[Uppdaterad 19 oktober 2017]
Det är ganska vanligt att hundar placeras för adoption med en varning om att det ska finnas "inga katter", "inga små djur" eller "inga boskap" i deras nya hem. Dessa varningar är vanligtvis baserade på observationer av hunden medan den tillbringade tid i ett skydd eller räddning, eller på hundens historia i hans senaste hem. Även om de är avsedda att förhindra en tragedi, särskilt i hemmet hos en välmenande men inte särskilt erfaren ägare, kan varningarna skrämma bort engagerade ägare som är villiga och kapabla att ta itu med hundens rovdrift. Här är historien om ett mycket beslutsamt par som hjälpte sin nya hund att ta sig förbi hennes kattjagande förbi och fortsätta att dela sin härd med ett par kattungar.
Ken och Sue Johnson älskar schäferhundar och är mycket medvetna om problemet med överbefolkning av husdjur. Så det var vettigt att, när deras senior Shepherd dog av ålderdom, adoptera sin nästa hundkamrat från en räddningsgrupp. De kontaktade en schäfer-räddningstjänst och adopterade femåriga svartbruna Sara.
Räddningspersonalen informerade dem om att Sara, gripen i ett vanvårdsfall, hade bott med katter i sitt tidigare hem, så de kände sig säkra på att ta hem henne för att träffa sin äldre katt. Till sin bestörtning upptäckte de att även om Sara kan ha levt med katter tidigare, var det förmodligen inte ett harmoniskt förhållande. När vi träffades för vår första beteendeförändringssession sa de:"Vi hade en katt när vi först tog hem Sara. Hon jagade katten på övervåningen där han stannade de följande två månaderna tills han gick bort.”
Familjen Johnson älskar katter och längtade efter att adoptera ett förbundet par för att fylla tomrummet efter deras sista katts bortgång. Men klokt, men de ville inte utsätta två nya katter för ständiga trakasserier av en upphetsad hund som var dedikerad till att terrorisera kattdjuren. De frågade om jag kunde hjälpa Sara att lära sig att komma överens med katter. Jag sa att vi kunde försöka, och de anmälde sig till en rad privata konsultationer om beteendeförändringar. Familjen Johnson var fast beslutna att behålla Sara oavsett om vi lyckades eller inte. De ville verkligen ha katter i sitt hem, men var beredda att förbli kattlösa om vi inte kunde få det att fungera.
Vi har tre katter i Millers hushåll. Även om de bor med våra egna fyra hundar, visste jag att Blue och Viva inte skulle vara vänliga på att delta i beteendeförändringssessioner med en bråkig schäfer. Barney är dock oförlåtlig och blev därför utarbetad att vara vår "neutrala katt".
På dagen för Johnsons första schemalagda pass i mitten av december 2012 tog jag Barney ut till träningscentret och placerade honom i en täckt träningspenna, med en filt över toppen så att han inte kunde hoppa ut. Vi ville ha honom instängd för sin egen säkerhet, samt för att minimera hans rörelser för att hjälpa till att hålla Saras upphetsningsnivå låg. Jag lade en öppen bärare inuti så att Barney hade en plats att gömma sig om han kände sig hotad av Sara. Scenen var klar och vi väntade på att familjen Johnson skulle komma.
Även om hundar och kattdjur är ökända för att "kämpa som katter och hundar", är de inte den enda potentiella utmaningen för "blandade familjer". Hundar som inte är väl socialiserade till andra arter kan utgöra ett hot mot många andra sällskapsdjur, från små gnagare till kaniner, fiskar, fåglar, illrar, grisar, getter, får, hästar och allt däremellan.
Mitt val av modifieringsprotokoll för att introducera en hund till en ny art är klassisk konditionering:att ge hunden en positiv association med den nya varelsen, samtidigt som den klarar sig (med koppel, låda, babygrind, stängd dörr, etc.) så sa hunden lär sig aldrig glädjen av att jaga sa (infoga din favoritart här) i ditt hem. Eftersom klassisk och operant konditionering fungerar tillsammans skapar din hund samtidigt en hälsosam förening med din nya pälsförsedda, fenade eller fjäderbeklädda familjemedlem (Cockatiels får bitar av läcker kyckling att dyka upp!) lär han sig också ett nytt beteende (om jag sitta vid min människas sida när cockatielen är närvarande, jag kan få henne att mata mig kycklingbitar!).
Om du är proaktiv med dina introduktioner – och om din hund inte kom till dig med mycket träning i att jaga andra djur – kan du ofta skapa harmoni i ditt hushåll på kort tid med rimlig ansträngning.
Om du däremot har en hund som Sara som redan har ett ohälsosamt rovdjur/byte eller annan rovdjursassociation med andra arter, måste du arbeta hårt för att motverka (förändra) och desensibilisera hennes association och relaterade beteende. Motkonditionering är en "undergrupp" av klassisk konditionering.
Klassisk konditionering är mitt föredragna val för många protokoll eftersom det är relativt lätt att göra bra – enklare för de flesta av mina klienter, enligt min erfarenhet, än andra alternativ som BAT och CAT (se "Andra ändringsprotokollalternativ" nedan) och eftersom jag har haft stor framgång med att använda det i en mängd olika beteendemodifieringsprogram. Jag har sett det fungera bra för allt från nagelklippning och beröringskänslighet, rädsla för bilar och hundreaktivitet, resursbevakning och rädslorrelaterad aggression, till min egen skotska terriers önskan att maulera Viva, den åtta veckor gamla kattungen vi tog med oss in i vårt hem för 11 år sedan.
Familjen Johnson anlände för sitt planerade möte och efter en kort diskussion om planen satte vi igång. Vi introducerade Sara till att börja med Barney-in-the-pen på ett avstånd av 40 fot. Jag tycker att det är ett bra genomsnittligt tröskelavstånd för de flesta av mina klienters hundar i närvaro av deras stimuli som orsakar upphetsning. Inte Sara! När hon såg en katt 40 fot bort gick hon omedelbart "över tröskeln" - ignorerade mat (viltkött istället för kyckling, på grund av Saras matallergi), gnällde och blev upphetsad och försökte dra Susan mot pennan.
Vi backade upp till 60 fot och försökte igen. På detta ökade avstånd kunde Sara börja arbeta och skapade snabbt sambandet mellan synen av Barney och att få hjortgodis. Snart skulle hon titta på Barney och snabbt se tillbaka till Ken för hennes godis. Denna snabba utveckling av en betingad emotionell respons (CER) gav oss hopp om framgång, trots hennes initiala intensiva reaktion på synen av katten i pennan. I slutet av sessionen kunde Sara vara inom 25 fot från Barneys penna, med ett avslappnat, mjukt kroppsspråk och uttryck.
Eftersom familjen Johnson inte hade tillgång till en tillmötesgående katt i Barney-stil hemma skickade jag iväg dem i två veckor för att öva på att motkonditionera Sara med ekorrarna i hennes grannskap – en annan källa till hög upphetsning för hunden.
Förbättringen vid nästa pass var långsam men uppenbar. Vi började den här sessionen på ett avstånd av 50 fot och slutade 20 fot från Barney i hans penna. Faktum är att Sara för det mesta var mycket mer intresserad av Ken och hennes viltkött än hon var i Barney. Vi införlivade Leslie McDevitts "Look At That" (LAT)-övning så att vi operativt kunde uppmana Sara att titta på Barney för att få godsaker och fortsätta att stärka kopplingen mellan se-katt-och-ta emot-hjortkött.
Vi lade till i "slappna av"-sessioner, flyttade 60 fot bort från Barney och bad Sara att ligga tyst vid Ken och Susans fötter. Vi fortsatte att mata viltkött om hon tittade på Barney, men förstärkte henne också bara för att sätta sig och koppla av. Vi ville att hon skulle förstå att hon bara kunde "hänga" i närheten av en katt utan att alltid förvänta sig action. Susan rapporterade att Sara blev mycket mindre upphetsad när hon såg ekorrar på deras promenader. Jag föreslog att familjen Johnson skulle köpa en uppstoppad katt med ett realistiskt utseende så att de kunde träna CC&D med Sara i deras hem, utöver deras arbete med ekorrar.
Sara hade också fått diagnosen hypotyreos och fick medicin för detta tillstånd. Anpassningen av hennes sköldkörtelnivåer bidrog utan tvekan till hennes beteendeförbättring.
I den tredje sessionen kunde vi konsekvent stänga avståndet till 25 fot, få bra CERs, använda LAT-kön för att få Sara att titta på Barney när det behövdes, och blandade "slappna" perioder mellan CC&D-arbetet. Den här sessionen lärde vi Sara en operant "Hitta det!" träning, så vi skulle ha ett verktyg för att fokusera om henne om hon verkade nära tröskeln.
Sara fortsatte att visa markant förbättring under de kommande två sessionerna. Vi stängde avståndet till två fot, med Ken som satt på golvet mellan hunden och katten och klappade dem båda. Som ett bevis på att Sara blev icke-hotande, rörde sig Barney fritt runt sin penna och sträckte sig till och med genom trådarna mot Ken. Detta väckte lite intresse från Sara, men skickade henne inte över tröskeln.
När han satt på golvet mellan Sara och Barney, tittade Ken på mig och sa tyst:"Jag trodde aldrig att vi skulle kunna göra det här." Hans innerliga kommentar fick mig att få tårar i ögonen.
Dags för en seriös diskussion om var man ska gå vidare härifrån. Jag hade börjat nå ut till alla mina tränarkontakter och letade efter ett par katter i behov av ett hem och som växte upp med hundar så att de inte skulle bli avskräckta av en hund som kan bli överupphetsad av deras närvaro . Vi planerade vår nästa session i Johnsons hem; Barney skulle åka på studiebesök så att Sara kunde öva på sina nyfunna lugna färdigheter i närvaro av en katt i sitt eget hem.
Vi gjorde fem sessioner med Barney hemma hos familjen Johnson. Sara blev verkligen upphetsad vid den första introduktionen till en katt i sitt eget hem. Familjen Johnsons hus är betydligt mindre än vårt träningscenter, och vi hade bara cirka 20 fot maximalt avstånd mellan katten och hunden där de båda fortfarande kunde se varandra. Vi satte upp Barneys penna nära ytterdörren, vid trappan, och tog in Sara från bakgården.
Sara hörde Barney jama innan hon såg honom, och blev omedelbart upphetsad, gnällde och drog mot ljudet. Ken matade henne tills hon lugnade sig, och vi flyttade henne till Barney. Med fortsatt CC&D tog det cirka 20 minuter för henne att lägga sig i sin säng. Vi började implementera Karen Overall Protocol for Relaxation – en procedur som lär en hund att förbli lugn medan ägaren mycket gradvis flyttar sig bort från hunden. Vi ville inte att Sara skulle behöva vara bredvid Ken och Susan hela tiden katter var i huset. Vi tränade också på att "slappna av" och uppmuntra Sara att lugnt ligga på sidan med huvudet nedåt.
Session 10 var i mitten av april, fyra månader efter att vi började jobba med Sara. Hon kunde nu förbli ganska lugn med Barney som rörde sig fritt i pennan. Vid den här sessionen hade vi Ken igen sittande på golvet mellan hund och katt, och bestämde oss för att riskera att gå ett steg längre och låta Sara sniffa Barney.
Sara hälsade Barney lugnt och artigt, men till vår förvåning och bestörtning reagerade Barney med ett högt sus och slog Sara på näsan. Gladligen tog Sara tillrättavisningen med ro, utan några tecken på upphetsning. Hon hade precis tagit examen från umgås-med-katten-skolan – med utmärkelser. Ken, Susan och jag tittade på varandra, förtjusta och förvånade. "Hon är så redo som hon någonsin kommer att vara," sa jag. Ken nickade.
Jag hade hittat en tränare med ett par katter som lät som om de mötte våra behov perfekt. "Jag ska ringa henne," sa Ken.
Ken och Susan träffade min bekant och de två långhåriga svarta kattbröderna, Ralphie och Randy, och tog hem katterna. Vi hade kommit överens om att katterna skulle stanna säkert gömda i ett sovrum tills nästa pass, då jag kunde hjälpa till med introduktionen.
En vecka senare kom jag för det stora ögonblicket. Ken och Susan hade låtit katterna ströva omkring i huset när Sara var på bakgården, så hon var bekant med deras doft, och katterna gjorde mycket ljud när de lekte tillsammans i deras sovrum, så hon hade hört dem leka. Vi placerade Ralph och Randy i träningspennan som familjen Johnson hade köpt och vi tog in Sara.
Sara var nyfiken men lugn och började erbjuda CER på mindre än tre minuter. Hon gick lätt och lade sig på sin säng på kö och blev inte upphetsad när Ralph och Randy började brottas på deras kattträd. Efter en trettio minuters session med CER och avkoppling bjöd vi in Randy och Ralph tillbaka upp på övervåningen till deras sovrum och andades en lättad suck. Allt gick enligt plan.
Jag hade en förbetald session kvar med Johnsons. Planen var att de skulle fortsätta kontrollerat samspel dagligen mellan Sara och katterna under ett par veckor – mer koncentrerat nu när de hade sina egna kooperativa katter att arbeta med. Ändringar i mitt schema störde dock, och det tog en hel månad innan jag kunde komma tillbaka för vår sista session i slutet av maj. Jag ringde dagen innan för att bekräfta vår tid.
"Hur går det?" Jag frågade Susan när hon svarade i telefonen.
"Vi har ett integrerat hushåll!" utbrast hon glatt.
Även om planen hade varit att inte tillåta fri interaktion förrän jag var där för att hjälpa, hade Ralphie, den djärvare av kattbröderna, andra planer. Flera dagar innan mitt planerade besök gjorde han en paus för sovrumsdörren när Susan gick in för att mata honom och rusade ner för trappan till vardagsrummet där Sara vilade. Det var en icke-händelse. Allt Johnsons hårda arbete hade lönat sig i spader. När jag kom till vår sista session behövde vi bara sitta och le medan vi såg Sara, Ralphie och Randy dela sitt boende i godo.
Samma CC&D-teknik som fungerade för Sara, Ralphie och Randy kan fungera lika bra för att konditionera din hund för att komma överens med andra arter. Många av våra kunders hundar blir förvånade över att möta hästar för första gången de kommer till vår fastighet och reagerar på dessa monsterstora (för dem) utomjordingar genom att skälla eller till och med göra en utfall mot dem. Efter några "hästar-får-kyckling-hända"-föreningar, beter sig de flesta hundar på ett lämpligt sätt runt hästarna och ser dem som en källa till kyckling snarare än som ett hot eller byte. Jag har till och med framgångsrikt motverkat en hund som hade en ohälsosam intensitet när det gäller fiskar i ett akvarium att leva fridfullt med sina vattenlevande familjemedlemmar.
Familjen Johnson lyckades integrera katter i sitt hem med den tidigare kattreaktiva Sara av flera anledningar. Uppmärksamhet på samma faktorer ökar din sannolikhet för framgång oavsett vilka andra arter du kanske vill introducera i ditt hushåll:
Kortsiktig hantering – Familjen Johnson skötte Saras miljö så att hon inte regelbundet förstärktes för att jaga katter eller andra smådjur. Beteenden som förstärks upprepas och ökar. Det är nästan omöjligt att modifiera ett oönskat beteende om hunden tillåts att upprepade gånger utöva beteendet och förstärkas för det.
Oavsett om det gäller fisk, katt, höns, iller eller annat litet sällskapsdjur, att hålla dina nya familjemedlemmar säkert isolerade från din hund när de inte står under din direkta uppsikt är nyckeln till framgång – om inte och tills du är 100 procent säker på att din hund inte kommer att göra det. skada. Med stora djur som boskap går hanteringen för säkerhet åt båda hållen. Precis som din hund kan skada eller till och med döda en häst eller ko, kan han också bli svårt skadad eller dödad av dem. Hantera, hantera, hantera, tills du är säker på att det kommer att gå bra.
Långsiktig förvaltning – Det är för tidigt att veta om Sara någonsin kommer att kunna litas ensam hemma med Ralphie och Randy. Tecknen är lovande, och så länge allt fortsätter att gå bra, kan Johnsons snart starta ett program med gradvisa avgångar - för bara ett par minuter först, och sedan lägga till några minuter i taget. Om Sara vid något tillfälle visar någon indikation på en återgång till sitt tidigare upphetsade beteende kring katterna, kommer hanteringen att vara långsiktig, med hund och katter som aldrig lämnas ensamma tillsammans när deras människor inte är hemma för att ingripa om det behövs. Du kommer att behöva göra samma bedömning för ditt eget hushåll med flera arter.
Engagemang – Familjen Johnson menade allvar med sitt mål att adoptera katter i sin familj och var villiga att lägga sin tid, energi och andra resurser på att få det att hända. Jag har många kunder som är seriöst engagerade i att implementera modifieringsprotokollen vi skapar, och jag var fortfarande imponerad av Johnsons satsning på att hjälpa Sara att lära sig att acceptera katter i sitt hem. Det kanske inte tar så mycket tid och energi om din hund är mindre intensiv med andra djur än Sara, men du måste ändå vara beredd att göra vad som krävs för att få det att fungera.
Realistiska förväntningar – Familjen Johnson visste att de skulle behöva hitta beteendemässigt kompatibla katter. De var villiga att vänta tills de kunde hitta rätt katter, och tills Sara var redo för katter att komma in i hemmet. Katter som sannolikt skulle bli stressade av en intensiv hund skulle inte ha varit ett klokt val, och det skulle inte heller ha varit smart (eller rättvist) att skynda på saker och introducera katter för tidigt i processen. Ken och Susan visste att de tog på sig ett stort projekt och var beredda att ge upp sin dröm om att adoptera katter om vi inte lyckades med vårt beteendemodifieringsprogram.
Tidigare historik – Johnsons flög lite blinda på den här. Även om Sara enligt uppgift hade levt i harmoni med katter i ett tidigare hem, stödde inte hennes beteende det uttalandet. Faktum är att det verkade mer troligt att hon inte hade det. Rovbeteende ensamt är inte en automatisk deal-breaker; Miller-hundarna har dödat jordsvin här på vår gård och lever fortfarande ganska lugnt med våra tre huskatter.
Men om din hund har en stark förstärkningshistoria för extremt olämpligt beteende mot andra arter – om han framgångsrikt har dödat katter eller andra husdjur, kan det vara en stor utmaning att få in potentiella byten i ditt hem – och kanske orättvist mot potentialen. offer. Tänk länge och noga på hur väl du kan hantera din miljö och hur engagerad du är i att göra arbetet med att ändra beteendet. En ledningsbesked kan vara dödlig.
Den goda nyheten är att många hundar kan leva fridfullt tillsammans med andra arter. Det händer dag ut och dag in, över hela världen. Med lite tur har din hund ingen tidigare ohälsosam koppling till den "andra" du väljer, och du kan planera att göra ett minimalt klassiskt konditioneringsprogram för att få bort dina huskamrater tillsammans på rätt tass, vinge eller fena. Om du får en hund som Sara kan du behöva hitta en bra, positiv förstärkningsbaserad beteendeprofessionell som hjälper dig. Det finns en god chans att du kan få saker att fungera. Välj noggrant, hantera väl, gör ett åtagande och var realistisk.
Här är till ditt lyckligt blandade hushåll av flera arter!
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Hon bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter, där hon erbjuder hundträningskurser och kurser för tränare. Pat är också författare till många böcker om positiv träning, inklusive Gör över hundar:Ge din hund en andra chans till ett förstklassigt liv.
