock ny forskning kommit fram som gör vattnet lite grumligare. Djurägare har börjat ifrågasätta om den traditionella kastrerings- och kastreringstidslinjen är den bästa vägen, och vissa veterinärer har också börjat backa.

För närvarande verkar det inte finnas ett avgörande svar på om och när man ska sterilisera eller kastrera sina husdjur. Det bästa man kan göra vid det här laget är att lägga all forskning på bordet och arbeta som ett team för att komma fram till det bästa svaret för varje enskilt husdjur, ett fall i taget.

Vad informationen säger om spay och neuter

Som nämnts ovan har sex månaders ålder historiskt sett varit den magiska siffran för när man ska sterilisera eller kastrera ett husdjur. Det är då de flesta husdjur är stora och friska nog att genomgå narkos, men har inte nått tonåren ännu. Det senare är viktigt, eftersom de hormonella förändringar som husdjur genomgår kan ha en inverkan på beteenden som roaming, urinmärkning och montering.

En övertygande orsak till honhundar är också att förekomsten av bröstcancer (som har 50 % malignitet hos hundar) ökar från 0,5 % hos djur som steriliserats före en brunstcykel jämfört med 26 % hos djur som har genomgått två eller flera brunst cykler.

Denna rekommendation har fungerat väl i många år. Nyligen har det dock dykt upp studier som ifrågasätter denna praxis som har lämnat samhället att kollektivt klia sig i huvudet om huruvida den nuvarande kastrerings- och kastreringsmetoden verkligen är det rätta att göra för djurbefolkningen. Ta till exempel:

• Flera studier som visar en ökad risk för prostatacancer hos kastrerade hundar jämfört med de som lämnas intakta.
• En studie som visar en ökad förekomst av mjälthemangiosarkom, en förödande cancer, hos kvinnor som kastrerats över 12 månader jämfört med tidigare eller aldrig.
• En annan studie som visar en ökad risk för mjälthemangiosarkom hos steriliserade kvinnliga Vizslas jämfört med de som inte var steriliserade.
• En studie som visade att kastrerade eller kastrerade hundar löper dubbelt så stor risk att utveckla osteosarkom, en aggressiv skelettcancer.
• Flera studier som visar en ökad risk för mastcellstumörer, en annan aggressiv typ av hudcancer, hos hundar som kastrerades eller kastrerades i alla åldrar.
• Studier i Golden Retrievers och Vizslas som visar ökad förekomst av lymfosarkom, den vanligaste typen av cancer hos hundar, hos kastrerade och kastrerade djur.
• En möjlig koppling mellan separationsångest och att bli steriliserad.
• En studie som indikerade minskad kognitiv funktion kan påskyndas hos kastrerade djur.
• Bevis på att sterilisering av en honhund kan leda till en ökad förekomst av urininkontinens.
• Demonstration av ett ökat fynd av autoimmuna sjukdomar hos husdjur som kastrerats eller kastrerats.
• Bevis för att kastrerade manliga Golden Retrievers och Labrador Retrievers lider av högre förekomst av ortopediska sjukdomar som kranial korsbandsruptur, höftledsdysplasi och armbågsdysplasi, särskilt när kastrering gjordes före tillväxten plåtstängning.

Vem i hela friden skulle fortfarande vilja sterilisera eller kastrera sitt husdjur efter allt det?

Tolka data

Även om det är lätt att dra slutsatser baserat på ovanstående information, är det bra att komma ihåg att bara för att en studie visar att något gör det inte till ett fastställt faktum. Det finns flera goda skäl till att vi måste ta dessa resultat med en nypa salt.

• Mycket av denna information har inte upprepats. I vissa fall har studier med motsatta resultat också publicerats.
• Alla dessa studier har förlitat sig på retrospektiv data och ägarundersökning, vilket betyder att det finns många variabler som inte har kontrollerats. Kan till exempel benägenheten för kastrerade laboratorier att vara överviktig öka risken för ortopedisk sjukdom utan inverkan av hormoner? Kan det faktum att kastrerade och kastrerade djur lever längre leda till ökad risk för vissa cancerformer?
• Många av dessa studier tittar på en specifik ras, som kanske inte översätts till alla raser.
• Många studier tittar på ett mycket litet antal djur, vilket gör data svåra att extrapolera.

Det är känt att husdjur i allmänhet har en längre livslängd när de kastreras eller kastreras. Vi vet också att allvarliga problem som bröstcancer, pyometra, benign prostatahyperplasi, oönskade sexuella beteenden och oönskade häckningar kan förekomma hos intakta djur.

Vid denna tidpunkt finns det tillräckligt med bevis för att kastrera eller kastrera ett husdjur inte alltid är godartat, men mycket forskning återstår fortfarande innan det finns ett definitivt svar.

Kastrering/kastrering är inte ett beslut som passar alla. Det är bäst att ta hänsyn till det individuella husdjurets hälsohistoria, genetik och syfte för att komma fram till det bästa beslutet om eller när man ska sterilisera eller kastrera. Det är viktigt att inkludera betrodda veterinärer, som experterna på Animal Skin &Allergy Clinic samt din vanliga veterinär, i detta viktiga samtal eftersom det finns så mycket att tänka på.