En tur till veterinären? Nej tack! Om din hund hatar att gå till veterinären finns det saker du kan göra för att säkerställa ett mindre stressigt besök.
Barn lär sig om "främlingsfara" när de är unga och på liknande sätt lär sig våra husdjur tidigt att de människor i vita rockar som talar ett språk de inte förstår och sedan petar, stöter och ibland skadar dem, är något de vill undvika. Och även om mina katter inte kunde ge en kasta om själva kontrollen, springer de i skydd varje gång den fruktade bäraren tas upp från källaren. Naturligtvis, väl i bilen, sker det djupa tjutet tillsammans med stress som gör att jag ber veterinären om ursäkt när vi försöker dra ut en illaluktande kattunge från en inhägnad som hon nu anser är sitt trygga utrymme. (Mer om vad vi kan göra för att hjälpa våra husdjur att stressa ner innan de lämnar hemmet finns nedan.)
Så oavsett om din lurviga följeslagare är av hund- eller kattsort, är det en skrämmande upplevelse för dem att hanteras i okända omgivningar och en oroande för oss som omtänksamma husdjursföräldrar.
Det är där Fear Free veterinärvård kommer in i bilden. Kliniker i hela Nordamerika utbildas och certifieras för att ge våra husdjur en mindre skrämmande upplevelse. Det är inte bara veterinären som får utbildning, utan teknikerna, receptionisterna och till och med själva kliniken som är gjorda för att vara mer välkomnande för oroliga kunder av den fyrbenta sorten. Och det slutar inte där eftersom den här typen av skolgång kan levereras till djurskötare, tränare och till och med djurvakter som interagerar direkt med ditt husdjur.
Hur fungerar det? Enkelt uttryckt är det en serie strategier som används för att lugna ditt husdjur vid ankomsten till kliniken och under undersökningsprocessen. Men även om du kommer att se att många av dessa steg är enkla att göra och relativt billiga att införa, erbjuder inte alla kliniker denna typ av supporttjänst. Faktum är att en Fear Free-certifierad veterinärklinik har varit tvungen att slutföra 9 timmars relaterad utbildning med testning och årliga uppdateringar via ett fortbildningsprogram. Så du kan vara säker på att de som hanterar ditt husdjur alltid kommer att ha koll på den senaste forskningen och lugnande teknikerna.
Nu kommer du att undra vad några av dessa strategier är, så här är bara några:
Halkfria golvytor. Det, eller välplacerade entrémattor så att ditt husdjur inte gör splittringarna i det ögonblick han kommer in på kliniken. Detta är särskilt viktigt om du har en hund som tenderar att dra och dra när han är i ledningen. När han faller känner han sig utom kontroll och detta är en omedelbar stressfaktor för hundar – särskilt när de befinner sig i okända omgivningar.
Feromoner. Dessa behagliga aromer (vanligtvis plug-ins) kan hjälpa till att neutralisera de många dofter som ditt husdjur plockar upp så fort det går genom klinikens dörr. Från andra djurs stress till antiseptika och olika rengöringslösningar. Alla dessa lukter kan göra att ditt husdjur blir mycket reaktivt när det försöker förstå allt.
Lugnande musik. Hundar som gapar i ryggen och katter som ylar från sina bärare kan orsaka onödig oro för ditt husdjur. Lugnande musik som är speciellt lämpad – och ibland till och med skapad – för djur kan vara omedelbart lugnande. Ljud som ett piano, cello eller vilket instrument som helst som ger en mjuk, lägre ton kommer att visa sig vara särskilt avslappnande.
Distraktioner under undersökningsprocessen kan bidra långt för att utföra uppgiften och förhindra onödig stress på ditt husdjur. Jag har aldrig träffat en hund som inte reagerar positivt på en godis eller kanske lite borstning bakom öronen eller längs sin favoritplats. Allt handlar om att skapa fler positiva än negativa ögonblick under ditt husdjurs besök.
Och här är några tips för djurägare för att göra resan till veterinären roligare.
Se till att ditt husdjur är hungrig när du ger dig ut för att besöka veterinären. Ingen brekkie på morgonen betyder att när du kommer till kliniken och han får sin favoritgodis (antingen av dig eller veterinären), så kopplar han besöket med något positivt och, vågar jag säga, något han kan se fram emot?
Om du måste vänta vid ankomsten, varför inte låta ditt husdjur stanna i bilen (om temperaturerna tillåter) eller be att få sitta i undersökningsrummet med honom så att okända stimuli inte längre är närvarande. För mig ger det mig också en liten en-mot-en-tid med mitt husdjur för att försäkra henne om att hon är säker när hon nosar och utforskar.
Om utrymmet tillåter kan det vara en bra idé att lämna din husdjursbärare ute så att de kan njuta av det året runt. Särskilt kattdjur, som anser att det är en trygg, mysig plats där de kan snooze och se världen gå förbi. Genom att göra det tillgängligt för dem för trevliga förflutna tider eliminerar du den negativa associationen när den plötsligt dyker upp från förvaringen.
Om ditt husdjur måste stanna över natten eller under en längre tid där du inte kommer att vara närvarande, se till att ta med hans favoritfilt eller till och med en otvättad t-shirt som du nyligen har burit. Hans överlägsna luktsinne kommer att ta upp din doft och detta kommer att leverera den där tröstande, välbekanta doften av hem som hjälper honom att känna sig trygg.
För min besättning kysser veterinären toppen av huvudet precis innan han plockar upp dem och tar bort dem för blodprov eller röntgen. Han gör detta för varje procedur som tar dem ur min syn (eller mig, från deras syn). Denna enkla gest verkar ge dem stor komfort eftersom de villigt försvinner till platser bakom stängda dörrar. Min supersköna Schnoodle – som skakade okontrollerat medan hon satt på undersökningsbordet – var avslappnad och viftade på svansen när hon kom tillbaka efter att ha gjort tester. Gå figur.
Använder din veterinär rädsla när han interagerar med ditt husdjur? Om inte kan det vara dags att shoppa runt.
