Vi hundägare lägger ner mycket tid på att komma på idéer för att hålla våra hundar motionerade, underhållna och socialiserade. "Gör mer med din hund!" är ett mantra som håller oss på tårna och letar efter sätt att se till att våra hundar lever ett aktivt, tillfredsställt liv.
Så en dag, om vår hund skulle skadas eller genomgå operation, instrueras vi av vår veterinär att hålla Fido tyst – kanske till och med orörlig! – under en återhämtningsperiod som kan sträcka sig allt från några dagar till veckor eller (fjädra) månader.
När vår egen läkare ger oss stränga order att ta det lugnt i två veckor medan vi återhämtar oss från operation eller skada, förstår vi att det är för vårt eget bästa. Vi vet att om vi går emot instruktionerna kan vi hamna tillbaka på läkarmottagningen med ett sekundärt problem och kan göra vår återhämtningstid ännu längre. Det är ofta tillräckligt incitament för att göra det vi blir tillsagda för att hålla sig borta från problem!
Våra hundar följer dock inte samma logik. När de börjar må bättre vill de omedelbart återuppta sina dagliga aktiviteter. De är redo att hoppa och springa och jaga och leka. Det är vårt ansvar att hålla dem tysta, och detta kan bli en frustrationsövning för alla inblandade.
Så vad kan du göra när din hund behöver chilla mot sin vilja? Dessa tips bör hjälpa dig att ta dig igenom din hunds återhämtningstid:
Seriöst överväga det. Som någon som nyligen har gått igenom en vecka med en mycket energisk hund efter operation (vi är på vecka två när jag skriver), kan jag intyga fördelarna med att acceptera det receptet med glädje. Jag pratar inte om något som kommer att slå ut din hund kall, utan något som kan hjälpa till att ta överkanten.
Vi fick Trazodone, ett tricykliskt antidepressivt medel som har den extra effekten av ett milt lugnande medel. Utan den skulle Bennigan, min borderterrier, ha känt sig redo att återuppta sin "zoomies"-rutin två gånger om dagen alldeles för tidigt – upp och ner för trappan, på och utanför soffan, vanligtvis medan han knappt rörde golvet.
Medan han är medicinerad kan Bennigan gå runt som vanligt. Han vacklar inte eller "ur det". Han är bara mycket mer fridfull och kommer gärna krypa ihop och snooza under större delen av dagen – vilket är precis vad läkaren beordrade. När han är vaken är han perfekt pigg och tycker om att spela hjärnspel. Hans aptit på godsaker är levande och mår bra, vilket gör träningspass mer än möjligt.
Som en bonus gör hans lugna tillstånd det mycket lättare för honom att acceptera att bära sin Kong Cloud "munk" (ett alternativ till den klassiska elizabethanska plastkragen eller "skamkonen"). Han har också lättare att bära sin pyjamas efter operationen, utformad för att hindra honom från att slicka sitt sår eller dra i stygnen – aktiviteter som han har bevisat att han inte kan motstå.
Bennigan är särskilt känslig för två saker som han tycker är väldigt motbjudande:instängdhet (som en låda) och att ha något på kroppen som en sele (som vi har arbetat mycket hårt för att ta itu med, framgångsrikt!). Den ordinerade medicinen eliminerade helt behovet av att fysiskt hålla in honom i en låda för att kontrollera hans rörelser (vilket skulle orsaka honom onödig stress), och det raderade också all känslighet för underkläderna på hans kropp. Han bar den glatt, vilket visade sig vara till stor hjälp (utöver att det var absurt sött).
Vi vet att att engagera din hunds nos är en aktivitet som inte kräver mycket (om någon) fysisk ansträngning. Vi vet också att doftarbete kan vara oerhört tillfredsställande och tröttsamt för din hund.
Om din hund har tillstånd från din veterinär att röra sig tyst, kan du gömma hans mat eller några godsaker runt ett område i ditt hem som är säkert för honom att manövrera och uppmuntra honom att sniffa upp varorna. Du kan också gömma lite godsaker eller småbitar i en snusmatta – en idealisk lösning för en hund som ska röra sig så lite som möjligt. Med snusmattan kan han stanna på ett ställe samtidigt som han griper in näsan.
Om vädret tillåter, kan du strö kål i gräset i ett slutet område som är tillräckligt liten för att förhindra att din hund springer eller hoppar runt. En tillfällig inhägnad kan skapas med en träningspenna.
Det finns fortfarande massor av träningsaktiviteter du kan delta i samtidigt som du håller din hund relativt tyst. Naturligtvis är alla högenergisporter uteslutna, men hur är det med de som är lågmälda?
Jessica Hekman DVM, PhD, behövde nyligen anpassa sin hunds träningsaktiviteter. Dash, en 18 månader gammal engelsk herde, är en aktiv hund vars återkommande problem med en av hans axlar har fått Jessica att utforska möjligheten till ortopedisk kirurgi. Medan de väntar flera veckor på sitt möte med ortopedkirurgen för att diskutera nästa steg, måste Dash vara tyst och kan inte delta i sina vanliga aktiviteter som agilityträning.
Men hur minimerar du den fysiska aktiviteten hos en atletisk hund som Dash utan att göra honom galen?
"Dash kör nu rally med min man på samma plats som vi brukade träna i agility. Vi håller också en nosworkkurs online genom Fenzi Dog Sports Academy”, säger Jessica.
Även om Dash inte kan delta i kraftfulla sporter har han och Jessica lyckats hålla sig mycket sysselsatta genom att lära sig många tricks. De har till och med förtjänat Dash hans AKC Novice Trick-titel medan de är på "vila"!
"Vi övar vår leksakslek, matlek och personlig lek. Av en slump har vi några gästkatter som bor hos oss i några månader. Dash är överdrivet upphetsad av dem, så de bor i sitt eget rum. Ett par gånger om dagen låter jag honom interagera med dem och belönar för ett lugnt beteende. Detta är en stor berikning för honom och kommer förhoppningsvis att leda till mer frihet för katterna. Vi gör stora framsteg!
"Jag har också tagit honom till husdjursbutiker eller Home Depot/Lowe's i koppel och låtit honom träffa intresserade människor. Han får en fylld frusen Kong dagligen, men så har det alltid varit. Det är bara viktigare nu.”
Kolla in hur du lär din hund namnen på föremål här – det är det perfekta träningsspelet för när din hund har mycket stillestånd.
Några av de lågenergiövningar som nämns ovan är fantastiska idéer för hunden som åtminstone kan röra sig, men hur är det med hunden som borde vara så orörlig som möjligt?
Det är då både du och din hund verkligen behöver använda era hjärnor. Objektdiskrimineringsspel – även om de är mycket roliga – kan vara mycket intellektuellt krävande för hunden. Det är ett bra sätt att utmana och trötta ut en galen hund som behöver vila helt.
Med diskrimineringsspel är tanken att lära din hund att skilja på olika föremål. Du kan lära honom "namnet" på några föremål och be honom att rikta in dem med sin tass eller nos, eller att plocka upp dem på kö. Det är ett bra sätt att lära din hund vad hans leksaker heter! Det här spelet kan spelas utan att din hund behöver röra sig alls, så det är perfekt för hundpatienten som ska vara i strikt vila.
Få fler hjärnspel att spela med din hund här.
Dra fördel av din hunds behov av att hålla sig lugn genom att utöva beteenden som kräver att han är orörlig, som Stay, Wait och Off (aka Leave It). Det är en perfekt tid att utöva praktiska beteenden, samtidigt som du fortsätter vila!
Lär dig hundmassagetekniker. Jag vet inte hur det är med dig, men en bra massage kommer att försätta mig i ett zentillstånd som varar i flera timmar. Din hund kan uppleva samma avslappnande känsla med rätt massagetekniker.
Tänk på platsen för hans skada – beroende på arten av den – du kanske vill antingen undvika den eller rikta in den! Välj en lugn plats i ditt hem, spela lite avkopplande musik och tillbringa lite en-mot-en tid med att massera din hund. Du kommer att tycka att det är avkopplande för er båda!
Om din hund inte kan röra sin kropp, låt honom arbeta på något med munnen. En fryst Kong är ett lätt val, eftersom du kan fylla den med ingredienser med lågt kaloriinnehåll. Du kommer att vilja titta på din hunds matintag medan den är mindre aktiv. Att lägga på sig extra kilon kan göra återhämtningen svårare.
Att återhämta sig från en skada eller operation är inte en lätt process, och det försvåras av det faktum att vi inte bara kan förklara för våra hundar varför de behöver ligga lågt ett tag. Men med lite kreativitet och lite planering kommer ni båda klara det!
Även om din hund för närvarande är vid utmärkt hälsa, ta dig tid nu att öva på några saker som kommer att komma väl till pass senare. Spela spel för att hjälpa honom att skapa en positiv association med en låda, en elisabethansk krage (plastkonen eller motsvarande), en kroppsinpackning (som en tröja) eller en strumpa på en lem.
Nancy Tucker, CPDT-KA, är heltidsutbildare, beteendekonsult och seminariepresentatör i Quebec, Kanada.
