En genomsnittlig amerikan konsumerar mer än 80 pund nötkött per år, och med en befolkning på mer än 300 miljoner människor, kanske det inte är så förvånande att veta att av de miljarder kor i världen, 94 miljoner nötkreatur bor i USA . Vad som är mer överraskande är att detta innebär att USA bara rankas på fjärde plats i listan över länder med flest boskapsbefolkning. Mer än hälften av världens boskapspopulation bor i Indien och Brasilien.
Det finns 94 miljoner kor i USA, vilket motsvarar ungefär en ko för var tredje person. Det är ungefär detsamma som för tio år sedan, men betydligt färre än de 104 miljoner korna i landet 1996.
Köttboskap är kor som föds upp främst för sin köttproduktion, även om delar av boskapen också används för att göra läder, mat och andra kommersiella produkter. Nötkor föds upp för att gödas upp och säljas eller slaktas så snart som möjligt. Vanliga nötkoraser inkluderar:
Det finns 31 miljoner nötkor i USA, även om det är värt att notera att kor med dubbla ändamål, vilket är de som föds upp för sin mjölkproduktion och sitt kött, klassificeras som köttkor, så antalet riktiga nötkreatur skulle vara mindre.
Mjölkkor föds upp för mjölkproduktion. Mjölken kan säljas som mjölk eller bearbetas för att göra ost, smör och andra mejeriprodukter. Populära raser är de som har ett högt utbyte av mjölk och som kommer att producera mjölk under en längre period av sitt liv. De vanligaste raserna av mjölkkor är:
Holsten utgör faktiskt cirka 90 % av de 10 miljoner mjölkkorna i USA. Det är populärt eftersom en enda Holstein kan producera nästan 10 liter mjölk per dag. Tröjor är dock mindre, vilket gör dem mer populära bland småskaliga bönder och de med begränsat utrymme.
Mer än 55 % av USA:s boskapspopulation består av tjurar som används för avel, kvigor som förbereds för avel och kalvar som fortfarande är för unga för att användas till kött eller mejeri.
Landets näst största delstat, Texas, har det största antalet kor med en total befolkning på 12,5 miljoner, eller ungefär 13 % av landets totala befolkning. Det är den näst största staten, sett till ytan, efter Alaska och den har gynnsamma förhållanden för raser som Texas Longhorn, som är inhemskt i området, och Angus, som är en stor ras med ett betydande köttutbyte.
Nebraska och Kansas är de andra och tredje största delstaterna, sett till kopopulationen, med 6,8 miljoner respektive 6,3 miljoner nötkreaturshuvuden.
USA är världens fjärde största producent av kor strax efter Kina, som har totalt 96 miljoner nötkreatur. Brasilien och Kina är länderna med flest boskap, med 252 respektive 305 miljoner. Brasilien och Kina står tillsammans för ungefär två tredjedelar av världens befolkning av nötkreatur:ännu mer överraskande med tanke på att den genomsnittliga nötköttskonsumtionen i Indien bara är 4 pund nötkött per person. Kor anses vara heliga i den hinduiska nationen, men det finns en stor efterfrågan på deras mjölk, såväl som läder och andra produkter.
DNA-tester har visat att boskap härstammar från vildoxe och att den första domesticeringen skedde för cirka 10 000 år sedan i Turkiet och Syrien. Förutom att den hölls för kött och mjölk, användes den som en bytesvaluta, vilket gjorde det möjligt för tidiga bönder att byta mot varor och tjänster som de inte kunde producera själva.
Idag använder vi fortfarande nötkreatur för kött och produktion av mejeriprodukter samt läder och andra föremål.
USA är världens fjärde största djurhållare med en befolkning på nästan 100 miljoner och efter Kina, Brasilien och Indien på det globala bordet. Texas är den amerikanska delstaten med flest nötkreatur och medan Holstein är den populäraste mjölkrasen, är Black Angus den populäraste köttkon.
