1. Handla efter ett hundkottealternativ innan din hunds operation, när den fortfarande mår bra.
2. Låt din hund "prova" flera olika produkter. Låt honom bära dem i butiken så länge du har råd för att se hur han hanterar varje produkts utmaningar.
3. När du väljer en produkt, ta hänsyn till din hunds anatomi och storlek.
4. Om din hund kanske måste bära en av dessa produkter under en längre tid, överväg att köpa ett par eller tre, så att du kan hitta den som fungerar bäst för honom.
Min mamma ringde mig en gång för att berätta att en av våra familjehundar, en överdimensionerad schäfer, hade behövt opereras för en inbäddad rävsvans i en av hans baktassar. Hon berättade att veterinären skickade hem henne med en gigantisk plastskiva som hon förstod skulle sättas på hunden, för att hindra honom från att slicka eller tugga sitt bandage eller tass. Fnissande sa min mamma till mig:"Din pappa satte ihop det... men hur sätter jag det på hunden? Jag menar, är det meningen att han ska se ut som en tulpan eller en prins?”
Jag kunde förstå hennes förvirring. Hunden var så långbent att han faktiskt kunde bära det elisabethanska halsbandet hur som helst; Att bära en konventionell "kon" som en "prins" skulle göra hundar med kortare ben orörliga. Däremot måste de flesta hundar bära dessa skyddande kottar på det sätt som de var designade för att bäras - som en uppgiven, humlande tulpan. De flesta hundar är olyckliga när de bär en klassisk, veterinärförsedd kotte. Eftersom de saknar perifer sikt kraschar de in i möbler och dörröppningar. Med den breda, utvidgade konen fastnar de på trånga ställen i huset.
Varje hundägare bör vara medveten om att det idag finns ett antal hundkon-alternativ till de klassiska elisabethanska halsbanden för att förhindra att en hund slickar ett sår, förvärrar en het punkt, sliter ut sina kirurgiska stygn eller tar bort ett bandage. Alternativen erbjuder en hund större komfort, bättre rörlighet och förbättrad sikt.
Är de klassiska plastkottarna verkligen så dåliga? Det beror på vilken hund du frågar. Vissa hundar tycks acceptera tyngden av den tunga plasten, den begränsade sikten som det ogenomskinliga materialet medför, behovet av ökade utrymmen runt huset och till och med bli skurna av de tjocka plastflikarna som ska vara bältade av hundens halsband kl. konens bas.
Men många hundar verkar lida mer av kottarna än av det som krävde deras användning! Jag har känt många hundar som inte skulle äta eller dricka med en kotte på. Jag har sett några hundar som, efter att ha slagit in i dörröppningar och möbler, blev extremt ovilliga att röra sig – eller till och med lyfta sina kroppar eller huvuden från golvet – så länge konen var på.
Mycket nyligen hände just detta med en väns Shetland Sheepdog, Rickey, som var tvungen att genomgå en lång och komplicerad operation. Hans kirurg tog bort en stor (men lyckligtvis godartad) tumör som hade omringat den stackars lilla hundens matstrupe, mage och andra områden i hans bukhåla och lämnat ett operationsärr nästan hela längden av Rickeys mage. Efter en eller två dagars återhämtning på sjukhuset skickade veterinären hem Rickey med en klassisk, tung, ogenomskinlig kon för att hindra honom från att krångla vid stygnen.
Rickeys familj var glada över att ha honom hemma. Men den vanligtvis pigga Sheltie verkade deprimerad, tömd av svårigheter med sin elisabethanska krage.
Och så ringde hans ägare till mig; vi hade kommunicerat om Rickey under hela hans långa sjukdomstid, diagnos och till och med operationen. "Han kan ha ont efter operationen", sa hon till mig. "Men ärligt talat, jag tror att han är mycket mer upprörd över konen!" Hon frågade mig om jag visste om något hon kunde göra för att hindra Rickey från att störa hans stygn. . . men utan att göra honom lika olycklig som han var med kotten.
Om du och din hund någonsin varit i en liknande situation, och du ringde din veterinär för råd, fick du förmodligen veta att det var bra för hunden att vara tyst och att det var lika bra att konen minskade hans aktivitet. Det finns ett visst värde i råden; du vill absolut inte att en efterkirurgisk hund ska tävla runt huset. Men tänk om han inte ens äter eller dricker, eller misslyckas med att gå runt tillräckligt för att ta bort urin och avföring så ofta som han borde?
Jag visste att det fanns hundkottealternativ till de klassiska konerna – och att alla är mer bekväma för hundar. Jag visste också att WDJ inte hade granskat dessa alternativ på ganska länge. Så jag gjorde en lista över andra produkter designade för samma syfte som klassiska kottar, och sa till min vän att köpa alla som passar Rickey och ge dem alla ett försök. WDJ skulle betala tillbaka henne – och ta dem från hennes händer när hon var klar. Du vet, i utbyte mot lite produktfeedback?
Glad över att ha något att göra för att hjälpa Rickey, min väns man tävlade över hela Bay Area och hämtade produkter i en mängd olika husdjursbutiker. De goda nyheterna:Medan Rickey inte kunde slicka eller tugga på sina suturer medan han bar någon av produkterna, var han gladare (och hungrigare) i varje enskild alternativ produkt än han var när han bar den klassiska veterinärförsedda konen. Hans legendariska aptit återvände snabbt, liksom hans spunk och gnista (och skäll!).
Inte långt efter att Rickey hade tagit bort sina stygn, modellerade han alla produkterna till min kamera. Jag kan intyga att den fruktade vita klassiska konen bokstavligen deprimerade den underviktiga (men ökande!) Sheltien. Däremot verkade han betydligt ljusare med alternativen.
Rickey verkade vara mest bekväm att bära en produkt som hans ägare gissade att han skulle hata; så mycket för att kunna berätta vad som kan fungera bäst när du är i butiken. Du borde verkligen ta din hund till affären och prova olika modeller på honom.
Den munkformade ProCollar, som distribueras av G&B Marketing, Vista, Kalifornien, har en uppblåsbar kärna med ett hållbart skydd. (Omslaget känns som vinyl – inte vårt favoritmaterial – men har inte den distinkta "stinken" av vinyl. På förpackningen står det inte vad materialet är.) Ett kardborreband säkrar den yttre omkretsen av kragen; hundens halsband körs genom öglor på produktens inre ring. (Man måste ha ett halsband som kan knäppas av eller spännas upp; halsband som glider över hundens huvud fungerar inte med denna design.)
ProCollar finns i fem storlekar (X Small till X Large). Det låter som mycket, kanske, förutom att Rickey på 25 pund krävde den "stora" storleken. Riktigt stora hundar skulle inte kunna använda denna produkt.
Rickey kunde enkelt navigera i sitt hem medan han bar ProCollar. Han verkade förstå sina begränsningar och klara av dem utan att bli upprörd. Till skillnad från hans irriterade svar på att krascha in i möblerna med den styva veterinärtillförda konen, verkade Rickey knappt märka när den vadderade ProCollar knackade in i något. Han verkade också inse att när han lade sig försåg kudden honom med en liten kudde. Allvarligt! Hans ägare trodde att han saknade att sova med hakan på något efter att hans behov av ProCollar var över.
Vi kunde hitta ProCollar i ett antal butiker för djurförsörjningskedjor (Petco och Petsmart) och kataloger, från $15 till $25, beroende på storlek.
Jorgensen Laboratories, Inc., Loveland, Colorado, erbjuder Soft-E-kragen. Det är en annan vadderad krage, men den här produkten är mer formad som en livräddande ring än en munk:bredare och plattare. Det yttre materialet verkar vara en nylonblandning. En flik av material på produktens inre omkrets dras åt genom att knyta en snöre (som går genom några genomföringar på materialfliken) för att fästa halsbandet på hundens hals (se bilden nedan).
Bredden (och kanske vikten) på denna produkt gjorde navigeringen lite svårare för Rickey; liggande var också svårare i denna krage. En större hund kanske inte tycker att det är lika svårt som Rickey gjorde.
Soft-E-Collar finns i nio storlekar (yay!), från XX Small (0 till 5 pund) till XX Large (95 pund och uppåt). (Rickey bar en Medium, för hundar 30 till 55 pounds.) Vi hittade den här produkten i en oberoende husdjursbutik; vi fann också att den erbjuds i många husdjurskataloger. Som bara ett exempel:vi hittade det för $19 till $49 (beroende på dess storlek) från BellasPainRelief.com. (Förresten, den här webbplatsen är en utmärkt källa för produkter för handikappade hundar av alla slag.)
Här är en alternativ produkt för hundkoner med en helt annan design. BiteNot-kragen, som distribueras av Bite Not Products, Inc. i San Francisco, Kalifornien, liknar en nackbygel för människor – den snälla människor måste bära efter att de får whiplash. Den inre ytan är ett tunt vadderat skumgummimaterial; den yttre ytan är ett styvt plastskal. Kardborreband – och en nylonrem som lindas runt hundens axlar och under armhålorna – håller produkten väldigt säkert på plats.
BiteNot-kragen finns i sju storlekar. I det här fallet bestäms den nödvändiga storleken av längden på hundens hals, från baksidan av öronen till toppen av axeln. (Det är tänkt att hindra honom från att böja nacken tillräckligt för att slicka sig själv.) Den minsta storleken är 3,5 tum bred; den största är 8 tum bred.
Detta skulle vara mitt bästa val för en hund som hade lyckats ta bort alla andra produkter; så länge hunden har en urskiljbar hals sitter den riktigt säkert. Tänk om hunden är en av de (nästan) halslösa raserna, som en mops? Förmodligen inte det bästa valet. Det här fungerade bra på Rickey (även om det var en utmaning att fästa kardborrbandet med allt sitt ruffhår), men hundar med extraordinärt långa halsar eller sår på framfötterna kanske inte alls har nytta av halsbandet.
Denna produkt varierar i pris från cirka 20 USD (minsta storleken) till 45 USD (störst) och säljs hos flera onlineåterförsäljare.
De två sista hundkon-alternativen som Rickey provade liknar mest den klassiska konen; var och en erbjuder dock förbättringar av konceptet.
Som namnet antyder är The Comfy Cone en kon, men istället för att vara styv och orubblig är den dämpad och böjbar. Det inre materialet verkar vara skumgummi; yttermaterialet är en tuff nylon. Flera remsor av kardborreband och en ring av elastiska "bältesöglor" (avsedda att snöras igenom av hundens halsband) håller konen på plats.
Som också antyds av dess namn, var produkten perfekt bekväm för Rickey. Han verkade oberörd när den vadderade kragen kraschade in i saker – och den kraschade, eftersom den ger sin bärare lika lite synlighet som en klassisk kon.
Comfy Cone finns i fem storlekar, från Extra Small till Extra Large. Rickey bar en Large, som förmodligen var större än nödvändigt; det finns en hel del inbyggd överlappning (som du kan se på bilden till vänster), så storleken behöver inte vara exakt för att produkten ska vara säker.
Allt det är goda nyheter. De dåliga nyheterna? Medan Rickey, som de flesta efterkirurgiska patienter, lätt avskräcktes från att slicka sina suturer med denna produkt, kunde en mycket beslutsam hund (som en som lider av kroniska heta fläckar) förmodligen vända på huvudet med tillräcklig kraft för att böja väggarna på konen och nå delar av hans kropp.
Vi hittade The Comfy Cone i många online- och tegelbutiker, från cirka 10 USD för Extra Small till 30 USD för Extra Large.
Distribueras av All Four Paws, Los Angeles, Kalifornien. Se allfourpaws.com för en lista över återförsäljare, eller ring (866) 454-7768.
Denna produkt är en annan plastkon. Så vad gör det till ett alternativ? För det första är plasten den är gjord av genomskinlig; hunden kan se igenom det! Lysande! Denna lilla sak gör stor skillnad för hunden. Den är också mycket lättare i vikt än de konventionella konerna från veterinären, men inte så lätta att dess skyddande styvhet äventyras. Och slutligen är både dess inre och yttre kanter fodrade med ett material som känns som vinyl. Det betyder att inga stela kanter skär in i hundens hals, och när hunden stöter på något fast blir slaget lite trubbigt.
Kong EZ Collar distribueras av Kong Company i Golden, Colorado, och finns i fem storlekar, från Small till XXL. Rickeys ägare köpte Extra Large, som också var större än vad som krävs och har en hel del inbyggd storleksöverlappning.)
Vi hittade Kong E-halsband i många online och oberoende butiker för husdjursartiklar. Till exempel, Pet Street Mall bär dem för $8 till 16; petstreetmall.com eller (800) 957-5753.
Obs! Cardinal Pet Care gör en mycket liknande, genomskinlig, lätt kon för ett mycket liknande pris. Dessa kan hittas i butikskedjor som Petco.
