Innan du skaffar ett husdjur som du aldrig har ägt tidigare, är en fråga du bör hitta svaret på "hur länge lever detta djur?" Du vill veta vad du ger dig in på när det gäller hur länge din nya kompis kommer att vara kvar – särskilt om de är ett djur som lever i 15+ år!
Om du har funderat på att skaffa en igelkott som husdjur, är detta bara en av informationsbitarna du måste ta hänsyn till. Men du bör också inse att även om en uppskattad livslängd kan ges, kommer yttre påverkan att påverka hur länge din igelkott kommer att leva. Vissa igelkottar lever längre än andra på grund av bland annat genetik eller vad de matas med.
Vilda igelkottar och husdjursigelkottar har väldigt olika livslängder. På grund av att liv i naturen involverar rovdjur och en större risk för sjukdomar eller skador, lever igelkottar i sin naturliga livsmiljö vanligtvis bara mellan 2-3 år. Igelkottar som är husdjur tenderar att leva längre än så.
Husdjurs-igelkottar har vanligtvis en livslängd på i genomsnitt 4-7 år (även om det har förekommit rapporter om att vissa lever så länge som 8-10 år!). Som vi sa ovan, men det finns många faktorer som bidrar till hur länge en igelkott kommer att överleva - genetik, kost, om de är i en hälsosam miljö och mycket mer. Allas erfarenheter av igelkottar kommer att vara olika på grund av dessa många variabler.
Att lära sig om de faktorer som kan påverka din igelkotts livslängd är viktigt så att du kan ge den bästa vården för dem. Den omsorg du ger dem kan lägga till år till deras liv, vilket gör att du kan njuta av mer tid med ditt husdjur.
Vad din igelkott äter är lika viktigt som vad du äter. Om du inte äter något annat än skräpmat hela tiden, kommer du definitivt att få vissa hälsoproblem på grund av att du inte får i dig de rätta näringsämnena, eller hur? Detsamma gäller för dina husdjur! Så, vilken typ av näringsbehov har din igelkott?
Det är mindre känt om dessa krav för igelkottar än, säg, för en katt. Vi vet dock att din igelkotts diet bör innehålla högre protein och lägre fetthalt (igelkottar är benägna att bli fetma!). Medan vilda igelkottar mest äter insekter med enstaka små däggdjur, kommer husdjursigelkottar att behöva äta igelkottsmat av hög kvalitet. De kan (och bör) äta insekter, som syrsor eller mjölmaskar, ibland också. Du kan till och med erbjuda dem lite frukt och grönsaker för att komplettera deras kost. Du bör kolla med din veterinär för att ta reda på de bästa frukterna och grönsakerna att mata ditt husdjur, men några de kanske gillar är äpplen, morötter, ärtor och bönor. Och ditt husdjur ska alltid ha tillgång till färskt vatten.
Om ditt husdjur inte får i sig de mineraler och vitaminer de behöver kan de bli sjuka på vägen.
Miljön en igelkott är placerad i, och de förhållanden de lever under kan i hög grad påverka deras livslängd. Inte bara bör du veta hur du tar hand om ditt nya husdjur ordentligt innan du skaffar det, utan du bör vara säker på att ni två kommer att passa bra, så att ni båda är nöjda. Till exempel är igelkottar nattaktiva, vilket betyder att om du sover lätt kanske du inte uppskattar deras aktiviteter mitt i natten. Eller, om det finns små barn i ditt hushåll, kanske de vill hålla i igelkotten, vilket inte är en bra idé eftersom deras fjädrar kan skada händerna.
Sanningen är att igelkottar är kända för att vara ganska ensamma varelser och ganska blyga att starta. Om din igelkott kom från en uppfödare borde den vara ganska välsocialiserad när du skaffar den, men du kanske fortfarande måste arbeta med att vänja ditt husdjur vid dig. Arbeta noggrant – om de är rädda för att interagera kan de bli stressade, vilket kan leda till hälsoproblem.
Du bör dock umgås och leka med din igelkott för att säkerställa att de har en god livskvalitet. De behöver inte bara rätt kost eller bostad utan lektid och uppmärksamhet också!
Igelkottar kan vara bitsy, men de behöver en bur som är stor så att de kan springa runt och njuta. (Den här buren bör också vara en de inte kan fly ifrån!) Se till att burens golv inte är gjord av tråd, eftersom små igelkottsfötter kan fastna. Välj istället en bur med ett fast golv. Om du verkligen vill imponera på din lilla vän, skaffa dem en bur med flera nivåer så att de kan klättra runt. Se till att du placerar ditt husdjurs bur någonstans där temperaturen förblir behaglig och där de kan se både dag och natt.
När du har fått deras bur på plats är det dags att lägga till sängkläder! Vad du väljer för sängkläder är viktigt eftersom vilket material det än är, kommer de att andas det i hela sitt liv. Det är av denna anledning som det är bäst att undvika träspån eftersom de ofta är dammiga. Prova pappersbaserade sängkläder istället.
Relaterad läsning: Var bor igelkottar? Vad du behöver veta!
När det kommer till män kontra honor, är det en mycket försumbar skillnad i deras livslängd – män kan leva ett par månader längre än kvinnor.
Ditt husdjurs genetik kommer att spela en avgörande roll för hur lång eller kort deras livslängd är. Även om denna aspekt är ur dina händer, är den inte helt ur händerna på en igelkottsuppfödare. Ansedda uppfödare som utövar etisk avel kommer att arbeta för att producera igelkottar som inte är utsatta för hälsotillstånd och sjukdomar. Det betyder inte att en igelkott från en uppfödare automatiskt kommer att leva längre; det betyder bara att de kommer att ha en bättre chans. På det hela taget finns det bara inget sätt att göra något åt genernas slumpmässighet.
Som nämnts ovan kommer en ansedd uppfödare att göra sitt bästa för att föda upp igelkottar från linjer som inte har vanliga igelkottar. Du kan hitta välrenommerade uppfödare online som följer Breeder Code of Ethics. Ett sätt att veta att du har hittat en bra är deras vilja att dela din potentiella igelkotts historia med dig. De bör också informera dig om eventuella hälsoproblem som kan uppstå.
En bra uppfödare kommer också att råda dig att ta din nya igelkott till en veterinär omedelbart för en andra åsikt om dess hälsa. Om du går till en uppfödare som är ovillig att berätta något om ditt husdjurs historia, har du ingen aning om vad du ger dig in på. Det betyder att det finns en större chans att stöta på hälsoproblem på vägen.
Att hantera din igelkotts hälsovård är avgörande för att utöka deras livslängd. Detta innebär att du tar en årlig kontrollresa till en veterinär som vet hur man hanterar igelkottar, samt tar in dem när du märker att något är fel. Och vi menar inte bara de stora sakerna! Om du ser en liten skillnad i ditt husdjurs ätande eller beteende, ta dem till veterinären. Det är bättre att vara säker än ledsen.
Du bör också vara medveten om vanliga igelkottssjukdomar. De är benägna att drabbas av cancer, fetma, öroninfektioner, ringorm och hjärtsjukdomar.
Istället för att vara dräktig i 9 månader är en igelkottshona dräktig i cirka 1 månad. Hon har vanligtvis bara fyra eller fem bebisar åt gången – bebisar som kallas "hoglets".
Hoglets föds med sina fjädrar täckta, så mamman skadas inte under födseln (även om mjuka fjädrar kommer att börja dyka upp inom några timmar). Deras ögon kommer att börja öppnas var som helst från 12-24 dagars ålder. När de når 4-6 veckor kommer mama hedgehog att ha börjat avvänja dem. De bör vara helt avvanda vid 13 veckors ålder.
Igelkottar utvecklas snabbare än människor på grund av deras korta livslängd, så det verkar inte finnas mycket konsensus om när de officiellt är en "tonåring" eller "ung vuxen". Vi vet dock att de flesta igelkottar når sin fulla storlek med 6 månader och är helt mogna mellan 9-11 månader. Vi vet också att manliga igelkottar når sexuell mognad mellan 6-8 månaders ålder, medan honor når detta mellan 2-6 månader.
Vid nästan 4 års ålder kommer din igelkott officiellt att nå seniorstatus eftersom detta ungefär motsvarar 60 människoår.
Tyvärr är det svårt att säga en igelkotts ålder. Det är lite lättare när de är spädbarn eftersom du kan se hur deras fjädrar förändras (och se igelkotten växa sig större), men efter vuxen ålder finns det verkligen inget sätt att veta.
Igelkottar kan leva var som helst mellan 4-7 år. Hur länge en igelkott lever har dock mycket att göra med den vård du ger den. Även om det finns vissa aspekter utanför din kontroll, såsom genetik, finns det mycket du kan kontrollera, åtminstone till viss del. Att förse din igelkott med en hälsosam kost, tillräckligt stor bur att leka i, en miljö med låg stress och ordentlig medicinsk vård kan lägga år till deras liv.
