Många människor som aldrig har rört en husdjurs-igelkott tidigare undrar om igelkottar verkligen är taggiga eller taggiga och om de är mjuka nog att hålla. De undrar varför någon skulle ha ett husdjur som de inte ens kan plocka upp eller kela med. Men tack och lov vet igelkottsägare överallt att deras älskade husdjur definitivt kan hanteras om de görs på rätt sätt.
När en igelkott är lugn är deras fjädrar i en avslappnad position. Det är vid den här tiden som en igelkott kan hållas utan att oroa sig för de vassa fjädrarna. Fjälorna tenderar att lägga sig platt längs med igelkottens baksida och sidor, alla pekar mot deras bakre ände, så så länge du inte trycker mot fjädrarnas vassa spetsar (klappar dem bakåt) utgör de inga problem eller chanser av att bli petad.
En rädd eller arg igelkott är dock en annan historia, eftersom fjädrarna höjs och tenderar att peka åt alla håll. Att försöka hantera en igelkott i denna defensiva ställning kommer säkerligen att vara en taggig upplevelse och görs vanligtvis bara med hjälp av en tjock handduk eller när du bär handskar för att skydda händerna.
Hur mycket en igelkott njuter av att hållas eller gomas är olika för var och en. Det beror på den enskilda igelkottens personlighet och hur mycket hantering igelkotten har haft tidigare. Vissa igelkottar verkar gilla att mysa till sina mänskliga följeslagare, medan andra kanske är blygare eller helt enkelt föredrar att utforska och röra på sig framför att sitta stilla och gosa. Vissa igelkottar är toleranta att hållas fast men föredrar att snusa runt och utforska (eller hitta ett lugnt hörn av soffan för en tupplur) framför att bli fasthållen. Det är svårt att förutsäga en enskild igelkotts personlighet, även om det är säkert att säga att med tålamod åtminstone kan nästan vilken igelkott som helst hållas.
Igelkottsmagar är täckta med mjuk päls men deras sidor och ryggar är täckta med styva fjäderpennor. En igelkott är täckt av cirka 3 000 till 5 000 fjädrar, så det gör dem ganska taggiga! Dessa fjäderpennor är vassa (men till skillnad från piggsvinspennor är de inte hullingförsedda) och kontrolleras av en serie muskler, så när en igelkott känner sig hotad höjs fjädrarna för att stå på ända. När musklerna är avslappnade ligger fjädrarna platt. Förutom att få sina fjädrar att resa sig kommer igelkotten att rulla till en boll när de känner sig hotade att skydda sin mjuka undersida.
På detta sätt är allt som exponeras en igelkottsboll täckt av fjäderpennor (som gör ett effektivt försvarssystem). Även i detta tillstånd kan du röra en igelkott utan alltför stor skada (få igelkottsägare petas någonsin tillräckligt hårt för att bryta huden). Försök dock att undvika att få fingrarna fastna av en igelkott som rullar in i en boll eftersom de är starka och att klämmas och petas på samma gång är säkert smärtsamt för dig!
