När hundar reagerar possessivt över godsaker eller leksaker (resursbevakning), uppstår deras beteende från behovet av att skydda något värdefullt från en tävling, inte från att uppleva ett känslomässigt tillstånd som motsvarar mänsklig svartsjuka. Resursbevakning innebär försvarsreaktioner baserade på territoriella instinkter eller sociala hierarkier snarare än invecklade motiv.
Svartsjuka-liknande beteenden kan visa sig när en social hierarki upplever förändringar som förändrar en hunds status. Svartsjuka uppstår ofta hos människor över social dynamik inom ett specifikt sammanhang av känslomässiga band och mellanmänskliga relationer. Till exempel om en ny individ får betydande uppmärksamhet från sin ägare.
Hundar bildar kraftfulla anknytningar till sina vårdgivare i många fall och ser dem som källor till trygghet. Att introducera en annan varelse som avleder en ägares fokus till någon annan upplevs som störande för deras säkra miljö. De svarar på den upplevda störningen. När ägare visar tillgivenhet eller uppmärksammar kan de reagera, vilket kan tillskrivas känslor av osäkerhet, störningar i rutiner, ångestdriven anknytning, ägandeskap eller en önskan att behålla sin roll inom familjegruppen.
