Kycklingar kan verkligen vara kannibaler. Men de tänker vanligtvis inte vara det. Förutom hunger kan det vara något annat som driver beteendet. De flesta fåglar försöker inte bara äta en annan fågel. Istället är det en biprodukt av ett annat beteende.
Till exempel etablerar kycklingar och de flesta andra fjäderfäarter dominans inom grupper. I vissa fall kan detta försök till dominans eskalera till våld och så småningom kannibalism. Om en fågel attackerar och dödar en annan fågel, kommer den ofta att fortsätta att attackera dem, vilket kan se ut som kannibalism.
Fjäderpickning kan också leda till kannibalism. När fågeln har plockat bort alla fjädrar i ett område kan de börja plocka skinnet istället. Därför kan detta få fågeln att äta huden på en annan, även om det inte är huvudpoängen i deras beteende.
Stress kan också leda till kannibalism. När en fågel är stressad kommer den ofta att försöka ta ut den på en annan fågel, vanligtvis en lägre i hackordningen.
Denna underliggande stress kan orsakas av en mängd olika saker. Till exempel kan överhettning, näringsbrister, genetik och överbeläggning alla bidra till kannibalism.
Kannibalism kan orsaka betydande mängder dödlighet och stress, vilket sedan leder till mer kannibalism. Av denna anledning är det viktigt att hålla det till ett minimum om du vill behålla en frisk flock.
Kycklingar är allätare, då betyder att de kan äta både växter och kött – inklusive kött från andra kycklingar.
Kycklingar är dock främst växtätare i vuxen ålder. Det mesta av deras kost är spannmål.
Många fall av kannibalism är kopplade till fjäderpickning. Därför försöker kycklingen inte nödvändigtvis äta den andra - den försöker plocka sina fjädrar. Men när tillräckligt många fjädrar har plockats kan de börja slita i huden istället.
Tyvärr sker detta beteende vanligtvis i grupper. Därför har den riktade fågeln liten chans att fly.
Som sagt, det finns många andra orsaker också.
Ljusintensitet
Intensivt ljus kan orsaka kannibalism. Även om orsaken inte är helt förstådd, tros det vara kopplat till stress. Dessutom orsakar högre ljusnivåer ofta överhettning, vilket också kan leda till stress och obehag.
Näringsfrågor
Även om kannibalisering vanligtvis inte är kopplad till näring, finns det vissa fall där undernäring kan orsaka ökad aggression och öka kannibaliseringshastigheten. Till exempel kan brist på metionin orsaka ökat aggressivt beteende. Denna aminosyra finns i fjädrar, vilket kan förklara en del av de fjäderhackade beteenden som är förknippade med kannibalism.
I vissa fall kan höns av misstag hacka andra fåglar när de försöker äta. Därför är det viktigt att de sprids ut för att efterlikna naturliga matbeteenden. Annars kan kannibalism uppstå av misstag.
Överfull
Överbefolkning kan göra att fåglar står för nära varandra. Under matningstiden kan detta orsaka oavsiktliga hackningar, vilket så småningom kan leda till kannibalism.
Dessutom tenderar fåglar att slåss mer när de packas ihop. De mindre dominerande fåglarna har inte en chans att komma bort från de dominerande fåglarna, vilket leder till att alla slåss oftare.
Ovanpå detta, i grupper större än 30, kan den sociala hierarkin gå sönder. Ofta kanske grupper av denna storlek inte känner igen en dominerande fågel, vilket kommer att leda till fler slagsmål. Den sociala ordningen kommer kontinuerligt att försöka korrigera sig själv, även om det inte alltid är möjligt i en så stor grupp. Därför kan fåglarna slåss konstant.
Skada
Det är ganska vanligt att kycklingar kannibaliserar skadade fåglar. Kycklingar attraheras av färgen röd. Därför, om en annan fågel blöder, kan den peta i blodet.
Dessutom kan en kyckling eliminera en annan öka deras rang i den sociala ordningen, vilket kan uppmuntra till mer hackande.
Det finns flera sätt att minska kannibalism hos kycklingar.
Storlekskontroll
Du bör hålla grupper av kycklingar relativt små. Ju fler kycklingar du har i en grupp, desto större är chansen för kannibalism.
Ljuskontroll
Du bör hålla belysningen till ett minimum. I vissa fall används lampor för att skrämma bort rovdjur eller uppmuntra höns att använda holkar. Men intensiva ljus kan också stressa höns och orsaka kannibalism.
Selektiv avel
Vissa familjer av kycklingar är helt enkelt mer benägna att kannibalisera andra. Därför kan selektiv uppfödning av kycklingar utan dessa problem minska dem.
Näbbklippning
Om du vill minska risken för kannibalism avsevärt, är en av de mest beprövade metoderna näbbtrimning. Eftersom denna metod är ganska effektiv är den också populär. Studier har funnit att denna metod minskar dödsfall från kannibalism med ungefär hälften.
Som sagt, näbbklippning kan orsaka både akut och kronisk smärta hos kycklingen. Därför ses det som grymt och omänskligt av många människor. Dessutom kan näbbklippning påverka en fågels förmåga att söka föda och uppleva sin värld.
Påpinnar
Studier har visat att att ge en höna sittpinnar när den är fyra veckor gammal minskar kannibalistiska beteenden under hela livet.
glasögon
En ny metod för att minska kannibalism är genom användning av glasögon. Hönsen är utrustade med en specifik typ av glasögon, även om den exakta typen kan variera. Rosatonade glasögon används ofta, liksom skygglappar. Man tror att rosétonade glasögon hindrar fågeln från att känna igen den röda färgen, vilket förhindrar kannibalistiska beteenden.
Alla fåglar har potential att vara kannibalistiska. Vanligtvis är detta beteende orsakat av stress av något slag. Att hålla dina kycklingar så stressfria som möjligt kan förhindra kannibalistiska beteenden.
Det finns flera andra sätt att förhindra kannibalism. Du kan till exempel använda specialgjorda glas eller minska antalet kycklingar i en ko.
