Om ditt husdjur är sjuk kan det vara extremt läskigt att inte veta vad som händer. Autoimmuna sjukdomar – när din hunds immunsystem attackerar sina egna celler och vävnader – kan vara särskilt utmanande att diagnostisera och behandla. Även om vissa autoimmuna sjukdomar hos hundar kanske inte visar några synliga tecken, kan andra åtföljas av fysiska symtom.
Autoimmuna sjukdomar kan kräva långvariga eller livslånga behandlingar. Men med hjälp av en pålitlig veterinär kan din hund sannolikt leva ett längre och lyckligt liv.
Här är allt du behöver veta om autoimmuna sjukdomar, från behandling till diagnos till förebyggande.
En autoimmun sjukdom är när en hunds kropp attackerar ett kroppssystem. "Inom veterinärmedicin tenderar vi att använda termen "immunmedierad" snarare än autoimmun", säger Dr. Jonathan Dear, biträdande professor i klinisk internmedicin vid institutionen för medicin och epidemiologi vid University of California-Davis.
Dear förklarar att autoimmuna sjukdomar kan vara "primära", vilket betyder att de inte har en identifierbar trigger eller orsak, eller "sekundära", vilket betyder att sjukdomen har en identifierbar trigger.
"Triggers för sekundär immunmedierad sjukdom inkluderar vissa mediciner (ofta antibiotika), kroniska eller fästingburna infektioner eller cancer", säger han.
Immunförmedlade sjukdomar hos hundar inkluderar sjukdomar i hud, ögon, hjärna, njurar, leder, benmärg eller blod.
Enligt Dear är de vanligaste autoimmuna sjukdomarna hos hundar:
Det kan finnas många anledningar till att en hund utvecklar en autoimmun sjukdom.
Genetisk predisposition: "Det verkar finnas genetiska anlag hos vissa hundraser", säger Dear. Han förklarar att italienska vinthundar har större chans att utveckla immunmedierad polyartrit som är svår att behandla. Andra raser, säger han, som Dobermans, verkar vara känsliga för vissa läkemedel som utlöser autoimmuna sjukdomar.
Droger/läkemedel: "Antibiotika som sulfa-innehållande läkemedel, cefalosporiner och penicilliner kan leda till en överkänslighetsreaktion som kan leda till immunsjukdom", säger Dear.
Infektioner: "Fästingburna infektioner som Ehrlichia, Anaplasma, Mycoplasma, Babesia och Borrelia (Lyme) är välkända för att leda till immunsjukdomar", säger Dear. "Andra kroniska infektioner som hjärtklaffinfektioner och vertebrala (ryggmärgs) infektioner kan också utlösa dem."
Cancer: Rundcelliga cancerformer som lymfom, leukemi, histiocytiskt sarkom eller multipelt myelom är associerade med autoimmun sjukdom. " Vilken cancer som helst kan teoretiskt sett vara en utlösande faktor för immunsjukdom”, säger Dear.
Olika immunförmedlade sjukdomar kan orsaka olika symtom hos din hund. Nedan är några av de symtom som är associerade med några av de vanligaste autoimmuna hundsjukdomarna:
Detta inträffar när immunförsvaret är överaktivt och angriper kroppen. Vita blodkroppar invaderar kroppens leder, vilket orsakar svullnad av lederna, smärta och svårigheter att gå eller stå.
Associerade symtom kan inkludera:
Detta kallas även ITP, detta är en autoimmun sjukdom som gör att immunsystemet förstör blodplättar, en typ av blodkroppar som görs i benmärgen som hjälper till med koagulering.
Symtom kan vara:
Detta okulära tillstånd, vanligtvis känt som torra ögon, orsakas av inflammation i din hunds tårkörtlar. Denna inflammation stoppar uppkomsten av tårar. Om det lämnas obehandlat kan det leda till hornhinnepigmentering, ärrbildning och synnedsättning.
Symtom inkluderar:
En vanlig typ av inflammatorisk hjärnsjukdom kallas encefalit. Det kan orsakas av en infektion från bakterier, virus, parasiter, svampar eller en sjukdom som överförs av fästingar.
Symtom inkluderar:
Detta är en pustulös hudsjukdom hos hundar orsakad av en genetisk predisposition eller läkemedelsinducerad som resulterar i förlust av keratinocyter i din hunds hud och hårsäckar. Keratinocyter utgör det mesta av det yttersta lagret av huden.
Symtom inkluderar:
Diagnosen av en autoimmun sjukdom hos hundar beror på vilken typ av sjukdom och vilken del av kroppen som påverkas.
Blodsjukdomar: "För blodsjukdomar spelar blodutvärdering en central roll", säger Dear. Dessa tester kallas titertest, som används för att mäta antikroppar i din valps blod. Detta kan hjälpa till att avgöra om din hund för närvarande har en specifik infektion eller om din hunds antikroppar kämpar mot din hunds egna vävnader eller celler.
Hjärnsjukdomar: "För hjärnsjukdomar försöker vi göra en MRT och få ryggmärgsvätska", säger Dear. En MRT hjälper till att avgöra om det finns inflammation i hjärnan, medan ryggmärgsvätska också kan hjälpa till att avgöra om inflammation finns i ett stort antal inflammatoriska celler.
Hudsjukdomar: "För hudsjukdomar krävs ofta en hudbiopsi", säger Dear. En biopsi består av att man tar en mycket liten hudbit - en mindre operation under narkos. Detta följs av en histopatologisk undersökning, som undersöker de sjuka cellerna och vävnaden.
När en sjukdom har diagnostiserats kan din hund genomgå ytterligare tester.
"I de flesta av dessa fall, efter att sjukdomen har diagnostiserats, försöker vi också avgöra om den är primär eller sekundär till något annat tillstånd", säger Dear.
Oavsett vilken autoimmun sjukdom din hund kan ha, krävs ytterligare testning för att förstå om den är primär eller sekundär. Om den diagnostiserade autoimmuna sjukdomen är sekundär, finns det ett annat medicinskt tillstånd som kräver behandling innan din hund blir helt frisk.
"Detta händer genom att verifiera [husdjurets] medicinska historia, laborationer och bildbehandling för att leta efter infektioner eller cancer som kan ha orsakat sjukdomen."
Din veterinär kommer sannolikt att ordinera medicin för att hjälpa din hund att bekämpa infektioner, virus eller allergier som kan orsaka symtom.
"Steroider (dvs prednison) är ofta den första behandlingslinjen för många av dessa tillstånd. Immunsuppressiva medel som cyklosporin eller mykofenolat används för andra hundar. Ibland kan kombinationer av mediciner och antibiotika, som tetracyklin/niacinamid, användas för hudsjukdomar”, säger Dear.
Enligt Dear kan vissa autoimmuna sjukdomar försättas i remission och aldrig återfalla, medan andra sjukdomar kan vara livslånga.
"För svåra sjukdomar som inte svarar på behandlingen (även kallad en refraktär sjukdom), kan en behandling som kallas terapeutiskt plasmautbyte (TPE) användas för att filtrera antikropparna från en hunds blod, och kan vara en livräddare", säger Dear.
TPE-behandlingar görs vanligtvis i två sessioner över 48 timmar, och fungerar genom att ta bort destruktiva inflammatoriska proteiner som kallas immunglobuliner i plasma som ofta är resultatet av immunsjukdomar. Resultaten är ofta drastiska, med hundar som knappt kan springa en timme efteråt.
Även om många av dessa sjukdomar kan vara genetiska, är tidig diagnos avgörande för att hitta rätt behandlingsalternativ för din hund.
"Det finns inga specifika gyllene kulor för att stärka immunförsvaret", säger Dear. "Saker med sunt förnuft som tillräcklig tillgång till färskt vatten, bra kost och säker bostad är nyckeln."
Eftersom sjukdomsbärande fästingar också är en viktig orsak till autoimmuna sjukdomar hos hundar, kan det hålla din hund frisk genom att hålla din hund på ett fästingförebyggande året runt.
Och om din hund är på antibiotika (som sulfa-innehållande läkemedel, cefalosporiner och penicilliner) håll ett öga på henne för symtom.
Om du märker några symtom på autoimmuna sjukdomar, se till att kontakta din veterinär för att få din hund undersökt.
