Du har hört frasen "valpögon", som i "Han gav mig de där hundvalpens ögon och jag smälte bara." När en person ger någon "valpögon" förstås det allmänt som en avsiktlig handling som är utformad för att framkalla en känsla från den andra personen. Kort sagt, det används för att övertala någon att göra vad du vill.
Men fungerar "valphundögon" från en riktig valp? Om deras ögon är alltid hundvalps ögon, hur vet du när de faktiskt gör ett ansikte för att försöka berätta något för dig? Är det möjligt att läsa din hunds eller katts ansiktsuttryck?
Det är. Till viss del.
Det största hindret med att läsa din hunds eller katts ansiktsuttryck är att vi tenderar att applicera mänskliga känslor och ansiktsuttryck på husdjur, och det kan vara fel sak att göra. Även om vi som husdjursägare gärna tror att vi känner våra hundar och katter utan och innan, så gör vi det inte riktigt vet vad som händer i dessa hundar och katter, och deras ansikten...är annorlunda än våra. Om din hund skulle ge dig ett av de där stora, tandiga leenden som mänskliga ansikten är så fantastiska på, kanske du springer mot kullarna.
Till exempel, vet du att din hund ser skyldig ut när du fångar honom eller henne att göra något fel? "Valpens ögon" med riktiga hundvalps ögon? En studie från 2009 visar att din hund kanske inte visar skuld alls. Istället reagerar de på din ansikte och förväntar sig att bli utskälld. Den där skyldiga blicken kanske inte är en känsla så mycket som en reaktion.
Hur som helst, det är en ansiktssignal som säger dig något, och det är vad det här inlägget handlar om. Här är några andra ansiktsuttryck som kan hjälpa dig att bättre förstå din hunds humör, med tillstånd av Bash Dibra, "djurtränare till stjärnorna."
Aggressiv — Platta öron, placerade antingen framåt eller bakåt på huvudet, kisade ögon eller en obruten, utmanande blick åtföljd av blottade tänder gör att det är dags att stå ner och ge din kompis lite utrymme.
Nyfiken — En vidöppen mun som inte visar tänder, stora vidöppna ögon och piggna, framåtriktade öron gör att din hund är nyfiken, till och med upphetsad över något.
Rädd — Liknar "aggressions" ansiktet. Platta öron som ligger bakåt på huvudet och smala, darrande ögon med tänderna blottade berättar att din hund är rädd för något.
Vänlig — Perkiga öron och vida, pigga ögon kan åtföljas av ett "leende", den där öppna munnen som inte visar några tänder. Det betyder att den här hunden är nere för några klappar.
Lekfull — Det här ansiktet ser ut precis som det "vänliga" ansiktet, men öronen kan vara mer avslappnade och det kan bli lite flåsande.
Flyg — Detta ansikte betyder att de är mer än rädda och i panikläge. Öronen är tillbaka, ögonen vida och kanske rullande för att visa det vita. Munnen kommer att öppnas något och kan dreggla.
Det finns uppenbarligen många fler "ansikten" som din hund kan göra, men dessa täcker grunderna.
Katter är svårare att läsa men inte omöjliga. En studie av postdoktorala djurvetenskapsforskare visade 20 videor av katter som antingen var nödställda eller glada för mer än 6 000 människor från hela världen, och bad sedan deltagarna att betygsätta om varje katt var nöjd eller nöjd. De svarade rätt oftare än de missade, men inte med bred marginal, eftersom medelpoängen var 12 av 20. Endast 13 procent av de tillfrågade kunde gissa rätt åtminstone 75 procent av gångerna. Du kan själv göra en version av frågesporten här. (Vi fick 7 av 8!)
En katts ansiktssignaler kanske inte är lika uppenbara, men forskning indikerar att om du vet vad du ska leta efter kan du använda ansiktsuttryck för att bedöma humör. En studie från 1979 visade att katter har ansiktsuttryck som kan associeras med mänskliga känslor. Från studien:
För att förenkla dessa små ledtrådar:
Glad — Tittar upp med huvudet lutat åt höger
Rädd — Tittar nedåt och åt vänster
Frustrerad — Att slicka och rynka näsan, eventuellt höja överläppen
Med katter är det mest kroppsspråk. Den svansen, det spinnet och den där pälsen kan lättare berätta för dig vad som händer i den hjärnan (och hjärtat!) vid varje given tidpunkt än det stoiska ansiktet.
Detsamma gäller för hundar. Ansiktsuttryck kan berätta en stor del av historien, men för alla husdjur är det hela paketet som berättar, ahem, svansen. Du känner ditt husdjur bättre än någon annan, och din första känsla om deras känslomässiga tillstånd är förmodligen den rätta.
