Igelkottar och piggsvinar ser väldigt lika ut, vilket gör många människor förvirrade över om dessa två djur är en separat art eller om deras sammanhängande liknande utseende beror på att dessa två djur är släkt. Du kanske blir förvånad över att veta att igelkottar och piggsvin inte ens är nära besläktade, utan snarare två separata arter (men tecken på utveckling) som har olika kost- och livsmiljökrav, liksom små skillnader i utseende är oftast synliga vid noggrann inspektion.
Både piggsvin och igelkottar har vassa fjädrar eller taggar som de använder för att försvara sig, vilket är den främsta bidragande faktorn som får många att tro att dessa djur är släkt.
I den här artikeln kommer vi att förse dig med alla detaljer och information som du behöver för att förstå de viktigaste skillnaderna mellan dessa två fascinerande djur så att du enkelt kan se skillnaden mellan en igelkott och en piggsvin.
I jämförelse med piggsvin når igelkottar bara hälften av vuxenstorleken vilket gör dem mindre och mer kompakta. Igelkottar kan variera i färger från vitt, ljusbrunt och till och med svart och har flera nyanser av färg i banden på sina ryggar (igelkottar har inte "pennor", och ryggar är den korrekta termen). Magen och ansiktet på en igelkott är täckt av grovt hår och har små men kraftfulla ben med stora fötter som består av fem tår på varje tass.
Den mest uppenbara betydelsen av en igelkotts utseende är det tjocka överflöd av ryggar som kantar ryggen, som fyller ut större delen av kroppen från nacken till nedre delen av ryggen. Ryggarna är kortare och mer solida än piggsvin. Dessa ryggar är gjorda av samma material som människohår – tjockt modifierat keratin som har stelnat för att bilda spikar som fastnar på kroppen. Dessa ryggar är av samma material och struktur som mänskliga naglar, men mycket tjockare och fast skaft. Ansiktsdragen är mindre framträdande och nära kroppen. De har ingen definierad hals och kroppen är rund och tjock.
Igelkottar är fogliga djur och kan bli skygga. När en igelkott känner sig hotad kommer den att rulla sig till en tät boll och bli stel. Ryggarna kommer att höjas något, vilket kan skada ett annat husdjur eller människa om de försöker hantera eller rulla upp igelkotten under denna tid. De skjuter inte ut sina ryggar som piggsvinar, utan blir snarare vassa och obekväma att ta vid.
Igelkottar är nattaktiva och mest aktiva under natten när du sover, vilket kan göra dem olämpliga husdjur för barn eller vuxna som föredrar ett husdjur som de regelbundet kan interagera med. Igelkottar gör populära husdjur i fångenskap och kallas "exotiska" husdjur. Det är viktigt att notera att vissa regioner har förbjudit bruket att hålla igelkottar, vilket gör det olagligt att äga dessa djur som husdjur utan tillstånd i Sydafrika, Kalifornien och delar av Nordamerika, främst på grund av att deras ryggar skördas för den traditionella metoder eller de sjukdomar de kan bära på under transitering.
Men den mest användbara aspekten av att äga igelkottar är att uppleva att ta hand om och föda upp dem. Igelkottar har specifika vårdkrav och många exotiska husdjursägare tycker att de är givande husdjur.
Piggsvin har vanligtvis en brun färg med ljusare gräddpennor, men de kan också ses med en gulaktig färg. De har en lång, smal kropp med långa svansar som kan nå 10 tum i storlek. De har ett svinaktigt huvud (långt och framträdande), små öron, med en nedåtgående panna från deras sluttande nosar. Deras ben är små och åtföljs av tassar med vassa, böjda klor. Fjädrarna är långa och ihåliga och varierar i storlek från 2 till 3 tum.
En vuxen piggsvin har cirka 20 000 till 30 000 fjädrar som de kan släppa och skjuta från kroppen när de känner sig hotade. Dessa fjädrar bäddar in sig i "hotet" genom att punktera huden och musklerna, vilket kan göra dem farliga för både människor och andra djur.
När fjädrarna har släppts från kroppen kommer de att växa tillbaka till sin fulla längd. Deras kroppshår är mjukare än igelkottar, och fjädrarna ligger platt om de inte känner sig hotade som de kommer att stå upprätt och separera. Dessa fjädrar täcker hela ryggen och sträcker sig förbi kroppen när dessa fjädrar är avslappnade och bildar ett hårt skyddande skydd över ryggen.
När det gäller temperament är piggsvin oförutsägbara men ändå skygga och kommer inte att tveka att skjuta sina pennor om de ens känner sig lite hotade.
Piggsvin gör inte ett bra val som husdjur, främst på grund av deras förmåga att allvarligt skada sina ägare vid varje given tidpunkt. Dessutom letas piggsvin ut för sina fjädrar som används för handelsändamål vilket gör dem till en skyddad art i olika stater. De tycker inte om att bli klappade eller omhändertagna, och deras boendebehov är vanligtvis för komplicerade för en vanlig människa.
De flesta piggsvinar i fångenskap har tämjts och hållits av vilda djuranläggningar, där de har stora inhägnader och minimal mänsklig interaktion.
De huvudsakliga skillnaderna mellan igelkottar och piggsvin kan särskiljas från deras livsmiljö, utseende, försvarsmekanismer och kost. Igelkottar lever i ett brett utbud av livsmiljöer, från buskmarker, öknar och till och med förortsträdgårdar. Medan piggsvin finns i skogar, gräsmarker och buskar i öknar. Utseendemässigt är piggsvin mycket större än igelkottar och har mer definierade fjädrar. De har en mörkare kroppsfärg och långa svansar.
En piggsvins försvarsmekanism är att skjuta sina pennor från kroppen för att skada hotet, medan piggsvin har en mycket skonsammare försvarsmekanism och bara kryper ihop sig till en boll för att skydda sig själva. Piggsvin äter bark och stjälkar, frukt, löv och vårknoppar, medan igelkottar är insektsätare och äter maskar, örontvistar, tusenfotingar och sniglar, och ibland frukt.
Igelkottar har ryggar (härdat hår), och piggsvin har fjädrar (keratinhår med skarp spets som överlappar varandra). Det är dock acceptabelt att hänvisa till ryggar som fjäderpennor eller vice versa, men definitionerna varierar.
Igelkottar kommer förståeligt nog att vara det bättre alternativet som husdjur eftersom de är mer fogliga och deras försvarsmekanism inte involverar att skjuta deras ryggar, vilket inte är fallet för piggsvin. Dessutom är igelkottar mer etablerade som sällskapsdjur och finns det gott om inom husdjursbranschen, medan det är svårt att ta hand om och skaffa en laglig piggsvin som husdjur.
Igelkottar är mindre och deras kostbehov är lättare att tillhandahålla i fångenskap, med många kommersiella pelletsblandningar tillgängliga. Buren behöver inte vara så stor och komplicerad som den skulle göra om du höll ett piggsvin och de flesta exotiska djurägare kommer att hålla med om att igelkottar är bättre husdjur än piggsvin.
