Seniorhundar i vinterväder #PetHealthAwareness

När jag var tjej, vid den här tiden på året, brukade jag julhandla och äta lunch med min mamma och mormor. Vart vi än gick skulle vi bli överivrigt upphettade för att kompensera för de kyliga, isiga utomhustemperaturerna. Jag bar lager så att jag, när vi klev in i gallerian, kunde ta av mig en tröja för att känna mig mer bekväm. Min mormor bar också lager, men även i de uppvärmda butikerna, lade hon till. En kofta över tröjan, en halsduk knuten om halsen, handskarna på tills maten kom. Jag påpekade detta för min mamma och hon sa:"Nåväl, när man blir äldre är det svårt att hålla sig varm."

Under årens lopp hade jag glömt det samtalet tills nyligen. Nu inser jag att detta gäller våra åldrande hundar.

Emmett brukade älska vintern. Det här var långt före Cooper, men han och Lucas lekte i snön, tacklade varandra och jagade en knallröd gummiboll genom drivorna på vår bakgård. Efter en lekstund utomhus kröp de ihop sig framför brasan tillsammans och bakade sig varma.

Någon gång under de senaste åren har det förändrats för Emmett. Nu springer han ut, gör sina affärer och springer tillbaka in så fort som möjligt. Dessutom, eftersom hans leder har blivit stelare med åren, föreställer jag mig att hans kropp känner kylan mycket mer kraftfullt än tidigare. Hans tolerans för vintern har minskat avsevärt, så vi har hittat sätt att ta emot honom.

Om du har en åldrande valp finns det fem saker du kan göra för att göra vintersäsongen mer bekväm.

1. Köp eller gör en jacka till din valp. Emmett har två, fleece som visas ovan och en vattentät version, som kan läggas i lager. Vi brukar inte ta på oss hans rock för en pottpaus på bakgården (såvida det inte är minusgrader), men för promenader är det avgörande.
2. Salt och kemiska avisningsmedel är hemska för våra hundars fötter i alla fall, men för äldre hundar som kan ha svårare att halka och glida på isiga ytor är stövlar ett måste. De kan vara isolerade eller en enkel gummistövel (som Pawz), men målet är att ge din senior lite grepp.
3. Ta kortare promenader och lämna inte din senior utomhus längre än han vill vara ute.
4. Ge massor av varma platser:en hundsäng vid brasan, en uppvärmd filt i soffan, en hög med varma stickade tyger (bonus om de är färska från torktumlaren) på en kudde för inbäddning.
5. Prata med din veterinär om att lägga till kosttillskott som kan hjälpa till att lindra ledstelhet vintertid eller, om nödvändigt, din veterinär kan hjälpa dig att välja ett läkemedel för att hantera ledvärk.

Och, naturligtvis, till fördel för både dig och din äldre valp, ägna så mycket tid åt att mysa i vinter som möjligt!

Hur mår din hund på vintern? Har du vidtagit några åtgärder – ovan eller på annat sätt – för att lindra obehag i kallt väder?