Jag tog nyligen upp vanliga åldersrelaterade förändringar hos hundar. Att tänka på sådana förändringar väcker frågan, vad kan vi göra för att förbättra livslängden för våra hundkamrater? Här är en lista över mina sju bästa rekommendationer, som alla jag tycker är enklare än du kan förvänta dig.
1. Håll din hund trim
Håll din hund i en smal, trim kroppsvikt. Fetma bidrar dramatiskt till ständigt så många åldersrelaterade, försvagande problem som artrit (ett stort problem för alldeles för många hundar), diabetes och hjärtsjukdomar. Mata din hund så lite som det krävs för att upprätthålla en idealisk kroppskondition. Kom ihåg att i allmänhet kräver äldre hundar cirka 30 procent färre kalorier för att bibehålla en hälsosam kroppsvikt. Om din hund är överviktig, fråga din veterinär för att hjälpa dig utarbeta en plan för att ta itu med detta problem.
2. Ge din hund en komplett diet
På tal om att mata din hund, se till att välja dieter som är:
När du väl har en senior på händerna är en kost som är högre i fiber och mindre kalorität vanligtvis det bästa valet. Flera små måltider kan vara bättre lämpade för din hund än att mata en större måltid en gång dagligen.
3. Träna med din hund
Gå ut och träna med din hund! Träning hjälper inte bara att bränna kalorier, det kommer att stärka musklerna, förbättra cirkulationen och förbättra din hunds hjärt- och hjärnfunktion. Den aktivitet du väljer bör vara lämplig för din hunds nivå av styrka och uthållighet. Inga helgkrigare tillåtna. Kortare, tätare promenader kan vara bättre än att springa fem mil. Bygg gradvis upp varaktigheten och ansträngningen av din hunds aktivitetsnivå.
4. Håll din hund smärtfri
På tal om träning, se till att vidta de åtgärder som krävs för att din hund ska vara aktiv. Om artritsmärta kommer i vägen, samarbeta med din veterinär för att hitta den rätta kombinationen av botemedel för att låta din hund vara tillräckligt bekväm att träna. Det finns en myriad av behandlingsmetoder att välja mellan:
Listan fortsätter och fortsätter. Inaktivitet främjar en nedförsbacke av händelser som nästan garanterat kommer att påverka din hunds livslängd negativt. Gör vad som krävs för att din favorithund inte ska bli en soffpotatis.
5. Tänk på de förändringar som din hund går igenom
Eftersom din åldrade hund upplever förlust av hörsel och/eller syn, blir koppelpromenader och närmare övervakning en nödvändighet. Förhindra din hund senior från att stöta på fysisk skada på grund av förändringar. Att lära ut handsignaler i tidig ålder kommer att löna sig när din hund börjar uppleva åldersrelaterad hörselnedsättning. Dubbelkolla var din äldre hund befinner sig innan du drar in på eller backar ut från din uppfart. Äldre hundar är mindre smidiga. Lägg till detta djupare sömn och nedsatt hörsel eller syn och, utan extra försiktighet, kan en uppfartstragedi inträffa. (Tyvärr inträffar sådana tragiska olyckor alltför ofta.) Medan ungdomar kan återhämta sig från trasiga kroppsdelar som är splittrade, är det inte fallet för äldre hundar.
6. Agera snabbt när din hund verkar sjuk
Agera förr snarare än senare när din hund inte mår bra. Jämfört med unga och medelålders hundar har seniorer mindre fysisk reserv och är mer benägna att bli äventyrade efter en mängd symtom, inklusive:
Medan ett 24-timmars "vänta och titta"-tillvägagångssätt kan vara rimligt för den unge med sådana symtom, kan det få fruktansvärda konsekvenser att vänta så länge med en äldre hund innan du kontaktar din veterinär.
7. Boka in fler regelbundna kontroller med din veterinär
Även om du tror att din hund är helt frisk. En gång om året är idealiskt för unga och medelålders hundar. Byt till två gånger årligen tentor för seniorer. En fysisk undersökning från topp till tå, diskutera hur din hund mår och blod- och urintester (särskilt om din hund är äldre) kommer att göra det möjligt för din veterinär att upptäcka avvikelser tidigt, förhindra att mindre problem blir stora problem och skissera en förebyggande hälsovård planera för din älskade bästa vän.
