Som diskuterats i "Canine Diabetes," WDJ maj 2012, kräver hundar med denna sjukdom blodsockerövervakning, dagliga insulininjektioner, noggrant planerade måltider och schemalagd träning. Lyckligtvis kan de flesta fall hanteras hemma, och när deras medicinering och kost har stabiliserats lever drabbade hundar lika länge och aktivt som andra hundar. Den viktigaste faktorn för att välja en diet för en hund med diabetes är att han gillar maten och äter den villigt varje dag.
Vi säger det igen:Det finns ingen "bästa" diet för hundar med diabetes. De flesta diabetiska hundar klarar sig bra på en diet formulerad för underhåll av vuxna. Och de flesta kräver inte en fiberrik diet. Det är dock viktigt att bibehålla konsekventa kolhydratnivåer, och en kost med måttligt låg fetthalt kan vara säkrast. Näringsbehoven för alla samtidiga sjukdomar bör ha företräde.
Hundar med diabetes kan trivas med dieter som är torra eller konserverade, receptbelagda, frysta råa, hemlagade (kokta eller råa) och kombinationer av något av dessa. Se proverna nedan (som börjar med "Receptbelagda dieter") för en mängd olika dieter som har fungerat bra för diabetiska hundar och deras vårdgivare.
För att hjälpa dig att bestämma din diabetiska hunds bästa diet, överväg följande riktlinjer. (Se "Beräkna en diets protein, fett, kolhydrater och fibrer" för att lära dig hur du räknar ut hur mycket av varje makronäringsämne du matar.)
Fett – Eftersom odiagnostiserad pankreatit är vanligt hos diabetespatienter rekommenderar många veterinärer att mata hundar med diabetes mindre än 30 procent av sina kalorier från fett. Detta motsvarar cirka 14 procent fett på torrsubstansbasis (DM), eller 35 gram fett per 1 000 kalorier (GFK). Dessa riktlinjer är lämpliga för hundar med Cushings sjukdom, eller vars blod tenderar att vara lipemiskt (fettigt), eller som är benägna att drabbas av matsmältningsbesvär.
För vissa hundar med kronisk pankreatit eller ihållande fastande hyperlipidemi (höga blodtriglycerider eller kolesterol), kan fettet behöva minskas till mindre än 20 procent av kalorierna (cirka 9 procent fett DM eller 23 GFK).
Underviktiga hundar behöver vanligtvis mer fett. Mat med högre fetthalt minskar också postprandial glykemi (höjningar i blodsocker efter måltider), förmodligen för att de saktar ner magtömningen. Diabeteshundar utan samtidig sjukdom som kräver begränsat fett kan få upp till 20 procent fett DM (40 procent av kalorierna från fett; 47 GFK).
Eftersom hundar älskar smaken av fett, tillsätts det ofta till maten för att förbättra smakligheten, men för hundar med diabetes är smakämnen som kyckling med låg fetthalt eller nötbuljong bättre val.
Om din hund behöver en diet med låg fetthalt, se "Hälsosam lågfettsdiet," WDJ december 2008, för mer information.
Protein – Det är viktigt att mata tillräckligt mycket lättsmält, högkvalitativt protein – minst 18 till 25 procent på torrsubstansbasis – för att minska muskelkatabolism (nedbrytning). Sådana dieter verkar inte öka risken för diabetisk nefropati (njursjukdom). Det finns inga negativa effekter förknippade med att ge minst 30 till 45 procent av kalorierna från protein (cirka 35 till 50 procent protein DM).
Kolhydrater – Kolhydrater är nyckelingredienser i alla diabetikers diet. Mängden kolhydrater bör förbli konsekvent så att hundens insulinbehov förblir stabilt. Komplexa kolhydrater, särskilt korn och sorghum, rekommenderas, medan enkla kolhydrater som vitt ris och majssirap bör undvikas.
Stärkelse (den smältbara delen av kolhydrater) begränsas bäst till mindre än 50 procent av kalorierna (cirka 55 procent DM), och diabetiker kan klara sig bättre när stärkelse är mindre än 30 procent av kalorierna (cirka 33 procent DM). Om mängden stärkelse i kosten ändras måste mängden insulin också anpassas.
Fiber – Det finns två typer av fibrer, lösliga och olösliga. Båda typerna saktar ner magtömningen och kolhydratsmältningen, vilket minskar postprandiala glukostoppar. Lösliga fibrer matar kroppens nyttiga bakterier och stödjer immunförsvaret, men det kan också orsaka gaser och lös avföring. Olösliga fibrer (grovfoder) ökar avföringsvolymen, reglerar tarmens transittid, tolereras i allmänhet väl och kan hjälpa till med glukoskontroll.
Fullkorn är anständiga källor till både lösliga och olösliga fibrer. Korn, bulgurvete, långkornigt brunt ris, fullkornspasta, havregryn, quinoa, bönor och ärtor är bra val för att ge stärkelse och fibrer. Köttet av grönsaker och frukt ger också lösliga fibrer, medan skalet är en bra källa till olösliga fibrer. Sötpotatis med skal erbjuder ett särskilt högt närings- och fiberinnehåll utan att blodsockret skjuter i höjden.
Om du äter en underhållsdiet (receptfri) och har dålig glykemisk kontroll, försök att mata mer olösliga eller blandade fibrer. Många hundar har förbättrat glukoskontrollen med mer fibrer, medan vissa klarar sig bättre med mindre. För mycket fibrer kan leda till gaser, diarré eller förstoppning, viktminskning, dålig päls och ovilja att äta. Rekommendationerna varierar, men i allmänhet skulle 8 till 15 procent DM, eller 25 till 35 gram fiber per 1 000 kalorier, anses vara en måttlig mängd fiber.
Observera att kostfiber inte är detsamma som råfiber som visas på hundfoderetiketter, vilket inte är en användbar åtgärd. De flesta livsmedel innehåller mycket mer fibrer än vad etiketterna anger. Tyvärr finns det vanligtvis inget sätt att veta hur mycket kostfiber receptfria livsmedel innehåller. Du kan bara leta efter ingredienser som är kända för att tillhandahålla fiber.
– Kli, cellulosa, ärtfiber, rester av tomater och skal av alla slag (inklusive "sojabönsbruk") tillhandahåller mestadels olösliga fibrer.
– Frukto-olikosackarider (FOS), guargummi och pektin ger lösliga fibrer.
– Betmassa har båda typerna av fibrer.
Fibertillskott kan användas för att lägga till fiber om det behövs. Benefiber (vetedextrin) och Hydrocil (psyllium) innehåller mestadels lösliga fibrer, medan Citrucel innehåller olösliga fibrer (metylcellulosa).
Anpassa kosten
Att förbereda din hunds mat hemma är det enklaste sättet att mata en anpassad diet, men många ägare får bra resultat genom att blanda vått och torrt foder eller genom att kombinera färskfoder med kommersiellt tillagad dieter.
Till exempel är många kommersiella dieter med låg fetthalt också låga i protein, med höga nivåer av kolhydrater. Ingredienser som magert kött, fjäderfä utan skinn, fisk, ägg och yoghurt kan användas för att ersätta en del av den kommersiella kosten för att öka protein och minska kolhydrater i den totala kosten. Om du äter en kommersiell diet med högt proteininnehåll, lågkolhydrat och lågfiberhalt, kan tillsats av fiberrik färsk mat eller fibertillskott hjälpa till med glykemisk kontroll.
Torrfoder minskar hyperglykemi (högt blodsocker) efter att ha ätit eftersom det tar längre tid att smälta, medan blötfoder kan uppmuntra hunden att äta bra och öka vätskeintaget. Mata inte kommersiella fuktiga eller halvfuktiga livsmedel eller godsaker, eftersom de nästan alltid innehåller tillsatta sockerarter (t.ex. propylenglykol).
Hos vissa patienter tar torrfoder för lång tid att smälta, så att dess assimilering inte sammanfaller med insulinets maximala effekt. I så fall kommer matsmältningen att påskyndas genom att förblötlägga maten eller mala den till ett pulver före utfodring, eller minska mängden fibrer i kosten.
Om en för smal hund inte lyckas gå upp i vikt kan du behöva ge mer mat, öka mängden fett eller minska mängden fibrer i kosten.
Om patienten plötsligt vägrar mat, se din veterinär för att kontrollera om en samtidig sjukdom. Fortsätt inte att ge insulin till en hund som inte äter.
Läroboksrecept
Två exempelrecept som finns i Encyclopedia of Canine Clinical Nutrition (Pibot et al., 2006) ger vardera cirka 1 700 kalorier, den mängd som behövs för en typisk aktiv hund på 70 pund. Varje recept på 1 000 gram (2,2 pund) använder:
500 till 600 gram magert kött och mejeriprodukter (fisk, kalkonbröst utan skinn, krämig keso)
– 250 till 270 gram (torrt mått) stärkelsehaltiga kolhydrater (fullkornspasta, rullad havre)
– 60 till 150 gram kokta morötter
– 50 till 60 gram vetekli (olöslig fiber)
– 10 gram pektin (lösliga fibrer)
– 10 till 15 gram rapsolja
– plus ett multivitamin- och mineraltillskott (inklusive cirka 2 500 mg kalcium)
Dessa recept är 33-34 procent protein, 10-11 procent fett, 38-41 procent stärkelse och 12-14 procent fibrer på torrsubstansbasis.
Receptbelagda dieter
Kommersiella receptbelagda dieter avsedda för hundar med diabetes fungerar för vissa hundar, med eller utan tillsatt mat. Dessa dieter är i allmänhet låga i protein och fett, och höga i fiber och kolhydrater. De är olämpliga för hundar som behöver gå upp i vikt, men den höga fibern kan hjälpa vissa hundar vars diabetes är svår att reglera. Dessa dieter kan kombineras med andra livsmedel för att öka protein och fett.
Genny and Buster är två diabetikerhundar som äter receptbelagda dieter.
Genny, en 10-årig Bichon Frise, har bott med Cathy Briody i Jewett City, Connecticut, sedan Genny gavs upp för adoption vid 15 månaders ålder på grund av diabetes. "Hon tillbringade sina första dagar med mig på Tufts Veterinary Hospital för att bli reglerad", säger Briody. "Hennes veterinär rekommenderade Hill's Prescription Diet med konserver två gånger om dagen, med 12 timmars mellanrum, följt av en insulinspruta 30 minuter senare. Jag gjorde en glukoskurva på henne hemma varannan vecka, faxade sedan resultaten till hennes veterinär på Tufts, och han ringde för att berätta för mig vilka förändringar som skulle göras i hennes mängder mat och insulin.”
Att reglera Gennys tillstånd tog två månader, i slutet av vilket Briody, en räddningsvolontär, insåg att hon inte kunde låta valpen gå till någon annan. Gennys fosterhem blev hennes permanenta bostad.
"Hon firade sin tioårsdag i november förra året", säger Briody. "Hon äter fortfarande w/d, bara nu får hon tre måltider om dagen eftersom hennes glukos tenderar att bli låg på eftermiddagen, och hon äter inte frukost om inte parmesanost stänks på hennes mat. Genny har haft två hypoglykemiska krascher. Det första var 2005, då hon fick ett anfall. Hon fick massor av Karo sirap och mat innan hon gick till sin vanliga veterinär och tillbringade resten av helgen på Tufts. Hennes andra krasch inträffade i augusti förra året, och hennes återhämtning var en lång process, men hon har mått bra sedan oktober.”
Genny är en Delta Society Pet Partners terapihund som besöker ett sjukhus och två grupphem varje månad, samt en Reading Education Assistance Dog (R.E.A.D.) som läses för av förstaklassare en gång i veckan. "Även om jag skulle vilja ge henne en bättre mat", säger Briody, "fungerar w/d bra för Genny, och hon äter det villigt. Hon tar inga kosttillskott och verkar må bra.”
Buster, en 13-årig malteser på sju kilo (bilden tar smidighetshopp i förra månadens artikel om diabetes), äter också en receptbelagd diet, med lite råkost tillsatt. Buster bor med Mary Butler i norra Kalifornien. "Så fort han fick diagnosen för tre år sedan", säger Butler, "konsulterade jag en näringsspecialist vid University of California, Davis, veterinärskola, som tog en detaljerad historia och beräknade Busters näringsbehov. Förutom att inkludera min lille killes favoritmellanmål (Nature's Variety Instinct råbiffmedaljonger), rekommenderade han en kost med fiberrik Hill's Prescription Diet w/d." Liksom de flesta kommersiella rådieter är Instincts råa livsmedel hög i protein och fett och låg i kolhydrater, ett bra komplement till w/d:s låga protein och fett och höga kolhydrater.
Butler matar Buster med samma sak varje morgon och kväll. "Han får mindre än ¼ kopp torr m/d kyckling plus hälften av en nötköttsmedaljong", säger hon. "Veterinären sa till mig att det viktigaste är att vara konsekvent med sin kost, och det har jag varit. Buster har varit stabil ända sedan hans diagnos. Han får insulin två gånger om dagen, och dosen har varit densamma som dagen då han fick diagnosen. Det har aldrig behövt justeras.”
Buster älskar sina måltider och äter alltid varje tugga, säger Butler. "Han hoppar och snurrar när jag säger, 'Nattvard!' Jag kommer inte att ändra på någonting jag gör eftersom han är så stabil och frisk."
Receptfria torr- och konserver
Diabeteshundar kräver ingen receptbelagd diet. Vuxenunderhållsdieter med måttliga mängder fiber fungerar bra för de flesta hundar med diabetes. Penny och Silkie är bra exempel på hundar som trivs med kommersiella dieter av hög kvalitet.
Penny, en 35-pund, 6-årig Brittany som tillhör Melba och Curtiss Lanham i Fulshear, Texas, är en framgångssaga för diabetes. "Vi tog emot Penny som foster när hon var sex månader gammal", säger Melba. "Hon var den mest energifyllda Brittany vi någonsin hade fostrat och var också den smartaste lilla flickan. Det dröjde inte länge innan hon var en permanent medlem av vår familj.”
Men vid nio månader förändrades Pennys personlighet. ”Hon gillade inte att vara runt de andra hundarna och höll dem borta från sig. Vanligtvis en väldigt lekfull valp, gömmer hon sig ofta under ett skrivbord eller sveper in sig hårt i en liten boll. Hennes resor utanför för att tömma urin ökade men utan någon märkbar ökning av vattenintaget. Hon åkte till vår favoritveterinär.”
Penny fick diagnosen urinvägsinfektion, men antibiotika förändrade inte hennes beteende eller symtom. Tillbaka gick hon för fler tester, men den här gången fick Penny inte gå förrän hennes mycket höga blodsocker stabiliserades. Hon hade diabetes.
"Curtiss och jag var båda legitimerade ambulanspersonal från Texas", säger Melba, "så att ta blod, använda en glukosmätare, ge injektioner och till och med förstå sjukdomen var de enkla delarna av resan. Att hantera Pennys diet blev den största utmaningen.”
Efter att ha experimenterat med olika dieter fann familjen Lanham att Penny hade mest konsekventa resultat med Nature's Logic Chicken dry kibble, som har 38 procent protein och 18 procent fett DM enligt analysen som publicerats på företagets hemsida. "Vi har över fyra år av blodprover och glukosmätningar för Penny för att visa konsistensen denna mat har gett. Vi lägger till 1 matsked konserverad Nature's Variety Instinct Venison till hennes fuktade kibble varje matning." Instinkt spannmålsfri konserver består till 95 procent av kött och lever, högt innehåll av protein och fett och mycket lågt innehåll av kolhydrater.
Pennys insulindos kan behöva justeras om hennes måltider serveras senare än vanligt eller om hon inte har fått sin normala träning på grund av dåligt väder. "Hav gud om vi har sällskap och det är någon som inte förstår att Penny inte får snacks, för hon är alldeles för söt för att inte mata!" säger Melba. "Men eftersom vi övervakar så noga och känner till alla hennes tecken före krisen, kan vi undvika de mest drastiska svängningarna i hennes blodsockernivå.
"Den här lilla ungdomsdiabetikern är nu nästan sex år gammal. Hon är en väldigt vältränad Brittany, fortfarande full av energi och extremt aktiv. Hon är ljusögd, leker hårt med våra andra tre hundar, springer den ¼ tunnland vi har inhägnat i ryggen och tittar på ekorrar med passion. Hon är fortfarande den smartaste Brittany vi någonsin har haft.”
Silkie, en 14-årig Silky Terrier på 18 pund som tillhör Meri Binette från Delray Beach, Florida, har levt med diabetes sedan november 2010. Han fick också diagnosen hypotyreos. Kataraktoperation med linsimplantat följde i april 2011 och på grund av demodektisk skabb var han tvungen att behandlas med höga doser av ivermektin.
"Silkie har också on-and-off kolit", säger Binette, "så vi rådgjorde med en holistisk nutritionist för djur. Vi försöker hålla Silkies proteinnivåer höga, med lägre kolhydrater och hålla godsakerna till ett minimum. Vi ger honom fiskolja och matsmältningsenzymer. Vi gör hemblodsockertest eftersom hans insulindosbehov alltid ändras.” Silkie byttes från Humulin till långverkande Levemir eftersom han har varit svår att reglera.
Silkie äter Natural Balance "begränsad ingrediens" viltkött, bison eller fisk (konserverad och torr), plus Stella och Chewy's frystorkade anka eller magert nötfärs eller kalkon som en godbit. Natural Balance dieter med begränsad ingrediens är formulerad för hundar med foderallergier. De är för det mesta spannmålsfria, låga i fett, med begränsat protein och höga kolhydrater. Som med de flesta kommersiella livsmedel har de konserverade versionerna mer protein och fett än de torra. Stella &Chewy’s frysta och frystorkade livsmedel innehåller mycket protein, mycket fett och lågt innehåll av kolhydrater.
All Silkies mat är låg i fiber, så Binette började nyligen lägga till 2 matskedar Hill's r/d fiberrik konserver. "Det gör hans bajs mer fast, och mer frekvent, så mindre gas," säger Binette, "Hans glukosnivåer har också varit mer stabila. Vid 14 års ålder vill vi bara att hans livskvalitet ska vara bra. Så långt är det. Vi tar det dag för dag.”
Kombinera hemlagad och kommersiell dieter
Kommersiella kostvanor kan förbättras med tillsats av rå eller tillagad mat, medan utfodring av en del kibble eller konserverad utöver hemlagad kan göra förberedelserna lättare. Scout, Henry, Buddy och Kodi får varsin skräddarsydd diet som innehåller alla typer av livsmedel – en diet som genom försök och misstag visade sig fungera bra för varje individ.
Scout, en åtta år gammal Bichon/Shih Tzu-blandning, som bor med Diane Di Salvo från Madison, Wisconsin, fick diagnosen diabetes för två år sedan.
"Det var då jag gick med i Yahoo 'DiabetesPet'-gruppen (groups.yahoo.com/group/diabetespet)", säger Di Salvo. "De fantastiska människorna där har en mängd kunskap som har vunnits under många år av försök och misstag. Grundrekommendationen för hemlagad mat är 1/3 protein (magra kycklingbröst, magert nötfärs, mager kalkon), 1/3 grönsaker (gröna bönor, blomkål, sommarsquash) och 1/3 komplexa kolhydrater (brunt ris, korn, quinoa, havregryn). Dessutom rekommenderas en multivitamin, kalcium och fiskolja.”
Efter sex månader tyckte Di Salvo att matberedningen var för tidskrävande, så hon ersatte dietens komplexa kolhydrater med Wellness CORE Reduced Fat hundmat, som är populärt bland gruppmedlemmar. "Jag använde lika delar kibble och vår originalblandning av kyckling och grönsaker. Detta fungerade mycket bra för Scout, och jag hade inga svårigheter att kontrollera hennes blodsocker. Men efter en månad bestämde hon sig för att hon inte gillade CORE-maten och bara skulle äta sin kyckling och grönsaker. Så vi bytte ännu en gång, den här gången till Orijen Senior, som vi matade hälften och hälften med hennes kyckling och grönsaker. Scout behövde en högre dos insulin med denna blandning, men hon var snart under kontroll igen.”
Di Salvo fortsätter, "Scout blir väldigt hungrig och kan inte vänta i hela 12 timmar mellan måltiderna, så hon får en hög tesked konserverad pumpa toppad med en liten bit sardin ungefär halvvägs genom dagen. Pumpan hjälper till att öka fibrerna i hennes kost." Scout får också lågkolhydratgodis som belöning varje gång hennes blodsockernivåer kontrolleras.
I slutet av 2011 utvecklade Scout en allvarlig urinvägsinfektion och struvit-urinstenar. "Vid det här laget visste vi att vi återigen skulle behöva ändra hennes kost", säger Di Salvo, "men varken jag eller vår veterinär hade någon aning om vad vi skulle ge henne mat. The Hill's receptbelagda diet avsedd för att lösa upp struvitstenar var alldeles för hög i fett för en diabetiker."
Di Salvo kontaktade School of Veterinary Medicine vid Tufts University i Massachusetts och arbetade med en veterinär som specialiserat sig på dietnäring för hundar och katter. "Hennes rekommendation var Royal Canin Veterinary Diet Urinary SO Moderate Calorie kibble, ett nytt lågfettalternativ. Även om jag inte var förtjust i detta, visste jag att det var bäst för Scout. Hon har gått på den här dieten i två månader, och den fungerar väldigt bra med hennes diabetes, plus att hon älskar den. Hon behöver faktiskt mindre insulin på denna diet, och hennes blodsockeravläsningar har varit underbara. Specialisten sa att när hennes stenar är borta tillsammans med hennes urinvägsinfektion, kommer vi att kunna gå tillbaka till en mer ekonomisk diet, eftersom den receptbelagda maten är dyr." (Se "Är din hund stenad?" WDJ april 2010 för information om struvitblåsstenar.)
kompis, en rottweiler som bor i Winnipeg, Manitoba, Kanada, tillsammans med Glenda Furkalo, diagnostiserades med diabetes strax före sin nionde födelsedag i februari 2011. Buddy hade också hypotyreos, många allergier och var vid tidpunkten för sin diagnos på väg att återhämta sig från pankreatit. På grund av hans allergier fick han prednison i många år, vilket kan ha bidragit till hans diabetes. "Dessa komplikationer gjorde hans behandling mer av en utmaning", säger Furkalo. "Vi hade många upp- och nedgångar."
Först ordinerades Buddy Royal Canin Veterinary Diet Gastrointestinal Fiber Response HF torrfoder. "Matdelen var en berg-och-dalbana på grund av hans allergier", säger hon. "Vi hade provat raw food för några år sedan, och han övergick äntligen tillbaka till en hemlagad diet i april 2011."
Buddy trivdes med måltider två gånger om dagen med 12 uns Spring Meadows helmald rå kyckling (inklusive hud, organ och ben), ½ kopp kokt bovete eller linser, ½ kopp återfuktad Sojo's Grain-Free hundmatsblandning, plus ½ kopp Orijen 6 Fiskbitar.
"Vi ville hålla honom spannmålsfri", säger Furkalo, "men vi behövde kolhydrater för att hjälpa till att reglera hans blodsocker, alltså valet av bovete och linser." Dessa gav också fibrer och lågfettkalorier, för att hjälpa till att balansera ut det mycket höga fettet i den malda kycklingen. Buddys kosttillskott inkluderade höga doser av krom, som Furkalo känner hjälpte med hans glukosnivåer, plus fiskoljor och vitamin B-komplex, C, D och E.
När hans tillstånd förbättrades ökade Buddys vikt, som hade sjunkit till 75 pund, till 89 pund. "Jag var upphetsad eftersom han gjorde det så bra", säger Furkalo, "men sedan fick vi förödande nyheter. I januari 2012, en vecka före ettårsdagen av sin diabetes, fick Buddy diagnosen skelettcancer. Vi förlorade honom i den sjukdomen i februari, fyra dagar efter hans tioårsdag. Han var en speciell själ, så full av kärlek, och en skämtare fram till dagen innan han gick bort.”
Henry, en åttaårig Cardigan Welsh Corgi tillhörande Carol Albert från Kensington, Maryland, diagnostiserades med diabetes för fyra år sedan.
"Han var väldigt dragig ett tag", säger hon. "För ungefär ett år sedan bytte jag hans mat till Blue Buffalo kibble och strax efter det började jag kombinera det halvt och halvt med Pawgevity, en kommersiell rådiet (företaget ägs av min svägerska). Hans energi har ökat enormt och nyligen började han valla de andra hundarna i parken igen. Han får Pet Botanic Training Reward Treats efter sitt skott och enstaka Charlie Bear Treats. Han älskar också morötter. Sedan hans kost ändrades har Henrys insulinbehov minskat något.” (Pet Botanic godsaker innehåller glycerol, vilket inte är idealiskt för en diabetisk hund.)
Henry är stor på 50 pund och skulle vara friskare vid 45, säger Albert. "Tyvärr har jag MS och kan inte ta honom på långa promenader som jag brukade göra. Vi brukar gå till parken i slutet av gatan för hundsällskap och för de fascinerande dofterna.”
Kodi, en schäferhund som tillhörde Judy White i San Antonio, Texas, diagnostiserades som ung valp. "Jag försökte allt som min veterinär sa åt mig att göra", säger White, "tills jag tog det i mina egna händer och undersökte allt jag kunde få tag på. Jag är legitimerad sjuksköterska och var fast besluten att hantera hans sjukdom. Kodi var en utmaning att ta upp på grund av sin stora ras, ständigt föränderliga ämnesomsättning och ungdom. De torrfoder som min veterinär gav oss och mängden insulin som ordinerades tjänade inte hans växande kropp utan tvingade honom i diabetikerkriser.”
White hittade en produkt som innehöll rå hackad bison, älg och vilt (inklusive ben) med grönsaker (från LoveYourPetBakery.com) och började ge Kodi 1 pund av dessa blandningar plus 1 kopp Merrick B.G. (Before Grain) laxbitar uppdelade i morgon- och kvällsmål. Torrfodret hjälpte till att hålla honom stabil och förhindra hypoglykemiska episoder. Kodi äter också ett rått ägg två gånger i veckan och får ekologiska kycklingstrimlor som godsaker. "Han matades en större mängd medan han växte", säger hon, "nu, vid fyra år gammal, är han en stabil, 130-kilos vacker, glänsande, muskulös GSD."
As White explains, “All of the time and effort we have spent with Kodi has been well worth it. And he’s smart. One day he actually grabbed a fork off the table and tossed it at me. As I tried to figure out what that was about I thought he looked a little funny, so I checked his blood sugar, and sure enough, it was dangerously low. Now I can look at him and guess what his blood glucose is, and I’m usually pretty close.
“In my opinion, the key to managing a diabetic dog lies mostly in a clean raw diet, knowledge of the disease’s pathology, and commitment to your animal.”
Low-Carb Raw Diets
Homemade diets allow you to control all the variables, but be aware that most raw diets, whether commercial or homemade, are high in fat. While some diabetic dogs do fine with these diets, they could cause serious problems for dogs who suffer from pancreatitis, hyperlipidemia, or Cushing’s disease. Gryffin, Sunny, and Zachary are perfect examples of how well raw diets can support diabetic dogs.
Gryffin, a Cavalier King Charles Spaniel, was four years old – and obese at 30 pounds – when he was diagnosed with diabetes and given up for adoption. “We were his foster family,” says Alise Shatoff of San Diego, California, “and he wormed his way into permanent family member status.”
Now nine years old and a healthy 23 pounds, Gryffin eats Nature’s Variety raw frozen patties (95 percent meat, bone, and organs, and 5 percent vegetables and fruits) with digestive enzymes, salmon oil, and milk thistle extract to support his liver. Nature’s Variety, like most commercial raw diets, is quite high in fat.
Shatoff checks Gryffin’s blood sugar twice a day with an Aviva human test monitor and writes the result in his notebook. “After experimenting with other brands, we found that Gryffin does best on Humulin N for his insulin. He gets it twice a day after meals. He has been stable for four years now.”
As she learned to care for a dog with diabetes, Shatoff turned to an online forum (groups.yahoo.com/group/Oscars_animaldiabetes_support) for support. “They were the ones who suggested Humulin N for him, based on his raw diet,” she says. “I also learned how to check his blood glucose with the meter on his lip, and how to translate human glucose numbers into the dog equivalent, which saved us a ton of money by not having to buy the pet meter test strips.
“Other than his diabetes and hypothyroidism,” she says, “he is very healthy and his lab tests always come out well. He has no trouble keeping up with our Cavalier puppy and 95-pound German Shepherd. He still has his eyesight, which is uncommon after five years. I give him Natural Ophthalmics’ homeopathic Cineraria Eye Drops once a day, which I think in combination with the low carb raw diet has really helped save his vision. He has a partial cataract in one eye and the other is fine. Fortunately, cataract surgery is very successful, and we have a fund saved up for Gryffin in case he ever needs it.”
Every night after dinner, Gryffin and his canine companions chew on Leo and Mike toys stuffed with grain-free treats like Merrick dehydrated lamb lung, PureBites dehydrated cheese or beef liver, or Kong Stuff’N IQ baked salmon treats.
Sunny, a 12-year-old Greyhound, like many dogs these days, was adversely affected by the economy. “In April of 2011, I picked up this very sick dog to foster from loving owners who could no longer care for him,” says Cynthia Wilber of Catonsville, Maryland. “He was 15 pounds underweight and could barely stand. Because Greyhounds rarely get diabetes, I thought his symptoms stemmed from kidney disease, but his glucose levels were off the charts, and he responded well to fluids and insulin.”
Wilber left Sunny at her veterinarian’s clinic for three days to stabilize his condition, and he was well-regulated within six weeks.
“Initially I had him on Orijen 6 Fish and he did very well and put some weight on,” she says. “Then one day he and my Greyhound Hope ate each other’s dinners – Sunny ate Hope’s raw food and Hope ate Sunny’s kibble. I had a rough night thinking both would be sick from the mix-up, but they were fine! A month later I took the plunge and switched Sunny to raw. He went from ‘doing fine’ to ‘doing great,’ and his insulin dose decreased two full units. But that change required that I be more conscientious about giving snacks at regular times (midday, evening before his walk, and bedtime). If I fall asleep on the couch and he doesn’t get his bedtime snack, he can be confused or weak with low blood sugar in the morning.” Snacks include bully sticks, beef tendons, and dehydrated, fresh, or frozen chicken/duck feet, liver leather, and sometimes dehydrated sweet potatoes.
Wilber feeds a home-prepared raw diet that includes a wide variety of low-fat raw meaty bones, meat, and organs, plus vegetables, eggs, and dairy. Starchy vegetables, including sweet potato and winter squash, are cooked.
Because diabetic dogs can be prone to urinary tract infections, Wilber gives Sunny cranberry capsules. She also gives him a glucosamine/chondroitin supplement, salmon oil, ester C, vitamin E, and selenium. Wilber adds carrot juice or kefir to one meal a day.
“His cataracts have not gotten significantly worse since diagnosis,” she says. “He’s gained muscle, but because our walks are never more than a mile at a time, he’s not as fit as he should be. But exercise burns glucose, so even though I carry carbs on walks, I don’t push things with him because he’s too big to carry home, and I really just want him to be as happy and comfortable as possible. Despite his diabetes, Sunny is living a good life. And yes, he landed in the right home. I decided to adopt him.”
Zachary, a Lab/Shepherd mix belonging to Sheila Laing of Lansing, Michigan, lived with diabetes for four years after being diagnosed at age 11.
For the first six months, Laing followed her vet’s advice and fed Zachary Hill’s Prescription Diet w/d food. “It wasn’t helping Zachy, so I stopped the kibble and switched to a home-cooked diet for six months. Then I switched to a completely raw diet for the remainder of his life.”
Zachary’s meat selections included beef, chicken, turkey, and pork, with beef or pork hearts and beef tongue twice a week, plus kidney, liver, spleen, or tripe, and slightly cooked green beans or sweet potatoes. Liang also added bitter melon (an herbal supplement that may lower blood glucose), fish oil, parsley, eggs, and occasionally coconut oil to his food, and gave small amounts of colloidal silver periodically, which she feels helped Zachary avoid urinary tract infections.
“We have a 10-acre yard for our dogs, so Zachy had lots of exercise,” says Laing. “My husband mows a path around the inside perimeter, so in addition to all the running around he did in his big yard, I would walk him regularly on the path.”
Laing created a chart that she kept on the refrigerator door for easy access. “I’d keep a month of charts – one page held a week of activity – and file the rest where I could easily get to them,” she says. “I noted the time and his blood glucose level, the time his insulin shot was given each morning and evening, whatever supplements I gave him, and anything that was abnormal, such as diarrhea, vomiting, low activity, etc. I highly recommend charting for anyone with a dog or cat that has diabetes. Not only does it help with remembering what you do in a day, but it’s handy to refer to when needed.
“Zachy was a healthy, happy dog for most of the four years that he had diabetes. He was 15 when he passed away. I feel blessed that I was able to help him lead a healthy normal life in his senior years despite the diabetes.”
CJ Puotinen lives in Montana. She is the author of The Encyclopedia of Natural Pet Care and other books and a frequent contributor to WDJ.
Mary Straus är ägare till DogAware.com. She lives with her Norwich Terrier, Ella, in the San Francisco Bay Area.
