My 2-1/2 årig kastrerad hona Akita visar ett mönster av återkommande blåsinfektioner. Ett ultraljud visade ärrvävnad från en långvarig infektion innan jag adopterade henne från en räddningsgrupp. När hon får en infektion är det blod i urinen och pH är 9,0.
Jag förstår att det finns ett argument om kyckling och ägg om det höga pH-värdet och infektioner. Finns det något som kan hjälpa till att sänka pH-värdet i hennes urin och göra henne mindre infektionskänslig, eller är det höga pH-värdet mer troligt bara ett resultat av infektionen?
-Jim Price
Raleigh, NC
Vi överlämnade denna fråga till Dr. Nancy Scanlan, en veterinär sedan 28 år tillbaka, som har integrerat holistisk medicin i sin verksamhet i 11 år. Dr. Scanlan är också en produktiv författare, och har skrivit en kolumn för Natural Pet i två år samt en bok, "Stop That Itch!" Dr. Scanlans mottagning ligger i Sherman Oaks, Kalifornien.
Låt oss definiera några termer innan jag tar upp dina specifika frågor. Du låter väl bevandrad i terminologin för urinvägsinfektioner, men till förmån för andra som kan vara tidigare i sin utbildning om detta mångfacetterade problem, låt mig recensera.
Urin bildas av njurarna och lagras i urinblåsan innan det utsöndras. Urin är 95 procent vatten, och dess funktion är att transportera avfallsprodukter från ämnesomsättningen ut ur kroppen. Dessa avfallsprodukter utgör de andra fem procenten av urinen, som normalt består av löst urea, urinsyra, mineralsalter, toxiner och andra avfallsprodukter. Urin som innehåller röda eller vita blodkroppar, protein, ett stort antal kristaller, bakterier, jästceller eller parasiter, indikerar en infektion eller andra hälsoproblem.
Det normala pH-värdet för hundurin är runt 6 till 6,5. Ett pH på 7,0 är neutralt (varken surt eller alkaliskt). Ett "högt pH" hänvisar till något över 7,0 och anses vara alkaliskt. Ett "lågt pH" är något under 7,0 och anses vara surt. Vissa människor anser att 7,0, vilket är neutralt, är normalt för hundar, men som jag ska förklara om ett ögonblick föredrar jag att urinen är lite lägre (syrare). Om det redan ligger på ett pH 6 till 6,5, skulle jag låta det vara. Du vill inte ha det surare än så.
Det klassiska tecknet på en urinvägsinfektion är frekvent urinering av små mängder. Detta kan dock också vara ett tecken på kronisk blåsinflammation utan infektion; många människor är inte medvetna om att detta är två separata frågor. Om din hund måste kissa ofta, men bara passerar små mängder urin varje gång, måste du ta honom till en veterinär för en urinanalys. Detta kommer att avgöra om du verkligen har att göra med en kronisk blåsinfektion, i motsats till kronisk blåsinflammation utan infektion. Detta kan endast åstadkommas med en steril urinodling erhållen med en blåskran; du kan inte bara fånga lite urin och ta in det. Detta är viktigt, eftersom behandlingen för varje tillstånd kommer att vara olika.
Därefter måste urinens pH testas. Som du föreslog kan ett högt pH göra en hund mer benägen att få urinvägsinfektioner, men det höga pH kan också vara resultatet av en infektion. Vissa hundar producerar kroniskt alkalisk (högt pH) urin, och det har varit min erfarenhet att dessa djur är mer benägna att drabbas av kroniska infektioner – men inte alla är det. Å andra sidan är hundar med urin med kroniskt lågt pH (för sur) benägna att få oxalatkristaller.
Kristaller och stenar kan göra ont
Urinen bör också kontrolleras för förekomst av eventuella kristaller, som helt enkelt är mineraler som har bundit ihop. När tillräckligt många kristaller binder sig kan de helt eller delvis blockera utsöndringen av urin, vilket är smärtsamt och mycket farligt för hunden; de kan också bilda stenar, en avancerad form av kristallerna.
Det finns ett antal olika typer av urinkristaller. De vanligaste är struvit eller struvit/apatit "infektionsstenar", som faktiskt orsakas av förekomsten av vissa bakterier i urinvägarna. Hundar som har neutral eller alkalisk urin tenderar att få struvitkristaller, men lyckligtvis kan en diet som hjälper till att surgöra urinen hjälpa till att lösa upp dessa kristaller. Däremot är oxalatkristaller vanligare hos hundar med sur urin. Tyvärr är de inte lätta att lösa upp med kost- och pH-justeringar.
Slutligen måste du avgöra om deras urin är koncentrerad eller utspädd. Om det är väldigt koncentrerat hjälper det allt för att göra det mer utspätt. Du kan åstadkomma detta genom att lägga till en nypa salt i kosten eller hitta sätt att lägga till vatten till kosten. Vissa människor gör alla sina hundars måltider soppiga för att tvinga fram större intag av vätska. Se till att hon alltid har friskt, rent vatten var hon än är.
Kroniska infektioner
Jag antar att en ordentlig urinanalys utfördes på din hund, och närvaron av blod eller pus tydde på att hunden faktiskt hade en infektion. Om problemet verkligen är en återkommande infektion är målet att behandla infektionen och sedan koncentrera sig på att stärka hundens hela immunförsvar så att han eller hon bättre kan bekämpa bakterierna i framtiden.
Det är viktigt att ge djuren antibiotika så snart som möjligt när de har en infektion. Detta kommer att bidra till att förhindra bildandet av struvitkristaller, samt minska risken för att hunden ska utveckla ärrvävnad i urinvägarna. Ärrvävnad gör en hund mer mottaglig för fler infektioner, av två skäl. En är att om det finns mycket ärrvävnad kan de ofta inte dra ihop blåsan helt, så den töms inte hela vägen, och överbliven urin i urinblåsan ger bakterier ett perfekt medium för tillväxt. Dessutom skapar ärrvävnad små skrymslen och vrår där bakterier kan växa.
Tranbärsextrakt har visat sig vara till stor hjälp för att förebygga infektioner hos hundar som är utsatta för dem. Tranbär hjälper till att förhindra bakterier från att fästa på väggen i urinblåsan, och det försurar också urinen något. Det är också bra eftersom dess verkan inte är extrem; det gör inte urinen för sur. Däremot skulle jag inte ge tranbär till en hund vars urin hade en hög surhet (ett tal lägre än 6,0); du vill inte göra urinen surare än så.
Jag föreslår att folk använder tranbärsextraktkapslar, sådana de kan få från hälsokostaffären. Tranbärsjuice är otillräckligt för detta jobb; du kunde inte mata en hund tillräckligt med juice för att få jobbet gjort.
Styrkan på kapslarna varierar, så kontrollera etiketten, men i allmänhet ger de standardiserade kapslarna 300 mg. av tranbärsextrakt. För små hundar, under 35 pund, skulle jag föreslå en halv kapsel två gånger om dagen tills urinen är mer sur; de större killarna kan få en hel kapsel två gånger om dagen. Om hunden har en infektion, håll dosen relativt hög tills infektionen är borta, minska den sedan till en underhållsdos.
Vissa djur, när du väl fått saker under kontroll, behöver bara tranbäret precis vid tecknen på början av infektion. Andra hundar klarar sig bättre om de får en låg dos hela tiden. En låg dos skulle vara en kvart kapsel två gånger om dagen för djur upp till cirka 25 pund, en halv kapsel två gånger om dagen för 25 pund till 60 pund, och de riktigt stora killarna kunde få en hel kapsel två gånger om dagen. Vid extrem infektion kan de behöva tre doser om dagen. I början av en infektion skulle du vilja ge din stora hund en relativt hög dos; hon är en så stor hund att hon kunde ha två kapslar tre gånger om dagen i början.
En immunförstärkande kampanj bör inkludera ört- och näringstillskott – särskilt vissa antioxidanter som vitamin C och E. Du måste också ta en lång och noggrann titt på hundens kost och avgöra om den bidrar till hundens allmänna hälsa och vitalitet eller inte. Du kan också överväga lite örtstöd. Echinacea stöder immunförsvaret och dödar bakterier. Dessutom påverkar det inte urinens pH - vilket är bra, för då kan det ges till en hund med vilket pH som helst.
När det inte är en infektion
Det finns många hundar som visar symtom på infektion – som att kissa små mängder mycket ofta och gnälla eller skrika av smärta när de kissar – utan att ha en infektion; inga bakterier, blod eller pus kan hittas i deras urin. Vanligtvis tycker jag att djur med kronisk irritation (utan infektion) har neutral till alkalisk urin. Att öka surheten i urinen hjälper vanligtvis problemet. Men om oxalatkristaller är närvarande, vill du inte öka surheten särskilt mycket. Du kan ta det upp till den neutrala punkten, men du bör inte gå förbi det.
Återigen är tranbärsextrakt till stor hjälp för att öka surheten i urinen något. Äppelcidervinäger är också bra för att surgöra urinen (du kan ge en tesked till en matsked två gånger om dagen för en hund på 50 pund). Så även metionin, som är en aminosyra. I allmänhet skulle dosen för metionin vara cirka 100 mg, två gånger om dagen för djur upp till 20 pund; 200 mg. två gånger om dagen för hundar upp till 60 pund eller ännu större. Många stora eller gigantiska hundar klarar sig bra på 200 mg. två gånger om dagen, andra kan behöva så mycket som 500 mg. två gånger om dagen. Du vill försöka använda den minsta dos vid vilken du får de resultat du vill ha, och du måste använda urintesterna för att bestämma den optimala dosen.
Du kommer att höra påståendet att Hills CD-diet är det enda som kommer att hjälpa henne, eftersom Hills CD försurar urinen. Om hunden har neutral eller alkalisk urin kan det hjälpa att surgöra urinen, oavsett om du gör det med Hills CD eller en specialformulerad hemmagjord diet. Köttprodukter försurar också urinen. (Konstigt nog kommer en diet som innehåller mycket citrusfrukter, grönsaker eller mejeriprodukter att öka alkaliniteten i urinen.)
Dessutom bör du göra dessa förändringar endast med hjälp av urintester. Om du gör det i blindo kommer du att hamna i problem, eftersom kosttillskott som kan göra ett djur lite surare eller lite mer alkaliskt kommer att orsaka extrema förändringar för nästa djur.
Dessa förändringar bör definitivt göras med hjälp av en veterinär, och regelbunden användning av hem pH-testsatser. Och var medveten om att det finns ett fåtal djur som inte svarar – antingen med ett surare pH eller en mer utspädd urin – oavsett vad du gör; det är bara hur deras kroppar fungerar.
Inflammation och stenar
En sista varning:Jag har också sett kronisk inflammation och stenar hos djur som fått för många mineraltillskott. I ett fall jag såg använde en kvinna en kommersiellt beredd naturlig kost, som innehöll kalcium, men hon fick också tillskott av kalcium till hunden och ett spårmineraltillskott – som råkade vara mestadels kalcium.
Naturligtvis utvecklade hunden stenar. Hon tog hunden till en veterinär som skrev ut mediciner för att göra urinen surare. Men sedan utvecklade hunden stenar från att urinen var för sur. Det spelade ingen roll vad de gjorde, det fortsatte att få stenar och inflammationer båda två. De är för övrigt mycket mer benägna att få stenar om de har kronisk inflammation.
Till slut kom kvinnan med hunden till mig och jag bad om att få se dieten. Jag frågade henne också vilka andra kosttillskott hon gav hunden, och den långa listan kom ut. Poängen är att du inte ska överdriva med mineraler.
