[Uppdaterad 6 februari 2019]
1. Lär din hund grundläggande färdigheter, såsom en mycket snabb återkallelse och en "gå"-signal. Det är ett absolut minimum för "agility"-träning, även om den bara spelas i ditt vardagsrum.
2. Håll alla dina träningspass lätta och roliga och alltid positiva. Agility-tävlande har ett talesätt, "Agilityhundar gör inga misstag; bara deras hanterare gör det!”
3. Förstärk din hunds uppmärksamhet och självkontroll så ofta och generöst som möjligt, särskilt när han först lär sig dessa viktiga färdigheter.
Att äga en aggressiv, rädd eller annan typ av hund med "särskilda behov" är stressande. När din hund överreagerar på andra hundar eller bara stimulansen av att vara ute i världen genom att skälla, longera och uppvisa ett överexalterat, utom kontroll beteende, kan det bli så obehagligt att du börjar lämna honom hemma mer och mer. Naturligtvis kommer denna hanteringsmekanism bara att bidra till att din hunds beteendeproblem blir värre.
Agility kan vara något för dig! Agility är en rolig hundsport som går ut på att hunden springer över plankor, genom tunnlar och hoppar över en mängd olika hopp, medan den närliggande föraren går snabbt eller springer och styr sin aktivitet. I tävlingar är hunden som bedöms den enda hunden i ringen, så med lite självkontrollträning och bra skötsel kanske du till och med kan tävla med din svåra hund. Om det låter som ett stort steg, tänk på de färdigheter din hund kommer att förvärva och de fördelar han kommer att skörda på vägen:
Ökad uppmärksamhet är en av de många fördelarna med agilityträning. Om en hund tittar på dig kan hon inte titta på en annan hund eller en person samtidigt. Detta gör uppmärksamhet till ett beteende som är vackert oförenligt med de flesta aggressiva hundbeteenden.
Processen att lära sig agility kan vara terapeutisk för en svår hund genom att bygga upp hans självförtroende om han är blyg eller rädd; många hundar som uppvisar aggression är faktiskt rädda och saknar självförtroende.
Självkontroll lärs ut och förstärks i varje fas av agilityträningen.
Slutligen, eftersom det är roligt för hundar och deras människor, kan det hjälpa till att reparera skador på deras relation och fördjupa banden mellan dem.
I många fall tillbringar människor med svåra hundar större delen av sin tid på att försöka få sina hundar att inte göra något, hoppa inte, skäller inte, dra inte, gör inte utfall. Agility ger dessa hundar något enkelt och roligt att göra och göra med entusiasm!
Agility är ett spel som du spelar med din hund. Lek är känslomässigt oförenlig med de känslor som är kopplade till aggression. Om din hund är lekfull är det mindre troligt att hon skälla eller kastar utfall mot en person eller annan hund.
Precis som "repbanor" bygger förtroende hos människor, bygger agilitykursträning förtroende hos hundar. Först är du säker på att du omöjligt kan skala väggen; när du väl har gjort det känner du dig stärkt och mer självsäker. När hundar lär sig att hoppa över hinder, springa genom tunnlar och balansera över plankor, ökar deras självförtroende. Eftersom de flesta aggressioner är baserade på rädsla, är denna ökning av självförtroende till hjälp. En mer självsäker hund är vanligtvis en mindre rädd hund.
Varje del av agility kräver en viss mängd självkontroll, vissa delar kräver mycket! vilket alltid är en fördel för en aggressiv hund. När en hund har lärt sig att agility är ett roligt spel, kommer hon att vara ivrig att börja utföra hindren. Innan hon får spela måste hon dock vänta vid startlinjen tills hennes förare släpper henne. Det här är precis den sortens självkontrollspel som är fördelaktigt för en hund med aggressionsproblem.
Hundar måste också visa extraordinär självkontroll vid ett hinder som kallas bordet. Vid detta hinder uppmanas hunden att hoppa upp på bordsskivan och sitta eller ner, hålla den positionen i fem sekunder. De flesta hundar tycker att det är roligare att röra på sig. Att lära sig att hålla ger henne fortfarande belöningen (positiv förstärkning) att få fortsätta med mer löpning och hopp.
Agility kan till och med hjälpa hundar som inte tycker om andra hundars sällskap att lära sig att ignorera dem. De kanske till och med lär sig att hundar nära agilityutrustning signalerar kommande kul lite klassisk kondition.
Stress är som bensin mot aggressionens eld. Rörelsen och träningen som ges i agilitylek är fantastiska sätt att hjälpa de flesta hundar att stressa ner.
Som sagt, vissa hundar är så stressade att lekande agility, särskilt runt andra hundar, är överdrivet upphetsande för dem. För dessa hundar är ett annat spel, individuella (inte grupp) klasser, eller kanske till och med ett spel som spelas hemma mer lämpligt. Men ge inte upp dem! Hitta en bra agilityinstruktör som kan hjälpa dig; cleanrun.com har en mängd information om agilityträningsskolor.
En utmärkt tränare hjälper dig att avgöra vad som fungerar bäst för din hund och anpassar vad hon lär ut när ni alla arbetar tillsammans. Bra agilitytränare använder inte choke-kedjor, spetskragar, sprutpistoler, stötkragar eller överdriven låda av någon anledning.
Aggressiva hundar kan skötas noggrant i en agilityklass (och ska såklart vara det!). Instruktören bör göra det mycket tydligt för hela klassen att den reaktiva hunden inte ska kommas åt av andra hundar och/eller människor. Alla deltagare i en klass som inkluderar en reaktiv hund bör informeras om hur de ska reagera om det finns ett aggressivt möte mellan hundar. Träningsområdet bör också vara utrustat med en "säker plats" för den reaktiva hunden och hans förare att dra sig tillbaka till, där han kan koppla av utan att behöva se eller hantera andra hundar.
Aldrig bör en hund som uppvisar aggression "korrigeras" med koppel "pops" eller slå; detta bekräftar bara hans dåliga känslor om andras aktivitet och närvaro. Istället bör man se till att flytta honom till ett större avstånd från resten av klassen och mer tid ägnas åt att arbeta med självkontrollspel och beteenden som är oförenliga med skällande och utfall. Detta tar tid men är väl värt ansträngningen.
Även utan att ha agilityutrustning kan du spela följande spel för att hjälpa din hund att lära sig några terapeutiska färdigheter. Se till att spela dessa spel med en glad attityd. Hundar är sanningsdetektorer; om du fejkar att ha kul, kommer de att veta det. Lek bara med din hund när du verkligen känner dig lekfull och vill ha kul!
Medan du leker, observera din hund och använd hennes beteende som en metod för feedback. Om hon spelar spelet långsamt och metodiskt, höj din egen energinivå för att uppmuntra henne.
Detta är ett roligt sätt att lära din hund att vara uppmärksam på dig. Med din hund i koppel, och med dig stående på änden av kopplet, ta en bit mat på ett uppenbart sätt, så att hon ser att du har något gott, och håll ut det på armlängds avstånd från ditt huvud i ögonhöjd .
Om hon tittar på ditt ansikte, markera beteendet (med ett klick! av en klicker eller verbal markör, som ordet "Ja!") och mata henne med matbiten. Titta noga på henne. De flesta hundar kommer att titta på maten i några sekunder och sedan titta på ditt ansikte efter ledtrådar om varför du gör något så konstigt!
I samma sekund som hon tittar på dig, klicka! och behandla. Om hon bara stirrar på maten, hypnotiserad, göm den bakom din rygg en sekund och håll sedan maten en armlängds avstånd från dig igen. De flesta hundar kommer att titta på dig någon gång när de inser att det inte ger någonting att stirra på maten.
När hunden har en idé om att titta på ditt ansikte tjänar hennes klick och godsaker, höj kriterierna långsamt genom att kräva en lite längre period av ögonkontakt innan hon får klick och godis. Så fort det är klart att hon får spelet kan du öka övningens svårighetsgrad. Flytta maten närmare ditt huvud och, när hon konsekvent lyckas, vicka runt på maten, vilket gör det allt mer utmanande för henne att ignorera maten och få ögonkontakt med dig.
Detta är ett väldigt roligt spel som lär ut självkontroll, ögonkontakt och hur man ignorerar lockande distraktioner, allt på samma gång. Dessa är särskilt värdefulla färdigheter för en hund som har "problem" med människor och/eller hundar; du har nu ett beteende (ögonkontakt med dig) som är oförenligt med skällande och utfall. Istället för att skanna området och leta efter saker eller andra varelser att skälla på, kan din hund titta på dig och tjäna klick och godsaker istället!
För att spela det här spelet behöver du två personer. En person håller i hunden och hindrar henne försiktigt från att komma till tränaren. Tränaren flyr från hunden som ropar hennes namn. När hunden anstränger sig mot personen som håller henne tillbaka, släpper denna person hunden för att springa till tränaren. Tränaren kan sedan klicka medan hunden springer till henne och mata henne med en godbit eller, om hon är mer motiverad av lek, leka med en leksak när hunden når henne.
Det här spelet kan hjälpa dig att träna din hund att komma när den kallas i lätt hastighet, mycket användbart om du befinner dig i en nödsituation med din hund kopplad.
I det här spelet lär din hund springa bredvid dig, i en lös krängningsposition. Målet är att han ska hålla ögonen på dig för riktning, så att han inte springer framför och snubblar dig! Det är lättast att börja med att springa i en liten cirkel, med din hund på utsidan. Bär en av din hunds favoritleksaker eller några läckra godsaker och klicka! och behandla ofta i början, för att engagera och hålla hennes uppmärksamhet. Öva i cirklar medurs och moturs.
Syftet med detta spel är att få din hund att springa och hoppa ett litet hinder på kö. Det här behöver inte vara snyggt; du kan använda ett kvastskaft och två högar med böcker för att göra ett litet hopp! För att börja, placera din hund vid din sida, med er båda vända mot ett litet hopp. Du bör vara utrustad med en leksak som hunden verkligen gillar, eller en "betespåse" full av godsaker.
Tanken är att kasta påsen över hoppet, med avsikten, initialt, att få din hund att jaga efter den och hoppa över hindret i processen. Hon får leka med leksaken eller njuta av några godsaker innan du upprepar spelet. Efter ett antal lyckade repetitioner, när hon förutser ditt kast och springer vidare till hoppet, kan du börja lägga till en signal, till exempel "Gå!" eller "hoppa!"
När hon fortsätter att lyckas och verkar tycka om det här spelet, lägg långsamt och gradvis till lite mer distans tills du kan skicka din hund till hoppet från 30 fot eller mer. Se till att lära din hund att spela detta spel från båda sidor av kroppen.
Flytta också runt hoppet och få det att se annorlunda ut; drapera ett lakan över kvasten, eller lägg kuddar under den. Detta kommer att hjälpa din hund att generalisera beteendet, vilket gör det mer sannolikt att din hund kommer att spela spelet även om hoppet ser annorlunda ut eller är på olika platser.
Det är inte direkt uppenbart för den tillfällige observatören, men det finns bokstavligen hundratals spel som du kan spela med din hund i processen att lära honom att springa en hel agilitykurs. Det är bra för en hund som tycker om att spela spel! Varje färdighet han lär sig kan tillämpas i många agilityaktiviteter.
Fördelarna med agility slutar inte med träningspasset. En extremt användbar teknik för att ändra aggressivt beteende är att lära en hund att slappna av. Några av de mer aktiva hundarna (vallning, terrier och sport) kan dra enorm nytta av den avslappnande eftereffekten av träning. Efter ett bra agilitypass kryper de flesta aktiva hundar ihop för en tupplur.
Gör det till en vana att sitta tyst i minst 10 till 15 minuter med din hund på en bekväm plats efter ditt agilityträningspass. Sitt på en filt eller dyna, eller, om du inte är hemma (och om din hund reagerar på andra hundar eller aktiviteter i närheten), sitt i baksätet i bilen tillsammans.
När hon sitter eller ligger tyst med dig, belöna henne med godsaker och lugna klappningar eller massagedrag – det vill säga om hon tycker om att klappa. (Om hon tar bort din beröring eller blir mer energisk när du stryker henne, klappa henne inte under denna lugna stund.) Ignorera henne om hon är aktiv eller rastlös. Förstärk bara det önskade beteendet:ställa in dig och lugna ner dig.
Håll dig lugn och tyst också! "Stäm inte av" kommer mobiltelefonen eller genom att umgås med andra människor. Ta några djupa andetag (in och ut!), slappna av alla dina muskler och "var" med din hund i några minuter.
Fysiska problem kan vara ett betydande hinder för att agilityträning ska vara användbart som tränings- eller rehabiliteringsverktyg. Lösa knäskålar, dysplastiska leder, ryggsmärtor eller skador kan störa din hunds njutning. De flesta agilitytränare rekommenderar en detaljerad veterinärundersökning av varje led i din hunds kropp innan du startar ett agilityträningsprogram.
Agility handlar om att knyta an till din hund. Det är en rolig inlärningsprocess för både människor och hundar. Om du går på en agilityklass och är orolig för att din hund inte har roligt, diskutera detta med din instruktör omedelbart.
All kraftfull träning (användning av choke-kedjor, spetskragar, stötkragar, vattensprutpistoler eller överdriven låda) är inte en del av att spela agilityspelet. Granska instruktörer och skolor noggrant och hitta en bra matchning för dig själv och din hund.
Agility är inte en ersättning för ett beteendemodifieringsprogram, eller medicin om det behövs, men det kan vara ett underbart komplement som sannolikt kommer att påskynda framstegen på din hunds väg till bättre mental hälsa. Om du har en hund med problem, överväg att hitta en agility klickertränare som är bekant med rädsla, aggression och inlärningsteori. Det kommer att få er båda att må bättre!
Angelica Steinker äger och driver Courteous Canine, Inc., en klickertränings- och agilityskola i Lutz, Florida. Hon är författare till Agility Success (2000) och Klicka och spela Agility (2006).
