Om du har sett små ankor på en gård kanske du aldrig har sett dem flyga. Men med gamla Nintendo-spel som Duck Hunt kanske du misstänker att detta inte är fallet med alla ankor – och du har absolut rätt.
Vissa ankor kan flyga, andra kan glida – det beror bara på rasen. De flesta vildänder kan flyga, medan tama ankor inte kan. Låt oss lära oss mer om flygförmågan hos våra befjädrade vänner.
Ankor är utbredda fåglar som lever på alla kontinenter utom Antarktis. Du är förmodligen mycket bekant med vissa ankor, eftersom många antagligen besöker ditt område när årstiderna förändras.
Ankor är mindre än gäss och svanar, vilket gör dem till de minsta sjöfåglarna. De tenderar att ha tunga kroppar, vilket gör det nödvändigt att flaxa med vingarna snabbare för att hålla sig i flykten. Vissa ankor är effektivare flygblad än andra.
En ung anka kan inte flyga förrän den är helt befjädrad, vilket vanligtvis sker inom fem till åtta veckor. När de mognar kommer de att kunna hänga med de vuxna och migrera med dem under höstmånaderna.
Ankor är en grupp sjöfåglar som består av 12 olika kategorier:
Dödande ankaVarje grupp har olika arter och underarter, alla har olika beteenden och migrationsmönster.
De flesta sjöfågelarter kan flyga med hastigheter upp till 60 miles per timme, men genomsnittet är runt 50. Till exempel kan gräsänder färdas ungefär 800 miles på 8 timmar.
Den snabbaste ankan som någonsin registrerats var en rödbröstad sjöbåt som flög en topphastighet på 100 miles per timme när den flög bredvid ett flygplan.
Några långsammare arter inkluderar blåvingade och grönvingade krickor. Dessa ankor är bland de långsammaste och når hastigheter på cirka 30 miles per timme.
Ibland kommer ankor att delta i en stor grupp av migration som kallas den stora passagen. Men ankor reser ofta i mindre grupper också.
Vissa ankor flyger oavbrutet under flytt, men ingen mer än den svarta branten. Dessa sjöfåglar reser rutinmässigt från kustnära Alaska till Baja, Kalifornien, under vintermånaderna. Den här resan är drygt 3 000 miles, vilket tar ankorna under 72 timmar att genomföra.
Majoriteten av ankor färdas bara en sträcka på 750 miles under flytt.
Som nämnts ovan kan den svarta branten flyga upp till 72 timmar åt gången, vilket är extraordinärt för sjöfåglar. För det mesta kan ankor resa åtta timmar innan de vilar.
Under flytt, till exempel, kommer gräsänder att resa 800 miles på åtta timmar. Förutom sina imponerande resegenskaper kan de också motstå stora höjder – vanligtvis mellan 200 och 4 000 fot.
Men om inte säsongsbetonad migration pågår, reser ankor inte för långt på en dag.
Ankor vandrar på grund av minskande mat- och vattenresurser med hårda vintrar. Som du kan misstänka förlorar dessa fåglar mycket av sin kroppsvikt under dessa långa resor. De behöver mycket tid för att återhämta sig.
I genomsnitt behöver ankor tre till sju dagars vila efter så omfattande flygresor.
Vi har alla passerat gårdar med bedårande ankor som vaggar runt en damm eller tar ett dopp - men har du någonsin sett dem flyga? Förmodligen inte, eftersom de flesta tama andraser inte kan flyga. Vissa ankor kan flyga för att glida korta sträckor men kan inte upprätthålla en hållbar flygning.
Du behöver inte ens klippa deras vingar som med andra tama fåglar. Gårdsänder är ofta alldeles för tunga utan rätt vingstruktur för att flyga.
Detta är en allvarlig fördel för målvakter, även om det kan vara ett verkligt problem om de försvarar sig. Tamänder har verkligen inte många skyddsalternativ, vilket är anledningen till att stängsel fortfarande är så viktigt även om de inte kan flyga iväg.
Så nu har du lite bakgrund om flygmönster för ankor. Varje grupp av vilda sjöfåglar har sin egen stil i migration, utseende och övergripande beteende. Vissa är starkare flygare än andra — och vissa måste resa mycket längre. De är alla intressanta för sig.
