Med en liten, kompakt kropp skyddad av fjäderpennor är den somaliska igelkotten ett unikt djur som söker föda i Somalias torra gräsmarker. Liksom andra igelkottar är somalierna mest aktiva på natten och de täcker flera kilometer för att leta efter insekter, växter och små reptiler. De är ensamma jägare som bara interagerar med andra igelkottar när de är redo att para sig. De rullar snabbt till en boll med fjädrarna utåt när rovdjur hotar dem. Igelkottar anses vara exotiska husdjur, och vissa länder har förbjudit eller begränsat tillgången till dessa ovanliga husdjur.
| Artens namn: | somalisk igelkott |
| Familj: | Erinaceidae |
| Vårdnivå: | Moderera |
| Temperatur: | Varmt, torrt klimat |
| Temperament: | Lugn, blyg |
| Färgform: | Vit mage/bruna ben |
| Livslängd: | 4 – 7 år |
| Storlek: | 3 – 5 tum lång; väger upp till 0,25 pund |
| Diet: | Insekter, ägg, reptiler, rötter |
| Minsta tankstorlek: | 30 gallons |
| Tankinstallation: | Plastgolv, träningshjul, pottyta, värmedyna |
| Kompatibilitet: | Ensamma djur som ogillar sällskap |
Jämfört med sina släktingar är den somaliska igelkotten en av de minsta arterna. Den blir sällan längre än 5 tum eller väger mer än en fjärdedel av ett pund. Eftersom det är ett nattaktivt däggdjur, upptäcks det inte särskilt ofta av somaliska invånare. Den gräver sig ner i marken med sina vassa klor för att skapa sin livsmiljö i gräsmarkerna och gömma sig från rovdjur.
Efter att ha dräktat i 6 veckor föds somaliska hoglets blinda och utan fjäderpennor, men efter 36 timmar börjar deras tillfälliga fjädrar växa. Igelkottar betraktas inte som utmärkta mödrar, men de brukar ta hand om sina ungar i 12 till 13 veckor tills de har lärt sig att samla mat själva. Om resurserna är knappa eller mamman känner att några av hennes barn mår dåligt, kan hon döda och konsumera sina smågrisar. Även i fångenskap kan igelkottar kannibalisera sina smågrisar. Biologer förstår inte helt kannibalism under fångenskap, men de flesta spekulerar i att miljöpåfrestningar kan tvinga mamman att döda. En bullrig, obekväm miljö som hindrar igelkottar från att sova under dagen kan öka deras stressnivåer och få mamman att ta till extrema åtgärder.
Somaliska igelkottar har inte tämjts som husdjur, och alla somaliska igelkottar som säljs i ditt område kommer troligen från illegala källor. Den afrikanska pygmé-igelkotten liknar dock den somaliska, och det är det mest populära valet för igelkottsägare. Du kan förvänta dig att betala $100 till $300 för en husdjursigelkott, men du kan betala lite mer för djur med önskade färgmönster. Även om igelkottar är billigare att adoptera än de flesta domesticerade varelser, kräver de fortfarande en stor tank, mat, träningshjul, värmedyna och andra förnödenheter.
Somaliska igelkottar är inte sociala djur. De föredrar att jaga ensamma i mörkret, och de är alltid i hög beredskap för rovdjur. De försöker vanligtvis hålla sig borta från andra igelkottar, men de kommer att slåss mot varandra om de söker föda i samma område där det är ont om mat. Ursprunget till djurets namn kommer från de grymtande ljud de gör när de gräver under häckar för att söka efter rötter. Ett av varelsens mest unika beteenden är dess självsmörjningsritual. När somalier möter en ny doft producerar de skummande saliv som de gnider över hela pälsen. Orsaken till ritualen är okänd, men vissa forskare har föreslagit att det är en form av stresslindring.
Även om igelkottarnas ryggar kan få dig att tro att de är som piggsvin, är de inte släkt med de spetsiga däggdjuren, och de är genetiskt närmare smuss än andra djur. Vilda igelkottar, liksom den europeiska sorten, är vanligtvis mycket större än de tama arter som hålls som husdjur. Somaliska igelkottar väger mindre än ett pund, och de har vita magar, bruna eller solbrända ben och mörka ryggar. Spetsarna på somaliernas fjädrar är ljusare i färgen (vanligtvis vita), och till skillnad från piggsvinet är fjädrarna permanenta. Den enda gången en igelkott fäller sina ryggar är när den tappar fjädrar innan den går in i vuxen ålder.
Somalier har stora ögon med pärlor men har dålig syn. De förlitar sig på sin förbättrade lukt och hörsel för att lokalisera mat och undvika hotfulla arter. Deras ansikten är vita med tvättbjörnsliknande mörkare masker på nosarna och runt ögonen. De flesta igelkottsdjur är salt- och pepparfärger, men vissa uppfödare erbjuder sällsynta färger som kanel, choklad, aprikos och brunt. Igelkottar med mer ovanliga färger säljs vanligtvis till högre priser än salt- och pepparvarianter.
När du handlar efter tankar till en igelkott, är det bäst att köpa den största tanken som ditt hem kommer att rymma. Trånga förhållanden kan göra djuret stressat och hota dess hälsa och välbefinnande.
Att använda en 30-liters tank kommer att ge gott om utrymme för ditt husdjur att leva bekvämt, men försök att inte köpa en inhägnad som är mindre än 20 liter. Tanken bör ha väggar som är minst 4 fot höga för att förhindra att djuret flyr, och bredden bör vara minst 2 fot. Även om flera tankar som säljs för små husdjur har trådgolv, är de inte lämpliga för igelkottar eftersom djuren kan få sina fötter i nätet. Tankar med plastbotten är idealiska för igelkottsdjur. De behöver ett träningshjul i tanken för att hålla sig friska men försök undvika vajerhjul för hamstrar som kan orsaka skador på deras fötter.
De bästa sängmaterialen är skuggade tidningar, återvunna pellets eller tallspån. Eftersom igelkottar irriteras av doften av cederträ är det bäst att undvika cederspån. Sängkläderna bör bytas ut varje vecka för att minska lukt från avföring och urin och hålla ditt husdjur friskt.
Somaliska igelkottar är ökendjur som inte tål frossa eller kalla temperaturer. Den idealiska temperaturen för en igelkotts livsmiljö bör vara mellan 70° till 85° F. Till skillnad från reptiler och andra små djur som hålls i tankar, kan igelkottar inte hållas i en tank med en värmelampa. Värmelampor producerar ljus som kan förvirra igelkottar och störa deras nattliga aktiviteter. En värmedyna designad för små husdjur kan placeras i tanken för att ge värme, och vissa husdjursägare använder en keramisk värmeavgivare som inte producerar ljus. En keramisk värmeavgivare kan dock inte användas när tankens botten är gjord av plast. Plasten kan skeva eller smälta av värmen, men ett metallgolv är lämpligt för en sändare.
Igelkottar har en ensam livsstil och de är inte förtjusta i andra djur. Du kan ha andra husdjur som bor i samma hem, men de bör hållas borta från igelkotten. Igelkottar är territoriella varelser som värdesätter sitt personliga utrymme, och de kan inte leva lyckligt med varandra eller andra djur. Om du har två igelkottar behöver de separata tankar för att hålla dem säkra. Två igelkottar som lever tillsammans kan skapa en flyktig miljö, och de kommer sannolikt att försöka döda varandra för att etablera dominans.
Med andra husdjur i ditt hem bör du stänga av ett rum så att din igelkott kan ströva fritt. De är vana vid att resa flera mil i naturen för att få mat, och de behöver daglig motion för att förhindra fetma och andra medicinska tillstånd.
I sin naturliga miljö i östra Afrika äter igelkottar mestadels insekter, rötter, ägg och små reptiler. När igelkottar först importerades som tama husdjur i början av 1990-talet, hade husdjursägare begränsade valmöjligheter för mat. Nu kan du hitta torkad mat speciellt framtagen för igelkottar. De flesta märken innehåller någon form av torkade insektskomponenter i sina recept för att efterlikna djurets vilda diet.
Igelkottsfoder är en hälsosam, primär näring för ett husdjur, men det kan kompletteras med levande insekter och små portioner frukt som bär eller äppelbitar. Insekter som mjölmask och syrsa är utmärkta godsaker, men om du matar igelkottar insekter för ofta, kan de ha problem med att avsluta sin kommersiella mat.
De godsaker du bör undvika att mata en igelkott inkluderar bröd, mjölkprodukter, hundmat och kattmat. Igelkottar kan inte smälta mjölk eller mejeriprodukter, och om de konsumerar mejeriprodukter kan de få diarré. Kattmat och hundmat är inte skadligt för igelkottar, men de är inte lika näringsmässigt balanserade som igelkottar.
Somaliska igelkottar är inte utsatta för många hälsoproblem, men de kan drabbas av ledproblem om de blir överviktiga. Fetma är ett stort problem med igelkottar som lever i fångenskap, och som husdjursägare måste du tillhandahålla ett träningshjul och dagliga leksessioner för att hålla ditt husdjur i form och glad. I det vilda täcker igelkottar stora territorier som söker efter godsaker, och de kommer att bli oroliga och irriterade om de bor i en trång tank utan träningshjul. Eftersom de bara är aktiva på natten är det bäst att tillåta en timmes speltid eller mer i ett stängt rum. Att hålla en igelkott i ett rum hjälper dig att undvika att leta efter det lilla djuret i hela ditt hem.
Även om de flesta stater tillåter fyra domesticerade igelkottar att hållas som husdjur, har varje stat olika restriktioner för import och avel. Husdjursmarknaden för igelkottar tillhandahålls av uppfödare eftersom de flesta länder förbjuder vildfångst, men att avla igelkottar är inte en enkel möjlighet. Om du funderar på avel, se till att arbeta med en professionell uppfödare som kan visa dig de rätta teknikerna. Hanar och honor igelkottar kan mötas i samma inhägnad för avel, men de måste snabbt separeras efter fullbordandet. Om de är kvar i samma tank kan hanen så småningom attackera och döda honan. Vissa igelkottar kan tolerera andra under korta perioder, men de föredrar att leva ensamma i en privat tank. Två hanar som bor i samma tank är en explosiv miljö som kommer att resultera i att ett djur hävdar dominans och dödar det andra.
Jämfört med de flesta husdjur av liknande storlek kräver igelkottar en hel del omsorg. De är idealiska för ägare som arbetar på dagarna och har sina nätter lediga för att mata sina husdjur och leka med dem. Deras kostbehov är enkla att underhålla, men alla som stängs av genom att mata sina husdjur med levande insekter kan ha det bättre med ett mindre exotiskt djur. Efter att ha köpt en stor tank, sängkläder och förnödenheter har igelkottsägare få utgifter förutom mat och veterinärbesök.
Somaliska igelkottar kommer att vara utmanande att hitta från en välrenommerad återförsäljare, men den afrikanska pygmén är allmänt tillgänglig och liknar den somaliska rasen. Om du har extra tid på natten för att spendera med ditt husdjur och njuta av att ta hand om en varelse med en unik personlighet, kan du vara en utmärkt skötare för en igelkott.
