Valpsjuka hos hundar, som är mycket smittsam, kan vara en dödlig sjukdom som ses hos hundar över hela världen. Även om dess förekomst har minskat kraftigt på grund av vaccination, ses fortfarande fall av valpsjuka och utbrott sporadiskt.
Hundsjuka är ett ibland dödligt virus som också kan infektera flera andra arter inklusive illrar och vilda djur som prärievargar, rävar, vargar, skunkar och tvättbjörnar.
Hundsjuka orsakar symtom i flera kroppssystem, inklusive mag-tarmkanalen, andningsvägarna, hjärnan och ryggmärgen. Uppkomsten av symtom och förloppet av valpsjuka kan variera, allt från mycket lindrig sjukdom till dödlig sjukdom. Något av följande kan vara närvarande:
Neurologiska symtom på valpsjuka kanske inte utvecklas alls eller utvecklas senare i sjukdomen (ibland även efter flera veckor). Dessa symtom på valpsjuka kan inkludera något av följande:
Hundsjuka orsakas av hundvalpsviruset. Djur infekteras vanligtvis genom direktkontakt med viruspartiklar från sekret från andra infekterade djur (vanligtvis via inandning). Indirekt överföring, som bärs på disk eller andra föremål, är inte vanligt eftersom viruset inte överlever länge i miljön. Viruset kan utsöndras av hundar i flera veckor efter tillfrisknandet.
Valpar under fyra månaders ålder (innan vaccinationer är helt skyddande) och ovaccinerade hundar är mest utsatta. Eftersom valpsjuka även förekommer hos vilda djur, kan kontakt med vilda djur bidra till att valpsjuka sprids till tamhundar.
Eftersom tecknen är varierande och kan ta tid att uppträda, och sekundära infektioner är vanliga, kan diagnosen valpsjuka vara komplicerad. Dessutom kan andra infektioner ge liknande tecken på valpsjuka. En mängd olika laboratorietester kan hjälpa till att bekräfta diagnosen (och vissa kan göras för att utesluta andra infektioner).
Det finns inget botemedel mot valpsjukaviruset, så behandlingen innebär att hantera de olika symtomen och sekundära infektioner. Även med behandling kan valpsjuka vara dödlig. Behandlingen beror på de symptom som visas och kan inkludera vätskor för att bekämpa uttorkning, medicin för att minska kräkningar, antibiotika och andra mediciner för att behandla lunginflammation, antibiotika för sekundära infektioner och antikonvulsiva medel för att behandla anfall.
Neurologiska symtom kan bli allt värre och inte svara på behandlingen, och även med återhämtning kan vissa neurologiska effekter kvarstå.
Vaccination är effektivt för att förebygga valpsjuka. Valpar vaccineras vanligtvis med början vid sex veckors ålder och med jämna mellanrum tills de är 14 till 16 veckor gamla (som med andra vacciner kan förekomsten av antikroppar från mamman störa vacciner, så en valp anses inte vara helt skyddad förrän den sista vaccin i serien har getts).
Vaccinationen bör upprepas ett år senare, då med jämna mellanrum. Din veterinär kommer att diskutera ett lämpligt vaccinationsschema för din hund baserat på din hunds historia och riskfaktorer.
Tills valpar har fått alla vaccinationer i serien (vid 14 till 16 veckor) är det klokt att vara försiktig med att exponera dem för okända hundar som i hundparker för att undvika exponering för viruset så mycket som möjligt.
Hundar som misstänks ha valpsjuka bör isoleras från andra hundar, och de andra hundarna ska vaccineras om de inte är vaccinerade för närvarande. Hundsjukaviruset överlever vanligtvis inte länge utanför kroppen, så en noggrann desinfektion av hemmet är inte lika kritisk som med vissa andra virus; rutinmässig rengöring med något desinfektionsmedel bör vara tillräckligt.
Kontrollera med din veterinär för rekommendationer om väntetider för att introducera en ny valp till ett hushåll med en hund som har diagnostiserats med valpsjuka.
