Det finns få saker som är så oroande som att din egen hund biter dig. Jag kan med kristallklarhet minnas när vår Scottie spikade mig i ett klassiskt fall av omdirigerad aggression. Han hade starkt ogillat en labrador retriever som kommit in i rummet, och när jag rörde honom på hans rygg för att försöka distrahera honom, virvlade han runt och dirigerade om sitt upphetsade tillstånd och sina rejäla skotska terriertänder mot min hand.
Hoppa till:Vad du ska göra om din hund biter någon
Trots skräckhistorierna om frigående Pitbulls som hackar barn när de går till skolan, sker de flesta hundbett i ägarens hem. Majoriteten av offer för hundbett är vänner eller medlemmar av ägarens familj. Sextioen procent av hundbett sker i hemmet eller på en bekant plats, och 77 procent av bettoffren är familjemedlemmar eller vänner, enligt advokat Kenneth Phillips, som är specialiserad på hundbettsfall. En relativt liten andel bett orsakas av vilsegångna herrelösa hundar. Det betyder att de flesta bett gör att en chockad ägare känner sig förrådd av sin lojala hund och undrar om han någonsin kan lita på sin fyrfota vän igen.
Varför bet din söta hund dig? Alla hundar kan bita, och under olika omständigheter kommer alla hundar att göra det. Även om vi människor betraktar varje bett som aggression, för hundar är bitning ett naturligt och normalt sätt för hundens kommunikation och försvar. Det är faktiskt förvånande att våra hundar inte biter oss oftare än de gör!
Aggression och bett orsakas i allmänhet av stress, som kan komma från en mängd olika källor. Vissa hundar har höga bettrösklar – det krävs mycket stress för att få dem att bita. Vissa har låga trösklar – det krävs inte mycket för att övertyga dem att bita. En hund med en hög bettröskel kan tyckas vara det bästa valet för barn. Detta är ofta sant, men om bullriga, aktiva barn är mycket stressande för hunden, kan till och med en hund med hög tröskel bita dem. Omvänt kan en hund som har en låg bettröskel vara ett bra barns följeslagare om barn inte är en av hans stressfaktorer och om han hålls i en miljö som är fri från de saker som är stressfaktorer för honom.
Smärta, rädsla, ångest, upphetsning – alla typer av hot mot hundens välbefinnande kan betraktas som en stressfaktor. En blyg hund vars utrymme inkräktas på kommer att dra sig tillbaka, men om den hindras från att dra sig tillbaka, kommer den att bita av rädsla. En mamma med ungar vars utrymme inkräktas kan känna sig hotad av intrånget och bita. En resursvaktare biter för att han blir kränkt (stressad) av sin uppfattning om att människan kan ta en besittning. Betet löser ofta situationen för hunden och lindrar hans stress, varför en hund kan bita i ett ögonblick och verka bra nästa. När resursvaktaren biter, drar sig människan (i allmänhet) tillbaka; med hotet mot sin matskål borta är hunden helt lugn och glad igen. Sår på det mänskliga offrets hud läker ofta mycket snabbare än brottet i relationen mellan hund och människa. Detta är olyckligt, eftersom de flesta bett är helt berättigade – ur hundens synvinkel – även om de ofta missförstås av människan.
Om människor bättre förstod hundar skulle vi inse att det handlar om beteende, inte om tillit. Många bitande hundar skulle lätt kunna stanna kvar i sina hem och leva långa och lyckliga liv, med låg risk för ett andra bett, om deras ägare bara förstod hur man identifierar och minimerar sina hundars stressfaktorer.
Om din hund biter har du minst fyra alternativ:
Även om det är svårt, är detta möjligt. Det innebär att kraftigt begränsa hans rörelser så att han inte har tillgång till andra människor än vuxna familjemedlemmar. Om sällskap kommer över ligger hunden i ett stängt rum. Om barnbarnen besöker hamnar han i bur eller skickas till en kennel som är utrustad för att säkert hantera en bitande hund. Även om han avgudar barnbarnen utsätter det faktum att han har bitit dem på en oacceptabel risk. Om du inte är 100 procent säker på att du vet vad hans stressfaktorer är och kan förhindra dem från att uppstå under barnens besök, kan du inte ta chansen.
Naturligtvis innebär att välja detta alternativ en minskad livskvalitet – inga fler promenader i parken, i eller utan koppel; inga fler turer i bilen; och inte längre spendera timmar på egen hand i frisk luft och solsken på den inhägnade bakgården.
Om din hunds beteende är relativt nytt och milt, kanske du kan åstadkomma detta på egen hand. (Se "4 steg för att ändra aggressivt hundbeteende" nedan.)
De flesta ägare behöver dock (ibland kostsamma) hjälp av en erfaren, positiv beteenderådgivare eller beteendevetare för att hjälpa dem att lyckas. Beteendespecialisten kommer att hjälpa till att identifiera din hunds stressfaktorer och sätta upp ett program för att använda desensibilisering och motkonditionering för att övertyga honom om att de saker han nu uppfattar som "dåliga" (stressorer) verkligen är "bra". Om han ändrar sin uppfattning kommer de inte längre att orsaka honom stress, och de kommer inte att pressa honom över hans bettröskel.
Detta händer inte över en natt. Ju längre din hund har övat på sina aggressioner, desto längre tid tar det att ändra dem. Ju mer engagerad du är att arbeta med honom, desto fler möjligheter kommer han att ha att programmera om sina svar och desto snabbare kommer det att ske. Under tiden måste han förvaras i bur eller i kennel medan besökare eller barnbarn är hemma och inte tas med på promenader, bilturer eller lämnas åt sig själv på bakgården.
Att flytta om en hund som biter är ett långt försök. Beroende på omständigheterna kring bettet och hundens allmänna natur, kan vissa hundar som har bitit accepteras till träningsprogram för statliga drog- eller bombsniffande hundar, eller som polisens K9-enheter. Ditt genomsnittliga adoptionshem är dock inte bättre rustat än du för att göra det åtagande som krävs för att säkert hålla en bitande hund. De flesta räddningsgrupper accepterar inte hundar som har bitit, och skyddsrum som accepterar dem kommer ofta att avliva, snarare än att ta risken (och ansvaret) att placera dem i ett nytt hem.
Om du återställer honom själv riskerar du att hunden faller i händerna på någon som kommer att straffa honom hårt för att ha bitit eller på annat sätt inte behandlat honom väl. Du kan till och med fortsätta att bära ett visst ansvar, moraliskt om inte också lagligt, om hunden gör allvarlig skada på någon i sitt nya hem.
Det finns miljontals hundar som letar efter hem som inte har bitit någon. Du älskar din hund och försöker ta hem honom igen. Vilka är dina chanser att hitta någon att adoptera honom som är villig att ta risken att ta hem en bitande hund?
Detta är aldrig ett lyckligt resultat. Ändå måste du tänka länge och noga på den här hundens livskvalitet. Om du bara kan hantera hans beteende, kommer han att vara lycklig eller olycklig när han stängs utanför de aktiviteter han älskar? Kan du garantera att hemmet du hittar åt honom kommer att behandla honom väl? När en hund biter, kommer han att bita igen?
Om du kan hantera och modifiera, och fortfarande behålla din egen livskvalitet såväl som hans, för all del, är det det bästa valet. Men om inte, kom ihåg att aggression orsakas av stress, och stress är inte ett njutbart tillstånd. Om hunden är så stressad att du inte kan lyckas hantera och modifiera hans beteende och han löper stor risk att bita någon annan, kan den inte leva ett särskilt roligt liv. Det kan du inte heller! Hur svårt beslutet än kan vara, är det ibland den rätta och ansvariga för att skydda alla dina nära och kära, inklusive hunden.
Vad du aldrig ska göra är att blunda och hoppas och be att han inte biter igen. Du är ansvarig för att skydda din familj såväl som andra medlemmar i ditt samhälle. Förnekande kommer bara att resultera i fler bett.
BEHANDLA ETT HUNDBIT:VAD MAN GÖR OM EN HUND BITER DIG
Det farligaste tillvägagångssättet – för hunden och människan – är också det som tas av de flesta oinformerade ägare av hundar som biter. Många människor reagerar på sin hunds bett genom att fysiskt och ibland hårt straffa hunden till underkastelse. Vissa hundtränare rekommenderar till och med denna metod, för att användas vid hundens första tecken på aggression. Ett varnande morrande eller morrande möts av en hård verbal korrigering och ett koppelryck, följt av allvarligare åtgärder som att hänga eller helikopter om hunden fortsätter att göra motstånd. Även om den här metoden lyckas "piska" vissa hundar "i form", kommer andra att eskalera sitt motstånd och slå tillbaka tills hund, människa eller båda är allvarligt skadade eller till och med döda. Du ska INTE straffa en hund för att ha bitit.
Denna metod kan också lära hunden att inte ge en varning före bettet. Det gör verkligen ingenting för att minimera hundens stressfaktorer. Om något ökar det stressen, eftersom hunden nu förknippar ett hårt slag tillsammans med alla andra negativa känslor den har om stressorn.
Låt oss till exempel säga att en hund inte är förtjust i barn. Ett barn närmar sig och hunden morrar – hans försök att låta oss (och barnet) veta att hennes närvaro är stressande för honom. Vi rycker i hans koppel och säger åt honom att slå av det. Han knäpper på oss som svar på rycket, så vi straffar honom hårdare, tills han slutar slåss och underkastar sig. Slutresultatet är en hund som inte är gladare över att vara runt små barn, som nu har lärt sig att det inte är säkert att morra. Den här hunden är nu mer benägen att bita ett barn nästa gång han ser ett, snarare än att morra för att varna bort henne, eftersom han har lärt sig att hans morrande gör oss orimligt aggressiva. Vi kanske har undertryckt morrandet, men vi har inte hjälpt honom att må bättre av att vara runt barn!
Ett morrande är en bra sak. Den talar om för oss att vår hund närmar sig sin bettröskel och ger oss möjlighet att identifiera och ta bort stressfaktorn. Snarlar och luftknäppar är två steg närmare tröskeln – vår hunds sista försök att varna för stressfaktorn innan han tvingas begå det ultimata brottet:själva bettet.
Om din hund morrar eller knäpper ofta, måste du vara uppmärksam. Han berättar att det finns massor av stressfaktorer som driver honom mot sin bettröskel. Om du inte vidtar åtgärder är chansen stor att han så småningom kommer att bita. Och om din hund biter ett barn – vad då? Låt oss bara säga att hundar som biter tenderar att ha korta livslängder.
Den välkända veterinären, hundtränaren och beteendevetaren Ian Dunbar har utvecklat ett system i sex nivåer för att klassificera bett, för att göra diskussioner om hundbettningsbeteende mer konsekventa och begripliga. Dessa nivåer är:
Trakasserier, men ingen hudkontakt. Detta är den så kallade snappen. Skämta inte dig själv. En snap är ett avsett "luftbett" från en hund som inte hade för avsikt att ansluta. Han "missade" inte bara. Det är en härlig varningssignal som talar om för oss att vi måste identifiera hans stressfaktorer och antingen göra honom okänslig eller hantera hans beteende för att undvika att utsätta honom för saker som orsakar honom onödig stress.
Tandkontakt på huden men ingen punktering. Detta är från en hund som ville bita men inte bröt huden, och en varning om att denna hund är allvarlig. Det är en mycket bra idé att ta bort hundens stressfaktorer vid denna tidpunkt, innan han tar examen till nästa nivå.
Hudpunkteringar, ett till fyra hål från ett enda bett (alla punkteringar grundare än längden på hundtanden).
Ett till fyra hål, djupa svarta blåmärken med punkteringar djupare än hundens längd (vilket betyder att hunden bet och klämde fast) eller hugg i båda riktningarna från punkteringen (hunden bet och skakade på huvudet).
Multiple-bete attack med djupa punkteringar eller flera attacker.
Dödade offer och/eller konsumerat kött.
Den goda nyheten är att relativt få hundar är bortom hjälp. Om du gör ett åtagande att hjälpa din hund att känna sig mer bekväm med världen, finns det en god chans att du kommer att lyckas. Du kommer att förstå varför han har bitit i det förflutna och kunna undvika sina stressfaktorer medan du arbetar för att övertyga honom om att det som nu är stressorer för honom faktiskt är bra saker.
Precis som mitt eget möte med min Scotties kapabla hundar, kommer du att inse att bettet inte var personligt, utan helt enkelt slutresultatet av en kedja av händelser som var utanför din hunds kontroll. Vilken stolt dag för er båda, när ni kan ta ut honom offentligt med självförtroende, i vetskap om att han är så säker som vilken hund som helst kan vara inför de okända delarna av den verkliga världen.
Aggression är en klassiskt betingad reaktion. Din hund tar vanligtvis inte plats och funderar på om han kommer att bita nästa gång du försöker klippa naglarna eller ta bort honom från sängen. När en stressfaktor uppstår utlöser den en ofrivillig reaktion - hundens hjärna skriker, "Nagelklippning - DÅLIG!" och hunden biter. Om du vill att hunden ska sluta bita när du klipper hans naglar, måste du ändra hans hjärnas reaktion till "Nagelklippning - BRA!" Ser du hur det är kontraproduktivt att disciplinera en hund för att bita?
Du kommer att använda mat, en mycket kraftfull positiv förstärkare, för att förändra hur din hunds hjärna reagerar på en stressfaktor, med hjälp av "desensibilisering och motkonditionering" (D&CC). Här är ett möjligt program för en hund som biter under nagelklippning, som ett exempel. Du kan ändra stegen för att passa alla situationer som vanligtvis får din hund att bita.
OBS: Eftersom riskerna med ett misslyckat program för aggression är höga, rekommenderar jag starkt att du arbetar med en kompetent professionell professionell för att implementera ett D&CC-program. Följande program är inte avsett att ersätta professionell vägledning.
Registrera varje enskilt steg du normalt tar för nagelklippning, (eller vilken situation din hund nu har problem med). Din lista kan se ut ungefär så här:
a.) Ställ nagelklipparen på soffbordet
b.) Ta hund
c.) Dra hunden till soffbordet; hålla strypgrepp om hundens halsband
d.) Grepphund i okrossbart huvudlås
e.) Plocka upp klippmaskiner
f.) Ta upp hundens högra framtass med vänster hand samtidigt som du behåller huvudlåset
g.) Flytta klipparen mot tassen
h.) Rörtass med klippare
i.) Klipp den första spiken
j.) Klipp andra spiken, etc., hela vägen genom hundens alla naglar.
Separata mål kan se ut så här:
a.) Utveckla en positiv relation med klippare
b.) Lär hunden att sitta tyst och acceptera att tassar hålls
c.) Övertyga hunden att tillåta nagelklippning
Arbeta med varje program separat men samtidigt så att du kan sätta ihop dem alla senare.
a.) Positiv association med klippare. Köp flera nagelklippare. Lämna dem runt om i huset bredvid hans matskål, på soffbordet etc. Bär dem i handen när du gör din dagliga rutin. Mata hunden godsaker medan du håller i klipparen. Lär honom att röra klipparen med näsan för en högvärdig belöning. (Denna träningsteknik kallas målinriktning.) Peta honom med klipparen i handen och mata honom med godsaker.
b.) Lär din hund att acceptera tasshållning. Låt hunden sitta tyst med dig. Rör vid honom vid en punkt som inte framkallar spänning – kanske på toppen av hans huvud. Mata honom med en högvärdig godbit. Upprepa flera gånger, ge honom en goding varje gång, flytta sedan handen något nedför hans hals och mata honom med en goding.
Upprepa denna process, ge honom godsaker hela tiden, mycket gradvis gå ner till hans armbåge, hans knä, hans tass. Det kan ta flera sessioner bara för att komma till hans armbåge. Om du någon gång framkallar tecken på aggression – ett morrande, morrande eller knäppande – har du rört dig för snabbt. Ett idealiskt D&CC-program framkallar aldrig det beteende du försöker eliminera. Fortsätt denna gradvisa process tills du kan lyfta varje tass och hålla den längre och längre utan motstånd.
c.) Övertyga hunden att tillåta nagelklippning. Din hund tycker nu att nagelklippare är BRA och att tafshållning är BRA. Du måste nu övertyga honom om att själva klippningen är BRA också.
Gör detta gradvis. Håll hårklipparen i ena handen medan du upprepar steget för desensibilisering av tass (steg 3b) med den andra, för att visa honom att det är bra att röra tass i närvaro av hårklippare. Var generös med dina högvärdiga godsaker. Använd sedan handen med klipparen för att upprepa steg 3b tills han är glad över att du rör hans tassar med klipparen. Fortsätt genom att stänga hårklipparen nära hans tånagel, sedan mot hans tånagel och sedan genom att faktiskt klippa av spetsen av ena nageln.
Om han skötte det här bra är det frestande att gå vidare till nästa spik, men det är viktigt att du slutar här. En spik klippt utan motstånd är en stor framgång. Förstör det inte genom att pressa honom att känna sig stressad och göra om ditt arbete.
Upprepa processen nästa dag, och om allt går bra, klipp nästa nagel. Den tredje dagen, om han fortfarande klarar sig bra, försök att klippa de nästa två naglarna. Så småningom, när han är bekväm med hela processen, kan du sätta dig ner och klippa alla hans naglar på en gång, utan risk för att bli biten.
För att minimera din hunds andra stressfaktorer, gör en komplett lista över allt du kan identifiera, skapa och tillämpa sedan ett program som det ovan för att desensibilisera och motverka honom till var och en. Det kan finnas vissa stressfaktorer för vilka detta är omöjligt, men kom ihåg att ju fler stressfaktorer du gör honom okänslig för, desto mer sannolikt är det att han kommer att tillbringa resten av sitt liv bitfri.
Pat Miller, WDJ:s utbildningsredaktör, är också frilansande författare och certifierad hundtränare i Chattanooga, Tennessee. Hon är ordförande för styrelsen för Association of Pet Dog Trainers och publicerade nyligen sin första bok, Kraften i positiv hundträning.
