En diagnos av Chagas sjukdom hos din hund kan vara hjärtskärande - den är obotlig och potentiellt dödlig. Dessutom, eftersom Chagas är zoonotisk och därmed överförs till människor, avlivas ofta hundar och katter som får sjukdomen för att förhindra överföringen. Insektsbärarna av Chagas sjukdom kallas för "kissing bug" för sin vana att bita runt offrens ansikten och munnar. Även känd som chinch buggar, kon-nos buggar eller Chagas buggar, kyssande buggars vetenskapliga namn är Triatoma sanguisuga, och de är medlemmar av assassin bug eller Reduviidae familjen och de enda naturliga vektorerna av sjukdomen. Snarare än att jaga på insekter som andra mördarkryp gör, har kyssande insekter en förkärlek för att äta blod från däggdjur, fåglar och till och med ormar, på natten. Deras bett är ofarliga, men om insekten är infekterad med protozoparasiten, Trypanosoma cruzi , kan den överföra Chagas sjukdom till hundar och deras människor.
Hundar som bor i Syd- och Centralamerika är särskilt utsatta för Chagas sjukdom, men det har också rapporterats i USA i Texas, Louisiana, Georgia, South Carolina, North Carolina, Oklahoma, New Mexico, Virginia, Kalifornien, Florida och Maryland . Inte exklusivt för de södra staterna, det förekommer också i Hawaii, Pennsylvania, Kalifornien och Colorado. Kyssande insekter förekommer oftast i skogsområden, hönshus, hundhus och finns också under verandor och vedhögar och andra områden där gnagare lever. De invaderar sällan hem om det inte är en avskild fastighet i ett skogsområde, men som alla insekter kan de glida genom små sprickor och springor i vilken struktur som helst.
Kyssande insekter som är infekterade med det lilla, parasitära T. cruzi organismer överför Chagas sjukdom genom sitt bett eller när en hund får i sig insekten. Det kan också överföras från moderhund till avkomma vid transplacental överföring. När parasiten väl är inne i hundens kropp sprids den genom att bli intracellulär, invadera blodomloppet och attackera alla organ, inklusive hjärnan och hjärtat, som är de mest sårbara för sjukdomen med de mest negativa effekterna.
Chagas sjukdom kan vara akut, vanligtvis hos hundar under två år, eller kronisk hos äldre hundar, och vissa hundar är asymtomatiska och visar inga tecken på sjukdom alls. Hos hundar som inte visar några kliniska tecken ger den oupptäckta sjukdomen parasiterna fria händer, vilket orsakar allvarlig inflammation och degeneration av hjärtat under månader eller till och med år. En infekterad hund kan plötsligt dö av hjärtsvikt.
De flesta fall av Chagas sjukdom är utanför USA, eller rapporteras av personer som återvänder från Syd- och Centralamerika.
Den akuta fasen av Chagas sjukdom kvarstår i veckor eller månader. Symtomen kan vara milda eller så kanske hunden inte visar några kliniska tecken på sjukdom. Akuta symtom inkluderar:
Kronisk symtom på Chagas sjukdom är:
Om du tror att din hund upplever symtom på Chagas sjukdom, ta henne till din veterinär för testning så snart som möjligt. Andra hundar i hushållet, eller kullen, kommer att behöva testas också. Veterinären kommer att utföra en grundlig fysisk undersökning och granska din hunds sjukdomshistoria. Laboratorietester kommer att omfatta en fullständig blodprofil, urinanalys, serologi och en elektrolytpanel som används för att indikera parasitisk infektion. En röntgen och ekokardiogram kommer att användas för att identifiera lungsjukdom.
Vissa läkemedel har visat sig lovande vid behandling av Chagas sjukdom hos hundar i det akuta skedet, inklusive Benznidazol som hjälper till att bromsa utvecklingen och progressionen av sjukdomen. Men tyvärr har ingenting kunnat undertrycka sjukdomen hos hundar.
Sex smala ben, en lång, rak snabel, tunna antenner och utbuktande ögon på sidorna av deras huvuden sammanfattar i stort sett de mest enastående fysiska egenskaperna hos den huvudsakligen svarta eller mörkbruna kyssbugen, inte så annorlunda från tusentals andra insekter. Kolla in dem på internet så hittar du hundratals utmärkta närbilder som hjälper dig att identifiera dig. Om kyssande insekter kommer in i ditt hus, kommer du sannolikt att stöta på en på natten, och förhoppningsvis inte i din säng. Utanför lurar kyssande insekter i skogsområden och många andra platser som din hund gillar att hänga runt, så även om förebyggande är nyckeln är det inte alltid lätt.
Att kontrollera insekternas tillgång till din hund är den första försvarslinjen eftersom det inte finns något vaccin mot sjukdomen 2018. Överväg att minska belysningen på natten som attraherar insekterna. Om din hund sover i en kennel, använd en skyddande skärm med små nät som gör kenneln ogenomtränglig för insektsinkräktare. Eliminera grogrunder för att kyssa insekter genom att ta bort trähögar och andra täta borstar på din bakgård och hela fastigheten.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
