Slickar din hund sina tassar eller kliar sig oupphörligt utan någon uppenbar anledning? Om så är fallet kan han lida av hundform av tvångssyndrom. Dubbad canine CD, detta beteendeproblem ansågs länge bara vara en överdrift av normalt beteende, snarare än ett tillstånd med en genetisk koppling. Hyun Ji Noh, en genetiker och huvudförfattare till studien vid Broad Institute of MIT och Harvard, kom dock till en överraskande slutsats.
OCD är ett komplext tillstånd som är baserat på repetitivt beteende, oavsett om det är fokuserat på tankar eller handlingar, som har kopplats till abnormiteter i neurala kretsar. Studien publicerad i Nature Communications använde flera arter för att sekvensera genom och, möjligen, hitta genmutationer som kan tyda på potential för manifestation av tvångssyndrom.
Ewen Kirkness, en molekylärbiolog vid Institutet för genomforskning, banade väg för denna banbrytande studie när han började kartlägga hundgenomet med sin pudel, Shadow, 2003. Den forskningen utökades senare på (första fullt sekvenserade genomet var av en boxare ). och fick oss att inse att hundar delar 5% av vårt genom. Så vi visste att vi delar mer än vänskap med våra hundar, men nu vet vi lite mer om genetiska sjukdomar vi delar också.
Forskarna studerade tre olika uppsättningar av DNA – hund, möss och människa – och fann många likheter. Av 608 gener de sammanställde identifierade de fyra associerade gener som indikerar potentialen för utveckling av OCD. Tillvägagångssättet med flera arter ledde till att man hittade "den första genomomfattande signifikanta associationen som rapporterades för OCD", rapporterar Hyun Ji Noh i dessa fynd.
Även om förekomsten av gener i ens DNA indikerar att den utvecklande tvångssyndromet är mer sannolikt, är det inte en definitiv indikator. Även om variationen i gener finns, behöver personen (eller hunden) inte nödvändigtvis utveckla OCD.
