Liksom HIV klassificeras FIV som ett lentivirus. Det stannar i kattens kropp i många år innan klinisk sjukdom uppstår. Detta innebär att katter, liksom tillståndet hos människor, kan vara FIV-positiva men inte nödvändigtvis ha AIDS (den faktiska sjukdomen som orsakar sjukdomen) under många år. Även om FIV liknar leukemiinfektion (FeLV) hos katter, orsakar FeLV vanligtvis död hos de flesta katter på grund av överväldigande sjukdom inom 3 år efter diagnos.
Innehåll
FIV-infekterade katter finns runt om i världen och i USA är cirka 1,5 till 3 % av friska, normala huskatter infekterade med FIV. Hos sjuka katter är cirka 10-15 % av de testade katterna FIV-positiva. Vanligtvis påverkar FIV fritt strövande hankatter, eftersom viruset överförs främst genom bettsår. Utekatter löper störst risk för sjukdomar, särskilt om de slåss med andra katter. Sällan överförs FIV från en infekterad kattmamma till hennes kattungar under dräktighet eller amning. Till skillnad från hos människor verkar sexuell kontakt inte vara ett primärt sätt att sprida FIV.
Efter initial infektion går viruset till regionala lymfkörtlar. Det kan orsaka mild sjukdom som feber, lymfkörtelförstoring vid denna tidpunkt. Efter initial infektion förblir viruset tyst i kroppen i många år, tills det blossar upp och orsakar kliniska tecken och sjukdomar. Så småningom utvecklas tecken på ett undertryckt immunförsvar, och infektioner med bakterier, virus, protozoer och svampar kan orsaka allvarlig sjukdom. Tecken och till och med död uppstår som ett resultat av dessa sekundära infektioner. Den genomsnittliga tidslängden mellan att bli smittad och början av symptom relaterade till viruset är 7 år men kan vara så lång som 10 år, eller till och med så lite som mindre än ett år.
Tecken på FIV hos katter är olika och kan inkludera:dålig päls, ihållande feber, viktminskning, diarré, aptitlöshet, svullna lymfkörtlar, kramper, tandproblem (inflammation i tänder och tandkött) och kroniska infektioner i huden, urinvägar tarmkanalen, urinblåsan och andningsorganen. Allvarlig utmattning av kroppen kan uppstå sent i sjukdomsprocessen. FIV-infekterade katter har en ökad risk att utveckla cancer.
Diagnos av FIV baseras på historia, kliniska tecken och resultat av ett FIV-antikroppsblodprov. Ett positivt testresultat indikerar att en katt är infekterad med FIV (vanligtvis hela livet) och kan överföra viruset till andra katter. Falskt positiva testresultat kan förekomma och testet bör upprepas inom 8 till 12 veckor, särskilt om testet gjordes på en normal katt eller kattunge som en del av en allmän hälsoscreening. Det är viktigt för kattungeägare att veta att unga kattungar kan ha positiva testresultat i 12 till 16 veckor efter födseln, utan att faktiskt vara infekterade med FIV, på grund av antikroppar som erhållits från deras mödrar. Kattungar med positiva antikroppstester bör testas igen när de är 6 till 8 månader.
Ett negativt testresultat tyder på att antikroppar mot FIV inte finns, och vanligtvis betyder det att katten inte är smittad. Men eftersom det tar 8 till 12 veckor efter infektion innan detekterbara nivåer av antikroppar visas, är det möjligt att en katt kommer att få ett negativt test även om den är infekterad med FIV-viruset. Om FIV misstänks ska katten testas igen om 8-12 veckor.
Det finns inget botemedel mot FIV-infektion hos katter. Antibiotika och svampdödande läkemedel används när infektioner förekommer. Behandlingar som IV-vätskor, blodtransfusioner och tvångsmatning av katter som inte äter behövs ofta för kritiskt sjuka. Kortikosteroider kan användas för katter med gingivit/stomatit och ofta behövs också täta tandrengöringar. Läkemedel som används för att hjälpa personer med AIDS används vanligtvis inte på katter på grund av kostnaderna för läkemedlen och frekvensen av toxiska biverkningar. Örter, homeopatika och kosttillskott kan vara användbara för vissa sjuka katter. Några användbara kosttillskott att överväga inkluderar Arabinogalactan Powder och Vetri-DMG av VetriScience.
FIV förebyggs enkelt genom att hålla dina katter inomhus för att förhindra exponering för viruset. Du bör vaccinera din katt mot viruset och skydda din katt från att komma i kontakt med katter som är FIV-positiva. Du vill också sätta i karantän och testa nya katter som kommer in i ditt hushåll tills du är säker på att de är fria från viruset. Vissa katter kommer att testa positivt för FIV om de är bärare, även om de kanske aldrig har symptom på viruset, och katter som har vaccinerats mot viruset kommer att testa positivt för det även om de inte bär på det.
Enligt American Association of Feline Practitioners, "Frånvaron av tester som skiljer katter vaccinerade med Fel-O-Vax® FIV från infekterade katter, tillsammans med frågor om vaccinets förmåga att inducera skydd mot alla undertyper och stammar av FIV som katter kan utsättas för gör beslutet att rekommendera användningen av denna produkt långt ifrån okomplicerat. Det är avgörande att kunderna är tillräckligt informerade om vaccinets inverkan på framtida testresultat, och deras beslut bör fattas först efter noggrant övervägande av både positiva och negativa konsekvenser. Om beslutet slutligen faller till förmån för vaccination, bör katter testa negativt omedelbart innan de får Fel-O-Vax® FIV.”
Du bör diskutera FIV med din veterinär, samt få din katt testad och vaccinerad. Med rätt vård kan FIV-infekterade katter leva många år och kan faktiskt dö av sjukdomar som är vanliga hos äldre katter och inte av sjukdomar relaterade till deras FIV-infektion. Livskvaliteten för FIV-positiva katter är generellt sett mycket god.
