Kycklingar spelar en viktig roll i världens livsmedelsproduktion. Före gryningen av den 20 e talet, måltider gjorda av kycklingägg och kött åtnjöts främst av små bondesamhällen. När efterfrågan på kycklingar ökade, ökade kommersiella jordbruksverksamheter djurens befolkningstal avsevärt. Höns verkar få all uppmärksamhet för sina ägg och möra kött, men hur är det med tuppar? Tuppar är flockens väktare, och de försvarar aggressivt sin familj från rovdjur och nyfikna människor. De befruktar ägg för att kläcka kycklingar och varnar hönsen när de hittar godsaker.
Tuppar har kort livslängd och de lever vanligtvis 2 till 5 år i naturen. Tuppar som föds upp i fångenskap kan dock leva upp till åtta år eller mer. Till skillnad från höns är tuppar mindre fogliga och tillbringar större delen av sina liv i ett högt tillstånd av vakenhet för att skydda de andra fåglarna. På en gård är tuppar mindre stressade och kan lita på mänskliga skötare för att ge extra skydd mot alla hot. Vissa tuppar kan leva över 10 år med rätt diet och skötsel, men tyvärr har fåglarna turen att leva några år när deras ägare föder upp dem för kamp. Tuppfäktning är en hemsk sport som slår två aggressiva fåglar i en kamp till döden.
Även om det mesta av deras kost består av spannmål, gräs och grönsaker, är tuppar allätande djur som älskar att livnära sig på insekter, småfåglar och till och med reptiler. Under de varmare månaderna är bönder beroende av höns och tuppar för att mumsa på en mängd olika invasiva insekter. Kommersiellt kycklingfoder (även kallat chicken scratch) förser fåglarna med protein och vitaminer, men de behöver också grönsaker och gräs för att hålla matsmältningssystem friska. Några av deras favoritgrönsaker och frukter inkluderar tomater, bär, sallad, pumpor och blomkål.
Tuppar kan tolerera kallt väder, men de behöver skydd för att fly från hårt väder. Förutom Antarktis lever kycklingar på alla kontinenter på planeten. Djuren föredrar varmt väder, men de tål inte brännande förhållanden. Utan skydd för att undkomma värmen kan de drabbas av värmeslag. Ett robust hönshus och mycket färskvatten kan hålla dem säkra och återfuktade. Inhägnaden bör ha fast golv täckt med torr halm för att hålla fåglarna bekväma.
Kommersiella kycklingverksamheter är utformade för att producera ett enormt antal ägg och kött. Höns och tuppar är begränsade till små utrymmen, och de får sällan beta på fälten. Att använda en kommersiell verksamhet som modell för din tupps hem är en dålig idé. Överbeläggning skapar en stressig miljö som gör att tuppar blir mer aggressiva och våldsamma. Fåglarna behöver minst 3 till 4 fot utrymme i gården för att förhindra stress och överdrivet hackande.
Eftersom rovdjur kan gräva under en ko med ett smutsgolv, bör tuppägare lägga till trä- eller vinylgolv för att hålla varelserna säkra. Metallstängsel som är nedsänkt i marken kommer att hindra rävar och prärievargar från att utnyttja en svag punkt i väggarna. Huset behöver inte isoleras som ett hem, men det behöver ett rejält tak och låsbar dörr för att hålla fåglarna dolda från nattliga rovdjur.
Roster kan väga 6 till 15 pund, beroende på kycklingens ras. Tuppar är några tum högre än höns, och deras genomsnittliga höjd kan variera från 20 till 27 tum. Om du höjer den massiva Brahma, kan din tupp bli så hög som 30 tum. Däremot blir den lilla malaysiska Serama Bantam bara 9 tum lång.
Till skillnad från de lugnare honorna kan tuppar vara aggressiva och redo att slåss när som helst. För småbönder med åtta till tio kycklingar är en tupp allt de behöver för att befrukta ägg och skydda flocken. Om en tupp lever med bara ett fåtal kycklingar kan han skada honorna under parningsritualen. Tuppar älskar att bita och ta tag i sina kompisar med klorna medan de utför sin handling, och om han inte har en större pool av honor kan hönsen ådra sig allvarliga skador och leva kortare liv. Tuppar är inte monogama och de föredrar att para sig med så många honor som möjligt.
Eftersom de kan para sig flera gånger om dagen, kräver en liten flock bara en tupp. Både hanar och honor har klackar och kammar, men tuppens tupp är ljusare och mer framträdande än hönsen. När de är kycklingar är hanar och honor svåra att skilja från varandra. När tupparna är runt 1 år gamla, gör deras ökade höjd och färgglada tupp dem att stå åtskilda från hönsen.
Tuppar har fötts upp i tusentals år, och deras genetiska kod har manipulerats flera gånger för att öka fertiliteten och motstå vanliga sjukdomar. Selektiv avel och genetisk manipulation har hjälpt kycklingföretag att öka sin produktion, men ibland har förändringarna haft katastrofala resultat. Under 2014 märkte en av de största kycklingproducenterna att fertiliteten för ägg var mycket lägre än genomsnittet. Efter att forskare studerat fåglarna upptäckte de att en genetisk defekt gjorde tupparna överviktiga och mindre villiga att befrukta ägg.
Även om tupparnas förfäder strövade omkring på jorden redan 9000 f.Kr., användes fåglarna i första hand för att slåss snarare än för mat. Den moderna kycklingen är en ättling till den sydostasiatiska röda djungelfågeln, och selektiv uppfödning under flera tusen år har gett mycket större och tyngre kycklingar än deras förfäder.
Skydd, sötvatten och en välbalanserad kost håller tupparna friska, men de utsätts för risker från ett antal sjukdomar. Mareks sjukdom är en av de vanligaste och mest dödliga sjukdomarna för kycklingar. Kommersiella kycklinguppfödare vaccinerar fåglarna mot viruset när de bara är en dag gamla, men tyvärr är vissa stammar av Mareks så potenta att de överväldigar vaccinet. Sjukdomen beror på ett smittsamt herpesvirus som påverkar immunförsvaret hos kycklingar och kalkoner. Sjukdomen sprids från fjädermjäll, och den är så smittsam att den kan döda hela flockar. Om du föder upp en tupp, kom ihåg att besöka en fågelveterinär för testning och vaccinationer.
Efter att en tupp befruktat hönsens ägg kommer kycklingen att utvecklas inuti ägget i 21 dagar. Jämfört med andra tama fåglar som ankor växer kycklingar snabbt. Den 16 e inkubationsdagen växer embryot ner och den 20 e dag börjar barnet använda sin äggtand för att flisa skalet. Kycklingar bryter vanligtvis ut ur skalet helt på 24 timmar.
Som nyfödda är tuppar täckta med ett fint dun som de tappar på 7 dagar efter att de smälter. De hålls i säkerhet på kycklingkuppen med sina mammor tills de är runt 8 veckor gamla. Vid den tiden är de helt fjädrade.
Från 4 till 12 veckor gamla är tuppar ungdomar. Denna period kan vara svår för höns och tuppar eftersom de måste försvara sig från dominerande fåglar som är mer mogna. Även om de kan knuffas runt eller petas på av vuxna, leder de flesta konfrontationer inte till allvarliga skador.
När de unga tupparna är 4 till 6 månader gamla börjar de producera spermier och parar sig. De flesta bönder väntar tills hönsen är nära ett år gamla innan de tillåter parning. Till skillnad från höns som blir mjukare med åldern kan tuppar förbli skyddande och aggressiva under större delen av sina vuxna liv.
Den bästa åldersindikatorn på tuppen är fågelns sporrar. Sporarna är placerade på benen precis runt fötterna. Vid fyra månaders ålder kommer sporren bara att vara ett litet utsprång. När fågeln åldras blir den större. Vid ett år gammal är sporren nästan en tum lång och börjar krulla sig något. Om ett år till växer den längre och krullar. Mogna tuppar har mer framträdande, vassare böjda sporrar än unga vuxna.
Tuppar är ovärderliga för den kommersiella kycklingindustrin, och de är pålitliga livvakter som försvarar flocken från fara. Även om de inte är lika väluppfostrade som höns, kan tuppar göra utmärkta husdjur med rätt skötsel. De kan vara aggressiva mot andra djur och människor, men tuppar som hanteras och älskas som kycklingar är vänligare mot människor. Innan du köper en tupp eller kyckling, kontrollera dina lokala bestämmelser för att säkerställa att fjäderfä är tillåtet i ditt område. En högljudd tuppkråkande i gryningen kan väcka kvarteret om du har nära grannar, och de är bättre lämpade för en lantlig miljö.
