Att ha en igelkott som husdjur kan verkligen vara en intressant läroupplevelse. Alla djur har unika egenskaper som är inbäddade i deras DNA.
Under årens lopp har forskare, biologer och djurexperter fascinerats av några av de unika egenskaperna hos en igelkott. Den egenskap som fascinerar mig mest är hur intelligenta igelkottar är?
Studier visar att igelkottar har mer eller mindre samma intelligens som en hamster. Igelkottar är nattaktiva och måste kämpa med andra nattaktiva djur och rovdjur i det vilda. De har anpassat sig för att överleva i de hårda skogarna i Afrika, Asien och Europa, vilket kräver en viss nivå av intelligens.
Jag undrade hur igelkottar har överlevt så länge. Jag gjorde lite mer forskning och hittade några intressanta studier om hur smarta dessa taggiga små varelser är. Jag tänkte dela med mig av en del av forskningen och informationen jag samlat in om hur intelligenta igelkottar är.
Vad är intelligens hos djur? Vi måste titta på vilka parametrar vi använder för att bedöma intelligens hos djur. De flesta djur har tillräckligt med intelligens för att överleva i det vilda. Det finns mått vi kan använda för att utvärdera intelligensen hos en igelkott, till exempel:
Vi som människor vet att kommunikation är ett mått vi kan använda för att utvärdera om det finns någon form av intelligens hos ett djur, hur väl det kan kommunicera med andra djur av samma art och hur väl det kan kommunicera vad det behöver från sina ägare. .
Vi tittar också på hur väl djur kan känna igen de andra djuren de är i samma hus med och hur väl de känner igen sina ägare. Om ett djur kan komma ihåg de andra husdjuren som dess ägare har och dess ägare, har det en högre intelligens eftersom det kan behålla minne och information.
Hur väl djur umgås, leker och kommer överens med andra djur och deras ägare är också ett tecken på intelligens. Den allmänna konsensus är att om ett djur umgås bra med andra djur och dess ägare, visar det en anständig nivå av intelligens.
Vi vet att känslor är en viktig del av alla levande varelser. Om djur visar tecken på att de känner känslor, som tillfredsställelse, ilska, tjurar, ensamhet, är det ett tydligt tecken på intelligens. Vissa djur är rena instinkter och känner inga känslor, som vissa insekter.
De kan inte känna känslor, så de fattar inte beslut baserat på känslor som djur och människor ibland gör.
När vi möter dåligt väder, främlingar eller fara, naturkatastrofer, tenderar vi att agera i försvar och överlevnad. När djur möter fara, främlingar, dåligt väder eller naturkatastrofer och agerar utifrån mer än instinkter, visar det intelligens.
Djur visar intelligens i hur väl de kan köpa mat och känna igen matpreferenser; till exempel, vissa djur av samma art gillar inte samma typer av mat. Vissa djur kommer också att identifiera mat som de inte gillar och som är giftiga.
Så de kommer inte att äta den typen av mat när de hittar den, eller den ges till dem.
Om ett djur har förmågan att anpassa sitt beteende när det konfronteras med andra omständigheter än där det kom ifrån, är det ett tecken på intelligens.
Till exempel, om ett djur räddas från dåliga omständigheter och är rädda för människor, argt, knäppande och inte litar på lätt, kommer det att försöka gömma sig.
Nu, om en familj adopterar det djuret och det ändrar sitt beteende efter en tid och börjar lita på familjemedlemmarna, betyder det att den inser att det är säkert och att det kan leva ut sitt liv i fred.
Nu har vi en uppfattning om vad som allmänt anses vara intelligent beteende av djur; vi kan använda parametrarna ovan för att utvärdera intelligensen hos igelkottar.
Igelkottar har sagts ha intelligens lika med en hamsters; nu kan vi se om det är korrekt eller om de kan ha mer intelligens än vad vi ger dem kredit för.
Igelkottar är utmärkta kommunikatörer. De har underutvecklad syn, så de använder främst hörsel och ljud för att ta sig runt. Det finns en mängd olika ljud som en igelkott gör för att förmedla till sina ägare hur den mår och vad den behöver.
När en igelkott låter som en gryntande minigris är den vanligtvis hungrig. Det är därifrån "hog"-delen i namnet igelkott kommer ifrån, de små grisliknande grymtande ljuden de gör när de är ute och letar efter mat.
När en igelkott väser som en orm måste du undvika och lämna igelkotten ifred. Väsandet följer vanligtvis med att rulla till en boll eller peka huvudet nedåt med rumpan i luften och fjäderpennor höjda.
Det är tecknet på en olycklig igelkott, och väsandet är dess sätt att varna dig att lämna den ifred ett tag. Så om du har din igelkott i lek med andra djur och den börjar väsa, lägg tillbaka den i sitt hölje där den kan känna sig trygg.
När du hör din igelkott göra ett ljud som en katt spinner, gör du något rätt eftersom detta är ett tecken på att din igelkott är nöjd och glad i sin nuvarande inhägnad, med maten och leksakerna den har. Du vill höra spinnande över alla andra ljud.
Om din igelkott gör ett ljud mellan ett klickande och ett milt skällande ljud, utmanar det dig eller ett annat djur. Det åtföljer vanligtvis höjda ryggar och ett sänkt huvud. Den kommer att försöka ladda dig som en tjur.
Det är vanligtvis en igelkottshane under parningssäsongen som försöker etablera dominans om det är med en eller flera igelkottar eller andra husdjur.
Om du någon gång hör din igelkott jama eller gråta som ett spädbarn betyder det att din aj-mus har svår smärta och bör tas till en veterinär omedelbart.
Hosta, hård skällande eller ett snarkande ljud när den är vaken är inte ett gott tecken i en igelkott. Det betyder att din igelkott har svårt att andas och kan vara ett tecken på lungmask, så om du hör dessa ljud från din igelkott är det bäst att ta den till en veterinär så snart som möjligt.
Så med alla dessa olika ljud och kommunikationsformer är det ett gott tecken, så igelkottar får en intelligenspoäng för kommunikation.
Ett av de främsta tecknen på ett husdjur med viss intelligens är att känna igen sin ägare. Många tycker att djur ska känna igen dig när de ser dig. Det är annorlunda med igelkottar eftersom de har dålig syn och vanligtvis känner igen dig på doft, inte syn.
Igelkottsägare har uppgett att när de konfronteras med ett veterinärbesök eller familj och vänner på besök, skulle deras igelkottar springa mot dem och vilja bli plockade upp eller gömma sig bakom dem. Det är ett tydligt tecken på en del smarthet.
Igelkottar är kända för sin kärlek till det ensamma livet. De tycker inte särskilt mycket om andra djurs sällskap och tolererar bara andra igelkottar när det är parningssäsong. Men om hedgar socialiseras i tidig ålder kommer de att umgås lättare med sina ägare.
De kommer till och med att visa tillgivenhet mot sin ägare om de socialiseras tidigt, och interaktionen mellan igelkotten och ägaren fortsätter i minst 30 minuter om dagen.
Kvinnliga igelkottar tenderar att njuta av människors och andra igelkottars sällskap mer än hanar och kan till och med längta efter människors tillgivenhet om de är ordentligt socialiserade.
Valet av ett ensamt liv bör inte räknas mot igelkottar i utvärderingen av deras intelligens, eftersom det har visat sig hålla dem vid liv under årtusenden, och de kan läras hur man umgås.
Igelkottar har varit kända för att ha vissa känslomässiga reaktioner på sina ägare. När de är nöjda kommer de att göra låga spinnande ljud, och när de är olyckliga kommer de att nappa och skrika. Vissa igelkottsägare säger att deras igelkottar blir riktigt upprörda när de åker på semester.
De säger att när de kommer tillbaka, kommer deras aj-mus att vända dem ryggen och vägra att bli upplockad. Som att det surrade.
Vi mäter också intelligens när djur konfronteras med yttre krafter. Hur de reagerar kan tala om för dig om de lever på enbart instinkt eller har smarta för att överleva.
När tama igelkottar är i fara eller känner sig hotade kommer de att springa till sin ägare och försöka gömma sig bakom dem eller försöka bli plockade upp av sin ägare. De kanske också försöker gömma sig under sin filt.
I det vilda, när en igelkott konfronteras med fara, kommer den att springa till en säker plats och rulla till en taggig skakande boll. Vi vet alla att igelkottar gör detta för skydd, så det är lite instinktivt.
Jag vet av erfarenhet att min häck brukade springa till mig när han besvärades av en fluga. Han försökte skaka och vibrera när flugan flög nära honom, men så fort han hörde mig sprang han till mina händer, jag tog upp honom och han var nöjd.
Som vi diskuterade tidigare, när igelkottar konfronteras med nya människor eller kanske ett veterinärbesök, kanske du upptäcker att det kommer att dras mot deras ägare. Att försöka ta sig till en säker plats kommer att vara deras första instinkt.
De flesta igelkottsägare har dock upptäckt att de kommer att välja att springa till sin ägare oavsett andra säkra platser, till exempel hörn eller under bordet.
Igelkottar visar också tecken på intelligens när det kommer till mat. Jag upptäckte att min igelkott skulle sluta äta mat som han inte gillade, och även om han hittade insekter i sin bur, om han inte var bekant med att äta den, skulle han vanligtvis inte gå nära den.
Jag såg att han skulle springa och fånga de mjölmaskar och insekter han gillade att äta, men insekter som en gräshoppa som på något sätt landade i hans bur eller flugan han petade med sina fjäderpennor, ville han inte gå i närheten av.
Igelkottar vet också när de får mat, eftersom jag såg att min igelkott väntade vid sin skål på sin mat varje kväll, och om jag inte gav honom hans mjölmaskar med hans andra mat, skulle han gå till slutet av glashöljet med näsan i vädret och luktade efter hans favoritmellanmål.
När en igelkott tas bort från sin mamma och sina syskon blir den förvirrad och rädd. Många igelkottsägare har sagt att när de hämtar sin igelkott från uppfödaren blir den rädd och rullar ihop sig till en boll.
Sedan efter att de har tagit hem sin igelkott och lagt den i sitt hölje, kommer den att börja visa olika sidor av sin personlighet; till exempel, när den vänjer sig vid sin nya ägare, kommer den att bli mer nyfiken och mindre defensiv med tiden.
Det är också ett tecken på förtroende. De flesta vilda djur visar inte tecken på förtroende som detta, men det är ett tecken på intelligens när en igelkott börjar lita på sin ägare.
Sammantaget är igelkottar så intelligenta som de behöver vara för att överleva; de är smarta för däggdjur i samma klass och storlek. De anpassar sig till olika situationer och är högljudda om saker de gillar och ogillar.
Igelkottar är ett av de mest intressanta djuren att ha som husdjur. De är söta med en attityd, och de visar tecken på intelligens i nivå med andra djur i deras kategori. Igelkottar har olika personligheter, vilket framgår av deras olika skillnader.
De tenderar att veta vem deras ägare är och kommer att söka tröst och skydd när de känner sig hotade. De tjurar också och är tjuriga och ståtliga efter att deras ägare kommit tillbaka från semestern. Så det är uppenbart att igelkottar är något intelligenta för sin art.
