Jag har en 1 1/2 år gammal labrador retriever. Hon är väldigt smart – och väldigt envis! Jag och min man har gått på valpskola, lydnadsskola och vi har även jobbat med en personlig tränare. Hon gör de "normala" valpsakerna – hoppar upp när jag kommer hem från jobbet och när folk kommer på besök etc. Men en av anledningarna till att vi gick till tränaren var för att hon verkade uppvisa några aggressiva tendenser.
När jag kommer hem från jobbet leker jag alltid med henne. Vi stakade även in vår trädgård så att hon kunde springa och leka fritt. Men när jag sätter mig ner skäller hon och nappar på mig. Några gånger blev hon riktigt sugen på det och hoppade upp medan hon nappade. Hon är väldigt stark och jag fick blåmärken där hon kunde fånga mig med munnen. Hon bröt aldrig huden och jag var säker på att hon aldrig skulle skada mig, men jag var rädd att om hon gjorde detta mot någon annan så kunde de bli sårade eller rädda.
Träningsskolan vi gick till sa åt oss att gå därifrån när hon gjorde detta. Problemet var att hon skulle följa efter och fortsätta nappa eller bara starta upp igen när jag kom tillbaka. Säger "aj!" med hög röst föreslogs också och fungerade inte. Jag visste inte vad jag skulle göra och när hon blev större och starkare blev blåmärkena värre. Så vi kontaktade en personlig tränare. Jag sa till honom att det verkligen bara hände när jag satte mig i soffan. Om jag gick upp för att diska eller något så vilade hon ofta bara på golvet nära mig, men när jag väl satte mig började hon in. Han föreslog ett Tri-Tronics-krage. Nu blev jag förstås inte förtjust i den här idén, men eftersom inget annat fungerade försökte jag det.
Kragen fungerade. Jag testade det på mig själv för att se till att jag inte utsätter henne för mycket smärta – vilket jag inte gjorde – men jag gillar det fortfarande inte. Hon hamnar fortfarande ibland på dessa humör och det enda sättet jag kan stoppa henne är att ta på sig kragen. Jag behöver sällan chocka henne längre eftersom hon är "halsbandsmässig" och vet när den är på.
Har du någon aning om hur jag kan få henne att sluta med de här nypande anfallen när hon väl är igång så att jag inte behöver använda kragen?
-Debbie Poetsch
via e-post
Vi bad vår utbildningsredaktör, Pat Miller, att hantera denna fråga. Miller, medlem i Association of Pet Dog Trainers, erbjuder privat- och grupphundträningsklasser från sin bas i Chattanooga, Tennessee.
Miller svarar:
Jag uppskattar ditt motstånd mot att använda stötkragen för grundläggande träning. Ja, att chocka din hund kan fungera, till en viss grad. Som du säger i ditt brev, har Guiness blivit kragemässigt och vet när den är på. Så du har verkligen inte tränat henne att inte nappa; du har bara lärt henne att om hon nappar när kragen är på så kommer hon att bli skadad. Skämta inte med dig själv, förresten, om halsbandet inte skadade henne, skulle det inte stoppa beteendet.
Frågan är, vill du ha en relation med din hund som kräver hot om smärta och chock för att hålla henne väluppfostrad? Uppenbarligen inte, eftersom du skrev detta brev.
Skolan du gick på gav dig goda råd, så långt det gick. Sättet att få ett beteende att försvinna är att förhindra att hunden belönas av det. Att gå ifrån en hund som gör detta fungerar ofta – förutom när hunden bara följer efter dig och fortsätter med det olämpliga beteendet. När det händer kan en tjuder vara en bra lösning.
Tyvärt, timeout!
Du behöver en sex fots nylonbelagd kabel med tryckknappar i båda ändar. Fäst ena änden till en ögla som skruvas fast i en vägg, eller ögla den runt benet på en tung möbel. Sätt en mjuk hundsäng vid tjudraplatsen, med massor av lockande tuggleksaker, och ha en uppstoppad Kong till hands på en närliggande hylla. Haka fast tjudet i samma rum som du, men tillräckligt långt bort från din stol så att Guiness inte kommer att kunna nå dig. Sätt dig i din stol. Om hon börjar skälla på dig, säg "Hoppsan, timeout!" med en glad röst, gå fram till hennes tjuder, koppla upp henne och ge henne Kongen. Gå tillbaka till din läsning. Om hon skäller, ignorera henne bara.
Förr eller senare kommer hon att pausa i sitt skällande, om så bara för att hämta andan. När hon gör det, klicka! en klicker eller säg "Ja!" och släng en godbit till henne. Fortsätt att belöna henne för pauser i skällande, och vänta gradvis i allt längre perioder av tystnad innan du klickar och behandlar. När perioderna av tystnad blir längre, börja belöna slumpmässiga perioder av tystnad – ibland kortare, ibland längre – så att hon inte kan förutse när nästa belöning kommer.
När du kan se att hennes upphetsningsnivå har minskat – när hon ligger lugnt på sin säng på tjudet – gå fram till henne och släpp henne tyst från kabeln. Den här delen är viktig. Hon behöver inte bara veta att skällande och napp ger henne en timeout, utan också att lugnt beteende vinner din uppmärksamhet och hennes frihet. Om hon vevar upp och börjar skälla och nappa igen, gör ett nytt "Hoppsan, timeout!" och binda henne igen. Om hon förblir lugn när hon inte är kopplad, kom ihåg att då och då ge henne uppmärksamhet och beröm för att hon är lugn och tyst.
Kom ihåg att hundar lär sig genom upprepning. Du vill att Guiness ska lära sig att "inte skälla" får din uppmärksamhet. När hon väl har kommit på det kommer hon inte att "skälla" så hårt hon kan för att få dig att titta på, prata med, röra vid eller leka med henne.
Tjudet gör flera saker. Det styr hennes olämpliga beteende så att du inte behöver fortsätta interagera med – och oavsiktligt belöna – henne för det. Det tillåter dig att upprepade gånger ignorera henne för det oönskade beteendet och belöna henne för det acceptabla beteendet. Det lär henne att kontrollera sitt eget beteende, snarare än att förlita sig på fysisk bestraffning eller hot om bestraffning som kan skada din relation med henne. Och det låter dig göra allt utan smärta eller ilska från din sida, vilket hjälper till att upprätthålla ett förhållande av ömsesidigt förtroende och respekt mellan dig och din hund.
Envishet är inte en hundegenskap
Jag vill ta upp beskrivningen av Guiness eller någon annan hund som "envis". Termen "envis" är nedsättande och antyder ett illvilligt uppsåt som jag inte tror att hundar är kapabla till. Jag föredrar att beskriva dem som ihållande – en egenskap som vi sannolikt kommer att beundra. Hundar gör helt enkelt det som fungerar. Guiness har kommit på att när du är uppe och diskar är du för upptagen för att uppmärksamma henne, men när du sitter ner är din tid hennes. När du försöker läsa skäller hon och nappar åt dig för att påminna dig om att du nu ska vara uppmärksam på henne, inte läsa. Eftersom du reagerar på henne när hon skäller, eller åtminstone svarade någon gång i det förflutna, lärde hon sig att skällande och napp fungerar.
När vi ignorerar ett beteende som har fungerat i det förflutna, visar hundar vanligtvis en "extinktion burst" - det vill säga en mycket stark uppvisning av beteendet som har fungerat i det förflutna. De försöker verkligen att få det tidigare framgångsrika beteendet att fungera igen. Genom att sätta henne på ett tjudra sätter du dig ur vägen, vilket gör att du kan ignorera utrotningen utan att bli irriterad av den, och belöna de första glimtarna av det önskade beteendet – i det här fallet, lugnt och tyst.
Pat Miller, Peaceable Paws Dog Training, Chattanooga, TN. Små klasser och privat träning med i första hand positiva förstärkningsträningsmetoder. Tel (423) 326-0444. OBS:Du kan nu cyberprata med Pat Miller, Peaceable Paws-klienter och andra positiva hundägare och tränare på Peaceable Paws e-postlista. Prenumerera genom att skicka ett meddelande till:[email protected].
