Har precis adopterat en kattunge? Eller dela ditt hem med vuxna katter? Eller bryr du dig om en gemensam kattkoloni i ditt grannskap? Oavsett miljö kvarstår utmaningen:att hålla loppor borta från kattdjur. Dessa blodsugande olägenheter har en stark förmåga att överleva, med tanke på att de har plågat däggdjur och fåglar i mer än 50 miljoner år. Och de är ganska produktiva, eftersom varje lopphona kan lägga upp till 50 ägg om dagen.
"De goda nyheterna är i kriget mot loppor och fästingar, vi är på god väg", säger Dr Michael Dryden, framstående professor i veterinär parasitologi vid Kansas State University. "Den nya generationen av lopp- och fästingprodukter är anmärkningsvärda i hastigheten att döda loppor inte bara när de ges först, utan under hela etikettens varaktighet. Nyckeln är att följa etikettinstruktionerna och använda konsekvent.” Obehandlade kan kattloppor orsaka anemi, utveckla loppallergidermatit, utveckla kattskrapssjukdom (Bartonella henselae) och kliar, kliar, kliar som en galning.
Så vad är den bästa spelplanen för att hålla din kattvän fri från loppor? Låt oss dela in katter i fyra kategorier - kattungar, innekatter, katter i samhället och de med medicinska problem eller som är långt inne i sina äldre år. Skrapa upp rätt saker för att enkelt navigera i loppor.
Det finns en anledning till att kattungen jag adopterade från Samantha Martin från The Amazing Acro-Cats kom med namnet Rusty. Hon hittade honom när han var en ung, föräldralös kattunge täckt av loppor. Några sprang i hans öron och till och med hans näsborrar.
"När jag badade honom fick badvattnet rost, vilket tyder på blod från alla loppbett på honom", säger Samantha. ”Det tog tre bad innan vattnet var klart. Nästa steg var att använda Dawn-tvål på honom, låt den verka några minuter och skölj sedan och använd loppkammen för att få bort de återstående lopporna från honom.”
Samantha, en välkänd djurtränare som driver Meowy Manor strax utanför Atlanta, Georgia, säger att unga kattungar som Rusty löper stor risk att bli anemiska, vilket orsakar en minskning av de röda blodkropparna som behövs och ett försvagat immunförsvar.
"De mycket unga kattungarna kan inte hantera kommersiella loppmediciner på grund av deras immunförsvar och loppkamning", säger hon. "När kattungar väger cirka 2 pund kan du arbeta med din veterinär om att använda produkter som Capstar som snabbt dödar loppor på cirka 30 minuter."
Rustys namn har fastnat, men jag är glad att kunna rapportera att han är loppfri eftersom han närmar sig 2 års ålder på grund av att han fått regelbundna loppförebyggande mediciner.
Att förhindra en loppanfall i kommunala kattkolonier över hela landet är en fördel för både dessa katter och lokalbefolkningen.
Människor som Stacy LeBaron, värd för Community Cats Podcast och arrangör av många nationella och internationella konferenser om community-katter, utbildar människor om hur man säkert kan närma sig och behandla dessa katter.
"Om du kan hantera katten kan du använda aktuella ämnen," säger hon. "Visst, de gemenskapskatter som är humant fångade för att steriliseras och kastreras och ges nödvändiga vacciner på veterinärkliniken, får också loppbehandlingar vid den tiden."
Hon tillägger, "Om du har en matfokuserad katt kan du mata honom med godsaker som en distraktion när du applicerar aktuellt ämne bakom hans skulderblad. Vad vi inte rekommenderar är att försöka linda in en gemenskapskatt i en handduk eftersom du kommer att möta en kamp som du förmodligen kommer att förlora.”
Ett annat alternativ:Prova att strö kiselgur runt där gemenskapskatterna hänger.
"Diatomacéjord är säker att använda på katter, och den dödar loppor i alla livsstadier genom att torka dem", säger Dr. Jean Hofve, en holistisk veterinär från Denver, Colorado.
Inne i mitt hem styr fyra välskötta, loppfria katter i soffan. Jag ser på att ge Casey, Mikey, Mort och nu Rusty månatliga kattloppor som en smart investering. De är mindre benägna att utveckla lopprelaterade hälsoproblem, och mitt hem förblir parasitfritt.
Det betyder att denna kattfyra får loppförebyggande medel även under de kalla vintermånaderna.
"Dagarna är förbi att hoppa över en månad för att spara pengar", säger Dr Dryden. "Det spelar ingen roll om du bor i Tacoma eller Tampa. Parasitskydd måste vara året runt för din katt.”
Han tillägger att det är viktigt att tillämpa det aktuella ämnet korrekt.
"För att det ska fungera korrekt måste topikala nå djurets hud", säger Dr Dryden. "Om du bara applicerar det på topplacket förlorar det sin effektivitet när det gäller att döda loppor."
Jag unnar även mina katter regelbundna borstsessioner och använder den tiden för att undersöka deras päls och hud efter tecken på loppor, tovig päls, skärsår eller klumpar.
Ungefär 5 % av katterna visar en allergisk reaktion mot loppor, enligt ledande veterinärparasitologer. Symtomen sträcker sig från röda, kliande utslag på appliceringsstället till blåsor och skorpbildning i hela huden.
För sådana allergibenägna katter eller äldre katter med nedsatt immunförsvar, rådfråga din veterinär om det bästa receptbelagda loppavvisande läkemedlet, helst ett med ett snabbt verkande adulticid för att döda vuxna loppor.
Veterinärer rekommenderar dock inte att utrusta känsliga katter med lopphalsband, eftersom de kan löpa risk att utveckla kontaktdermatit.
Summan av kardemumman:Du har fler alternativ nu än någonsin för att avvärja loppor.
"Många mediciner idag som hanterar loppor fungerar bra, men den bästa är den som kattägaren använder konsekvent", säger Dr Dryden.
Certifierad husdjurskonsult, författare och mästare i första hjälpen-instruktören Arden Moore undervisar ofta praktiska klasser med sin coola katt, Casey och mycket toleranta hund, Kona. Varje vecka är hon värd för Oh Behave Show på Pet Life Radio. Läs mer på ardenmoore.com och petfirstaid4u.com.
