Anorexi, bulimi och konstiga graviditetssug är vanliga hos människor, men visste du att hundar också har ätstörningar? Hundar med pica (uttalas PIE-kuh) konsumerar svårsmälta icke-livsmedel som stenar, betong, smidesjärn, glas, is, mynt, skruvar, klädselstoppning, batterier, läskburkar, grus, smuts, lera och andra föremål. Unga valpar tuggar ofta på olämpliga föremål i ett försök att lindra obehaget av att få tänder; det är skillnad. Ungdoms- och vuxna hundar som uppvisar pica tvångsmässigt tuggar och konsumerar olämpliga föremål, vilket ibland leder till deras död.
Att tugga hårda eller vassa föremål kan skada tänder, tandkött eller matsmältningsorgan. Föremål som fastnar eller orsakar blockering kan kräva operation. Och föremål som innehåller zink eller andra giftiga mineraler kan förgifta hunden.
Hundägare klagar oftare över en annan störande vana av hundkonsumtion:koprofagi (uttalas cop-ra-FAY-jee-a) eller "dynga ätande." Även om hundar med koprofagi bara kan äta rådjursspillning, innehåll i kattlådor, hästgödsel och liknande, är människor mest förskräckta (och frustrerade) över hundar som äter sin egen eller andra hunds avföring. Bleh!
Vad orsakar dessa ätstörningar hos hundar , och vad kan man göra åt dem?
De flesta veterinärer anser att beteendeproblem med pica och koprofagi inte har något med näring att göra eftersom deras patienter matas med en 100-procentig näringsmässigt komplett burk eller förpackad hundmat.
Men även om det är sant att du är vad du äter, är det ännu mer sant att du är vad du absorberar, och inte alla hundar har ett perfekt matsmältningsorgan. I många fall har en förbättring av hundens kost och/eller matsmältning resulterat i betydande beteendeförändringar. Förutom att använda positiv förstärkning för att uppmuntra hundar att konsumera lämplig mat och lämna andra saker ifred, kan några enkla justeringar av hundens dagliga mat lösa problemet.
En närmare titt på pica
När pica orsakas av en näringsbrist eller obalans, följer andra symtom tillståndet. I maj 1996, Journal of American Holistic Veterinary Medical Association, rapporterade Martin Schulman, VMD, att mineralbrister ofta bidrar till utvecklingen av anfall.
I en genomgång av den medicinska historien för patienter som diagnostiserats med epilepsi på sin klinik, upptäckte Dr. Schulman att en "förvånansvärt hög procentandel" visade signifikanta manifestationer av pica. I ett fall en kvinnlig schäfer Dog hade en historia av att slicka smidesjärn och äta julgransljus och glas. Att behandla patienten med en förbättrad kost kompletterad med växtbaserade kolloidala mineraler, matsmältningsenzymer och probiotiska livsmedel botade pica inom 21 dagar, och hunden fick inga ytterligare anfall.
Andra tillstånd som kan sammanfalla med pica inkluderar håravfall, torr eller flagnande hud eller päls, pigmentproblem, infertilitet, eklampsi eller andra problem med graviditet eller valpning, fosterskador, ben- och tillväxtproblem, anemi, trötthet, muskelspasmer, oregelbunden hjärtrytm, luftvägssjukdomar, allergier, matsmältningsstörningar, immunsystemproblem, långsam sårläkning, körtelstörningar och kronisk ohälsa.
Förespråkare för hemlagade dieter hävdar ofta att en välbalanserad rådiet eliminerar eller förhindrar pica, men ibland uppstår tillståndet även hos välmatade hundar.
I Riverside, Kalifornien, har Jacki Panzik fött upp standardpudlar i 15 år, matat en rå diet och använt minimala vaccinationer. Hon tog nyligen hand om två kullar födda inom en månad efter varandra som föddes av samma avelshund, där valparna vid åldern 12 till 16 veckor visade symtom på pica, inklusive konsumtion av smuts.
"Pica visas ofta hos autistiska barn", säger hon. "Jag är inom alternativ medicin, och jag ser många likheter mellan det fysiska tillståndet hos vissa hundar idag och autistiska barn."
Panzik och hennes man gör energibalansering, så de arbetade energiskt med valparna och deras far för att rätta till problemets underliggande orsaker. Dessutom föreslog de att man skulle lägga till benmjöl till den kost som valparna fick. Inom en vecka slutade valparna från båda kullarna att äta smuts.
Wendy Volhard, författare till den bästsäljande holistiska guiden för en frisk hund, har observerat symtom på pica hos hundar som har en tendens att bli uppblåst. "När de är ute och en uppblåsthet är på väg att börja", säger hon, "upptäcker man att de äter gräs, löv och smuts utan att stanna. Om de är instängda inomhus, kan de äta utkanten av mattor, gardiner och allt annat de kan nå. Detta är ett riktigt avvikande ätbeteende, och i alla fall jag har observerat har resultatet blivit uppsvälld.”
För flera år sedan var Volhards Briard, DJ, med henne på ett träningsläger, och när hon återvände till sitt rum efter att ha undervisat i en klass, blev hon förskräckt när hon såg DJ som drog för gardiner genom toppen av sin trådlåda. Han hade svalt mer än hälften av en innan hon kunde få ut honom och reda ut röran.
DJ var porträttet av en hund som gick i uppblåsthet när han stod och flämtade med huvudet nedåt och vänster sida stenhård och något utstående. Volhard behandlade honom homeopatiskt och gjorde akupressur på magmeridianen medan någon körde dem till närmaste veterinär. Undersökningen och röntgen visade att DJ inte hade lidit någon skada, men han upplevde ytterligare flera episoder, inklusive ett där han åt stora mängder höstlöv.
"Vi gick fram och tillbaka till veterinären många gånger", säger Volhard, "och varje gång var han okej. Att ta hand om det är en sak, men jag ville stoppa det helt. Jag upptäckte att hundar med detta tillstånd verkar reagera mycket bra på tillsats av saltsyra och pepsin vid varje måltid.
"Det här fick mig att tro att de inte har kapacitet att göra tillräckligt med magsyra för att bryta ner sin mat. Enligt min erfarenhet har att lägga till detta enkla tillägg varit mycket framgångsrikt för att stoppa pica. I DJ:s fall gjorde en saltsyra- och pepsinkapsel två gånger om dagen i hans måltider, plus ett mjältkörteltillskott under årstidernas växlingar, susen. Det tog lite försök och misstag men han hade aldrig mer problem med uppsvälldhet eller visade några symtom på pica.”
äta avföring
I det vilda är dyngaätande vanligt. Som L. David Mech, Ph.D., förklarade i "What a Wolf Eats" (WDJ mars 2005), är vargar opportunistiska allätare. "De kommer att äta bokstavligen allt som är avlägset ätbart", säger han. Detsamma gäller alla hundar. I sin populära bok Give Your Dog a Bone påminner den australiensiske veterinären Ian Billinghurst läsarna om att alla hundar är asätare.
"De får värdefulla näringsämnen från material som vi människor tycker är helt motbjudande", säger Billinghurst, "saker som kräks, avföring och ruttnande kött. . . Avföring är ett mycket värdefullt livsmedel som består av döda och levande kroppar av miljoner på miljoner bakterier. För att ersätta avföring krävs ett team av ingredienser som yoghurt, bryggjäst, ägg, oljor, en enzymprodukt och krossade råa grönsaker som en källa till fiber.”
Moder vargar, som mammahundar, får i sig avföringen som produceras av deras unga valpar. Vissa forskare säger att detta är ett försök att dölja skräpet från rovdjur, medan andra säger att det ger mamman näringsämnen.
Båda teorierna är förmodligen korrekta. Gödsel från växtätare som rådjur, älg, nötkreatur, får, gäss och andra gräsätande djur innehåller B-komplexa vitaminer, vitamin K, mineraler, nyttiga bakterier, essentiella fettsyror, enzymer, antioxidanter och fibrer. Även om de flesta hundar som ägnar sig åt förblir friska, varnar veterinärer för att fekalt material kan innehålla parasiter som giardia, koccidier, rundmaskar eller piskmaskar.
Vissa hundar blir intresserade av sin egen avföring först efter att de ätit råa morötter eller annan mat som de inte helt kan smälta. Att undanhålla svårsmält mat från din hunds diet är en enkel lösning.
Eftersom spannmålsbaserad mat är svår att smälta för hundar, kan hundfoder med hög kolhydrathalt göra att en hund producerar stora mängder avföring som endast innehåller delvis smälta ingredienser. Att utfodra en spannmålsfri mat eller hemlagad mat som är hög i protein och låg i kolhydrater kan resultera i mer komplett matsmältning och mindre, mindre aptitretande avföring.
De som matar råa ben rapporterar att slutresultatet av en måltid som innehåller råa ben är litet, hårt, torrt och mindre intressant än fekalt material som inte innehåller ben.
I sin kompletta örthandbok för hunden och katten skriver Juliette de Bairacli Levy (se "Grandmother Nature", juli 2006), "Hundar bör aldrig få sina naturliga instinkter omintetgjort i fråga om diet. De bör inte hindras från att äta spillning från gräsmatade nötkreatur och hästar, från vilka de kan få många livsviktiga ämnen som härrör från örten som djuren har betat på och i en form som lätt kan assimileras av hunden. . . Att bara äta sin egen eller andra hunds avföring är en fördärvad vana och bör kontrolleras på en gång.”
Kommersiella produkter med namn som For-Bid, Deter och SEP (Stop Eating Poop) är designade för att göra avföringen oaptitlig. For-Bid innehåller vetegluten och mononatriumglutamat, som sägs samverka med matsmältningskanalen för att ge avföring en dålig smak. Deter tabletter innehåller ett "naturligt vegetabiliskt extrakt." SEP (Stop Eating Poop)-pulver innehåller dikalciumfosfat, rismjöl, glutaminsyra, pepparmynta, Yucca schidigera-extrakt, nötlever, olja av persilja och naturliga smakämnen.
Gör-det-själv-behandlingar inkluderar att strö mononatriumglutamat (MSG eller Accent smakförstärkare) på hundens mat, tillsätta en droppe eterisk anisolja eller tillsätta vitlök, pumpa, köttmörning, ananas, zucchini eller fikonnewton till maten . Av allt att döma fungerar dessa metoder för vissa hundar men inte för alla.
"Jag har aldrig lyckats bryta en hund av denna vana", säger hundhälsoforskaren Mary Straus, som bor i San Francisco Bay-området. "Intressant nog är det en vana som kan läras som vuxen, inte bara som valp. Min Nattie var en avföringsätare, men Nasse var det aldrig förrän hon började observera Nattie. Hon är nu lika dålig som Nattie någonsin var.”
Även om debatten fortsätter om huruvida koprofagi är ett beteendeproblem, råder det ingen tvekan om att hundar som är uttråkade, får lite aerob träning eller intressant lek och har obegränsad tillgång till sin egen eller andra djurs spillning kommer att vara svåra att avskräcka. Öka hundens aktiva motion, ge honom ett större utbud av intressanta leksaker att leka med, hålla hundens träningsområde ren och fri från exkrementer, hålla kattsandlådor utom räckhåll och ge hunden flera små måltider per dag istället för bara en stor måltid kan alla hjälpa till att minska hans intresse för koprofagi eller åtminstone minska hans möjlighet att unna sig.
Förbättra din hunds matsmältning
Förutom att förbättra din hunds kost, börja använda kosttillskott som kan förbättra hennes matsmältning.
Prova till exempel en enzymprodukt som Prozyme. Bearbetningsvärmen förstör enzymer i maten, vilket gör maten svårare att smälta. Enzympulver som strös på maten tillhandahåller dessa viktiga katalysatorer, vilket resulterar i effektivare matsmältning. Många veterinärer och hundägare har rapporterat utmärkta resultat av att tillsätta Prozyme eller liknande enzympulver till maten till hundar med pica eller koprofagi.
Matsmältningsstödprodukter som innehåller saltsyra, pepsin och andra matsmältningsenzymer kan hjälpa till att förhindra pica och uppblåsthet hos hundar vars saltsyraproduktion är låg.
Mänskliga matsmältningstillskott som innehåller saltsyra (HCl) och pepsin eller andra matsmältningsenzymer kan anpassas för användning hos hundar. Anta att den mänskliga dosen är lämplig för någon som väger 120 till 150 pund och dela denna mängd med din hunds vikt för att justera den rekommenderade dosen. Tillsätt en kapsel eller tablett (eller en lämplig del av en kapsel eller tablett), nedgrävd i maten, i slutet av måltiden. Om du matar en torr hundmat, slå in tabletten eller kapseln i en bit ost, en köttbit eller något som hunden kommer att svälja hel.
Matsmältningskosttillskott som innehåller värmande örter eller kryddor såsom ingefära eller kanel kan också hjälpa till att förbättra matsmältningen och assimileringen. Som ovan, justera dosen för din hunds storlek, eller strö helt enkelt 1/8 till ¼ tesked pulveriserad kanel eller ingefära på din hunds mat. Ge mindre mängder till små hundar och större mängder till jätteraser.
Seacure är en fermenterad djuphavsvit fiskprodukt som säljs som tillskottspulver för husdjur, tuggbara rån och kapslar. Eftersom det är försmält, assimileras dess aminosyror och peptider omedelbart, vilket underlättar vävnadsreparation i hela kroppen. Hundar med matsmältningsstörningar som bidrar till pica förbättras ofta snabbt, och de med koprofagi kan bli mindre intresserade av deras avföring.
Dee Eckert, vid Seacures tillverkare, Proper Nutrition, Inc., säger att de har hört från uppfödare, tränare och djurförmyndare som säger att Seacure hjälpte till att eliminera symtom hos hundar med pica och koprofagi. "Vi har fått veta att hundar som uppvisar dessa beteenden lider av läckande tarmsyndrom och malabsorption. Om detta är sant är det vettigt att Seacure skulle hjälpa eftersom det är mest känt för att behandla matsmältnings- och malabsorptionsproblem.” (För mer information, se "Securing Seacure," april 2003.)
Välgörande bakterier spelar en viktig roll i inte bara matsmältningsprocessen utan hela immunförsvaret. Faktum är att nyttiga bakterier är kroppens första försvarslinje mot skadliga bakterier, virus, parasiter och andra patogener. (Se "Probing Probiotics", augusti 2006, för mer information.)
Lactobacillus acidophilus och andra arter av nyttiga bakterier hjälper till att förhindra diarré, läckande tarmsyndrom, laktosintolerans och andra symtom på matsmältningsbesvär. De hjälper till vid produktionen av vitaminer och enzymer, minskar toxiner och mutagena reaktioner, förbättrar assimileringen och utnyttjandet av kolhydrater och proteiner och stärker kroppens förmåga att bekämpa infektioner.
Men många amerikanska hundar har otillräckliga mängder nyttiga bakterier. En anledning är deras frekventa behandling med antibiotika, som dödar bra såväl som dåliga bakterier. En annan är bearbetad husdjursfoder som stör kroppens ekologi och hjälper skadliga bakteriestammar att ta över.
Att lägga till nyttiga bakterier i form av yoghurt från levande kultur eller probiotiska tillskott hjälper till att återställa kroppens armé av vänliga mikrober. Probiotika rekommenderas för alla hundar med pica, koprofagi eller matsmältningsstörningar.
Mineraltillskott är en annan rekommendation för hundar med ätstörningar. Människor med järnbristanemi längtar ofta efter is eller papper, medan de med andra mineralbrister kan längta efter saker som tvättstärkelse, krita, lera, smuts eller träkol från en vedspis. Mineralbrister kan utlösa liknande sug hos hundar, och många holistiska veterinärer rapporterar att deras patienters pica-ätande har lösts med mineraltillskott.
Flera märken av kolloidala mineraler säljs i hälsokostbutiker, varav de flesta innehåller mer än 60 mineraler och spårämnen. Mineraltillskott som standardprocessprodukten Min-Tran, som är tillgänglig från veterinärer och vissa onlineåterförsäljare, har hjälpt många hundar att återhämta sig från pica.
Tillsätt vegetabilisk olja till hundens mat har hjälpt i vissa fall av pica och koprofagi. Kokosolja kan vara den bästa vegetabiliska oljan för hundar på grund av dess stabilitet och dess förmåga att förstöra skadliga bakterier, virus, parasiter, jästsvampar och svampar. Kokosolja hjälper till att reparera matsmältningen och förbättrar assimileringen av näringsämnen. Tillsätt kokosnötolja till valfri hunds mat i en hastighet av 1 tesked per 10 pund kroppsvikt, börja med mindre mängder och bygga upp gradvis. (För mer information, se "Crazy about Coconut Oil", oktober 2005.)
Andra metoder
Homeopati har hjälpt några hundar med pica eller koprofagi. Inom klassisk homeopati ordineras läkemedel individuellt enligt varje patients historia och symtom. För bästa resultat, kontakta en veterinär homeopat.
Akupressur, akupunktur, och örter har också hjälpt till. I hennes bok Four Paws, Five Directions:A Guide to Chinese Medicine for Cats and Dogs , Cheryl Schwartz, DVM, beskriver överdriven aptit och ätandet av konstiga saker som symtom på "överdriven magbränna" i samband med levern och gallblåsan.
Dr Schwartz förklarar hur man behandlar problemet genom att hålla viktiga akupunkturpunkter. Hon rekommenderar också 2 till 3 droppar vardera av maskros (Taraxacum officinale) , kardborre (Arctium lappa) , och träbetony (Betonica officinalis) tinkturer för medelstora och stora hundar, två gånger dagligen, plus 2 till 3 teskedar starkt bryggd kamomill (Matricaria chamomilla) te två gånger dagligen med mat. Små hundar får 1 droppe av varje tinktur och 1 tsk kamomillte.
Vissa människor har framgångsrikt tränat sina hundar att sluta äta avföring, stenar och andra föremål åtminstone med olika metoder, så länge de var närvarande och vaksamma. I allmänhet har dock de flesta ägare lärt sig att det är mer fruktbart och mindre frustrerande att hantera hundens vana genom att helt enkelt hålla honom borta från de förbjudna godsakerna än positiva eller negativa träningsmetoder. Och de olika hälsobaserade strategierna som beskrivs ovan ger mer tillförlitliga resultat.
Det kanske inte finns något enkelt botemedel mot pica eller koprofagi, men potentialen för lindring från dessa störande vanor gör det definitivt värt ansträngningen att prova några av dessa behandlingar.
CJ Puotinen har länge bidragit till WDJ och författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs and Cats och andra böcker. CJ Puotinen bor i New York med sin man, ett labb och en tabbykatt.
