1. Bli bekant med Addisons symtom så att du kan känna igen dem i en hast.
2. Om din hund visar symtom, gå till en veterinär genast. Snabb behandling räddar liv.
3. Läs mer om behandlingsalternativ och kostnadsbesparande tips.
4. Schemalägg kontroller och blodprov för att övervaka din hunds tillstånd.
5. Observera din hunds beteende och utseende för att hjälpa till att bestämma den ideala medicindosen för henne.
Något är fel med din hund men du är inte säker på vad. Hon verkar håglös, hennes ögon har tappat sin gnista och hon verkar bara "off". Du kanske märker intermittent muskelsvaghet, skakningar och en oförmåga att hoppa in i bilen eller på en soffa. Eller så ignorerar din hund ofta sin middag, kräks eller har diarré. Dessa vaga symtom, som kan förbättras och sedan återkomma, kan härröra från ett dussin hundsjukdomar – eller så kan de peka på Addisons.
Addisons sjukdom, uppkallad efter 1800-talets läkare som definierade denna binjuredysfunktion, är också känd som hypoadrenokorticism eller binjurebarksvikt. Är Addisons sjukdom dödlig för hundar? Ja, om den lämnas obehandlad, men med lämplig behandling kan Addisons behandlas så att drabbade patienter lever ett normalt, aktivt liv. Diagnosen först hos hundar på 1950-talet anses vara en ovanlig hundsjukdom. Men veterinärer som rutinmässigt testar för Addisons hittar det ofta, vilket tyder på att sjukdomen inte är riktigt sällsynt utan snarare underdiagnostiserad och underrapporterad. Du hittar inte Addisons om du inte letar efter det. Vissa veterinärer spekulerar i att Addisons sjukdom förekommer hos hundar i en takt så mycket som 100 gånger så hög som hos människor.
Aiyana, en treårig italiensk vinthund som bor med Lydia Kunzler i norra Utah, utvecklade symtom när hon var nio månader gammal, men ingen av de flera veterinärer som Kunzler konsulterade kunde hitta orsaken.
"I höstas märkte jag att Aiyana började gå ner i vikt", säger hon, "och eftersom jag hade mycket på gång tillskrev jag hennes aptitförlust till stress och försökte ge henne mer mat. Men en vecka efter att en av mina andra hundar gick bort blev hon väldigt sjuk. Hon kräktes, väldigt slö, och hennes matsmältningssystem stängdes bara av, ibland gick det dagar utan tarmrörelse. Några veckor gick och vi var tvungna att hålla henne på intravenös vätska, annars skulle hon bli riktigt sjuk igen. Till slut bestämde jag mig för att byta veterinär. Jag visste att alla dessa kräkningar, omväxlande diarré och förstoppning och andra symtom inte var normala.”
Aiyanas nya veterinär upptäckte omedelbart tecken på Addisons och gjorde ett ultraljudstest, såg hur små hundens binjurar var och beställde ett binjurehormonblodprov för att bekräfta diagnosen.
Hundar av alla raser, oavsett kön och alla åldrar kan utveckla Addisons. Cirka 70 procent av hundarna med Addisons är honor, men i vissa raser, inklusive standardpudlar och bearded collies, är hanar och honor lika påverkade. Medianåldern för hundar som diagnostiserats med Addisons sjukdom är 4 till 6 år, men det har rapporterats hos valpar och hos hundar så gamla som 12.
Vissa raser kan vara predisponerade för Addisons, inklusive portugisiska vattenhundar, Bearded Collies, Standardpudlar, Great Danes, Soft Coated Wheaten Terriers, Airedale Terriers, Basset Hounds, Springer Spaniels, West Highland White Terriers, Leonbergers, Labrador Retrievers, Rottweilers, Saint Bernards, , Nova Scotia Duck Tolling Retriever, schäfer, tyska korthåriga pekare, andra pudlar och blandningar av dessa raser.
De vanligaste symtomen på Addisons sjukdom, som kan variera dramatiskt från hund till hund, inkluderar aptitlöshet, viktminskning, depression, håglöshet, kräkningar, diarré, smärta i bakhuvudet, muskelsvaghet, skakningar, frossa, ökad törst, överdriven urinering, smärtsam eller känslig buk, muskel- eller ledvärk och förändringar i pälsen, som kan bli tjockare, tunnare, längre eller till och med lockig. Cirka 15 till 20 procent av Addisons hundar kommer att ha mörk, tjärartad avföring (melena, orsakad av gastrointestinala blödningar) eller blod i sina kräksjuka. Symtomen växer ofta och avtar, med hunden som blir sämre, sedan bättre, i månader eller till och med år.
Veterinärer som undersöker Addisons patienter kan märka mental depression, en tunn eller utmärglad kropp, muskelsvaghet, uttorkning, fläckar på mörk hud, långsam och svag puls, låg kroppstemperatur, lågt blodtryck och bleka slemhinnor. Blodprover kan visa något av följande:förhöjt kalium, lågt natriumvärde, förhöjt BUN och kreatinin, förhöjda leverenzymer, lågt glukos, högt kalcium, lågt protein (albumin och globulin), anemi, lågt kolesterol och metabolisk acidos. Urin kan vara utspädd (låg specifik vikt). Ett natrium/kalium-förhållande på mindre än 27 tyder starkt på Addisons, men ett normalt förhållande utesluter det inte, som många veterinärer antar. En sjuk hund med normala eller förhöjda lymfocyter och eosinofiler (avsaknad av ett stressleukogram) kan peka mot Addisons.
Addisons sjukdom, kallad "The Great Pretender", är ofta feldiagnostiserad eftersom den liknar så många andra sjukdomar. Både hund- och människopatienter med Addisons diagnostiseras ofta felaktigt med gastrointestinala sjukdomar som inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), infektioner, parasiter, cancer i mag-tarmkanalen eller förgiftning. Akut njursvikt, leversjukdom, urinblockering, pankreatit, insulinom, hyperparatyreoidism och proteinförlorande enteropati är andra vanliga feldiagnoser.
Det mest dramatiska Addisons symptom är den endokrina nödsituationen som kallas Addisons kris. Detta inträffar när hunden går i chock på grund av cirkulationskollaps, och det kan hända så snabbt att en frisk hund plötsligt, inom några timmar, är nära att dö.
I en Addisonskris minskar bristen på binjurehormoner natriumnivåer (hyponatremi) och kroppsvätskor (hypovolemi), vilket resulterar i kaliumretention (hyperkalemi), bradykardi (långsam hjärtfrekvens), hypotoni (lågt blodtryck), associerade hjärtarytmier (onormala) hjärtat slår) och kollapsar. Vid andra sjukdomar orsakar hypovolemi och chock takykardi (snabb puls); i Addisons saktar pulsen. Låga blodsockernivåer (hypoglykemi) kan orsaka anfall. Kräkningar och diarré är vanliga.
För många hundägare är krisen deras första tecken på att något är fel. Cirka 30 till 35 procent av hundarna med Addisons diagnostiseras initialt under en kris. Patienter som behandlas i tid med intravenös vätskebehandling och glukokortikoidsteroider visar så snabb förbättring att det verkar vara ett mirakelmedel, även om vissa måste övervakas och behandlas i flera dagar innan deras tillstånd stabiliseras. Och botemedlet är tillfälligt, för utan lämplig underhållsvård kommer en annan kris att följa.
Så många som 90 procent av hundar i binjurekris kommer att ha förhöjt kreatinin och BUN, vilket kan leda till en felaktig diagnos av akut njursvikt. Uttorkning och lågt blodtryck gör att blodfiltreringen sjunker, vilket resulterar i "prerenal azotemi", där avfallsprodukter byggs upp trots att njuren själv fungerar. Gastrointestinal blödning kan också orsaka ökad BUN. Svaret på behandlingen är mer dramatiskt för hundar med Addisons sjukdom än för de med njursjukdom.
Binjurarna är två små körtlar placerade bredvid njurarna. Centrum av varje körtel kallas medulla och det yttre området kallas cortex.
Binjuremärgen utsöndrar "fight or flight"-hormonerna:adrenalin (även kallad epinefrin) och noradrenalin (även kallad noradrenalin). Dessa hormoner påverkas i allmänhet inte av Addisons sjukdom, som bara påverkar de som utsöndras av binjurebarken:glukokortikoid- och mineralkortikoidhormoner. Addisons kan orsaka brister på båda typerna av steroidhormoner.
Glukokortikoider (främst kortisol) påverkar nästan varje vävnad i kroppen. De hjälper till att upprätthålla blodtrycket och kardiovaskulär funktion, aktiverar kroppens stressrespons, reglerar ämnesomsättning och blodsockernivåer, stimulerar aptiten, modifierar produktionen av röda och vita blodkroppar och främjar en allmän känsla av välbefinnande. Glukokortikoidnivåer kontrolleras av adrenokortikotropiskt hormon (ACTH), som produceras av hypofysen.
Mineralokortikoider (främst aldosteron) är ansvariga för att reglera elektrolyter (natrium, kalium och klorid) och vattenbalansen, vilket påverkar blodtrycket. Elektrolyter påverkar också nerv- och muskelfunktion, inklusive hjärtfrekvens och rytm.
Typisk Addisons, ofta kallad primär Addisons, orsakas av binjuredysfunktion som skapar både glukokortikoid- och mineralkortikoidbrister. Binjurarna atrofi, vanligtvis på grund av en autoimmun respons som kan vara ärftlig. Andra möjliga orsaker inkluderar granulomatös sjukdom, tumörer, skador, biverkningar av receptbelagda läkemedel, infektion eller inflammation. När symtomen uppträder har uppskattningsvis 85 till 90 procent av binjurebarken förstörts. Hundar med typiska Addisons kommer att ha elektrolytobalanser, men detta ensamt är inte tillräckligt för att diagnostisera sjukdomen, och normala elektrolyter kan inte heller utesluta Addisons sjukdom.
Vid atypisk Addison fortsätter binjurebarken att producera aldosteron men inte kortisol. Patienter med atypiska Addisons har normala natrium- och kaliumnivåer. De flesta utvecklas så småningom till typisk Addisons sjukdom inom några månader eller, i vissa fall, år.
Vid sekundär Addisons, producerar hypofysen inte längre ACTH på grund av immunförmedlad skada, inflammation, trauma eller cancer. I likhet med atypisk Addison påverkas endast kortisolproduktionen, men sekundär Addisons kommer aldrig att utvecklas till den typiska formen av sjukdomen. Eftersom aldosteron fortfarande produceras av binjurebarken, orsakar sekundär Addisons sjukdom inte elektrolytobalanser.
Addisons sjukdom kan orsakas av behandling för Cushings sjukdom utformad för att undertrycka eller förstöra överaktiva binjurar. Det svampdödande läkemedlet ketokonazol används ibland för att behandla Cushings eftersom det hämmar binjurefunktionen. Det plötsliga tillbakadragandet av prednison eller andra kortisonmediciner efter långvarig användning kan också utlösa en Addisonskris.
ACTH (adrenokortikotropt hormon) svar (eller stimuleringstest) anses vara definitivt för Addisons. Hundar måste vara av med alla kortikosteroidhormoner utom dexametason i minst 12 till 36 timmar (eller mer, om de har tagit steroider under lång tid) för att förhindra att läkemedlen påverkar testresultaten.
Kortisolnivån i ett initialt blodprov mäts; sedan injiceras hunden med en form av hypofyshormonet ACTH som signalerar binjurarna att producera kortisol. En timme senare mäts kortisolnivån i blodet igen. Hos friska hundar stiger kortisolnivåerna, vilket indikerar ett normalt binjuresvar. Om hundens initiala kortisolnivå är låg och det finns lite eller inget svar efter ACTH-stimulering, är diagnosen Addisons sjukdom.
Syntetisk ACTH (cosyntropin, Cortrosyn) föredras för konsistens; ACTH-geler rekommenderas inte för detta test, eftersom resultaten kanske inte är korrekta. Ett äldre protokoll använde en injektionsflaska (250 mcg) Cortrosyn för varje hund, men endast 5 mcg/kg behövs för att uppnå maximal binjurestimulering när den ges intravenöst. Detta kan leda till en betydande kostnadsbesparing för små hundar.
Om ACTH-svarstestet är positivt och elektrolyterna är normala, kan ett separat test för att mäta endogena ACTH-nivåer skilja mellan primära och sekundära Addisons. Endogena ACTH-nivåer kommer att vara mycket förhöjda med primär Addisons men låga eller omöjliga att upptäcka med sekundära Addisons. Hundar med sekundär Addison kommer aldrig att utveckla elektrolytavvikelser, vilket gör behandling och övervakning mycket billigare.
Två situationer kan resultera i en felaktig diagnos av Addisons sjukdom. Hundar från raser med ursprung runt Stillahavskanten, inklusive Akita, Shiba Inu och Jindo, har ofta förhöjda kaliumvärden. Detta kan förväxlas med Addisons, särskilt när symtomen är liknande.
Piskmaskar kan skapa ett syndrom nästan identiskt med Addisons, inklusive lågt natriumvärde och förhöjt kalium. Avföringstest för piskmaskar är ofta negativa eftersom ägg fälls sällan.
I båda fallen kommer ACTH-svarstester att vara normala. Bekräfta alltid en diagnos av Addisons sjukdom innan du påbörjar mineralkortikoidtillskott.
I en Addison-kris kan behandling med intravenösa vätskor, glukokortikoider som dexametason och ibland även glukos bokstavligen rädda en hunds liv. När patientens tillstånd har stabiliserats övergår behandlingen till livslång ersättning av binjurehormoner, tillsammans med noggrann övervakning av elektrolytnivåer för hundar med typiska Addisons.
Glukokortikoidhormoner som prednison, prednisolon, metylprednisolon (Medrol) eller hydrokortison behövs för alla hundar med Addisons sjukdom. För atypiska och sekundära Addisons är detta det enda läkemedlet som föreskrivs. Prednisolon och metylprednisolon har omvandlats till en bioaktiv form, en process som annars måste göras av levern, så dessa kan vara bra val för hundar med förhöjda leverenzymer. Metylprednisolon och hydrokortison kan vara förknippade med färre biverkningar. Hydrokortison är syntetiskt kortisol, närmast den naturliga formen.
Startdosen är 0,1 till 0,2 mg prednison (0,4 till 0,8 mg hydrokortison) per pund kroppsvikt dagligen. Detta är en fysiologisk dos, menad att efterlikna mängden kortisol som kroppen skulle producera själv om den kunde. Det bör inte orsaka den typ av biverkningar som förknippas med prednison som ges på terapeutiska nivåer för hundar med problem som allergier eller autoimmuna sjukdomar.
Många hundar klarar sig bra på 0,05 mg prednison (0,04 mg Medrol, 0,2 mg hydrokortison) per kilo kroppsvikt dagligen. Även stora hundar behöver vanligtvis inte mer än 5 mg dagligen, förutom under stressiga tider. Dosen delas bäst på hälften och ges var 12:e timme för att hålla kortisolnivåerna jämnare, särskilt när du använder hydrokortison, som har en mycket kortare halveringstid.
Hundar med typisk Addison behöver också mineralokortikoidtillskott. Två alternativ finns tillgängliga:fludrokortisonacetat (Florinef) och desoxikortikosteron pivalat (DOCP, allmänt känt under varumärket Percorten-V).
Florinef är ett oralt läkemedel som ges en gång om dagen på morgonen eller delas upp i två dagliga doser. Att missa ens en enda dos kan vara farligt. Det kan vara svårt att reglera hundar som tar Florinef, och ökningar av den initiala dosen krävs ofta, särskilt under det första året, eftersom eventuell kvarvarande binjurefunktion går förlorad.
Percorten-V ges som subkutan injektion en gång var 25:e dag eller så. Experter finner att förutom att ha färre biverkningar, reglerar Percorten-V elektrolyter mer effektivt än Florinef. Hundar som har problem när de tar Florinef, inklusive överdriven törst, urinering eller inkontinens, kan klara sig bättre med Percorten-V.
Aiyana, den italienska vinthunden som slutligen fick diagnosen Addisons sjukdom, behandlades initialt med Florinef. "Hennes elektrolyter skulle inte stabiliseras, och hon svarade inte som förväntat", säger Kunzler. "Min veterinär bytte henne till Percorten-V-injektioner, vilket har gjort stor skillnad."
Hundar på Percorten-V kräver glukokortikoidtillskott, såsom prednison, utöver sina månatliga injektioner. Fludrokortison har viss glukokortikoidaktivitet, så ungefär hälften av hundarna som tar denna medicin behöver inte regelbundna glukokortikoidtillskott, och andra kan behöva tillskott varannan eller var tredje dag snarare än dagligen.
Alla hundar med Addisons behöver ytterligare glukokortikoider under tider av stress, skada eller sjukdom. Vad som är stress varierar från hund till hund. Stress kan vara fysiologisk, såsom en medicinsk procedur, skada eller till och med en särskilt aktiv lek. Stress kan också vara känslomässigt, till exempel från en flytt, förlust av en människa eller ett djurs sällskap, åskväder, fyrverkerier, ett besök på veterinärens kontor eller något som stör välbekanta rutiner.
Stress ökar behovet av glukokortikoider från två till fyra gånger underhållsnivån. En hund som genomgår operation kan behöva ännu mer, börja med en hög dos och snabbt avta tillbaka till det normala under följande vecka. Ett alternativ skulle vara att ge en injektion med dexametason under operationen, följt av orala steroider efter. Vätskestöd ska alltid tillhandahållas för hundar från Addison under operationen.
Med lämplig behandling delar hundar med Addisons en utmärkt prognos, utan förväntade sjukdomsrelaterade problem som påverkar deras förväntade livslängd. Hundar mår vanligtvis bättre inom några dagar efter att behandlingen påbörjats, och de flesta symtomen är borta inom två till fyra veckor. De största utmaningarna för livslång behandling är dess kostnader och ansträngningen för att övervaka elektrolytnivåer, administrera medicin och hålla ett öga på patienten efter tecken på problem.
Det är viktigt att övervaka elektrolyter genom regelbundna blodprov, särskilt när behandlingen påbörjas. Med Florinef görs blodprover initialt en gång i veckan, sedan minskar de gradvis när elektrolyterna når normala nivåer, med fortsatt övervakning två till fyra gånger per år efter att dosen har stabiliserats. Hundar som får Percorten-V testas före varje injektion eftersom dosen minskas till den lägsta nivå som behövs, och testas sedan minst en eller två gånger per år därefter. Elektrolyter bör också testas när hunden verkar "avstängd". Hundar med atypiska Addisons kräver också övervakning, om sjukdomen fortskrider till den typiska formen.
Uttorkning eller förhöjt kalium tyder på att dosen kan vara för låg. Uttorkning orsakar klibbigt tandkött eller axelhud som inte snäpper tillbaka när den kläms. Förhöjda kaliumnivåer kan bromsa hjärtfrekvensen – en normal puls för stora hundar varierar från 60 till 100 slag per minut och för mindre hundar 100 till 160 slag per minut. Allvarlig muskelsvaghet kan bero på lågt kalium från en dos som är för hög. Symtomförändringar ska rapporteras så snart de inträffar så att medicineringen kan justeras.
Kortisolnivåer övervakas inte genom blodprov utan genom observation av beteende. Målet är att ge den lägsta dosen av glukokortikoider som behövs för att hålla din hund symptomfri, äta bra och glad.
Symtom som överdriven törst och urinering, glupande aptit, flämtning, håravfall, muskelatrofi, förhöjda leverenzymer och frekventa infektioner är tecken på att glukokortikoiddosen är för hög. Brist på aptit eller energi, kräkningar, diarré och svaghet eller letargi tyder på att dosen kan vara för låg. Liknande problem kan ses med för mycket eller för lite Florinef.
Zala Bu, en femårig dansk dansk som bor med Jenny Schultz från Denver, North Carolina, fick diagnosen Addisons vid 18 månader. "Hennes tidigare familj följde inte upp sin veterinär genom att göra kontinuerliga blodprover för att övervaka hennes framsteg", säger Schultz. "För att lägga till det, skrev deras veterinär inte ut en tillräckligt hög dos av Florinef, hennes första medicin. Som ett resultat försämrades Zalas hälsa. Hon kom till mig som fosterhund när hon var i sin andra kris och hennes familj var trött på att ta itu med hennes sjukdom. Hon var anorektisk, kräktes ofta och hade kronisk diarré. Hon hade gått ner 30 pund på sex månader.”
Schultz bytte Zalas medicinering till Percorten-V, vilket hon säger är "vårt överlägset föredragna val eftersom det håller hundens elektrolyter konsekventa under hela månaden och hjälper till att få en hund tillbaka till god hälsa mycket snabbare."
"Hennes liv började samma dag som hon gick med i min flock", säger hon. ”Zala har varit frisk i tre år nu och är en mycket aktiv danska. Hon tar en extremt låg dos av Percorten-V som en injektion som jag ger henne hemma, tillsammans med 1 mg prednison dagligen. Hon får sina elektrolyter kontrollerade varannan till var tredje månad på veterinärens kontor för att se till att medicinen fungerar bra och att hennes elektrolyter är balanserade. Zala Bu började på 2,8 ml Percorten-V och jag har trappat ner henne till en dos på 0,9 ml.”
Enligt Schultz är en stor utmaning efter en Addisons diagnos att hitta en veterinär som är villig att finjustera hundens medicinering. "När hundar har sin lägsta effektiva dos mår de som bäst", säger hon. "Det finns fortfarande många veterinärer som inte vet hur man behandlar denna sjukdom. Som ett resultat är hundar i deras vård inte så friska som de skulle kunna vara.”
Om problemen fortsätter efter att elektrolyterna har stabiliserats och den lämpliga glukokortikoiddosen har bestämts, överväg andra samtidiga orsaker, såsom leversjukdom, spayinkontinens eller gastrointestinal sjukdom. Hundar med Addisons kan vara särskilt utsatta för andra autoimmuna sjukdomar som hypotyreos.
Jenn, en chokladlabrador retriever som tillhör Margaret Daunt från Modena, New York, utvecklade typisk Addison för 10 år sedan vid 4 års ålder. Ett år senare fick hon diagnosen hypotyreos. Vid 13 års ålder överlevde hon svullnad ("Jag tror att snabba åtgärder från min sida räddade hennes liv", säger Daunt), och tidigare i år fick hon diagnosen den fästingburna sjukdomen ehrlichiosis.
"Jenn har levt ett aktivt liv", säger Daunt. ”Hon tävlade i agility, tränade i lydnad och sysslade till och med med narkotikaupptäcktsarbete. Nu när hon har återhämtat sig från ehrlichios är 14-åriga Jenn tillbaka till sitt gamla jag!”
Det är viktigt att vara uppmärksam, som Daunt var, på alla symptom på Addisons sjukdom hos hundar. Anta inte att varje gång din hund inte mår bra måste det bero på Addisons sjukdom. Addisons hundar utvecklar sjukdomar precis som andra hundar gör. Om en Addisons hund är sjuk av något annat kan hennes prednisondos behöva ökas tillfälligt.
För att göra Addisons behandling överkomlig köper många vårdgivare blandat fludrokortison från ett blandningsapotek. "Den sammansatta versionen är mycket mer kostnadseffektiv för större hundar än märkesnamnet Florinef", säger Schultz, som deltar i onlineforum för Addisons hundar. De flesta hundar som får Percorten-V-injektioner och ungefär hälften av dem som tar Florinef kräver också en liten daglig oral dos av billig prednison.
Online Addisons grupper delar information om sjukdomen och förslag för att minska kostnaderna. "Våra Facebook- och Yahoo-grupper hjälper människor att förstå labbtestresultat och prata med sina veterinärer om att justera mediciner", säger Schultz. "Vi hjälper också människor att hitta billigare alternativ för att behandla sina husdjur. I vissa fall kunde ägare behålla sina husdjur när de inte hade råd med priserna som deras veterinärer tog ut. En ensamstående mamma betalade 300 USD per månad för sina skott från Grand Danois tills hon bytte till sammansatta mediciner som bara kostade 30 USD per månad. Två år senare är hennes danska fortfarande med henne och mår bra.”
Andra strategier för att spara pengar inkluderar att ge sprutor hemma för att undvika att behöva betala för ett kontorsbesök för varje injektion, att köpa mediciner online till rabatterat pris med hjälp av veterinärer som är villiga att skriva ut de nödvändiga recepten, eller att förhandla med veterinärer för att hålla kostnaderna för kontorsbesök till ett minimum. Schultz uppskattar sina månatliga utgifter till $35 för Percorten-V och ytterligare $25 för elektrolyttest. "Vi testar Zala Bu varannan månad nu eftersom vi justerar ned hennes dos", säger hon. "Hon är liten för en dansk och väger 102 pund. Jag får ett stort manus för prednison fyllt på ett apotek för $4. Zala Bu är affischbarnet för lågdoseffektivitet hos stora hundar.”
Elizabeth Andrews från Pleasantville, Nova Scotia, Kanada, gick med i onlinegruppen AddisonDogs 2006, när Raider, hennes 75-kilos labrador retriever, diagnostiserades med typisk Addisons. Raider är nu sex år gammal och blomstrande, och Andrews är en listmoderator. "AdisonDogs-gruppen grundades 2002 och har för närvarande 4 594 medlemmar", säger hon. "Vi driver också en 501(c)(3) ideell organisation som heter AddisonDogs för att utbilda och stödja sällskapsdjursgemenskapen om detta tillstånd, och AddisonDogs-webbplatsen hjälper till att återställa hundar med Addisons sjukdom och hjälper till med veterinärräkningar och andra utgifter . Jag är också ägare till en Facebook-grupp, Addison's Disease in Dogs, som har 559 medlemmar och som växer dagligen.”
Andrews förklarar att i USA kostar märkesnamnet Florinef cirka 1 USD per 0,1 mg tablett, och den minsta startdosen är 0,1 mg per 10 pund kroppsvikt med hundar som normalt behöver två till tre gånger startdosen. I Kanada kostar Florinef cirka 27 cent per tablett när den köps på ett apotek. Florinef kan också köpas i USA från apoteksapotek, vilket minskar den totala månadskostnaden oavsett dos till cirka 30 USD.
Percorten-V köpt online kostar $150 till $190 per flaska beroende på leverantör. "De flesta AddisonDogs-medlemmar köper det för $150 från onlineapoteket 1-800-PetMeds", säger Andrews, "eftersom det företagets pris matchar det lägsta priset online. Men många veterinärer i USA vägrar att ge sina kunder ett recept på Percorten-V, med argumentet att läkemedlet som säljs online kan vara förfalskat. Några veterinärer kommer att matcha priset. Veterinärer betalar cirka 130 USD för en 4 ml (100 mg) flerbruksflaska direkt från tillverkaren, Novartis, men detta livräddande läkemedel har ofta en hög detaljhandelspris.”
Den typiska startdosen av Percorten-V är 1 mg per pund kroppsvikt. Dr. David Bruyette, DVM, DACVIM, från VCA West Los Angeles Animal Hospital och en internmedicinspecialist med tonvikt på Addisons sjukdom, föredrar att starta stora hundar (över 60 pund) med hälften av den mängden, eftersom deras ämnesomsättning är långsammare. Han påpekar att elektrolyter bör mätas oftare när man använder en lägre startdos; han rekommenderar kontroll två, tre och fyra veckor efter den första injektionen.
Julia Bates, DVM, från Veterinary Specialty &Emergency Care i Madison, Wisconsin, är en veterinär internist vars forskning under hennes vistelse involverade användningen av lågdos Percorten-V vid behandling av Addisons sjukdom. Hon behandlar rutinmässigt hundar som diagnostiserats med Addisons sjukdom med en låg dos av Percorten-V. Enligt hennes erfarenhet klarar sig majoriteten av dessa hundar mycket bra.
Idealiskt minskas dosen gradvis tills den lägsta effektiva dosen hittas. "Vi vet att det fungerar att sänka dosen", säger Andrews, "eftersom många i vår Yahoo-grupp har gjort det i över fem år."
Som nämnts bör hundar övervakas medan deras läkemedelsdoser justeras. "Med Percorten-V bör blodelektrolyter testas på dag 14 och sedan på dag 25", säger Andrews. "Dag-14-elektrolyterna visar hur väl Percorten-V fungerar, och dag-25-elektrolyterna visar om hunden kommer att vara redo dag 28 för mer Percorten-V och om dosen kan minskas. Det är väldigt vanligt att en hund inte är redo för mer under de första månaderna. Att ge mer Percorten-V innan hunden är redo driver bara ner kaliumnivåerna. Genom att vänta på att kaliumnivåerna ska stiga och sedan minska dosen "balanserar" du elektrolyterna. När den lägsta effektiva dosen har hittats kan du testa elektrolyter var sjätte månad eller närhelst hundens beteende eller symtom verkar annorlunda.”
Att anpassa patienter till Florinef kräver mycket noggrannare övervakning av elektrolytnivåerna. "Det är viktigt att testa varje vecka tills de stabiliseras", säger Andrews. "De flesta hundar behöver öka dosen ofta under de första veckorna och månaderna. När du har hittat en dos som bibehåller stabila elektrolyter under några veckor kan du gå över till test varannan vecka och sedan månatliga tester. Efter att en effektiv dos har hittats rekommenderas testning var tredje månad för livet. Naturligtvis gör inte alla detta, och de som i allmänhet inte har en hund hamnar i kris.”
Alla experter är överens om att en korrekt behandlad hund kan leva ett normalt, lyckligt och hälsosamt liv trots att han har Addisons sjukdom.
"Eftersom stress kan vara ett problem för hundar med Addisons", säger Jenny Schultz, "kan vårdgivare behöva skära ner på stressiga aktiviteter beroende på hundens temperament. Min Grand Danois brukade göra terapihundbesök på ett äldreboende. Hon tyckte om aktiviteten och det verkade inte stressa henne alltför mycket. Lite extra prednison som en boost och en god tupplur var allt hon behövde för att fortsätta med sin dag. Hon är den absolut mest aktiva hunden i vår flock. Vissa hundar med Addison fortsätter att tävla i agility och lydnadstävlingar utan problem efter att deras tillstånd har stabiliserats.”
I hennes bok, Addisons sjukdom hos hundar , beskriver Stephanie Kenrose vikten av långsiktig stresshantering och att tillföra extra prednison närhelst en Addisons hund är stressad av skador, trauman, sjukdomar eller andra händelser. Hon diskuterar också stressen som skapas av årliga vaccinationer och hjärtmaskförebyggande mediciner, och noterar att titertest kan användas för att övervaka immunitet mot vanliga hundsjukdomar, och beslut om att förebygga hjärtmask beror på ens plats såväl som hundens tillstånd. "Du kommer att vilja diskutera dessa riskfaktorer med din veterinär", säger hon, "så att du kan avgöra om det är värt att ge dessa mediciner till din Addisons hund."
Efter åtta månaders behandling mår Aiyana, den italienska vinthunden, mycket bättre. "Hon kastrerades för bara tre veckor sedan", säger Lydia Kunzler, "vilket fick hennes Addisons att blossa upp och hennes elektrolyter försvann lite igen, men hon var mycket lättare att stabilisera den här gången. The blood work we took last Wednesday was the best it’s been since she was first tested!
“She still struggles with muscle weakness especially in her rear from time to time, and she needs a little extra prednisone some days, but getting her spayed so those hormones weren’t complicating things seems to have made a big difference. I’ve also stopped feeding any dry food, per my vet’s advice, as we were having a hard time maintaining her hydration levels. She mainly eats raw now, or canned food if I’m going to be traveling, and I feed her three to four small meals a day instead of two big meals to make it easier on her GI system.”
Caring for a dog with Addison’s disease can seem overwhelming at first, both financially and emotionally. But properly treated, your Addisonian dog can live just as long and just as well as her disease-free counterparts.
Frilansförfattaren CJ Puotinen bor i Montana. Hon är författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care, and other books, and is a frequent contributor to WDJ.
Mary Straus är ägare till DogAware.com. Hon och hennes Norwich Terrier, Ella, bor i San Francisco Bay Area.
