När våra hundkompisar blir äldre saktar de ner och deras behov förändras över tiden. Hundar når vad vi anser vara hög ålder vid olika tidpunkter beroende på ras – även om mindre hundar blir mogna snabbare än större raser, är deras förväntade livslängd längre. Andra faktorer som påverkar hur din hund åldras inkluderar deras miljö och deras diet. Så om din hund närmar sig pensionsåldern, hur kan du se till att den fortsätter att vara glad och frisk? James Wellbeloved undersöker...
När din hund blir äldre kan du märka några förändringar; både fysiskt och beteendemässigt. Dessa kan inkludera:
Även om dessa är tecken på ålderdom, kan de också vara flaggor för vissa sjukdomar, så om du märker några förändringar hos din hund, ta dem till en veterinär för råd.
Det främsta hälsoproblemet som äldre hundar lider av är artrit. Precis som människor och andra djur, försämras hundars leder med åldern, vilket kan kopplas till att en hund är överviktig. I vissa fall kommer en veterinär att kunna rekommendera mediciner för artrit, men att utfodra dem med högkvalitativt hundmat och ta dem för regelbunden motion hjälper också. James Wellbeloved senior hundfoder är perfekt för hundar från sju år och uppåt och innehåller en blandning av taurin, glukosamin, kondroitin och örter för att skydda deras hjärta och leder. Den innehåller också extra vitaminer C och E för att stödja det äldre immunförsvaret, och lägre nivåer av natrium och fosfor för att stödja organen. 
Äldre hundar kan också drabbas av demens då den kognitiva funktionen minskar i hög ålder. Symtom inkluderar skällande utan anledning, verkar förvirrad eller desorienterad eller gå på toaletten inomhus. Det finns inget botemedel mot hunddemens, men det kan hjälpas med kost, medicinering och hjärnträningsövningar. Tyvärr när hundar åldras blir de också mer mottagliga för allvarligare hälsoproblem som hjärtsjukdomar, tandsjukdomar, njurproblem eller cancer. Om du märker att din hund hostar eller väser, dricker mer och äter mindre, eller hittar några klumpar eller stötar på kroppen, kontakta en veterinär omedelbart. Att regelbundet kontrollera din hunds hälsa kommer att se till att problem åtgärdas i god tid.
Det finns många sätt du kan stödja en äldre hund och se till att den är bekväm och nöjd. För det första bör du ge din äldre hund rätt mat. Att ge dem en speciellt formulerad seniordiet rik på näringsämnen och vitaminer hjälper till att hålla deras hälsa i toppskick, även i hög ålder. När hundar blir äldre kommer de att behöva färre kalorier, så du kan behöva minska mängden du matar din hund och hålla ett noggrant öga på deras vikt. Kom ihåg att kontrollera matningsguiderna på matpåsen när du byter hund till seniordiet. Fortsätt sedan att ta hand om sin hälsa som vanligt, som att borsta tänderna och regelbundet ta dem för vaccinationer, loppor och maskbehandlingar. Äldre hundar kan vara mer benägna att få tandproblem och kan behöva tas till veterinären för behandling. Motion för äldre hundar är fortfarande viktigt, eftersom det hjälper till att upprätthålla sunda leder och muskler. Vissa hundar kan hålla sig aktiva långt in i sina äldre år, men om du märker att ditt husdjur blir lättare tröttare, överväg att minska längden på deras promenader något. Du kan också ge din hund speciella leksaker för att hålla hjärnan stimulerad, till exempel hitta leksaker. Slutligen, gör allt du kan för att se till att din hund är bekväm. Till exempel, om deras leder är stela, kan du använda ramper för att hjälpa dem med trappor. Äldre hundar kanske också föredrar en mjukare säng med fler täcken för att dämpa värk och smärta. Den viktigaste faktorn när det kommer till att ta hand om en äldre hund är att fortsätta ge dem massor av kärlek och tillgivenhet. I kombination med regelbundna veterinärkontroller och hälsovård kommer din hund säkerligen att njuta av sina skymningsår som din trogna vän.
