För alla hans brister egenheter, och trots hans litani av rädslor finns det en sak som fokuserar Cooper, ger honom självförtroende och låter honom blåsa bort all den uppdämda drift :
Springer.
Cooper älskar att springa.
Han skulle springa tills han tappade, sova bort det och sedan gå upp och springa lite till om vi lät honom. (Det gör vi inte.)
Förra året, innan Lucas, började jag C25K-träningsprogrammet med appen på min telefon. Naturligtvis var den inkrementella träningen för mig, inte för Cooper. Vi arbetade igenom det tillsammans, men spårade sedan ur totalt eftersom jag avprioriterade löpningen när vi hade att göra med Lucas och flyttade. Spola fram till den här vintern, och John och jag började springa på en inomhusbana. Han bestämde sig för att sikta på maratonträning (um... nej, tack...), och jag satte mig på att återgå till att avsluta en 5k.
Vilket vi gjorde förra helgen! (Ja, jag blir den röda nyansen varje gång jag springer. Ibland ännu rödare om temperaturen är över t.ex. 60 grader!)
Nu när våren har sprungit, är vi tillbaka till att springa utomhus med Cooper, och hela tiden? Tja, det gjorde ingenting för att sakta ner honom. Hans driv är fortfarande kvar, helt intakt. Han kommer att. inte. sluta.
Här är affären:När Cooper är ute på en promenad och vi ser en hund, vänder han sig ut. Han tappar huvudet. Han spänner i änden av kopplet, han skäller, han viftar, han jappar, han skriker. Det är extrem frustration. När Cooper är ute och promenerar och vi ser en ekorre, får han sin hundfläckning att verka tam. Han skriker allvarligt. Människor från några kvarter bort vänder sig för att stirra. När Cooper är ute och promenerar och vi blir skrämda av en person – någon som stiger ur en bil, någon som kommer ut genom en ytterdörr någonstans på samma kvarter som vi går, någon som han inte kan se hosta eller nysa någonstans i närheten –han skäller på den personen.
Men när Cooper är ute och springer... inget av det skrämmer honom. Han blir lite upprymd om han ser en hund, men han fortsätter springa. Han blir lite spänd när han ser en person, men han fortsätter springa. Han gnäller lite och sträcker sig i riktningen om han ser en ekorre, men han fortsätter springa.
Han är den neurotiska pit-mix-versionen av Forrest Gump.
Han bara fortsätter springa.
Hans glada ansikte efter löpningen är det sötaste någonsin:
Hur som helst, vissa dagar följer han med mig på min långsamma, korta joggingtur runt grannskapet.
Andra dagar går han med John på hans träningspass. Det är en blandning av saker, från distans och varaktighet till spurter. Vad vi finner är att Cooper trivs på distans. Han vill tillryggalägga mil. Han ogillar dock varierande hastigheter; han behöver ett konstant tempo.
På lördagen hade John en stockkörning. Sjuttio minuter. (Ryser...) Han kopplade upp Coop och sa att han skulle svänga förbi huset någon gång mellan 30 och 40 minuter för att lämna Bean eftersom det var lite varmt ute och det var en lång sikt. Så det gjorde han. Efter cirka 35 minuter tog han hem Cooper och gick sedan ut igen. Tunnbindare? Han stod vid bakdörren och väntade. Han ville fortsätta! Jag tror att han trodde att John skulle komma tillbaka för att hämta honom... men när han insåg att John inte skulle komma tillbaka, floppade han mitt på köksgolvet och sov.
Cooper är en intensiv hund. Han är intensiv i allt. Allvarligt. Alla.
Titta bara på honom i den här födelsedagsmössan (en annan historia för en annan dag!):
Den intensiteten är ett tveeggat svärd, speciellt när det kombineras med hans målmedvetna lojalitet. Han kommer bokstavligen springa tills han tappar. Att hitta den linjen där han får ut det mesta av aktiviteten, bränner mest kraft, får träna fokus och bygga upp självförtroende, utan att överanstränga honom eller pressa honom till den punkten är vår nya utmaning.
Jag vet att många av er springer och många av er springer med era hundar. Några tips eller tricks att dela med sig av? Roliga löparberättelser eller utomhusäventyr med din valp? Vilka är dina utomhusträningsplaner för sommaren?
När det gäller mig, det är min dag att springa med Cooper... så jag har 30 minuter av honom som travar och stirrar på mig med dessa "är det allt du har, damen?" hans ögon... Ja, Bean. Det är allt jag har. 🙂
