Igelkottar är nattaktiva däggdjur som tillhör familjen (Erinaceinae). Dessa små djur är kända för att ha en päls av ryggar eller fjädrar på ryggen och de finns i en mängd olika arter över hela Europa, Asien och Afrika, såväl som Oceanien.
Även om vissa människor tar igelkottar som söta husdjur, har andra oro för deras säkerhet kring igelkottar. Så är igelkottar farliga?
I dagens artikel går vi igenom en snabbguide med allt du behöver veta för att svara på den här frågan. Låt oss hoppa in direkt!
Igelkottar fick sin status som "exotiska husdjur" helt nyligen, så det är naturligt att inte många människor har en fullständig förståelse för dessa husdjur och deras beteenden.
När människor tänker på igelkottar som farliga, är det inte för att de är vilda rovdjur som kommer att skada dem med avsikt.
Även om igelkottar i allmänhet är lugna och inte attackerar människor utan anledning, kan de fortfarande vara farliga för människor eller till och med dödliga på en mängd olika sätt, särskilt om de behandlas illa eller inte tas om hand.
Statistiskt sett finns det inga anmärkningsvärda rapporter om antalet igelkottattacker, eftersom de i allmänhet inte förekommer lika ofta som några av de mest populära husdjuren, som hundar!
Med andra ord, svaret här är att det i hög grad beror på situationen. Vilda igelkottar kan till exempel vara ganska farliga och du bör alltid beundra dem på säkert avstånd.
Men igelkottar som inte är vilda och som har fötts upp bland människor är mycket lugnare när det gäller beteende.
När det kommer till igelkottar finns det många missförstånd när det kommer till igelkottar. Ett av de bästa sätten att veta mer om igelkottar är att ta reda på mer om farorna de utgör för människor och sannolikheten för att dessa faror faktiskt orsakar problem.
I följande avsnitt går vi igenom några av de mest populära anledningarna till varför en igelkott kan orsaka problem för en människa:
Naturligtvis är den enda anledningen till att många skulle tro att igelkottar är farliga pälsen av ryggar på igelkottens rygg, vilket är en av huvudorsakerna till att många människor inte är redo att undersöka möjligheten att ha en igelkott.
Till skillnad från piggsvin, som kan skjuta ut sina ryggar mot andra, använder igelkottar dessa ryggar för att skydda sig mot rovdjur och de använder dem inte för att attackera.
Trots sin päls av ryggar kan en vuxen fortfarande hantera en igelkott försiktigt och undvika dess taggiga ryggrad. Men när det kommer till barn kan dessa ryggar orsaka vissa problem. Detta beror på att barn tenderar att vara lite grova när de hanterar husdjur.
Även om igelkottens ryggar inte är extremt vassa, är de fortfarande vassa nog att tränga igenom huden och orsaka blödningar, särskilt för barn eftersom de har känsligare hud.
Ett annat sätt igelkottar kan vara farliga för människor är genom att vara en vektor eller en bärare av ett brett spektrum av mikrober och bakterier.
Även om många av igelkottarnas bakterier är ofarliga, kan vissa orsaka allvarliga biverkningar och kan vara dödliga om du inte är tillräckligt försiktig.
Du bör dock veta att att hålla din igelkott underhållen och kontrollerad regelbundet samt att tvätta händerna med antibakteriell tvål efter att ha hanterat dem bör hjälpa dig att enkelt undvika dessa parasiter.
Här är en snabb titt på några av de vanligaste infektionerna och parasiterna som en igelkott kan sprida:
Salmonella är en typ av bakterier som orsakar svår diarré, magkramper, hög feber och kan till och med vara dödlig om den inte behandlas omedelbart.
Det är dock viktigt att veta att många gnagare som hamstrar och exotiska reptiler som ödlor också kan sprida salmonella, så det är inte en sak som är särskilt specifik för enbart igelkottar.
Fästingar är små parasitära varelser som lever på igelkottens hud för att livnära sig på dess blod. Dessa små djur finns också i nästan alla husdjur som inte är väl underhållna och städade ordentligt, inklusive husdjur som hundar.
Liksom många djur där ute kan igelkottar också sprida maskar, såsom lungmaskar och ringmaskar, som lämnar cirkulära kliande fläckar på huden som kräver medicinering.
Igelkottar, särskilt vuxna, kan bita, eftersom de har stora framtänder som liknar de hos små kaniner och som kan penetrera huden.
Baby igelkottar, å andra sidan, kan inte bita tillräckligt hårt för att utlösa smärta. Istället kommer de bara att nappa på fingrarna, ungefär som en liten klämma. Det är dock inte så troligt som många tror.
Dessutom kan betten hända på grund av en mängd olika orsaker. Till exempel kan de vara för upphetsade när de matas från händer som de biter av misstag.
Förutom spänning kan igelkottar bita när de är olyckliga eller misshandlade. Men till skillnad från bett när de äter, kommer de att gräva sina tänder djupt och haka på huden för att orsaka smärta, ungefär som en hund.
Om du blir biten av en igelkott, kommer den att lämna ett öppet sår som kan infekteras mycket lätt. Av den anledningen måste du åka till ett sjukhus för att få en stelkrampsspruta samt att desinficera och klä såret ordentligt.
I likhet med deras effekt på människor, kan hundar och andra husdjur också vara benägna att få infektioner och parasiter som igelkottar bär på. Detta inkluderar ringormar, salmonella, fästingar och andra.
Naturligtvis, ju yngre hunden är, desto svagare är deras immunitet, så du bör hålla dina valpar borta från igelkottar för att undvika infektioner.
Av den anledningen är det extremt viktigt att du tvättar händerna i minst 20 sekunder efter att du rört din igelkott och innan du rör vid din hund eller dess mat.
Tecken på hälsoproblem på grund av infektioner av parasiter som bärs av igelkottar kan variera, men du kan märka eventuella maskar, fästingar eller andra förändringar på din hund, se till att du kontaktar din hunds veterinär omedelbart.
Kontakt mellan hundar och igelkottar kan också orsaka vissa problem, eftersom hundar är nyfikna av naturen och kan sluta bli stickade av igelkottarna. Ännu värre, om din hund har humörproblem kan den försöka attackera igelkotten, vilket kan vara farligt för dem båda.
Såvida du inte kan träna din hund för att undvika igelkotten, är det alltid bäst att hålla dina hundar och igelkottar åtskilda.
Även om din hund är vältränad för att undvika och tolerera igelkottar, bör de alltid vara under din uppsikt när det finns risk för kontakt mellan dem.
Även om detta inte är en fara i sig, kan ägande av en igelkott få dig i vissa juridiska problem i vissa regioner och områden.
Även om igelkottar är helt lagliga i nästan alla stater och provinser i Nordamerika såväl som Europa, är de förbjudna som husdjur i vissa stater i Amerika. Dessa tillstånd inkluderar:
Arizona inkluderades också i denna lista, men från och med 2015 är det för närvarande tillåtet i delstaten att äga en igelkott. .
Anledningen bakom denna status är ganska föråldrad, eftersom det fanns vissa farhågor om att igelkottar skulle sprida mul och klövsjuka sjukdomar.
Dessutom kan vissa arter av igelkottar vara skyddade i din region eller delstat, så du bör också fråga om eventuella särskilda tillstånd som du behöver ha innan du äger en igelkott för att undvika att råka ut för juridiska problem eller böter.
Att hantera en igelkott är en av de största utmaningarna som kommer med att hålla en igelkott. Lyckligtvis bör du veta att igelkottar kan kontrollera ryggradens riktning.
Med andra ord kan de få dem att sticka ut när de är nervösa och stressade. Till en början kommer igelkottar att sticka ut sina broddar mycket, men det kommer att vara mindre frekvent med tiden och de vänjer sig vid sina nya hem.
Helst bör du undvika att hålla i din igelkott under de första veckorna och vänta tills piggarna är avslappnade under en lång tid.
Det är också viktigt att alltid tvätta händerna med antibakteriell tvål före och efter att du håller husdjuret. Se till att tvålen är oparfymerad för att undvika att irritera igelkotten eller uppmuntra dem att nyfiket bita i dina fruktluktande fingrar.
Det bästa sättet att hålla en igelkott är genom att ösa dem underifrån med hjälp av husdjursfiltar för att skydda din kropp från spikarna. Se till att du gör det säkert så att du inte skrämmer dem och utlöser deras ryggar.
Om du vill undvika att bli stickad eller biten av din igelkott måste du veta mer om deras beteende när de är stressade.
Att sticka ut sina ryggar och rulla till en taggig boll är naturligtvis uppenbara och populära tecken. Det finns dock några andra åtgärder som också indikerar att du bör lämna din igelkott ifred. Här är en snabb sammanfattning av var och en av dem:
Det första tecknet som igelkottar gör för att låta dig veta att de är stressade är att fly. När igelkottar är redo att visa lite kärlek är de vanligtvis lätta att upptäcka mitt i deras livsmiljö.
Men om de fokuserar på att fly eller sitter i ett gömt hörn är det bäst att låta dem vara och undvika att hantera dem.
Det här är det första varningstecknet som en igelkott kan visa för att låta dig veta att de vill att du ska hålla avstånd.
De kommer att börja rycka i huvudet av stress. Ju mer nervösa de är, desto mer kraftfulla skakar de på huvudet. Även om den ser söt och rolig ut, undvik att närma dig en igelkott när den gör det.
Om du förbisett varningsskylten och försökte hålla igelkotten, kommer den att ge dig ett varningsbett med olika grader av tryck beroende på situationen och dess stressnivå. Du kommer också att märka att deras fjädrar skulle spridas vid det ögonblicket.
Om alla andra tecken ignorerades, skulle igelkottar bajsa sig själva. Men till skillnad från de mörkfärgade vanliga exkrementerna kommer denna att ha en mörkgrön färg
Denna färg beror på osmält mat, men vissa sjukdomar kan också orsaka det, så se till att du håller ett öga på igelkotten för andra symtom om du hittar den i deras hus.
Som tidigare nämnt kan igelkottar vara farliga för människor på olika sätt. Men bara för att djur kan vara farliga på vissa sätt, gör dem inte till bra husdjur, särskilt om du är tillräckligt försiktig.
Faktum är att igelkottar är ett mycket bra husdjur om de kontrolleras regelbundet (även om de inte visar några symtom) för att säkerställa att de är fria från infektioner som de kan överföra till människor. Det finns inga speciella vacciner för igelkottar men regelbundna kontroller och behandlingar kommer att göra susen.
Dessutom kräver igelkottar känslig hantering för att undvika sina vassa ryggar, vilket gör dem idealiska för vuxna, särskilt de som inte har andra husdjur och är mer aktiva under natten, eftersom igelkottar är nattdjur.
Sammantaget är faran med igelkottar inget att oroa sig över så länge du är tillräckligt försiktig när du hanterar och behandlar en igelkott, speciellt om du inte har något emot deras nattliga livsstil och förstår att de ibland behöver sitt utrymme.
Faktum är att det finns massor av anledningar till varför många människor håller husdjur igelkottar trots sina taggiga ryggar, till exempel:
Trots sina ryggar är igelkottar bland de sötaste djuren på jorden! De är också smarta nog att skapa ett starkt band med sina vårdgivare och skulle vara ganska vänliga och till och med gosiga när detta band väl har etablerats!
Naturligtvis kan detta kräva lite tålamod för din räkning, men tålamod är allt du behöver! Du behöver ingen tråkig eller tidskrävande träning för att bli vän med din igelkott.
Igelkottar är ganska oberoende och de kräver inte många justeringar för att vara bekväma. Så länge du ger dem tillgång till mat och vatten samt en lämplig temperatur och en uppvärmd dyna för värme under kalla dagar, är de helt enkelt bra att gå!
De lider inte heller av separationsångest som husdjur, så de kommer inte att vara märkbart deprimerade eller destruktiva när du inte är fri att leka.
Till skillnad från hamstrar och andra små husdjur har igelkottar ingen stark lukt. De producerar också mycket lite mjäll jämfört med vissa hundar och katter, vilket gör dem idealiska för personer med allergier.
Slutligen kan de leva i en mängd olika livsmiljöer, inklusive burar, glastankar och till och med plastförvaringsbehållare.
Men igelkottar är ganska aktiva och du kan behöva ta ut dem för att utforska och leka lite då och då.
Med det sagt avslutar vi vår guide om igelkottar och om de är säkra husdjur att äga. Så är igelkottar farliga? Som du kan se är det enkla svaret här "ja eller nej", så det beror på dig och din beredskap att äga ett så exotiskt husdjur!
Att äga en igelkott som husdjur kanske inte är så enkelt som att äga en katt eller en hund. Det kräver lite extra ansträngning, särskilt i början, för att säkerställa både din och igelkottens säkerhet.
Men om du är lagligt kvalificerad och upp för en utmaning, skulle dessa taggiga kompisar vara anmärkningsvärt unika husdjur och ni kommer att ha massor av kul tillsammans!
