Hur man tar hand om en trebent hund eller katt

Att rädda en hund eller en katt är alltid ett stort engagemang, men insatserna är ännu högre när det gäller att adoptera ett husdjur med särskilda behov – inklusive hundar och katter med bara tre ben. Här är allt du behöver veta om att ta hand om en trebent hund eller katt (även känd som stativ eller, om du gillar ordlekar, "tripawds").

Är hundar och katter någonsin födda med bara tre ben?

Medan de flesta trebenta hundar och katter föds med fyra ben och genomgår amputationer efter en skada, liksom människor, föds vissa hundar och katter utan alla fyra lemmar. Tyvärr, precis som med människor, vet vi inte säkert vad som gör att vissa djur föds utan alla fyra lemmar.

Varför tappar husdjur sina ben?

Det finns många saker som kan leda till att ett husdjur behöver amputeras ett ben, men hundens osteosarkom (vilket är vetenskap för skelettcancer) kan vara den vanligaste orsaken till att hundar tappar benen. Den näst vanligaste orsaken? Olyckor (och de resulterande skadorna).

Hos katter är skador från olyckor, tumörer och fosterskador bland de främsta orsakerna till amputationer.

Kan hundar och katter som tappar ett ben senare i livet lära sig att fungera?

Här är de goda nyheterna:djur är mycket anpassningsbara och fyrbenta djur (fyrbenta) är särskilt motståndskraftiga när de tappar en lem. Enligt National Geographic ser faktiskt fyrfota personer ibland att förlora ett ben som "lite mer än en mild olägenhet". Det finns till och med gott om exempel på fyrfota som anpassar sig till livet med tre ben i naturen, på egen hand.

Varför? För när fyrbenta djur tappar en lem anpassar de sig till en "stativ"-ställning (därav smeknamnet), vilket uppnås genom att placera det oparade benet mot kroppens mitt för att fördela vikten jämnt mellan de återstående extremiteterna. Detta är särskilt lätt för katter, ekorrar, rävar och andra djur med lång svans, som kan användas som motvikt.

Behöver trebenta hundar och katter proteser?

Om du kämpar för att föreställa dig en trebent hund eller katt med en protes, beror det på att veterinärer sällan rekommenderar dem. Det kan tyckas konstigt, med tanke på de tekniska framstegen och ökande överkomliga priser för 3D-utskrift, men det är inte en teknisk eller ekonomisk fråga. Sanningen är att trebenta hundar och katter verkligen inte behöver proteser. Tack vare de naturliga hanteringsmekanismer som fyrbenta djur har för att hantera förlust av en lem, skulle det i många fall vara svårare och hämmande att lära sig fungera med en protes än att leva på tre lemmar.

Naturligtvis, om en hund eller katt tappar två ben eller blir delvis förlamad, kan proteser eller andra anordningar spela en stor roll för att förbättra deras livskvalitet.

Är hundar och katter ledsna om de tappar ett ben?

Uppenbarligen är det säkert att anta att hundar och katter hellre skulle ha alla fyra ben än bara tre, om de får välja, men det betyder inte att det förstör dem att förlora ett ben.

Forskare från University of Georgias College of Veterinary Medicine publicerade en studie av de långsiktiga effekterna av amputation på hundar och fann att det i det långa loppet inte verkar påverka hundens personlighet att bli en amputerad. I studien sa 91 procent av ägarna att deras hund visade nej känslomässiga förändringar efter amputationen.

"Det finns inga bevis som tyder på att djur utstår samma lidande som människor gör efter att ha förlorat en lem," förklarade Rebecca McCloskey, curator för köttätare och primater för Denver Zoo, till National Geographic. "Såvitt vi kan säga saknar de det inte alls."

Hur lång tid tar det för hundar och katter att lära sig att funktion på tre ben?

Om en människa tappar benet är det alltid livsförändrande och ofta kan det ta år att anpassa sig till den förändringen. För djur går det vanligtvis mycket snabbare att vänja sig vid det nya normala.

"I allmänhet är djur väldigt snabba att anpassa sig till en sådan förändring. Förutsatt att resten av deras system är friskt, så sker återhämtningen snabbare än man tror," förklarade McCloskey.

I University of Georgias College of Veterinary Medicine studie om de långsiktiga effekterna av amputation på hundar, rapporterade forskare att 78 procent av ägarna sa att deras hund återhämtade sig från och anpassade sig till sin amputation snabbare och bättre än de förväntade sig.

Det är viktigt att notera att vilket ben ditt husdjur förlorar troligen kommer att påverka återhämtningstiden – det är i allmänhet lättare för djur att anpassa sig till att förlora ett av sina bakben än ett av sina framben.

"Det är lättare för djuret om benet [de tappar] är ett av bakbenen," sa McCloskey. "Det finns mycket kraft i de bakre benen, och det kvarvarande benet kan hantera den kraften och den extra vikten ganska enkelt."

Vad ska jag göra om mitt husdjur just tappat ett ben?

Om ditt husdjur precis har gått med i tripawd-klubben, finns det absolut saker du kan göra för att göra deras återhämtning och övergången till trebent liv smidigare. Här är några enkla saker att göra och inte att tänka på om ditt husdjur anpassar sig till stativets liv.

• GÖR INTE: Bär ditt husdjur överallt – de måste lära sig att gå på egen hand och om du bär dem kommer de inte att utveckla den styrka och balans de behöver för att fungera.
• GÖR: Prata med din veterinär, inte bara om vårdanvisningar efter operationen, utan om övningar du kan göra med ditt husdjur för att stärka deras kvarvarande ben.
• GÖR INTE: Uppmuntra att hoppa – även om ditt husdjur verkligen vill. Så småningom kommer ditt husdjur förmodligen lära sig att göra allt de gjorde innan de amputerades, men de måste lära sig att gå innan de springer (eller hoppar).
• GÖR: Börja med mycket korta promenader - ditt husdjur kommer att tröttna mycket snabbt när de anpassar sig till livet med tre ben.
• GÖR INTE: Låt dem sitta kvar hela tiden. Även om du inte vill pressa ditt husdjur för hårt genom att sträcka ut för mycket för längre promenader än vad de är redo för, vill du inte heller låta dem bli för stillasittande. Viktökning är särskilt problematisk för trebenta djur (mer om det nedan).
• GÖR: Stativsäkra ditt hem. Kommer du ihåg när ditt husdjur var ett barn och du var tvungen att valp- eller kattungesäkra platsen? Du måste se till att ditt hus är redo att ta emot ditt husdjur efter amputation. Om du till exempel har trägolv, lägg ner (halkfria) mattor för att ge ditt husdjur extra grepp.
• GÖR INTE: Glöm smärtbehandling. Du bör också fråga din veterinär om smärtbehandling och ha en plan på plats innan du tar hem ditt stativhusdjur.
• GÖR: Höj ditt husdjurs mat- och vattenskålar för att göra dem lättare att nå.
• GÖR INTE: Rör vid ditt husdjurs nobb för grovt, eftersom det kan vara riktigt känsligt.
• GÖR: Investera i extra mjuka, extra fluffiga sängkläder för att se till att ditt husdjur har en bekväm plats att vila på.
• GÖR INTE: Låt ditt husdjur vara ute utan tillsyn - åtminstone först. Prata med din veterinär om när och om det är lämpligt att göra detta, om ditt husdjur var en "utomhus" katt eller hund innan amputationen.
• GÖR: Belöna och beröm ditt husdjur (särskilt hundar) när de tar sig an en ny utmaning eller visar självförtroende på tre ben.
• GÖR INTE: Var för överbeskyddande – ditt husdjur kan och kommer anpassa sig till sin nya verklighet och de behöver utrymme och tid för att ta reda på hur de ska fungera på tre ben.
• GÖR: Ha tålamod (det borde vara en självklarhet, eller hur?).

Vilka speciella behov har trebenta hundar och katter?

Även om hundar och katter är bra på att anpassa sig till livet på tre ben, har de vissa speciella behov som du måste tänka på. Best Friends Animal Society noterar flera för både katter och hundar.

För stativkatter:

• Vet att din katt kan behöva hjälp med att sköta området runt det saknade benet, åtminstone först. De flesta stativkatter kommer dock att anpassa sig och komma på hur de ska sköta sig själva efter ett tag, så om du adopterar en katt som har levt på tre ben ett tag, kommer detta förmodligen inte att vara ett problem.
• Placera kuddar runt om för att mjuka upp din katts landning om den älskar att hoppa, särskilt från höga ytor. Det kan vara svårt för trebenta katter att landa ordentligt från högre hopp.
• Investera i förskjutna sittplatser eller sittplatser på flera nivåer, så att din katt inte behöver (och inte är lika frestad att) försöka höga vertikala hopp, vilket också kan vara svårt på tre ben.
• Köp en större kattlåda – du vill vara säker på att lådan är tillräckligt stor för att rymma alla speciella manövrar som din katt måste göra när det kommer till potta. Du vill också ha en kattlåda med höga sidor om din stativkatt inte kan sitta på huk för att kissa.
• Om din katt saknar ett bakben, skaffa ett välvt trimningsverktyg som hjälper dem att få de svåråtkomliga fläckarna på huvudet.

För stativhundar:

• Gå snabbare än du kanske brukar – det är lättare för trebenta hundar att hoppa med snabbt än att gå långsamt.
• Var extra uppmärksam på din hunds återstående tassdynor, håll naglarna och håret trimmade för att hjälpa din hund att undvika att halka eller haka fast en spik på något.
• Sätt ner mattor eller investera i halkfria hundstrumpor för att hjälpa din hund att få bättre grepp.
• Ge hunden mjuka, förhöjda ytor att lägga sig på.
• Köp leksaker som hunden kan använda med sina återstående ben – vilket kan innebära att slänga ut bollar eller behandla leksaker som kräver mycket vadd runt om din hund saknar ett framben, till exempel.

Har trebenta hundar och katter hälsoproblem?

Medan trebenta hundar och katter kan leva mycket hälsosamma liv, har de några extra hälsoproblem som deras fyrbenta motsvarigheter inte behöver oroa sig för (eller åtminstone inte lika mycket).

Det största hälsoproblemet för trebenta hundar och katter är fetma. Att förlora en lem kan leda till minskad träning, vilket kan leda till viktökning. Fetma har en negativ inverkan på alla husdjurs hälsa, men med framförallt stativ kan det sätta en farlig mängd press på lederna. Stativhundar är i riskzonen för armbågshygroma, en vätskefylld svullnad runt armbågen som kan uppstå när det är för mycket vikt på en armbåge.

Artros är ett annat tillstånd som husdjur på stativ kan vara mer mottagliga för.

"Trebenta husdjur kan löpa ökad risk för artros och andra ledproblem när de åldras på grund av förändringar i deras hållning och rörelse," sa veterinär och publicerad författare Dr. Jennifer Coates till PetMD. "Tack och lov finns det mycket som ägare kan göra för att förhindra och/eller hantera tillstånd som dessa."

Hundar med korta ben och långa överkroppar, som taxar, som tappar ett ben kan få ryggproblem, eftersom förlusten av extremiteten kan belasta djurets rygg överdrivet.

På det hela taget kommer dock att ta hand om ett husdjur med stativ inte att resultera i extra veterinärresor (eller utgifter) utöver vad andra husdjur behöver.

"Det finns inga anmärkningsvärda veterinärkostnader relaterade till vård av ett stativhusdjur," berättade Dr. Jeff Werber, en Emmy Award-vinnande veterinär och författare baserad i Los Angeles, till PetMD. "Det största problemet är vanligtvis kunden, inte husdjuret. Stativhundar och katter klarar sig vanligtvis mycket bra."

Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.