Sitta. Mål. Gå ut. Hoppa. Hämta. Rulla över. Tänd ljuset. Stäng dörren. I skarp kontrast till svunna tiders stela, beteendehämmande träningsmetoder är vi i den moderna, positiva förstärkningsbaserade träningsvärlden mycket stolta över vår förmåga att få våra hundar att göra massor av saker. Roliga saker. Kreativa grejer. I vår iver att lära ut beteenden och uppmuntra våra hundar att erbjuda beteenden, förbiser vi ibland vikten av att kunna be våra hundar att stänga av det, slå sig ner och slappna av. Det kan vara ett allvarligt förbiseende.
I kurserna i Basic Good Manners på min träningsanläggning (Peaceable Paws i Fairplay, Maryland) lär vi alltid ut en "settle"-övning. Detta är bara delvis för att förhindra att hundägare skapar en hund som är så glad över att få godsaker för att göra saker att hon lär sig att erbjuda efterfrågebeteenden för att behålla förstärkningen.
Dessa hundar är lätta att upptäcka. När det blir en paus i handlingen – säg när instruktören förklarar nästa övning eller ger klassen en kort paus – kan du höra ett lågt "Woof" från ena hörnet av rummet. Medan vissa hundar glatt kopplar av på sina mattor, lapar ur sina vattenskålar eller snusar på marken, sitter den här hunden med ljusa ögon framför och får meningsfull ögonkontakt med sin människa.
"Väft!" säger hon, när barken blir skarpare och mer envis. "Låt oss fortsätta göra saker! Jag skulle vilja ha mer godis, tack!" verkar hon säga. Och ägaren, i ett försök att undvika att störa klassen, matar godsaker för att hålla hunden tyst.
"Nå, nu", tänker hunden för sig själv. "Skällning är ännu ett beteende som förstärks. Jag tror att jag kommer att skälla igen!”
Det här är ett bra ställe att infoga en påminnelse om en av de grundläggande principerna för positiv förstärkningsträning:Mata/förstärk det beteende du vill ha. Förstärkning ökar – eller upprätthåller åtminstone – ett beteende. Om du matar skällande, får du skällande!
Helst kommer du att lära din hund "Settle"-beteendet innan hon lär sig att skälla för förstärkning, men övningen kan också användas för att modifiera beteendet hos en kravbarker. (Under tiden kan du föregripa en efterfrågan skäller genom att ge henne något att hålla henne sysselsatt – den där matfyllda Kong-leksaken – innan hon börjar begära skällande.)
I våra klasser betyder "Settle" att slappna av liggandes på ena höften under en längre tid (flera minuter) på en matta eller matta. Den här övningen lär din hund att ligga tyst vid din sida medan du annars är förlovad.
1. Sätt dig i en stol med din hund bredvid dig och bjud in henne att lägga sig ner. Locka ner henne om det behövs.
2. När hon är nere, klicka eller säg "Ja!" och behandla, sedan snabbt klicka och behandla igen, innan hon hinner resa sig. (Om du kan få henne att gunga på ena höften genom att flytta godbiten åt sidan och mot hennes revben, ännu bättre. Hon bör vara avslappnad, inte redo att hoppa in i handling!)
3. Fortsätt att klicka (eller "Ja!") och behandla flera gånger medan hon är nere, säg sedan "Släpp!" och bjud in henne.
4. Öka gradvis tiden mellan klick, så att hon stannar nere på egen hand och väntar på nästa klick. När hon kommer att stanna nere med bara några få klick i 20 sekunder eller mer, lägg till signalen "Settle" innan du ber henne att "Down". (Till slut kommer du att släppa "Ned"-signalen och bara be henne att "Settle".)
5. Fortsätt att minska din förstärkningsgrad (antal klick och godsaker) tills hon kan ligga tyst vid dina fötter under en längre period med väldigt lite förstärkning. (Tips:Det här är bra att öva på när du tittar på tv; du umgås ändå!)
Vad ska du göra om hon inte bara "nöjer sig"?
Utmaning: Din hund kommer inte att ligga stilla särskilt länge.
Lösning: Öva på kortare bitar av "uppgörelse". Försök att släppa henne innan hon "släpper" sig själv, och öka gradvis hur lång tid du ber henne att vara lugn.
Utmaning: Din hund kommer inte att ligga stilla alls.
Lösning: Hon har nog för mycket energi! Försök åtminstone till en början att öva den här övningen när hon har haft ett bra, hårt träningspass och du vet att hon är trött. Förbered henne (och dig själv!) för att lyckas.
Utmaning: Din hund kommer att bosätta sig fint när det bara är du där, men inte om någon annan är närvarande.
Lösning: Använd först lösningen ovan (ett bra, hårt träningspass) och öva sedan. Börja med bara en annan person närvarande och be din hjälpare att bara sitta tyst på ett ställe först och ignorera din hund. Lägg mycket gradvis till små bitar av aktivitet, konversation och/eller andra eller ytterligare människor.
För mer än 20 år sedan lärde Keli, en galen australisk Kelpie med mycket energi och tennisboll, mig värdet av att installera en "off-brytare". Jag fortsätter att tycka att det är ett användbart beteende än i dag. Keli var en av de ihärdiga tjuvarna som, om du försökte avsluta en leksession, skulle tappa bollen vid dina fötter flera gånger, sedan i ditt knä upprepade gånger, till slut skällande på dig i frustration, utan tvekan tänkte, "Omigosh dessa dumma människor det kan vara sååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååååå dag! Vad måste en hund göra för att lära dem att kasta en boll??!!” Hon skulle hämta en boll tills hon bokstavligen kölade av utmattning (det hände faktiskt två gånger under hennes livstid, en gång krävde en akut resa till veterinärsjukhuset!).
Ett effektivt sätt att stänga av aktivitet hos en actionälskande hund är att lära ut en "all done"-signal. Den här berättar inte specifikt för hunden vad den ska göra - den signalerar bara till henne att aktiviteten är över. Använd alla ledtrådar som är meningsfulla för dig, till exempel "Allt klart!", "Det är allt!", eller den ofta använda vallfrasen, "That'll do (pig)" från filmen "Babe."
Ju tidigare du "installerar" en avstängningsknapp i din högenergiska, aktivitetsbeständiga hund, desto bättre. Ju längre förstärkningshistoriken har för uthållighet, desto mer uthållig kommer hon att vara.
1. Börja lära ut detta beteende genom att delta i din hunds favoritaktivitet – säg att hämta en boll.
2. Efter en rimlig tid för hämtning, säg "Allt klart!" och lägg undan bollen, utom synhåll, kanske i ett närliggande skåp.
3. Ge din hund ett rimligt alternativ som hon kan göra själv, till exempel att tömma en uppstoppad Kong.
4. Sätt dig ner och sysselsätt dig med något, som att läsa en bok, titta på tv eller surfa på webben.
5. Ignorera alla försök från din hunds vägnar att åter engagera dig, som att gå till skåpet och skälla, eller ta med dig en annan leksak. Upprepa inte ens din avstängningssignal, ignorera henne bara.
6. Varna alla andra närliggande människor att på liknande sätt ignorera hennes försök att engagera dem i aktivitet när hon har fått signalen "Allt gjort".
7. Var beredd på att tyst (för att inte få henne upphetsad igen) berömma henne när hon äntligen lägger sig och börjar tugga på den uppstoppade Kongen.
8. Använd din off-switch-kö varje gång du avslutar en leksession med hennes favoritaktivitet, och ge inte upp om hon fortsätter. Ju mer konsekvent du är, desto snabbare kommer du att se henne avstå från det faktum att det roliga verkligen är över när du säger att det är det.
En tredje användbar övning är Go To Your Spot, som lär din hund att gå till en specifik plats för att ligga och koppla av. Detta kan vara en fast plats i ditt hem (framför den öppna spisen, vid leksakslådan, etc.), men jag tycker att det är mer värdefullt att använda en bärbar mattor, matta eller hundsäng av något slag. Detta ger dig flexibiliteten att skicka din hund till sin plats var du än är; du måste bara ta hennes matta med dig. Det här beteendet är mycket användbart för en hund som tenderar att "bugga" dig (eller dina gäster) för uppmärksamhet.
1. Ta din hund till en säng, matta, mattor eller släng matta som du har skaffat för detta ändamål, säg "plats", "lägg dig" (eller vilket ord eller fras du nu tänker använda). Du kan locka henne till sängen med en goding, eller placera en goding på sängen och uppmuntra henne att gå till den och äta den. Klicka eller säg "Ja!" när hon gör det, be henne sedan att "ned" och klicka och behandla för det.
2. Gör detta ett antal gånger tills du tror att din hund börjar associera ordet eller frasen med att ligga ner på mattan.
3. Sedan kan du börja spåra beteendet utan lockbete. Klicka (eller säg "Ja!") och ge henne en belöning när hon följer det. Du kan också begära en "vänta" så att hon inte hoppar tillbaka direkt från mattan.
4. När hunden gör den här delen bra, börja röra sig längre bort från mattan innan du ger din "Place" signal.
5. I slutändan, om du vill, kan du be din hund att gå till sin plats från var som helst i huset. Du kan namnge flera olika platser och lära henne att gå till var och en på din begäran. Du kan också ta mattan med dig när du går ut och använder den offentligt eller hemma hos en kompis (det är därför en liten, bärbar matta eller matta är idealisk).
Ett alternativ till det ovan beskrivna tillvägagångssättet är att "forma" beteendet. Detta görs genom att markera (klicka eller "Ja!") och belöna alla beteenden som är distansrelaterat till mattan, gradvis höja kriterierna (vad hon behöver göra för att få ett klick och behandla) tills hon på ett tillförlitligt sätt går till mattan och lägger sig ner på det. Lägg till signalen när hon på ett tillförlitligt sätt rör sig till mattan och gå sedan till steg 4 ovan.
Utmaning: Din hund ligger nära eller bara delvis på mattan i ett försök att vara närmare dig eller dina gäster (eller vad han helst skulle vilja göra).
Lösning: Var tydlig med hur mycket av din hund som måste vara på mattan för att den ska "räknas" (ditt val!) och förstärk din hund endast om den uppfyller den standarden.
Om du lär din hund alla dessa tre ledtrådar, kommer du att upptäcka att de fungerar vackert tillsammans med varandra. Berätta för din hund att handlingen är över för nu med hennes "All Done"-signal, lägg bort hennes boll och sedan kan du antingen lämna henne åt henne eller be henne att nöja sig när du ger henne en uppstoppad Kong. Be din hund att gå till sin matta, och när hon kommer dit kommer "Settle"-signalen att påminna henne om att slappna av och umgås medan familjen äter middag i lugn och ro.
Och kom ihåg – alla tre signalerna kommer att fungera bättre för dig och din hund om du lyssnar på våra ständiga (tjatande) påminnelser om att ge din hund adekvat motion – en trött hund är en väluppfostrad hund och är en glad ägare!
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Hon bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter, där hon erbjuder hundträningskurser och kurser för tränare. Pat är också författare till många böcker om positiv träning, inklusive How to Foster Dogs; Från hemlös till hemfärd.
