My Border Collie Daisy tränade för världsrekordet i "hack put"-evenemanget. Denna snart olympiska sport går ut på att hacka piller från baksidan av halsen så långt som möjligt över rummet. Hennes rekord är 1,2 meter, även efter en tidsfördröjning på cirka två minuter efter administrering av piller. De flesta av oss är bekanta med de beprövade sätten att administrera piller till våra hundar – att gömma dem i mat som färskost eller braunschweiger eller vaniljglass, eller använda kommersiella produkter som Pill Pockets. När min hund gick vidare till slutstadiet av sin cancersjukdom, fann jag att jag var tvungen att närma mig att ge mediciner lite annorlunda; de vanliga metoderna upphörde att fungera.
När Daisys aptit avtog började jag leta igenom livsmedelsbutiken efter nya matvaror som hon kunde tycka var lockande:konserverad kattmat, Velveeta-ost, köttbullar, bananbröd, muffins, tortellini.
En god vän gick nyligen igenom osteosarkom i slutstadiet med sin hund; hans smärtstillande medicin var ganska bitter, men välbehövlig. Efter att ha bitit i det fruktansvärt smakande pillret en gång blev han försiktig med godsaker. Min vän upptäckte en bra lösning:hon vred av toppen av en smörgåskaka (Oreo-typ), placerade pillret inuti, satte tillbaka toppen och överlämnade kakan till sin hund. Eftersom det var nytt och p-piller väl förklädda, försvann kakan och pillret i en klunk.
Vid ett tillfälle började Daisy associera att få en av sina mediciner med att få henne att må illa; det var ett antibiotikum och antibiotika kan ofta ha denna effekt. (De har den här effekten på mig också!) Studier har visat att mat som äts i samband med att utveckla illamående kan stänga av patienterna från den maten och ibland mat i allmänhet. Detta är en bra anledning att inte lägga piller i måltider vid utfodring samt att ofta byta matvaror du gömmer pillret i.
Fler och fler mediciner erbjuds i smaksatta flytande suspensioner som sträcker sig i smaker från kycklingpaj till cheddarost till jordgubbstårta. Läkemedel suspenderas i välsmakande smaker (hundar föredrar kött, ost och söta smaker) och administreras med en oral spruta. Smaksatta tuggbara är också bra alternativ; det aktiva läkemedlet mäts exakt enligt veterinärens beställning och blandas sedan med smakbas och gelatin.
Med vissa mediciner kan transdermala geler, skräddarsydda krämer, stolpiller, smaksatta pulver och orala geler också vara alternativ. Rådgör med din veterinär och ett blandningsapotek som är specialiserat på veterinärmedicinska läkemedel för att diskutera de som kan fungera för ditt husdjur. Var dock medveten om att blandning kostar mer än vanliga recept.
Lek kan hjälpa till att öka inte bara din hunds ande utan även din egen. Jag tyckte att två speltekniker fungerade ganska bra. Den första var kasta och fånga. Att kasta en godbit att fånga på kort avstånd var en lek jag ofta hade lekt med mina hundar. Nu gjordes det nytt:inte bara skulle jag slänga vanliga godsaker, utan också det dolda pillret. Se dock noga för att säkerställa att p-piller fångas upp och intas! Om din hund inte är skicklig på att fånga, eller inte orkar, kan du rulla godsakerna till henne.
Den andra roliga saken att göra är att använda hundpussel, speciellt om din hund är van att leka med dem. P-piller kan döljas med andra godsaker och kommer att slukas upp tillsammans med de andra. Återigen, övervaka noggrant för att se till att din hund faktiskt får medicinen.
På ett infall en dag samlade jag ihop en handfull riktigt goda godsaker (bakad ryggbiff) och plockade upp klickern. Jag hade lärt mina hundar många saker genom klickerträning; de tyckte att det var en sprängning och erbjöd ivrigt beteenden i försök att få den mänskliga spelautomaten att löna sig. Varje gång de hörde ett klickljud kom de springande eftersom det uppenbarligen tydde på att ett roligt träningspass skulle börja.
Till min förvåning blev den här tekniken, som infördes under valptiden, inte bara ett bra sätt att få Daisy att äta (även när hon inte kände för det – som om handlingen att ta emot belöningen var större än hennes brist på aptit). men visade sig också vara ett bra sätt att få henne omedvetet att svälja ett dolt piller när jag belönade henne för ett beteende.
Vi drog också på vår erfarenhet av belöningsmarkören "jackpot" (där ett gäng godsaker regnar ner över hunden); Jag skulle inte nödvändigtvis be om ett beteende att belöna, utan skulle bara säga ordet upphetsat och det skulle utlösa en automatisk sökning av ösregn av godsaker (som naturligtvis bara råkade ha piller gömda bland dem).
Det kom en tid då alla knep misslyckades. För att säkerställa att hon sköter henne ordentligt och välbefinnande, var jag tvungen att tillgripa standardtekniken att öppna Daisys mun och stoppa ner flera piller i halsen på henne fyra gånger om dagen.
De flesta piller i sig kan smaka yucky och kan fastna i munnen eller halsen; för att undvika detta använde jag små bitar av Wonder-bröd (av någon anledning fungerar inget av de andra mjuka vitbrödsmärkena som Wonder bread – lita på detta) som omslag runt pillren och doppade sedan snabbt ner dessa i vatten omedelbart före administrering. Brödet skulle bli slemmigt men lägga till precis tillräckligt med skyddsmedel så att pillren inte skulle börja lösas upp direkt och låta dem glida lätt in i matsmältningskanalen.
Om du befinner dig på ett hospice eller långtidsvård kan det bli jobbigt att ge piller ofta. Och om din hund inte mår bra eller fruktar handlingen att få piller, kan det börja påverka er relation; det är det sista någon vill ha.
Överväg att hitta någon som kan administrera medicinerna åt dig, till exempel en vän, familjemedlem eller veterinärtekniker. Det kanske inte alltid är bekvämt och det kanske inte är för varje dos, men det kan undvika att du alltid behöver vara den onde och låter dig fokusera på att ha trevliga stunder med din kära vän.
Barbara Dobbins är en hundtränare i San Francisco Bay Area på uppehåll. Hon är inte säker på hur hennes liv ser ut utan sin tjej Daisy, som förlorade sin kamp mot cancer i juli, men hon vet att det blev så mycket bättre eftersom Daisy delade resan med henne.
