Du börjar oroa dig för det din äldre hund kan inte hänga med som han brukade. Det har tagit sin tid att visa, men den senaste tiden har din hund lätt tröttnat och klarar knappt några kvarter på sin promenad utan att börja hosta och sakta ner. Kan det vara kongestiv hjärtsvikt hos hundar ?
Tråkigt nog ser du på när din hund börjar gå innan läggdags och har svårt att hämta andan innan han slår sig ner att snarka högt.
Du vet att din hund kommer upp i åldern, men du vet också att det är något som inte riktigt stämmer.
Dagen efter tar du in Fido för att träffa veterinären för en kontroll. Efter en fysisk undersökning förklarar veterinären att du har att göra med kronisk hjärtsvikt hos hundar.
Vad är det? Vad betyder det? Det är verkligen en överväldigande diagnos, men med lite forskning kommer du snart att ta reda på exakt vad du kan förvänta dig.
CHF står för kongestiv hjärtsvikt och betyder att hjärtat inte lyckas pumpa blod genom kroppen effektivt.
Även om det är svårt att ta de här nyheterna om ditt älskade husdjur, är du också fylld av många frågor om CHF och hur du tar hand om din hund från och med nu.
Din hund, som du, kan ha liknande hjärtproblem med åldrande. Vissa orsaker till CHF kan förebyggas genom en bra kost och träning under hela livet.
Det finns flera orsaker till hjärtsvikt hos hundar, medan vissa kan förebyggas, andra är medfödda eller ärftliga.
Hundar som har ett medfött hjärtproblem innebär att de föddes med ett hjärtfel. Det kan ibland ta år eller till och med en skada att förvärra problemet eller till och med göra dig medveten om det.
Hjärtsjukdomar kan ta ut sin rätt när en hund åldras. Det kan påverka en eller båda sidor av hjärtat och det kan ta år att upptäcka.
Din hund kan faktiskt ha ärvt sin medfödda hjärtsjukdomsdiagnos, och det kan förekomma i vissa raser.
Ibland kan hundar leva med dessa typer av hjärtsjukdomar i många år eller så kan det dyka upp sent i livet.
Det kan upptäckas under en fysisk om veterinären hör ett högljutt blåsljud genom ett stetoskop. Vanliga medfödda defekter som din veterinär kan upptäcka är:
Hundar som har kronisk hjärtsvikt (CHF) och diagnostiserats med ett av dessa medfödda hjärtfel, veterinärer föreslår att de kastreras eller kastreras för att förhindra spridning av defekten inom raspopulationen.
RELATERAT: Förstorat hjärta hos hundar (dilaterad kardiomyopati)
Ett av de vanligaste symtomen på kronisk hjärtsvikt hos hundar är en ihållande hosta åtföljd av svårt att andas.
Detta beror på en ansamling av vätska i lungorna och den irritation som orsakas av att det förstorade hjärtat trycker mot luftstrupen.
Hundar som har CHF blir lätt trötta och flämtar överdrivet när de leker och tränar. Att ta promenader blir svårare.
De kan också visa en ihållande brist på aptit med en svullen mage. Du bör kontrollera din hunds tandkött för tecken på blekhet eller blåaktighet.
Om du ser något av dessa tecken, kontakta din veterinär omedelbart.
Om du tar in din hund för behandling finns det många olika alternativ beroende på ditt husdjurs specifika diagnos. Din hund kommer att få en behandlingsplan av en veterinärkardiolog.
De vanligaste behandlingarna för kronisk hjärtsvikt hos hundar är:
Med kvalitetsvård klarar sig många hundar bra med mediciner och behandling. Behandling handlar dock om att hålla din hund i en god livskvalitet, inte om att hålla dina känslor intakta.
Det finns inget botemedel mot hjärtsjukdomar. Som ägare måste du vara medveten om din hunds känslor och förmågor och vara beredd på när det är dags för human dödshjälp om det behövs.
Det finns många hundar som lever långa liv med CHF och en annan medfödd hjärtsjukdom.
Att leva med hjärtsjukdomar är ungefär som det är med människor, det tar hand om, mediciner, kvalitetsnäring och träning.
Nedan är en lista med 10 saker du bör göra för att hantera symtom på kronisk hjärtsvikt hos hundar för att säkerställa att ditt husdjur lever ett bra liv.
Om hostan blir svår, kontakta din veterinär. Om du redan har diagnosen CHF och på furosemid kan din veterinär rekommendera en extra dos för att lindra eventuell extra vätskeansamling.
Titta noga på din hund, hosta och gör anteckningar inför nästa besök.
Med CHF indikerar andningssvårigheter vätskeansamling i lungorna. Din veterinär kan ordinera ytterligare diuretika som furosemid.
Ring din veterinär omedelbart om andningssvårigheterna förvärras.
Hundar kan försöka sova på bröstet istället för på sidan. Du kan observera att din hund försöker sova tyst sittande.
Detta beror på att vätskan ansamlas i lungorna när din hund ligger på sidan vilket gör den obekväm. Det är ett tecken på att få en kontroll.
Hundar med CHF bör tillåtas den mängd motion de vill njuta av livet. Om de blir trötta eller svaga är det bäst att ta en paus.
Att pressa din hund utanför dess gränser kan orsaka oregelbundna hjärtslag (hjärtarytmier).
När husdjursmediciner blir dyra, prata med din veterinär innan du försöker avbryta användningen. Din veterinär kan prova en generisk dos eller en större dos än du kan dela upp.
Det kan också finnas en billigare alternativ behandling som din veterinär kanske känner till. Ring din veterinär först.
Om din hund svimmar, även kallad synkope, bör du omedelbart ringa din veterinär för att boka en tid.
Din veterinär kan beställa en 24-timmars Holter EKG-monitor med kommer att registrera din hunds rytm. Detta kommer att bidra till en tydligare diagnos.
Vissa mediciner kan orsaka aptitförlust. Ett blodprov kan utesluta ytterligare diagnos. Om det fortsätter kan en förändring i mat eller tillsats av fiskolja ofta få tillbaka aptiten.
Din veterinär kommer alltid att anse att de positiva effekterna av läkemedlet bör uppväga de negativa effekterna av dess biverkningar.
Detta kan också innebära att en lägre dos bör användas i vissa fall. Om du känner att en viss medicin orsakar problem med din hund, prata med din veterinär och se om dosen kan justeras.
Med all användning av diuretika kommer den obehagliga efterverkan av att behöva kissa. Din hund mår inte bra och har nu plötsligt exploderande lust att gå.
Olyckor kommer att hända. Försök att se till att du kommer att vara hemma medan du ger dessa droger till din hund. Detta kommer att hjälpa till att eliminera några av olyckorna i huset.
Många mediciner som behandlar CHF kan orsaka kräkningar och aptitlöshet. Om denna kräkning är ny, på grund av nya mediciner eller förändringar, ring din veterinär för att diskutera nödvändiga justeringar i behandlingen.
LÄS NÄSTA: Ta en mycket närmare titt på orsakerna till hjärtmask hos hundar
