Om du älskar att vara ute i naturen, är chansen stor att du uppskattar underverket att tillbringa en natt eller två under stjärnorna, sitta runt en lägereld, livnära dig på trailmix och koka-i-på-måltider och somna till en kakofoni av vilda djur . Det enda som kan göra camping bättre är att göra det med din hund.
Oavsett om du vill glampa med stil eller buska genom backcountry, här är allt du behöver veta om hur du campar lycklig med din hund.
Att campa är inte bara roligt – det är bra för dig och din hund. När du spenderar tid på ett nytt ställe ger det din hund lite välbehövlig mental stimulans (ny säng! så många nya saker att nosa på!) samtidigt som den ger dem en känsla av trygghet, tack vare din närvaro. Forskning visar att hundar upplever den "säkra baseffekten, där närvaron av en fästfigur tillåter hundar att mer fritt undersöka nya föremål." Översättning:med dig där för att övervaka dem, känner hundar sig tillräckligt trygga för att utforska sin nya omgivning, vilket är avgörande för deras mentala välbefinnande.
Dessutom är camping bra för deras fysiska hälsa (och din). Bara 30 minuters träning per dag minskar risken för fetma (en allvarlig hundhälsokris, där ungefär hälften av amerikanska hundar enligt uppgift är överviktiga eller feta) och andra hälsoproblem, såsom hjärtsjukdomar, artrit och cancer.
Alla hundar är inte lämpade för att vandra flera timmar in i naturen och tuffa på det, men det betyder inte att de fortfarande inte kan njuta av ett övernattningsäventyr i naturen. För äldre valpar, seniorhundar, hundar med medicinska tillstånd och hundar vars kroppskondition inte bidrar till intensiv fysisk aktivitet - och, hej, människor som bara vill vara utomhus några nätter utan att släpa 30 pund utrustning på ryggen - det finns många alternativ.
Glamping: Glamping är precis vad det låter som:glamorös camping, som kommer med det mesta av en lyxig hotellvistelse. Även om det fortfarande tekniskt sett är en form av camping med boende i ett tält eller tältliknande struktur, finns det vanligtvis bekvämligheter som elektricitet, rinnande vatten och till och med luftkonditionering, så glamping är den typ av camping som är bäst lämpad för brachycephalic (kort nos) hundar och andra hundar med begränsad rörlighet eller extra känslighet för värme och andra ofrånkomliga förhållanden som du sannolikt kommer att stöta på när du campar. Detta är också ett bra sätt att doppa tårna i campingvärlden.
Bilcamping: Vissa campinganläggningar erbjuder el och till och med badrum med rinnande vatten och duschar. Andra former av bilcamping faller på den mer primitiva sidan av saker, och ger bara en platt campingplats med plats för en bil eller två, tält och till och med en eldstad. Lite mindre mysig men ändå tillåter dig att ta med dig så många bekvämligheter som behövs, bilcamping är bra för äldre hundar, hundar med specialdieter som kräver kylning och till och med hundar med rörelseproblem. Du kan ta med en kylare (eller tre...), en hundsäng, leksaker och allt annat som din hund kan behöva.
Walk-in camping: Även om du kanske kan parkera nära din camping, kräver walk-in camping att du bär din utrustning till platsen, så du kan behöva ta med en lättare last än traditionell bilcamping.
Backpacker: Om din hund är i bra form, tycker om att vandra (kolla in vår guide till vandring med din hund för mer information om hur du kommer igång) och är bekväm i ett tält, kan backpacking vara rätt väg att gå. Backpacking kräver en måttlig mängd träning, och de flesta campingplatser ligger flera kilometer från alla spår, så gör bara detta om din hund redan är en erfaren vandrare.
Oavsett om du campar på offentlig mark eller hyr en bit privat egendom för natten, finns det både skrivna och oskrivna regler för att säkerställa att din hundcampingkamrat inte stör djurlivet eller andra campare.
Håll dem i koppel :Många campingplatser och parker som tillåter camping har strikta regler om att hålla hundar kopplade hela tiden. Se till att slå upp dessa regler innan du går, och även om det inte finns tydliga regler, överväg ändå att hålla din hund kopplad för att säkerställa att den inte vandrar för långt från lägret.
Håll dem i sikte hela tiden: En utom synhåll hund kan ofta betyda förstörelse och till och med fara. Oövervakade hundar kan störa eller till och med döda vilda djur, bli attackerade eller hamna i andra klibbiga situationer.
Lämna endast tassavtryck: En av de viktigaste reglerna för att njuta av naturen är att inte lämna några spår. Städa upp efter din hund, inklusive, ja, deras avfall. Om det inte finns papperskorgar eller andra kärl avsedda för avfallshantering i närheten, antingen gräv ner det, som du skulle med mänskligt avfall, eller packa ut det. Om du är på en dagsutflykt eller annan kort campingtur är det bäst att packa ut ditt avfall. Om du är på en längre resa, gräv ett "katthål" som är mer än 6 tum djupt och mer än 200 fot bort från en vattenkälla för att begrava bajs. Om andra djur bajsar i skogen kan du fråga dig, varför kan inte din hund? För att hundar äter en annan kost än till exempel rådjur och björnar, och den kemiska sammansättningen av deras bajs är annorlunda. Detta kan ha en negativ påverkan på miljön, speciellt om avfallet hamnar i en vattenförsörjning. Dessutom kan hundavfall innehålla patogener som kan skada vilda djur.
Hundar, precis som människor, behöver rätt utrustning för att ha en rolig campingupplevelse.
Hopfällbara mat- och vattenskålar: Hopfällbara skålar är det enklaste sättet att se till att din hund har tillgång till färskt vatten hela tiden och mat vid måltiderna. Lägg undan matskålen när den inte används. Se till att vattenskålen är lätt, så att du kan ta den med dig på dagsvandringar eller andra äventyr du och din hund ger dig ut på.
Tillräckligt med mat och dryck: Ta med tillräckligt med mat - och vatten, om du antingen inte har tillgång till dricksvatten eller inte har ett vattenfilter - för din resa plus en extra dag eller två, för säkerhets skull. Det händer ju misstag. Och om du planerar att vara aktiv, se till att du packar upp över 25 % mer kalorier än din hunds vanliga diet, beroende på hur mycket motion du kommer att få.
Om du ger din hund en fräsch diet är det viktigt att hålla maten sval för att hålla den säker för konsumtion. Det innebär att packa en kylare eller annan isolerad behållare med mycket is för att hålla temperaturen livsmedelssäker.
Se till att din hund är hydrerad och inte är frestad eller kan dricka från några naturliga vattenkällor på vandringen. Bäckar, sjöar, dammar och liknande kan innehålla parasiter som leptospiros och giardia, vilket kan orsaka extrem magbesvär, eller ännu värre, hos din hund. Det finns en annan vattenburen fara du kan stöta på när du campar:vatten med blågröna alger, även känd som cyanobakterier. Förhindra din valp från att simma i vatten som kan vara förorenat med blågröna alger eftersom det är extremt farligt.
Första hjälpen-kit: Olyckor händer och det är viktigt att vara förberedd. Även om du är på en drive-in-camping med elektricitet, eller om du glampar med stil, var beredd på insektsbett, tassskyddsskador och mer med antingen ett färdigt första hjälpen-kit för hundar (som du kan få på specialbutiker för camping), eller ett hemgjort kit med en handduk, väteperoxid, antibiotisk salva eller spray, gasväv, en fästingborttagare eller pincett, en mjuk nosparti, tossor eller små strumpor och Benadryl i händelse av en allergisk reaktion eller bistick.
Du bör också ta ett nytt foto av din hund (som om du inte redan har 1 000 av dem i din kamerarulle) och föra ett skriftligt register över deras namn, vaccinationer och din veterinärs kontaktinformation. Och naturligtvis se till att din hund har sitt ID, i form av ett mikrochip och/eller en halsbandsetikett.
En kraglampa: Att hålla din hund säker innebär att hålla reda på dem hela tiden, särskilt på natten. Det finns ingen brist på clip-on-ljus och upplysta kragar på marknaden. Du kan också använda en cykellampa, en pannlampa eller valfritt antal alternativ, bara se till att du kan hålla ett öga på din hund hela tiden.
Fästing- och myggmedel: Överallt där det finns grönska och vilda varelser, det finns fästingar, och de sjukdomar de bär på utgör en hälsorisk för hundar och människor. Se till att din hund är uppdaterad om ditt föredragna fästingförebyggande medel – prata med din veterinär om vilken som är rätt för din hund. Medan du är på din campingutflykt, gör en daglig tick-kontroll på din hund - kontrollera deras öron, tassar, armhålor och överallt annat du kan. Om du ser en fästing, ta bort den försiktigt. Använd en pincett eller en specialdesignad fästingborttagare för att ta tag i fästingen så nära huden som möjligt. Kläm inte; dra istället upp med försiktigt tryck. Målet är att ta bort hela fästingen inklusive huvud- och mundelar (läs mer om fästingborttagning här).
Myggor kan ge hundar hjärtmask, så utöver din hunds vanliga hjärtmaskförebyggande kan du överväga att använda ett hundvänligt myggmedel. Det betyder ingen DEET, vilket är farligt för hundar. Vissa företag tillverkar också halsband som har avvisande medel i tyget, men vad du använder beror i slutändan på dina preferenser och din veterinärs rekommendation.
Ett lägerkoppel: När de hänger på campingen väljer många att sätta sina hundar i ett långt koppel, så att valpar kan vandra på platsen utan att lämna den och eventuellt hamna i problem. Många campingplatser har faktiskt krav på koppel, så det här är ett sätt att se till att din hund får en smak av frihet på ett säkert sätt över bord.
En sovsäck eller filt: Beroende på vilken säsong du campar på kan du överväga en sovsäck eller filt för hund, eller åtminstone ett lätt lager mellan din hund och tältgolvet. Dessa lager håller inte bara din hund varm, de förstärker också att tälttid betyder läggdags. Det är en bra idé att låta din hund sova på någon form av säng eller filt och inte på skogsgolvet.
En tuggleksak eller frisbee: Håll din hund aktiv och engagerad på campingen. Hur du gör det beror på deras lägerpersonlighet:om de kräver mycket mental stimulans, ta definitivt med en leksak eller två; om de nöjer sig med att sitta på platsen och troligen kommer att vara undanskymda och bara vill vila från all vandring kan du hoppa över.
En ryggsäck: Om du vandrar till din campingplats är det en bra idé att låta din hund bära sin egen utrustning.
Hur frestande det än är att komma ut och åka så fort du bestämmer dig för att campa med din hund, och se till att upplevelsen är rolig och säker kräver en del förberedelser.
Träning i tält
Vissa hundar anpassar sig till tältsömn utan större ingrepp. Andra behöver omfattande konditionering. Innan du beger dig till campingen, slå upp ditt tält i ditt hem (eller bakgård, om du har ett) och låt din hund nosa runt. Beröm dem för att de interagerar med tältet, bygg sedan långsamt upp deras komfort genom att använda godsaker och beröm. Sätt dig i tältet, dörren öppen och kalla in dem och beröm dem när de närmar sig. När de kommer in, ge dem en godbit och låt dem sedan gå så fort de vill. Du vill säkerställa att de bygger positiva associationer i tältet.
När de är bekväma med att komma och gå från tältet, börja kalla in dem och öva sina kommandon för sitta, stanna, lägga sig och tysta, med översvallande beröm och massor av godsaker med tältdörren öppen . När de verkar avslappnade när de utför dessa kommandon i tältet, börja stänga tältdörren och arbeta på deras kommandon. Om de gnäller eller kliar på tältet, överväg matträning utanför sammanhanget av camping/tältträning och börja sedan träna matträningsfärdigheter i tältet.
"Lämna det" och återkalla
Vi har sagt det förut och vi säger det igen:starka minnen och "leave it"-kunskaper kan och räddar hundars liv, och de är avgörande för säker camping och vandring.
För att förhindra att din hund plockar upp oätliga föremål som är strödda runt campingplatser och vandringsleder eller trakasserar andra djur (oavsett om vilda djur eller andra hundar), följ vår steg-för-steg-guide för att bygga ett starkt "lämna det".
För att förhindra att din hund kommer in i andra människors eller djurs utrymmen och upprätthålla en säker miljö, öva på återkallande så ofta som möjligt. Om din hund inte har en stark återkallelse, låt den inte vara kopplad.
Hur man packar färsk mat
Om du bilcampar kan du lägga förpackningar med färsk mat i en kylare omgiven av is. För kortare campingturer kan du förvara din hunds mat i en isolerad flaska eller två (för fler tips, följ vår guide för att ta med dig färsk mat på vägen.)
När du har förberett din hund för lite kvalitetstid runt campingen är du redo att packa ihop och åka. Allt som återstår är att luta sig tillbaka och koppla av till ljudet av skogen.
