Nyligen fick jag ett brev från en läsare som klagade över att det senaste numret av WDJ hade stängt av henne helt. Artiklarna var "underbara", sa hon, men det som lämnade en dålig smak i hennes mun, så att säga, var hur vi hade pekat ut rottweiler som dåliga hundar.
Var gjorde vi det? undrade jag, även när jag läste vidare. Som tur var, förklarade hon. Först, på omslaget, hade vi en bild av två rottweiler som var engagerade i något som såg ut som ett slagsmål (de spelade faktiskt) och var märkt "Fear of Fighting." Tillräckligt sant. Vårt andra brott var också förknippat med artikeln om att lära hundar att inte slåss. Författaren till artikeln valde att använda "en morrande rottweiler" som ett exempel på något en person kanske vill att hans hund ska passera med en bred koj. Brevskrivaren föreslog att vi i framtiden skulle överväga att använda "generiska termer" och inte peka ut någon enskild ras för att representera det morrande hotet. Det är kommentarer som dessa, sa hon, som får folk att frukta rottweilers mer.
Tja, ja och nej.
Människor fruktar rottweiler av olika anledningar, och endast ett fåtal av dessa skäl beror på media. Vissa Rottie-ägare främjar medvetet det skrämmande utseendet, fäster enorma gotiska halsband på sina hundar och uppmuntrar sina hundar att vara aggressiva. Många rottweilers används för vakt- och skyddsarbete, en uppgift de är avlade för och briljerar med. Och inse det, oavsett om du vill skylla på naturen eller vårda (dålig avel eller felhövd träning), så finns det ett visst antal aggressiva, oförutsägbara, farliga rottweilers i världen.
Naturligtvis finns det många aggressiva, oförutsägbara, farliga Toy Poodles i världen också. Men få människor är rädda för Toy Poodles, även om de morrar och knäpper.
Innan jag går vidare antar jag att jag bättre förklarar att jag, som en generalisering, gillar rottweilers. De goda jag har känt är fler än de läskiga, och när du har en godhjärtad Rottie har du en vän som kommer att följa dig till jordens ändar.
Och jag håller med läsaren på en punkt:Att välja en rottweiler för att representera prototypens skrämmande trottoarfara var att hänge sig åt en stereotyp som förmodligen är smärtsam för vänner till rottweiler. Vi borde antagligen ha beskrivit hunden i generiska termer som skulle vara lika påminnande om ett hot som man omedelbart skulle vilja undvika, till exempel ". . . en enorm, morrande råhund av en hund, knappt hållen fast av sin leende ägare. . .”
Så jag vill inte att någon ska skrämmas när de ser ytterligare två våldsamma Rotts i det här numret!
Pat Miller börjar sin artikel ("Biter din hund?") om det bästa sättet att förhindra att en "riskhund" biter människor med en sann historia - ett nära möte hon hade med en bitande rottweiler. Efter 20-plus år i hundrelaterade yrken har Miller förmodligen blivit biten mer än en gång, och ja, jag antar att hon kunde ha använt en annan av sina "krigshistorier" för att börja den här artikeln. Men den Rott som bet henne var det perfekta exemplet på en hund med potentiellt farliga "riskfaktorer" för att bita, en hund som skulle ha dragit nytta av viss beteendeförändringsträning som den som hon diskuterar i artikeln.
Och den andra aggressiva rottweilern i det här numret är rehabiliterad, en virtuell affischhund för flera positiva rörelser:skyddsrum utan döda som har resurserna att rehabilitera hundar som kommer till dem med allvarliga beteendeproblem; för blomsteressensterapi, som erbjuder ett unikt, säkert och effektivt sätt att hjälpa en hund att återfå sin mentala och känslomässiga jämnmod; och för omtänksamma, omtänksamma ägare som är villiga att skräddarsy sin livsmiljö och livsstil för att tillgodose de speciella behoven hos sina älskade hundkamrater.
Båda dessa hundar illustrerar WDJ:s mål – hur, med holistisk omsorg, även den läskigaste hunden kan överskrida sin stereotyp.
-Av Nancy Kerns
